周伊恩和米娜穿過略顯擁擠的集市廣場，很快便來到了一座掛著木質盾牌與長劍標誌的兩層建築前。
這裏就是紅樺鎮的政務廳。
“伊恩，你的遷出文書帶了嗎？”
“帶了。”周伊恩揚了揚手中的羊皮紙卷。
“那就好，我們一起進去。”
米娜收斂了玩笑的神色，帶著他一起走進政務廳的大門。
處理戶籍遷移的，是一個頭發稀疏，戴著銅框眼鏡的中年辦事員。
他接過二人遞上的文書，慢條斯理地展開，仔細看了半晌。
又抬頭推了推眼鏡，目光在周伊恩和米娜身上掃過。
“你們……都是灰泥村的？”
周伊恩點頭：“是的，我們想遷入紅樺鎮定居。”
中年人撇了撇嘴，皮笑肉不笑地哼了一聲：“又一個想從窮鄉僻壤擠進來的，每年像你們這樣的鄉下人多了去了。”
“好了，材料先放這兒，迴去等通知吧。”
周伊恩略作沉吟，上前問道：“可以問下，具體需要等多久嗎？”
“快則一個月，慢則一兩年，看排隊的人多不多。”
中年人靠在椅背上，慢悠悠地說：“當然，還要看上麵的心情好不好，批不批你們這些外鄉人的申請。”
聽到這個模糊的時間，周伊恩和米娜同時眉頭皺起。
現在灰爪山脈局勢不穩，灰泥村隨時可能再遭襲擊，別說一年，就是一個月他們都等不起。
周伊恩沉默片刻，不動聲色地取出一枚黃澄澄的金爾格，輕輕滑到對方麵前。
“這位先生，我們初來乍到，不懂規矩，可以麻煩您多費心，加快一下流程嗎？”
中年辦事員的指尖觸到那枚金爾格，微微一頓，隨即不動聲色地將手掌覆蓋上去。
他重新撿起那份檔案，念道：“灰泥村的伊恩、米娜、蘿西婭、亞瑟……四份申請是吧？我記住了。”
“不過，我隻能保證優先把你們的申請遞上去，但具體審批時間……真的不好說，流程複雜啊。”
聽到對方收了錢還打官腔，米娜頓時氣得俏臉通紅，柳眉倒豎。
她剛想開口理論，卻被周伊恩輕輕拉住了手臂。
“這位大人，我們實在有些著急，還有其他辦法能更快一點嗎？”
周伊恩說著，又遞出了一枚黃澄澄的金爾格。
正所謂閻王好見，小鬼難纏。
像這種油滑的小吏，一枚金爾格或許隻能讓他態度好些。
但想真正打通關節，要麽有足夠硬的背景，要麽就得下更大的本錢。
看到第二枚金爾格，中年辦事員臉上的表情再次鬆動了一些。
他幹咳一聲，壓低聲音道：“年輕人，看你這麽有誠意，我也就直說了。”
“如果你們實在著急，可以去‘紫薔薇酒館’找管事的，或者去貧民區找刀疤鼠喬尼，應該能更快。”
“不過，就算那邊幫忙，也至少要大半個月，這已經是最快的方法了。”
周伊恩點了點頭，默默記下：“多謝指點。”
中年人擺了擺手，示意他們可以走了。
在政務廳門口，紅發少女氣鼓鼓地跺了跺腳，肉肉的大腿輕輕晃動。
“那個貪心的家夥，收了兩枚金幣居然還要讓我們自己去找路子，太可惡了！”
周伊恩倒是比較平靜，笑了笑：“還行，至少他收了錢，也算辦事了。”
“而且，也給了條不是辦法的辦法。”
米娜聞言，也冷靜了些，但依舊嘟著嘴：“好吧……那我們現在要去紫薔薇酒館，或者貧民區看看嗎？”
“不著急，先去看看房子再說。”
聽到要去看房子，米娜頓時眼睛一亮，重新來了精神：“對對對，先看房子要緊！我知道幾家不錯的！”
在米娜的帶領下，二人穿街過巷，來到鎮子東區一處相對安靜，房屋也更新更整齊的街道。
在一名自稱“布蘭登”的房產經紀人的介紹下，他們接連看了幾處待售或出租的房屋。
結果卻讓兩人都有些咋舌。
紅樺鎮的房價，比他們預想的高出太多！
連一棟不帶小院，隻有一間臥室加一個廚房的普通石木結構小屋，都要20枚金爾格以上，位置好點的更是離譜！
“怎麽會這麽貴？我幾個月前來問過價錢，差不多的房子還隻要五枚金爾格左右！”米娜難以置信。
那名經紀人搓了搓手，臉上露出一抹笑容：“你也說了，那是幾個月前。”
“那時候是什麽光景？現在是什麽光景？”
