遠處劍光如電，自東方天際疾馳而來，破空之聲由遠及近，幾個呼吸間便已到了落雲穀外幾裡處。
李緣剛將最後一捧青靈木炭粉末撒在恢復的土地上，正要直起身，忽覺心頭一凜，猛地抬頭望去。
遠處劍光呈青碧之色，鋒芒畢露，所過之處空氣隱隱扭曲！
「不好！」
李緣臉色微變，體內法力瞬間運轉至極致，右手已按在儲物袋上，隨時準備祭出符籙。
然而下一瞬，他緊繃的神經驟然鬆弛——那股劍意雖然淩厲，卻透著幾分熟悉之感。
「是張老爺子......」
李緣頓時鬆了口氣，抬手抹了把額角的細汗，這才發現自己後背已驚出一身冷汗。
方纔處理打鬥痕跡時心神高度集中，此刻突然有金丹修士逼近，任誰都會下意識以為敵人尋上門來。
劍光在落雲穀外幾裡處略微一頓，似乎是在探查什麼，隨即方向一轉，徑直朝著李緣所在的位置落了下來。
遁光收斂，顯出一位灰袍老者的身影。
正是張遠山。
隻是此刻這位平日裡總帶著幾分懶散笑意的老爺子，臉上卻罕見地冇了笑容。
他整個人風塵僕僕，袖口處甚至有幾道細微的裂痕，顯然是剛經歷了一場奔波。
更讓李緣心頭一沉的是，張遠山那雙平日裡總是半眯著、彷彿對什麼都漫不經心的眼睛，此刻卻精光湛湛。
「李小子。」
張遠山開口，聲音有些沙啞，透著難以掩飾的疲憊，「你這......冇事吧？」
說話間，他的視線已從李緣身上移開，落在了那片剛剛恢復好的土地上。
李緣聞言心頭一跳。
金丹修士的感知何等敏銳？
即便他已經儘力清除痕跡，但殘留的劍意、在張遠山這等老牌劍修眼中，恐怕依舊如黑夜中的燭火般醒目。
「老爺子......」
李緣正要開口解釋，張遠山卻擺了擺手。
「先進去再說。」
張遠山目光掃過遠處幾座隱約可見的靈植師洞府，眉頭微皺，「此地不是說話的地方。」
李緣會意，當即在前引路：「老爺子隨我來。」
兩人一前一後，邁步走向落雲穀。
穀口，水靈陣光幕緩緩裂開一道門戶。
張遠山踏入穀內的瞬間，目光再次微凝——他能清楚地感知到，這座二階下品陣法的運轉有明顯的滯澀感，光幕上甚至有幾處細微的裂痕尚未完全修復。
顯然，不久前這裡經歷過一場激烈的戰鬥。
但張遠山冇有多問，隻是沉默地跟在李緣身後，朝著湖畔涼亭走去。
涼亭中，鳳曦正托著腮幫子發呆。
聽到腳步聲，她下意識地轉過頭來。
四目相對。
鳳曦那雙還帶著幾分茫然的眼眸，與張遠山驟然銳利的目光撞在一起。
「轟——！」
彷彿有無形的氣機在涼亭中炸開！
張遠山身上那股收斂的劍意，在這一刻不受控製地迸發出一絲！
雖然隻是微不足道的一縷，但對此刻神魂受創的鳳曦而言，卻不亞於山嶽壓頂！
「啊！」
鳳曦臉色瞬間慘白如紙，整個人如遭重擊，猛地向後仰去，險些從石凳上摔下來。
她雙手死死抓住桌沿，指節因用力而泛白，胸口劇烈起伏，呼吸都變得困難起來。
那並非張遠山有意施壓——到了他這等境界，氣息早已圓融內斂，等閒不會外泄。
隻是方纔看到鳳曦的瞬間，他心中殺意驟起，這才牽動了一絲劍意。
妖族！
而且是血脈極為純粹的妖族！
他一生與妖族廝殺不下千次萬次，對妖氣息的感知很是敏銳。
即便鳳曦此刻已與人族修士簽訂契約、氣息有所混雜，但那股源自血脈深處的高貴與熾烈，卻如黑夜中的火炬般顯眼！
更讓張遠山心頭震動的是，這女妖身上......竟隱隱有鳳凰真火的氣息！
「老爺子......」
李緣見狀，連忙上前一步，擋在了鳳曦與張遠山之間。
張遠山看了李緣一眼，眼中神色複雜。
但他還是緩緩收斂了氣息，但那雙眼睛卻依舊冰冷，死死盯著躲在李緣身後、瑟瑟發抖的鳳曦。
「李小子。」
張遠山終於開口，「這妖女......是怎麼回事？」
他冇有問「她是誰」，也冇有問「她為何在此」，而是直接問「怎麼回事」。
顯然，在張遠山看來，一個人族修士的洞府中出現一頭重傷的妖族，本身就已經說明瞭問題。
李緣心中念頭飛轉。
張遠山與他相識多年，對他多有照拂，更是將孫兒張鈞託付給他教導。
但鳳曦的存在太過敏感，牽涉太大。
一旦泄露出去，不僅他會陷入萬劫不復之境，恐怕連張遠山爺孫也會被牽連。
「老爺子，」
李緣深吸一口氣，決定部分坦白，「此事說來話長。數日前，有妖族潛入藥園秘境，欲對晚輩不利。晚輩僥倖反殺一人，擒下一人。這妖女......便是被擒的那個。」
他說得簡略，但張遠山何等人物？
隻言片語間便已推斷出事情的大致輪廓。
「反殺一人......擒下一人......」
張遠山重複了一遍，目光落在李緣臉上，忽然問道：「用老夫給你那劍符殺的？」
李緣點了點頭：「若非老爺子所贈劍符，晚輩此刻恐怕已是一具屍體。」
他說著，從儲物袋中取出那枚已失去靈光、表麵佈滿裂痕的青碧玉劍。
「劍符已毀，晚輩慚愧。」
張遠山冇有接，隻是看著那枚破碎的劍符，久久不語。
涼亭中陷入詭異的寂靜。
隻有鳳曦壓抑的喘息聲，以及遠處湖麵偶爾泛起的漣漪聲。
良久，張遠山長吐出一口濁氣。
「用了也好。」
張遠山忽然笑了，笑容裡卻帶著幾分說不出的蕭索，「劍符本就是給你用來保命的。你能在生死關頭想起用它，說明你還記得老夫的告誡——活著，比什麼都重要。」
他說著，在石凳上坐了下來，指了指對麵的位置。
「坐吧，跟老夫詳細說說。」
李緣依言坐下，斟酌著詞句，將當晚的情況大致說了一遍。
他隱去了鳳曦純血鳳凰的身份，隻說她是妖族中血脈較高的後裔；隱去了主僕契約的細節，隻說已用秘法將其控製。
但即便如此，張遠山依舊聽得眉頭緊皺。