第二天
一道光撕裂了翡翠領的黃昏。
光芒墜落在城門前，顯現出兩個人形。
衛兵舉起長戟，看清了來人。
“是萊因哈特少爺！”
一個衛兵認出了那個少年。
另一個衛兵的目光，死死盯在少年懷裏抱著的長劍上。
萊因哈特和莉莉婭，眼神空洞，像兩個被抽走了靈魂的木偶。
衛兵不敢耽擱。
一人直接背起萊因哈特，另一人架住莉莉婭，用最快的速度沖向伯爵城堡。
城堡書房。
巴頓伯爵坐在堆滿檔案的書桌後，眼下的黑影深重。
他看著被送進來的兩個人。
他的視線越過他們，落在那把被鄭重放在桌上的長劍。
巴頓伯爵伸出手，指尖觸碰劍柄。
他明白了
勇者，敗了。
“帶他們去休息，把牧師叫來。”
巴頓伯爵的聲音裡，是壓不住的疲憊。
光明的力量在房間裏流動，驅散了附著在靈魂上的陰影。
萊因哈特的眼皮顫動。
緩緩睜開。
模糊的視野裡，一個熟悉的輪廓慢慢清晰。
是母親。
莉諾坐在床邊，靜靜看著自己的兒子。
萊因哈特看著母親那張帶著倦容，卻依舊端莊的臉。
眼淚無聲地從眼角滑落。
萊因哈特死死咬住嘴唇，不讓自己發出一絲聲音。
莉諾沒有說話。
隻是伸出雙臂，將萊因哈特緊緊抱在懷裏。
一隻手，輕輕撫摸著萊因哈特的後腦。
“我什麼都……做不到……”
萊因哈特的聲音破碎，在母親的懷抱中顫抖。
“我什麼……都做不到……”
莉諾隻是安靜地聽著，手臂收得更緊。
過了很久，萊因哈特的情緒平復了一些。
莉莉婭也恢復了神智。
她站在房間的角落，一言不發，像個影子。
“我們去向伯爵大人報個平安吧。”
莉諾輕聲說道，準備扶著萊因哈特下床。
就在那個瞬間。
莉莉婭動了。
她抽出了腰間的短刀。
刀光一閃，刺向近在咫尺的萊因哈特。
一切都發生在電光火石之間。
莉諾的反應超越了思考。
她用盡全力，將萊因哈特猛地向後一拉。
刀鋒失去了目標。
噗。
一聲悶響。
刀鋒沒入了莉諾的身體。
時間靜止了。
萊因哈特的大腦一片空白。
他不可置信地看著眼前的一切。
看著那柄短刀插在母親的心口。
看著鮮血從傷口湧出，迅速染紅了母親素色的長裙。
莉莉婭後退了兩步。
她看著自己沾滿鮮血的手，又看了看萊因哈特那張錯愕到扭曲的臉。
“不是我……”
莉莉婭搖著頭，聲音裡充滿了恐懼和茫然。
“真的不是我……”
她丟下刀，轉身就跑。
身影消失在走廊的盡頭。
“母親！”
萊因哈特終於反應過來。
一聲嘶吼。
他衝上前，抱住搖搖欲墜的莉諾。
“對對，我需要找牧師！”
萊因哈特抱起母親，衝出房間。
向著城堡的祈禱室一路狂奔。
懷中的身體越來越輕。
生命在指縫間快速流逝。
“合格的貴族……需要處事不驚……”
莉諾伸出手，想要撫摸萊因哈特的臉，聲音微弱得像風。
“放鬆……萊因哈特……”
萊因哈特的眼淚模糊了視線，腳步卻沒有任何停頓。
他用盡全身的力氣奔跑，腳下的石板路在身後遠去。
莉諾的視線開始渙散。
她感覺自己的身邊，好像站著一個人。
一個穿著騎士鎧甲，麵容溫和的男人。
是安德魯。
是你來接我了嗎。
莉諾看著安德魯向她伸出手，兩人的目光在虛空中交匯。
她的淚水，終於流了出來。
“抱歉啊，真是讓你久等了。”
萊因哈特感覺到懷中的母親，身體徹底一鬆。
眼睛，緩緩閉合，但嘴角卻微微向上。
萊因哈特痛恨自己的弱小。
祈禱室的門被撞開。
年邁的牧師看著萊因哈特懷中的莉諾，走上前，探查了一下氣息。