“魔獸四處襲擊，周邊村落的村民和有點家底的都在往紅樺鎮跑，覺得這裏有圍牆有衛兵更安全。”
“這人一多，房子自然就搶手，價格……嘿嘿，也就水漲船高嘍。”
米娜小臉頓時垮了下來，聲音帶著沮喪：“早知道多借點錢，早一點搬過來了。”
原本二人以為手頭攢下的幾個金爾格足夠安家，現在看來遠遠不夠。
周伊恩也是眉頭微蹙，心中暗歎。
果然，在哪個世界都一樣，動蕩和危機最先影響的就是底層人的生存成本。
沒有錢，沒有實力，連個安穩的落腳點都難以保障。
“伊恩，我們先迴去吧。”
米娜拉了拉周伊恩的袖子，情緒有些低落：“我迴去再想想辦法，幫我父親多打點鐵器，再攢點錢過來。”
她說著就要轉身離開。
周伊恩站在原地沒動，目光若有所思，忽然開口問道：“布蘭登先生，我聽說在鎮子西區舊城牆位置，是不是有一棟空置了很久，價格異常便宜房子？”
“嗯？你在哪裏得到的訊息？”
聽到‘西區舊城牆’，這位原本笑容可掬的中年人臉色微微一變：“那地方，確實有棟空屋，但情況有點特殊，一般人不推薦。”
“聽說的。”
周伊恩神色不變，追問道：“具體怎麽個特殊法，能詳細說說嗎？”
“小子，好奇心太重不是好事。”
房產經紀人壓低了聲音，臉上露出一絲忌諱：“那地方……不幹淨！是出了名的……鬼宅！”
“鬼宅！？”
米娜聞言，頓時嚇了一跳。
“是的，非常邪門！”
中年人布蘭登左右看了看，生怕被什麽聽到一樣：“那棟房子原來的主人是個老學者，死得不明不白。”
“後來幾任買主或租客，全都……橫死了！而且是全家上下，連同仆從無一倖免的那種，死狀都很詭異。”
“所以那房子掛了快兩年了，價格一降再降，從原來的500金爾格，到現在隻要區區10枚金爾格。”
“但即使如此低的價格，也根本沒人敢要，連靠近的人都覺得晦氣！”
說到最後，布蘭登的臉上露出了真實的恐懼，米娜也被這描述嚇得小臉有些發白。
周伊恩聽著這些情報，神色微動：“布蘭登先生，可以帶我們去看看那棟房子嗎？”
“你瘋啦？”布蘭登像看怪物一樣：“老子雖然貪財，但不害命，那地方真不能去！”
“你們還這麽年輕，別為了省點錢把命搭進去！”
“多謝提醒。”
周伊恩的語氣依然平靜：“不過，我隻是想過去看看，瞭解一下情況。”
說著，他又往中年人手中塞了兩枚銀爾格。
看到手裏的銀幣，布蘭登臉色變幻了一下，最終還是金錢占了上風：“好吧，既然你們非要去……”
“事先說好，我隻負責帶路，出了事我可不負責！”
話落，他有些心有餘悸地看了看西邊，然後不情不願地邁開步子。
米娜緊緊跟在周伊恩身邊，小聲問道：“伊……伊恩，我們真的要去那種地方嗎？聽起來好可怕！”
周伊恩笑了笑，低聲道：“放心，應該沒事的。”
“如果我的推斷沒錯，那我們這一次可能要撿個大漏了。”
聽到“撿漏”二字，米娜眼睛一亮，恐懼感似乎被好奇衝淡了些許。
很快，他們便穿過幾條相對冷清的街道，來到了紅樺鎮西區。
這裏靠近老舊的石砌城牆，房屋稀疏，行人稀少，格外冷清。
在一排低矮的舊屋盡頭，孤零零地矗立著一棟與周圍風格迥異的建築。
這座建築足有三層，外牆由堅固的條石砌成，還帶有一個荒草叢生的大院子，占地麵積相當可觀。
整體風格古樸而厚重，如同一座微縮的古堡，看上去曾經頗為氣派。
不過，此刻整棟建築都籠罩在一種陰森氛圍中。
光是站在距離院門十幾米外的地方，就讓人感到一股揮之不去的寒意。
米娜和布蘭登都下意識地後退了幾步，臉上帶著明顯的畏懼。
隻有周伊恩望著那棟陰森的石屋，眼中閃過一絲難以抑製的興奮。
“真的是這座‘鬧鬼的舊居’，和論壇上的圖片一樣！”
“據說裏麵藏著那位老學者留下的東西，價值連城！”
他眼中閃過一絲興奮：“看來，那座地下室中的寶藏，這一次將要落到我手中了！”
…
（ps：小作者求下月票qaq，上架後開始爆更兩萬捏，謝謝書友們支援！
另外創了個新群，246637512）