三天後，傍晚。
盤膝而坐的李緣緩緩睜開雙眼，長長撥出一口濁氣。
體內鏈氣七層的法力奔騰流轉，比三日前又渾厚凝練了一分。
心念微動，識海中那方瑩白麪板無聲展開：
【姓名：李緣】
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【壽命：33/97歲】
【境界：鏈氣七層：197/800】
【功法：五行訣（七層）：341/800
玉蕊造化神訣（二層）：26/100】
【資質：中等（1/1000）】
【技藝：青禾米靈酒釀製（小成）：69/800】
【法術：
小土遁術（入門）：29/100
靈雨術（大成）：261/3000
庚金指（大成）：283/3000
翻土術（大成）：254/3000
炎火咒（大成）：241/3000
枯榮術（大成）：357/3000
鎖元禁製（入門）：8/100
斂息術（熟練）：234/400
輕身術（大成）：407/3000
禦獸錄（入門）：27/100】
李緣目光在【斂息術（熟練）：234/400】上停留片刻，隨著熟練度突破過半，海量關於氣息收斂、法力內蘊、存在感弱化的細微感悟源源不斷湧入識海。
此刻的他，不僅能輕易將自身境界偽裝成鏈氣五六層，更能將周身氣息收斂得如同路邊的頑石枯木，配合那已掌握百分之三十多進度的入門境界的《小土遁術》，隻要不招惹上築基修士，或是倒黴撞上刻意以神識反覆掃視的築基老怪，在這青圓坊市地界，自保遁走當是十拿九穩。
「此行目的有二，」李緣心中盤算清晰，「首要便是碰碰運氣，看能否在黑市中尋得《蘊靈術》與《凝種術》的線索或殘篇。此二術乃被宗門和修仙家族壟斷，能蘊養靈種提升活性，更能輔助成熟靈植凝聚高品質種子，是靈植師真正的核心傳承。若能得之，不僅自用能省下大筆購買種苗的靈石，更能培育出更優的下一代靈植，意義重大。」
但李緣對此並不抱太大希望，想要在黑市碰到這兩門法術的難度，不亞於在泥堆裡找金子。
「其次，便是處理掉那冰鱗蟒的材料。蛇鱗、蛇骨、蛇膽乃至蘊含寒毒的蛇肉，放在明處坊市處理容易引人注目，黑市不問來歷，正是最佳出手之地。順便，也見識見識這傳聞中的地下世界。」
起身推開木門，清冽的山風拂麵。
天色已近黃昏，暮色四合。
李緣回到屋內，換上一身早已備好的寬大黑色道袍，袍袖寬大，兜帽深垂，足以將身形麵容完全遮掩。
斂息術悄然運轉，周身氣息瞬間沉寂下去，如同深潭古井，再無一絲鏈氣後期的鋒銳外露，反倒透出一股生人勿近的陰冷晦澀。
鏡中之人，隻餘兜帽下一片陰影，儼然一個不好招惹的神秘散修。
準備妥當，李緣不再耽擱，踏著輕身術大成帶來的無聲迅捷，身影融入漸濃的夜色，朝著山下坊市中約定的「醉仙樓」後巷疾掠而去。
戌時將至，青圓坊市華燈初上，主街依舊喧囂。
李緣熟門熟路地拐入幾條偏僻小巷，避開人流，很快便抵達了「醉仙樓」後身一條狹窄、堆滿雜物、瀰漫著淡淡餿水氣味的昏暗巷子。
巷子裡麵一些，一個同樣身著黑袍、氣息收斂的身影早已等候。
正是李秋。
他見到李緣如約而至，兜帽下似乎鬆了口氣，快步迎上，聲音壓得極低：「李道兄，您來了。」言語間那份恭敬絲毫未減。
「嗯。」李緣微微頷首，聲音透過兜帽傳出，帶著一絲刻意改變的沙啞。
「請隨我來，入口就在前麵。」李秋不多寒暄，轉身引路。
兩人在迷宮般的後巷中穿行片刻，最終停在一堵看似普通、佈滿汙跡的青石牆前。牆上爬滿枯萎的藤蔓，毫不起眼。
李秋警惕地左右張望一番，確認無人，迅速從懷中掏出那枚刻有水波紋路的墨玉符牌，按在牆壁一處不起眼的凹陷處。
同時指尖掐了個古怪的法訣，一絲微弱的法力注入符牌。
嗡！
墨玉符牌上的水波紋路驟然亮起幽光，一道無形的漣漪自符牌接觸點擴散開來，麵前的青石牆如同水波般盪漾、扭曲、虛化，最終顯露出一個僅容一人通過的幽暗門戶。
門戶內漆黑一片，彷彿連光線都被吞噬，隻有一股混合著塵土、潮濕和某種奇異香料的氣息隱隱傳來。
「道兄，請！」李秋收起符牌，側身示意。
李緣靈識悄然探入門戶，隻覺其中氣息混雜，禁製隱現，但並無明顯的殺陣陷阱，更像是一種隔絕與警示。
他微微點頭，當先一步踏入黑暗之中。李秋緊隨其後。
踏入門戶的瞬間，身後的光線彷彿被徹底切斷。
一股無形的力量掃過全身，似乎在確認符牌的氣息。
眼前並非徹底的黑暗，一條向下延伸的、僅靠兩側石壁上稀疏鑲嵌的黯淡螢石照明的甬道出現在眼前。
空氣比較陰冷，腳步聲在狹長的通道裡迴蕩，更顯寂靜。
甬道不算太長，拐過兩個彎後，前方豁然開朗。
一個巨大的、彷彿天然溶洞改造而成的空間呈現在眼前。
洞頂高懸，垂下無數鐘乳石柱，散發著幽幽的冷光。
下方則被人工開鑿出數層平台，人頭攢動，卻異常安靜。
所有人都和李緣李秋一樣，身著寬大黑袍，兜帽遮麵，收斂氣息，如同一個個移動的陰影。
隻有低沉的、刻意壓製的交談聲在洞穴中形成一片壓抑的嗡鳴。
空氣中瀰漫著各種複雜的氣味：藥草香氣、妖獸的血腥氣、還有之前聞到的奇異薰香，混合成一種獨特的黑市氛圍。
洞壁四周和各個通道入口，隱約可見氣息沉凝、目光銳利的守衛身影，他們同樣黑袍罩身，但腰間懸掛的令牌和毫不掩飾的煞氣，昭示著維持秩序的身份。
這裡便是青圓坊市陰影之下的另一麵——不問來路，隻認靈石的黑市。
李秋靠近李緣，聲音壓得更低：「道兄，拍賣會還要稍等片刻纔開始。您若有東西要出手，可先去東側那片區域，那裡是自由交易區，有專人估價或寄售。若想看看有什麼稀罕物，也可隨意逛逛。小弟先去探探拍賣的訊息，稍後與您匯合？」
「可。」李緣言簡意賅。
他正需要時間去處理冰鱗蟒的材料，並留意是否有那兩門法術的蹤跡。
兩人分開。