待李緣離去後，廳堂內那令人窒息的壓力驟然消散。
七位練氣女修一時間麵麵相覷，好一會兒纔有人敢低聲開口。
「老……爺走了？」穿綠裙的女修——名喚柳鶯的——怯生生地問道。
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「走了。」另一名藍衣女修鬆了一大口氣，整個人癱軟在地，「嚇死我了……」
短暫的寂靜後，七女開始小聲交談起來。
最初的恐懼退去，取而代之的是一種更為複雜的情緒。
「其實……也冇那麼可怕吧？」
柳鶯咬著下唇，聲音雖低，卻清晰地傳到每個人耳中，「我聽說那些被採補死的，都是因為對方功法歹毒，或是採補過度。老爺既然給了丹藥調理，應該……不會往死裡用我們吧？」
「而且，」另一名穿鵝黃衣衫的女修接話，眼中閃過一絲亮光，「老爺說了，隻要我們修煉到練氣九層，就……有可能賜下築基丹。」
「築基丹」三個字像是有魔力，瞬間驅散了殘餘的恐懼。
七女的眼睛都亮了起來。
她們大多出身微末，或是小家族旁支，能走到今日已是拚儘全力。
築基丹對她們而言，曾經是遙不可及的夢。
在黑市被販賣時，她們以為自己的人生已經完了，最好的結局也不過是被買去做侍妾或爐鼎，在榨乾價值後無聲無息地消失。
可現在……
「老爺應該是靈植師，外麵種了這麼多靈植，肯定弄得到築基丹。」柳鶯的聲音帶著壓抑不住的興奮，「隻要我們表現好……」
「可是採補……」藍衣女修仍有些擔心。
「採補就採補唄！」
一個略顯潑辣的紅衣女修——名喚朱瑾的——打斷了她，「又不會死！你以為在外麵，能得到這麼多修煉資源？做夢吧！水元丹當糖豆吃，還有機會拿築基丹——這種好事，出了這個門，哪還有第二家？」
這話說得直白，卻戳中了所有人的心思。
是啊，在修仙界，資源從來不是白給的。
想要得到，就必須付出。
現在，付出的不過是身子——而且看起來，老爺似乎並不打算竭澤而漁。
「再說了，」朱瑾壓低聲音，眼中閃過一絲精光，「老爺買我們，是花了靈石的。我們要是死了，或是廢了，老爺的靈石、丹藥不就打水漂了？隻要我們不蠢到反抗，乖乖聽話，好好修煉，老爺肯定捨不得輕易毀了我們。」
這番分析讓眾女徹底安心下來。
她們開始比較得失：失去自由，換取穩定的修煉資源、安全的庇護所，以及一枚可能改變命運的築基丹。
這筆買賣，似乎……並不算虧。
就在這時，樓梯傳來輕微的腳步聲。
七女頓時噤聲，齊齊轉頭望去。
白素正緩步走下樓梯。
她已穿戴整齊，依舊是那身素白長裙，長髮用一根簡單的木簪綰起，臉上看不出什麼表情，隻是步伐比平日稍慢了些。
青芷見狀，連忙起身迎了上去，扶著她到一旁的椅上坐下。
「白素姐姐，你……還好嗎？」青芷的聲音帶著關切，同時也試探著問道。
紅鸞也走了過來，雖冇說話，但眼神緊緊盯著白素。
另外七名練氣女修也圍攏過來，目光在白素身上悄悄打量，試圖從她身上找出被採補後的痕跡——痛苦、虛弱、或是怨憤。
白素抬起頭，目光平靜地掃過眾人。
她沉默了好一會兒，久到青芷以為她不會回答時，才緩緩開口，聲音依舊是那軟糯的調子，聽不出什麼情緒：
「採補與夫妻敦倫，冇什麼區別。隻是時間久一些罷了。」
廳堂內瞬間安靜。
青芷和紅鸞對視一眼，都從對方眼中看到了一絲錯愕。
冇什麼區別？隻是久一些？
昨晚她們確實冇聽到樓上傳來痛呼或掙紮的聲音。
如果真如白素所說，那採補的過程，似乎並冇有想像中那麼可怕。
紅鸞緊繃的肩膀鬆了下來，臉色也好看了些。
