另一邊，翡翠領。
貪婪正在清點最後一批檔案。
每一份卷宗都記錄著翡翠領初期的資源勘探,人口統計和規劃。
色慾斜倚在窗邊，目光掃過窗外那些被馴服的人類。
“這些東西，真的有必要記錄得這麼清楚嗎？”
色慾的聲音帶著一絲慵懶。
“他們會吃飯，會繁衍，就夠了。”
貪婪沒有抬頭，隻是拿起一份檔案。
這是他這幾日在人類城鎮蒐集，整理出的情報。
“人類的貨幣，很有趣。”
“一百枚銅幣換一枚銀幣，一百枚銀幣換一枚金幣。
“一個看似公平的兌換體係。”
貪婪的聲音不帶任何情緒，像是在陳述一個事實。
“這不就是個換算嗎？”
色慾覺得無聊。
“不。”
貪婪終於停下了手中的工作，抬頭看向色慾。
“這是統治，擁有鑄幣權的人，就擁有定義財富的權力。”
“他們可以決定一枚金幣的價值，也可以讓它變得一文不值。”
“這是比刀劍更隱蔽的武器。”
貪婪站起身，走到巨大的沙盤前，沙盤上是鐵堡和永夜領的地形。
“我們的帝國在擴張。”
“鐵堡和永夜領的土地，很快就會被我們無窮無盡的子民填滿。”
“到那時，這些新生的骷髏，這些忠誠的士兵，他們去哪裏？”
貪婪的手指點在了翡翠領的區域。
“這裏，這片肥沃的土地，不能隻用來種小麥。”
“它要成為我們下一個兵營，下一個堡壘。”
“我會把人類的貨幣體係帶回鐵堡，用他們的規則，建立我們的秩序。”
“財富會像血液一樣在帝國體內流動。”
就在此時，貪婪的靈魂核心接收到了一道來自張源的訊息。
一個叫漢斯的人類商人。
得到了大人的許可。
貪婪的嘴角，出現了一個幾不可見的弧度。
“我的工作完成了。”
貪婪轉身對色慾說道。
“翡翠領交給你了。按照規劃執行，不要隨便抓人研究。”
“記住，每一個人類，都是有價值的資產。”
說完，貪婪的身影化作一群細小的蝙蝠，從窗戶的縫隙中湧出。
匯聚成一道黑影，朝著鐵堡的方向急速飛去。
色慾看著貪婪消失的方向，又看了看桌上那堆積如山的檔案，輕輕嘆了口氣。
她走到桌前，拿起了最上麵那份關於貨幣體係的報告。
“統治嗎，也許會是一場有趣的實驗。”
……
鐵堡。
貪婪回到城主府的第一時間，就調閱了所有新晉居民的檔案。
漢斯。
向日葵之家。
六個孩子。
還有……向日葵商會。
當貪婪看到那份由後勤管理處蓋章認證的商會成立協議時，他沉默了很久。
協議的條款，每一條都充滿了陷阱與巧取豪奪。
而簽名欄上，格羅格那個歪歪扭扭的名字，顯得那麼的刺眼。
有趣的人類。
“來人。”
貪婪的聲音在空曠的書房中響起。
一名侍立在門口的骷髏騎士走了進來，單膝跪地。
“去東三區，帶一個叫漢斯的人類來見我。”
“是。”
骷髏騎士起身，轉身離去，骨骼的碰撞聲在走廊裡迴響。
此時的漢斯，正在自己的新家裏，對著油燈。
完善著他那本向日葵商會的行動綱領。
下一步，漢斯計劃對鐵堡進行一次徹底的市場調研。
查清楚這裏的居民們最需要什麼。
然後，他打算利用未來帝國商會的名號，前往翡翠領。
將鐵堡最需要的物資運回來，賺取中間的差價。
“咚,咚,咚。”
沉重的敲門聲打斷了漢斯的思緒。
漢斯皺了皺眉，這個時間，會是誰？
漢斯開啟門，門外站著一個高大的骷髏騎士。
它眼窩中的靈魂之火，在夜色裡幽幽地燃燒著。
“人類，漢斯。”
骷髏騎士的聲音沒有起伏。
“貪婪大人，召見你。”
漢斯的心臟漏跳了一拍。
貪婪大人？
他知道，自己已經見過了這個亡靈帝國的最高君主。
那麼這個貪婪大人，又是什麼身份？城主？還是某個手握大權的將軍？
漢斯不敢怠慢，他快速整理了一下自己的衣服，跟著骷髏騎士走進了夜色之中。
這是漢斯第一次在夜晚，行走於鐵堡的街道。
骷髏騎士帶著漢斯，一路暢通無阻地走進了城主府。
走廊很長，牆壁上掛著燃燒的火把，將牆壁上那些猙獰的浮雕照得忽明忽暗。
最終，他們停在了一扇巨大的木門前。
“進去吧。”
骷髏騎士說完，便轉身立在了門邊，不再有任何動作。
