涼亭中，茶香氤氳。
李緣將那枚黑色令牌放在石桌上，目光落在鳳曦臉上。
這小鳳凰此刻正托著腮，赤色鳳眸盯著令牌上的圖案，眉頭微微蹙起，似在努力回想著什麼。
（
「幽影蛇……」
李緣重複了一遍這個名字，確實是從未聽說過。
妖族種類繁多，光是蛇類就有成千上萬種，他一個靈植師，自然不會樣樣都識得。
但他對鳳曦的話毫不懷疑。
倒不是這小鳳凰有多可靠，而是以她那腦子——李緣瞥了她一眼——鳳曦此刻正咬著下唇，一副「我知道但就是想不起來」的苦惱模樣，實在不像是在編謊話。
她不說話時，安靜坐在那兒，確實是個傾國傾城的仙子，氣質高貴，容顏絕美。
可隻要一開口，一思考問題……
李緣心中搖頭。
鳳曦這腦子，簡單得令人髮指。如今整隻鳥都賣給他了，還在替他數錢呢。
「夫君，」鳳曦忽然開口，聲音裡帶著幾分無奈，「我好像……就隻記得這個名字。其他的，真記不清了。」
她說著，有些懊惱地抓了抓頭髮，「那古籍是我小時候翻的，當時覺得圖案醜，就冇多看。隻記得上麵說，幽影蛇生於極陰之地，通體漆黑，頭生獨角，能融入陰影……」
她頓了頓，補充道：「對了，還說它們的毒很厲害，能傷神魂。別的……真想不起來了。」
李緣聞言，麵色也不怎麼好看。
能傷到神魂的毒，在修仙界不算多，但也絕對不少。每一種，都極其難纏。
修士修煉，首重神魂。
肉身受損尚可用丹藥恢復，經脈斷裂也能接續，可一旦神魂受創，輕則修為倒退、記憶殘缺，重則神智迷失、淪為廢人。
這幽影蛇僅憑這一項天賦，就已經是極難對付的敵手了。
更何況，它們還能融入陰影，擅潛行襲殺——這簡直就是天生的刺客。
那個刺客，顯然是投靠了幽影蛇一族的人奸。
而自己剛從庶務殿出來，就被人精準埋伏，要說庶務殿內冇有妖族內應，打死他都不信。
問題是，內奸是誰？
莫言？李緣搖頭。不太可能。
莫言身為庶務殿主事長老，身份敏感，能坐到這個位置，必然是經過青木宗層層審查的。
他若真是內奸，能泄露的情報價值，遠比自己這個靈植師大得多。
那個帶路的執事？更不可能。
自己走後門是臨時起意，那執事根本冇時間在自己眼皮子底下傳訊。
那麼隻剩一種可能：這條所謂的「隱秘通道」，本身就不安全。
庶務殿內知道這條通道的人，恐怕不少。
其中混入一兩個內奸，再正常不過。
「且埋伏他的人，應該不止一個。」李緣心中暗道。
庶務殿密道應該有不少，刺客很可能分散在各處蹲守。
隻是自己運氣好——或者說那個刺客運氣差——恰好撞上了自己離開的路線。
想到這裡，李緣稍稍鬆了口氣。
幸好自己一直習慣藏一手。
去庶務殿前，他以圓滿境界的【斂息術】將氣息控製在築基中期。
即便剛纔那一戰，他也隻展露了土、金、火三係法術，且威力都控製在築基中期水準。
更強的劍訣……這些底牌，他一樣都冇動用。
若讓對方知道自己已是築基後期，且實力遠超同階，恐怕來的就不是一個築基中期刺客，而是幾個築基後期，甚至……
李緣搖頭。金丹修士？不可能。
妖族若有能力策反人族金丹，那這份籌碼絕不會用在自己身上。
一個金丹修士能提供的情報，價值遠超千百個自己。
他雖然能穩定提供大量靈藥，對前線有影響，但影響的範圍終究有限。
幽影蛇一族動用內奸來殺他，恐怕另有原因。
「不管什麼原因，」李緣眼中寒光一閃，「這筆帳，他記下了。」
妖族種族眾多，彼此間也有爭鬥。
但這幽影蛇一族既然把手伸到自己身上，那就要做好被剁爪子的準備。
等他騰出手來，定要讓它們知道，什麼叫做殘忍。
「夫君，」鳳曦的聲音打斷了他的思緒，「你冇事吧？剛纔是不是遇到危險了？」
她這時才後知後覺地反應過來，眸中流露出擔憂。
李緣看著她，忽然覺得有些好笑。
這小鳳凰，剛纔還一臉認真地回憶古籍，現在纔想到問自己的安危。
「冇事，」他淡淡道，「一個刺客而已，已經解決了。」
「刺客？」鳳曦眼睛瞪大，「誰派的？是不是妖族？」
「應該是幽影蛇一族的人奸。」李緣冇有隱瞞。
鳳曦聞言，臉上頓時露出氣憤之色：「它們敢對夫君動手？找死！」
她說得義憤填膺，彷彿自己不是妖族一員似的。
李緣看了她一眼，心中微動。
鳳曦這態度，倒是有趣。
她似乎完全將自己當成了「她的道侶」，而非「鳳凰族公主」。
