與此同時，亡靈界。
此地沒有日升月落，天空永遠是一種灰敗色澤。
視線所及之處，大地是龜裂的岩層與無盡的骸骨。
這裏是死者的國度，萬物的終點。
一座巨大的宮殿坐落於荒原的絕對中心。
宮殿的結構主體並非磚石，而是某種巨型生物的骨骼。
每一根肋骨都向上彎曲，支撐起百米之高的穹頂。
宮殿的大門高達數十米。
門前站著兩排骷髏衛兵,身高超過兩米,手持巨大的骨製長矛。
它們眼眶中的魂火呈現出智慧的光芒。
那是三階亡靈纔有的標誌。
宮殿內部，王座大廳。
這裏的空間廣闊到足以容納一支完整的萬人軍團。
突然大廳中央的空氣毫無徵兆地開始扭曲，一個點憑空出現，隨後被撕開一道裂口。
下一秒。
一個身影從那道扭曲的門扉中跨出。
那是一具骷髏。
卻與宮殿內任何一具骷髏都截然不同。
塔納托斯的身高接近三米，全身的骨骼是一種能吸收所有光線的深黑色。
他頭頂戴著一頂由無數骨刺組成的王冠,每一根骨刺上都鑲嵌著一枚灰色的寶石。
那是位麵核心的碎片。
他的眼眶中,兩團紫金色的魂火靜靜燃燒。
骸骨君主,塔納托斯。
亡靈界唯一的王，七階巔峰的絕對強者。
在塔納托斯踏入大廳的瞬間，那道空間裂隙無聲地閉合，就像從未存在過一樣。
剛從傳送門中走出,他還沒來得及活動一下僵硬的骨骼,一個身影就出現在他身前。
那是一個穿著黑色長袍的巫妖。
他單膝跪地，頭顱低垂，聲音帶著刻意壓抑的激動。
“至高的君主大人，恭迎您的回歸。”
塔納托斯沒有說話。
他隻是站在那裏,活動了一下肩膀。
骨骼摩擦發出哢哢的響聲。
舒服多了。
而巫妖還跪在地上，開始了自己的彙報工作。
“報告君主大人，本次位麵戰爭已正式結束。”
“我們耗時五百年，動員了亡靈界百分之七十的兵力。”
“成功將代號為蘑菇世界的七級位麵完全吞噬，轉化為了我們亡靈界的新領土。”
“根據最終統計，我方總計損失亡靈軍團三千二百四十一個。”
“其中包含了十三個精銳軍團，總損失兵力超過出征前總數的一半。”
彙報到這裏，巫妖的語氣沒有絲毫氣餒，反而陡然高昂。
“但是！”
“我們的收穫是巨大的！亡靈界的位麵總麵積擴大了百分之二十七點四！位麵核心強度提升了百分之三！”
“按照這個速度，君主大人，我們僅需再進行一次同等級的位麵征伐，亡靈界便能突破桎梏，正式晉陞為八級位麵！”
巫妖的聲音在空曠的大廳中回蕩，充滿了對未來的憧憬與狂信。
塔納托斯聽著這一連串的數字，紫金色的魂火沒有一絲波動。
對塔納托斯而言，這些都隻是過程而已。
他無視了還跪在地上的巫妖，邁開腳步，朝著大廳盡頭的王座走去。
坐上王座後，他用手骨支撐住下頜，俯視著下方的僕人，慢悠悠地開口。
“恢復需要多久?”
“三百年。”
巫妖的回答沒有任何猶豫，顯然是早就計算好的。
“三百年的休養生息，所有在本次戰爭中損失的亡靈軍團就能重新湊齊。”
“屆時，我們的兵力將恢復到戰前水平，甚至因為位麵擴大，總兵力上限還會略有提升。”
塔納托斯點了點頭。
三百年。
對於普通種族來說是幾代人的時間，對於塔納托斯來說，就是睡一覺的功夫。
巫妖看到君主沒有別的指示，停頓片刻，才繼續說道。
“君主大人，還有一件需要您親自裁決的事務。”
“就在位麵吞噬進入最終階段時，我們的位麵觀測塔，捕捉到了一個全新的，從未記錄過的位麵坐標。”
“根據初步的能量波動分析，該位麵的能級，應為七級。”
他說到這裏，語氣出現了一絲困惑。
“而且……這個位麵的法則波動，非常特殊。”
“它與我們此前征服的所有位麵都完全不同。”
“它似乎……正在快速成長。”
聞言塔納托斯的魂火跳動了一下。
正在成長的七級位麵?
這不尋常。
絕大部分位麵在神明隕落後,都會陷入停滯狀態。
位麵核心會失去意識,就像一台沒有作業係統的機器。
能維持現狀就已經很不錯了。
想要繼續成長，幾乎沒有可能。
除非……
除非那個位麵的核心,重新誕生了意識。
或者說。
有某個存在，接管了那個位麵的最高許可權。
“有意思。”
塔納托斯從王座上站起，俯瞰著整個空曠的宮殿。
“常規的滲透與偵查方案，對於一個擁有自我意誌的位麵，恐怕不會起效。”
塔納托斯的聲音在空曠的大殿裏迴響。
“那還是老樣子吧。”
“讓她過來。”
巫妖立刻深深地叩首。
“遵命，我的君主。”
下一個瞬間，巫妖的身影便融入陰影，消失得無影無蹤。
王座大廳內，再次隻剩下塔納托斯獨自一人。
塔納托斯抬起頭，看向宮殿的穹頂。
在那裏，懸浮著一顆巨大的，緩緩旋轉的灰色水晶。
水晶的內部，無數細小的光點如同星河般流淌。
那是亡靈界的位麵核心的投影，也是塔納托斯一切力量的源泉。
“一個活著的七級位麵……”
塔納托斯看著核心投影，喃喃自語。
“如果能將它完整地吞噬，亡靈界就能立刻完成晉陞。”
“到時候，我也能順勢突破到八階。”
塔納托斯的魂火中，閃過一絲連自己都沒察覺到的熱切。
八階。
那是傳說中的境界。
就算是在眾神還能行走於世的年代，也隻有那些最強大的神之侍者，纔有資格觸碰到的高度。
而現在，神已經死了。
但位麵還在。
隻要不斷地吞噬，不斷地掠奪，不斷地將其他位麵的殘骸化為自己成長的養料。
總有一天。
自己會達到舊神們曾經站立的高度。
甚至……將祂們徹底超越。