若隻是「冇什麼區別」……似乎，也不是不能接受。
青芷則想得更深一些。
她看著白素平靜無波的臉，心中暗暗思忖：白素姐姐性情如此，她說「冇什麼區別」，或許是真的冇什麼感覺。
但對我們而言呢？老爺會不會區別對待？
這個念頭一閃而過，她不敢深想，連忙壓下。
「那……老爺他……」青芷猶豫著，不知該怎麼問。
白素看了她一眼，似是明白她想問什麼，淡淡道：「給了三枚養元丹，讓我調理。」
她說著，從袖中取出那個淡青色玉瓶，放在身旁的小幾上。
玉瓶晶瑩，丹香隱隱。眾女的目光落在那瓶子上，眼神複雜。
養元丹她們是知道的，二階下品丹藥，市價不菲。
老爺隨手就給了三枚，這待遇……到了外麵去哪裡找？
「看來老爺是真想長久用我們。」朱瑾小聲嘀咕了一句。
這話道出了所有人的心聲。
如果隻是短期掠奪，何必給丹藥調理？又何必許諾築基丹？
一時間，廳堂內的氣氛徹底變了。
她們開始低聲交談，討論著接下來的修煉計劃，猜測老爺下次會賜下什麼資源，甚至有人已經開始幻想築基成功後的風光。
白素安靜地坐在椅子上，冇有參與她們的討論。
她目光望向窗外，落雲穀的晨景一如既往的寧靜美好。
隻是那雙眼眸深處，依舊是一片望不見底的平靜，彷彿剛纔所說的一切，都與她無關。
……
湖畔。
李緣負手而立，望著眼前波光粼粼的湖麵，冰涼的晨風拂麵而來，帶著湖水的濕潤氣息。
他閉上眼，神識內視，仔細感知著體內法力的變化。
昨夜從白素身上採補而來的元陰之氣，經過一夜修煉，已基本煉化完成，徹底融入自身法力之中。
這一夜的採補，所獲得的修為提升，竟抵得上他平日苦修半年！
李緣緩緩吐出一口濁氣，氣息在寒冷的空氣中凝成一團白霧。
「雖說第一次採補，效果最佳。」
元陰初次被采，蘊含的先天精粹最為豐沛純淨，對修為的助益也最大。
往後採補，效果自然會逐步遞減。
但——
李緣嘴角勾起一絲難以察覺的弧度。
效果差些又如何？架不住人多，架不住可以持續。
白素、青芷、紅鸞，還有另外七名練氣女修。
隻要將她們都培養到築基期，十人輪換下來，幾乎可以做到每日採補一人。
而且，她們皆是完璧之身，元陰未失。
單單是這十人的「第一次」，全部採補下來，所能獲得的修為提升，加起來恐怕能抵得上他服丹苦修五年！
五年。
這個數字讓李緣心頭火熱。
築基修士壽元兩百載，五年時間看似不長，但對爭分奪秒的修仙之路而言，卻是一段不容忽視的光陰。
多少修士卡在瓶頸，一困就是十年二十年，直至壽元耗儘，抱憾而終。
若能節省這五年時間，他便能更早觸控到築基後期的門檻，更早為結丹做準備。
正道路子穩紮穩打，固然根基牢固，但太慢。
魔道手段雖為人不齒，但快啊。
別人苦修半年，不及你一夜採補——這種誘惑，天下有幾人能頂得住？
李緣自問，他頂不住。
不僅頂不住，他甚至覺得，若能以此道快速提升實力，在即將到來的獸潮中多一分自保之力，在危機四伏的修仙界多一分生存本事，那麼這「魔修」之名，背了也就背了。
「至於邪修……」李緣搖了搖頭。
他雖採補，卻也不以折磨他人為樂，更不會為了修煉去屠戮凡人、煉魂抽魄。
他走的，充其量是「損人利己」的路子。
這與那些行事毫無底線、常行滅絕之事的邪修，有著本質區別。
魔修被髮現，正道修士或許會鄙夷，會戒備，但除非有舊怨或利益衝突，否則多半不會特意追殺。
邪修則不同，那是真正的過街老鼠，人人得而誅之。
ps：（練氣）（鏈氣）這兩個練氣那個纔是對的，我有點分不清。