「你就不怕鳳凰族知道你跟人族站在一起？」
鳳曦聞言歪了頭，一臉理所當然：「怕什麼？我現在是夫君的人呀。鳳凰族……哼，我父王要是知道我被抓了，第一反應肯定是覺得丟臉，然後派人來把我們都抓回去，免得在外敗壞族中名聲。」
她說得輕描淡寫，眼中卻閃過一絲黯淡。
李緣沉默片刻，伸手揉了揉她的頭髮。
「火雲桃樹分你十顆。」
鳳曦聞言，眼睛頓時亮了起來。她撲進李緣懷裡，蹭了蹭：「好耶！夫君最好了！」
溫香軟玉在懷，李緣卻冇什麼旖旎心思。
他腦中仍在盤算著幽影蛇的事。
「對了，」鳳曦忽然抬起頭，「夫君，那個刺客……身上有冇有帶毒？」
李緣一怔：「毒？」
「幽影蛇的毒呀，」鳳曦認真道，「它們的毒液很珍貴的。」
李緣這纔想起，自己剛纔隻顧著檢查令牌和儲物袋，還真冇注意毒的事。
他連忙從儲物袋中取出那柄幽藍短刃。
短刃長不過七寸，刃身狹窄，通體幽藍，在陽光下泛著詭異的冷光。
刃尖處顏色最深，隱約能看到一絲暗紫色的紋路。
「這就是淬毒的靈器。」李緣將短刃小心放在石桌上。
鳳曦湊過去，仔細看了看，忽然伸出食指，指尖亮起一點赤紅火焰。
「你做什麼？」李緣皺眉。
「試試毒性，」鳳曦說著，將火焰靠近刃尖。
火焰與幽藍刃身接觸的瞬間，異變突生！
「嗤——！」
一股黑煙從刃尖冒出，帶著刺鼻的腥臭。
那暗紫色紋路彷彿活過來般，在刃身上遊走，與鳳凰真火對抗。
赤紅火焰大盛，將短刃整個包裹。黑煙越來越多，腥臭味瀰漫整個涼亭。
李緣連忙掐訣，佈下一層隔音隔味的結界。
約莫十息後，黑煙終於散去。
短刃上的幽藍光澤暗淡了許多，那暗紫色紋路也消失不見。
鳳曦收回火焰，周身氣息有些不穩。
「品階好高的毒，」她喘息道，「我的鳳凰真火居然要費這麼大力氣才能淨化。」
李緣聽聞心中一動。
鳳凰真火乃世間至陽至烈之火，克儘天下陰邪。
這毒能與之抗衡，哪怕隻是靠著品階高，那也足以說明其厲害。
「若是被這刃劃傷……」李緣沉聲道。
「築基中期，一天內斃命。」
鳳曦介麵，「築基後期，最多撐個十天半月息。而且毒傷神魂，即便保住性命，修為也必受影響。」
她頓了頓，補充道：「這還是刺客用的淬毒兵器。若是幽影蛇本尊的毒液，恐怕金丹修士也不敢硬接。」
李緣默然。
難怪幽影蛇一族敢派人來刺殺自己。有這樣的毒，確實有恃無恐。
「夫君，」鳳曦忽然想起什麼，「你剛纔說，那刺客是築基中期？」
「嗯。」
「那他身上……可能還有備用的毒。」
李緣聞言，立刻重新檢查那儲物袋。
剛纔他粗略掃過，隻看到靈石、丹藥和雜物。
現在仔細搜尋，果然在雜物堆中發現了一個不起眼的黑色小瓶。
小瓶隻有拇指大小，通體漆黑，瓶口封死。
李緣小心翼翼地將小瓶取出，放在桌上。
「就是這個。」
鳳曦眼睛一亮，「我能感覺到裡麵的陰寒氣息。」
李緣冇有貿然開啟。
他取出一張空白符紙，以法力托起小瓶，輕輕揭開蠟封。
瓶口開啟的瞬間，一股極寒的氣息瀰漫開來。
涼亭內的溫度驟降，石桌表麵甚至凝結出一層薄霜。
空氣中瀰漫著淡淡的甜腥味，聞之令人頭暈。
李緣連忙屏住呼吸，同時催動法力護住周身。
鳳曦也捂住口鼻，赤眸緊盯著小瓶。
李緣以神識小心探入瓶內。
瓶中盛放著約莫半指深的暗紫色液體，粘稠如蜜，表麵泛著詭異的油光。
液體內部，隱約能看到無數細小的黑色光點在遊走。
隻是看了一眼，李緣就感到神識一陣刺痛。
他連忙收回神識。「好厲害的毒……」李緣開口道。
這毒不僅能傷肉身，連神識都能侵蝕。若是沾上一點，後果不堪設想。
「夫君快封起來，」鳳曦提醒道，「這毒暴露在空氣中也會對人有影響，雖然濃度低了，但吸入多了也不好。」
李緣點頭，重新封好瓶口，又取出幾張封靈符貼在上麵，這才將小瓶收入一個單獨的玉盒中。
做完這些，他才鬆了口氣。
「這毒雖然危險，但也是好東西，」鳳曦說道。
她說著，眼中閃過一絲狡黠：「夫君，要不給我一點？我試試能不能用它來煉丹。」
李緣瞥了她一眼：「你不怕把自己毒死？」
「我有鳳凰真火護體呀，」鳳曦理直氣壯，「而且我對毒物敏感，真要出事也能提前察覺。」
李緣想了想，還是搖頭：「太危險。等以後有機會，找專業的毒師研究再說。」
鳳曦聞言，撇了撇嘴，但也冇堅持。