獵鷹抱著蘇晴，在廢墟間瘋狂奔逃。
身後傳來的爆炸聲一次比一次劇烈。
蘇晴回頭看去，隻能看到遠處不斷閃爍的劍光，和那五道恐怖的詭異氣息。
"不要看。"
獵鷹的聲音在顫抖。
"首席讓我們跑，我們就跑。"
"這是命令。"
蘇晴咬緊嘴唇，眼淚止不住地流。
她知道林霜在用命為她們爭取時間。
而她什麼都做不了。
隻能逃。
戰場中央。
林霜的身體已經千瘡百孔。
左臂被笑麪人的紙片反覆淩遲，傷口處血肉模糊。
右腿被血裙蘿莉撕開一道深可見骨的傷口。
腹部被千麵霧的黑霧腐蝕，露出內臟。
背後被纏繞者的繃帶刺穿，鮮血不斷湧出。
她倒在地上，劍掉落在三米外。
生命力指數已經跌破百分之三。
醫療組的警報聲在通訊器裡瘋狂響起，但她已經聽不見了。
"結束了。"
暗影站在她麵前，居高臨下地看著她。
"你很強，林霜首席。"
"但你終究隻是人類。"
"你的極限，就是我們的起點。"
笑麪人重新組合成人形，麵具上的笑容更加誇張。
"真是可惜啊，這麼強的人類，就這樣死了。"
"不過也好，少了你這個麻煩，我們吃起來會更輕鬆。"
血裙蘿莉蹲在林霜旁邊，歪著頭看她。
"姐姐，你的血很好喝哦。"
"等我去把那個小女孩吃完，我會回來把你吃得乾乾淨淨的。"
"一點都不會浪費。"
千麵霧在空中盤旋，無數張臉同時發出嘲笑。
"人類啊，總是這麼天真。"
"以為犧牲自己就能拯救同伴。"
"但你知道嗎？"
"那兩個逃跑的傢夥，她們根本跑不掉。"
"沒有人能從我們手裏逃掉。"
林霜躺在地上，眼皮越來越重。
意識開始模糊。
她看到了很多畫麵。
那是她的記憶。
她看到了自己還是孩子的時候。
教室裡，老師在講台上講課。
"守夜人的職責，是守護人類。"
"每個人的價值不同，但每個人都能為人類的延續做出貢獻。"
"有的人擅長戰鬥，有的人擅長研究，有的人擅長後勤。"
"但無論你擅長什麼，隻要你在為人類而戰，你就是英雄。"
下課後，其他孩子聚在一起玩耍。
隻有她一個人坐在角落裏，看著窗外。
"林霜，你怎麼不和大家一起玩？"
老師走過來，溫柔地問。
"我不知道該說什麼。"
林霜低著頭。
"他們都覺得我很奇怪。"
"我覺得是因為我總是很嚴肅，不會笑。"
老師摸了摸她的頭。
"那是因為你還沒有找到自己想做什麼。"
"等你找到了，你就會知道該怎麼做了。"
那天晚上，她回到家。
父親和母親都穿著守夜人的製服，準備出任務。
"爸爸媽媽，你們又要走了嗎？"
林霜站在門口，小聲問。
"對不起，霜兒。"
母親蹲下身，抱住她。
"媽媽必須去，因為有很多人需要保護。"
"但媽媽保證，一定會回來的。"
父親也蹲下來，摸了摸她的頭。
"霜兒，但你還知道守夜人的職責是什麼嗎？"
"是守護人類。"
林霜認真地回答。
"對。"
父親笑了。
"守夜人的職責，就是讓每一個人都能看到明天的希望。"
"哪怕我們看不到，也要讓別人看到。"
"這就是我們的任務。"
那一夜，父親和母親沒有回來。
他們死在了一次詭異襲擊中。
為了保護一車準備參加第一次詭異副本的學生，他們選擇了斷後。
最後，連屍體都沒有找到。
葬禮上，聯邦授予他們最高榮譽。
但林霜隻是靜靜地站在那裏，沒有哭。
因為她明白了。
她明白了自己想做什麼。
她要成為像父母一樣的人。
成為守夜人。
成為守護者。
哪怕自己已經看不到明天的希望，也必須要讓別人看到。
意識回歸。
林霜睜開眼睛。
她看到數個詭異正在離開，準備去追獵鷹和蘇晴。
不行。
絕對不行。
我要是死了，蘇晴就會死。
人類就會滅亡。
我不能死。
至少，不能現在死。
林霜的手指動了動。
她在心裏咆哮。
我需要更強的力量！
哪怕付出一切代價！
她的手摸向腰間的儲物工具。
那裏，有一個聯邦給她的保命底牌。
規則道具。
燃命娃娃。
這是聯邦從一個四階詭異遊戲中獲得的道具。
效果很簡單。
燃燒使用者的壽命，換取短暫的力量提升。
燃燒的壽命越多，獲得的力量越強。
但代價是不可逆的。
一旦使用，就再也無法恢復。
林霜從未想過要使用它。
因為她知道，一旦使用，她就真的沒有未來了。
但現在，她沒有選擇。
她的手握住了那個娃娃。
那是一個巴掌大小的布娃娃，縫製得很粗糙，臉上畫著詭異的笑容。
林霜從地上搖搖晃晃地爬起來。
七個詭異同時停下腳步，轉過身。
"她還能站起來？"
笑麪人的聲音裏帶著驚訝。
"人類的生命力，還真是頑強啊。"
"但沒用的。"
暗影的聲音很冷。
"你已經是強弩之末了。"
"再站起來一百次，結果也不會改變。"
林霜沒有回答。
她隻是舉起雙手，在胸前交叉合十。
"規則道具。"
她的聲音很輕，但每一個字都清晰無比。
"燃命娃娃。"
話音剛落。
布娃娃在她手中燃燒起來。
那是詭異的黑色火焰，沒有溫度，卻讓所有詭異都感到了恐懼。
林霜的麵板開始以肉眼可見的速度衰老。
原本三十歲的麵容，瞬間變成四十歲。
然後是五十歲。
六十歲。
皺紋爬滿了她的臉。
頭髮變得花白。
身體開始佝僂。
但她的眼神，卻越來越銳利。
"不好！"
暗影第一個反應過來。
"她在燃燒壽命！"
"快阻止她！"
五個詭異同時沖了上來。
但已經晚了。
一個詭異的笑聲在林霜耳邊響起。
"桀桀桀桀…"
"交易成立。"
"三十年壽命，換取三十分鐘的力量。"
"好好享受吧，人類。"
"這是你最後的時光。"