最後，牧師對著萊因哈特，輕輕搖了搖頭。
“你母親平時就過度勞累，身體很虛弱。已經……不行了。”
萊因哈特獃滯地看著牧師們凈化母親的屍體。
看著他們將她埋在教堂後麵的墓園裏。
一切結束後，萊因哈特獃獃地走了回去。
回到了那個側樓的房間。
三天後。
側樓的房間裏。
萊因哈特將自己關在裏麵，不吃不喝。
窗簾緊閉，房間裏一片昏暗，隻有灰塵在唯一的光線中飛舞。
腳步聲傳來
萊因哈特隻是獃獃地坐在地上。
腳步聲在門外停下。
“不學魔法了嗎？”
瓦萊裡烏斯的聲音從門外傳來，清晰，平靜。
萊因哈特沒有回應。
隻是抱著膝蓋，將頭埋得更深。
“老師……”
過了很久，萊因哈特用沙啞到幾乎無法辨認的聲音開口。
“勇者為什麼……要保護我們？”
門外沒有立刻傳來回答。
片刻後，瓦萊裡烏斯的聲音再次響起。
他似乎就坐在門外，與萊因哈特隻有一門之隔。
“沒有特別的理由，很久以前，他們就這樣做了，僅此而已。”
瓦萊裡烏斯沒有糾正萊因哈特對他的稱呼。
“人類……真的值得被守護嗎？”
萊因哈特繼續問道，聲音裡是化不開的迷茫。
“隻有瞭解人的兩麵性，才能知道這個答案。每個人都是不同的。”
瓦萊裡烏斯的聲音裡聽不出情緒。
“年紀輕輕，別總是一副愁眉苦臉的樣子。學魔法是件很有意思的事情。”
“昨天覺得很正確的答案，今天我又覺得另一種答案會更高效。”
“於是我重新構建思路，就這樣迴圈往複，一直尋找著自己的答案。”
萊因哈特將頭輕輕抬起。
目光落在聖劍那冰冷的劍身上。
“就算失敗了。”
瓦萊裡烏斯的聲音還在繼續。
“隻要重新來過就好了。”
“可是母親走了！父親走了！我什麼都沒有了！”
他哭著，用盡全身力氣大吼。
聲音在空蕩的房間裏回蕩，撞在牆壁上，又回到自己耳中。
門外的瓦萊裡烏斯沉默了很久。
“不,你還有一樣東西。”
一張信封，從門縫下，被塞了進來。
“雖然還沒完成，這是你母親拜託我保管的。”
說完，瓦萊裡烏斯站起身，腳步聲漸行漸遠。
房間裏又恢復了死寂。
萊因哈特看著地上的信封。
過了很久，很久。
他伸出顫抖的手，將它撿起。
信封裡沒有信紙。
隻有一張用墨水精心繪製的地圖。
地圖的終點，就在屋外院子的一個隱藏地下室裡。
萊因哈特站起身。
他推開了那扇緊閉了數日的房門。
吱呀——
陽光刺入眼中。
他帶著獃滯的表情，拿著地圖，走出了房間。
萊因哈特按照地圖的指引，穿過充滿花朵的庭院。
這些花，是母親親手種下的。
他找到了地圖上標記的地下室入口。
入口隱藏在一片藤蔓之後，被一層魔法結界封鎖著。
伸出手，觸控結界。
結界沒有排斥萊因哈特。
反而像水波一樣散開，露出一條向下的石階。
萊因哈特走了進去。
地下室的空間遠比想像中要大。
而且乾淨整潔，空氣中瀰漫著舊書和墨水的味道。
一排排高大的書架，整齊地排列著。
上麵放滿了數百本厚重的魔法書。
萊因哈特看著眼前的景象，愣住了。
視線掃過書架。
他發現，一半以上的書，書脊上都貼著一個信封。
信封上用墨水標註著編號。
萊因哈特按照信封上的編號，找到了第一本書。
取下那本書，以及書脊上貼著的第一封信。
信封的背麵，是母親熟悉的字跡。
“致我親愛的兒子，萊因哈特。”
他的手指，撫摸著那行字。
彷彿還能感受到母親書寫時的溫度。
萊因哈特拆開了信封。