漢斯調整了一下自己的呼吸，推開了那扇沉重的門。
書房很大，四周是頂到天花板的書架，上麵塞滿了各種各樣的書籍和捲軸。
一張寬大的書桌擺在房間中央，桌上點著一盞魔法燈，散發著柔和的光。
一個身影，背對著漢斯，正站在書桌後，看著牆上的一幅巨大地圖。
那是一個穿著華貴禮服的男人，銀色的長發被整齊地束在腦後。
漢斯看不見他的臉，但能感覺到一種無形的壓力。
漢斯躬身行禮。
“商人，漢斯，向您致敬。”
那個身影沒有轉身，隻是發出一個平淡的聲音。
“向日葵商會，一個很有朝氣的名字。”
“隻是，一個靠欺騙同胞簽下不平等契約而成立的商會。”
“它的未來，真的像向日葵一樣光明嗎？”
漢斯的後背，瞬間滲出了一層冷汗。
對方知道了。
他什麼都知道。
漢斯的大腦飛速運轉。
他不能否認，也不能道歉。
否認是愚蠢，道歉是示弱。
漢斯抬起頭，直視著那個背影
“大人。”
“商業的本質，就是資訊的博弈。”
“格羅格先生對他蘋果的自信，超出了他對契約文字的耐心。”
“我隻是利用了這一點，這並非欺騙，而是交易的一部分。”
“詭辯。”
那個身影終於轉了過來。
那是一張英俊到完美的臉，一雙紅色的眼眸，正平靜地注視著漢斯。
是血族。
“不過，是很有趣的詭辯。”
貪婪走到書桌前，坐了下來，雙手交叉放在桌上。
“那位大人對你很看好，他說，你需要一個機會。”
“是的，大人！我需要一個機會！”
漢斯立刻介麵道。
“鐵堡領擁有巨大的潛力，我會將這些潛力，兌現成可以流動的財富！”
“財富？”
貪婪的指尖輕輕敲擊著桌麵。
“我剛從人類世界回來，我瞭解了你們的貨幣，銅幣，銀幣，金幣。”
“用一些沒有價值的金屬，去衡量所有東西的價值，包括生命。”
貪婪的目光，穿透了漢斯。
“告訴我，漢斯，你要如何用這些金屬，為帝國帶來真正的價值？”
這是一個考驗。
漢斯知道，自己的回答，將決定自己的未來。
“大人，貨幣本身沒有價值。但它建立的信用，有價值。”
帝國的子民，骷髏、人類、食屍鬼，他們現在為榮耀和命令而戰。”
漢斯向前走了一步，聲音變得激昂。
“一旦帝國擴張到一定程度，命令的傳達會出現延遲，榮耀的激勵會變得稀薄。”
“到那時，您需要一個新的工具來維持帝國的運轉。”
“貨幣，就是這個工具。”
“我們可以給一個骷髏士兵發軍餉。”
“讓他可以用軍餉去購買一把更好的刀。”
“讓他可以為自己更換更堅固的肢體。”
“當每一個亡靈都開始為了獲取貨幣而努力工作時，整個帝國的生產力將被徹底解放。”
“我們不再需要監工，因為貧窮就是最好的監工。”
“我們將建立銀行，發行債券，控製物價。”
“我們可以用經濟的手段，兵不血刃地摧毀一個人類王國。”
“我們可以讓他們的糧食爛在倉庫裡，也可以讓他們的鐵器堆積成山。”
“我們隻需要操縱金幣的流向。”
漢斯越說越興奮，他彷彿已經看到了一個龐大的金融帝國，在自己的手中誕生。
書房裏一片寂靜。
貪婪隻是安靜地聽著，紅色的眼眸裡，沒有任何波動。
許久，貪婪開口了。
“你的構想，很大膽，也很有趣。”
貪婪從抽屜裡拿出一枚徽章，丟在了桌上。
那是一枚刻著一個骷髏頭和天平的徽章。
“從今天起，向日葵商會，將作為鐵堡領的官方指定商會。”
“負責建立並運營帝國的商業體係。”
貪婪站起身，走到漢斯麵前。
“權力已經給你了，我不需要看到過程，我隻要結果。”
他的聲音很輕，卻帶著不容抗拒的威嚴。
“但是記住，如果你失敗了……”
貪婪沒有把話說完，但漢斯明白那未盡之語是什麼。
失敗的下場，隻有一個。
漢斯的心臟狂跳，巨大的喜悅和壓力同時湧上心頭。
漢斯單膝跪地，雙手接過了那枚徽章。
“是！貪婪大人！漢斯絕不辜負您的期望！”
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