強欲身形隱匿於陰影之中，悄無聲息地跟在那個中年男人身後。
作為六階巫妖，這種程度的隱匿對他而言就像呼吸一樣簡單。
他原本以為，這個男人會直接去找某個仇人，或者去密謀什麼陰暗的計劃。
一場完美的謀殺，一場人性的醜惡，即將上演。
這本該是色慾輸掉賭局的鐵證。
結果男人第一站，去了冒險者公會。
強欲站在公會大廳最不起眼的角落，魂火安靜地跳動著，看著男人在工作列前停下腳步。
那塊任務板上釘著的，全是鐵堡最底層的任務。
清理下水道的史萊姆，搬運貨物，打掃酒館，修補圍牆……
全是些報酬微薄，沒人願意接的臟活累活。
男人在工作列前站了很久，最後伸手，撕下了三張任務單。
強欲的魂火跳了跳。
這傢夥……是要去打工？
接下來的一整天，強欲就像一個沒有實體的幽靈，飄在男人身後。
看著他如同一個不知疲倦的亡靈，在鐵堡的各個角落瘋狂轉悠。
他先是去酒館打掃衛生。
男人跪在地上，拿著一塊看不出原色的抹布，一寸一寸地擦著沾滿酒漬和嘔吐物的地板。
酒館老闆是個肥胖的矮人，站在櫃枱後麵，一邊啃著烤肉，一邊對男人大聲吆喝。
“那個角落！對，就是那個角落，還沒擦乾淨！”
“桌子底下！你眼睛是瞎了嗎？那麼多腳印看不見？”
男人沒有反駁，隻是默默低著頭，更加用力地擦拭。
一個喝醉的獸人搖搖晃晃地路過，一腳踩在男人剛剛擦乾淨的地板上，留下一個巨大的泥腳印。
獸人毫無察覺地走開了，嘴裏還哼著不成調的歌。
男人看著那個腳印，動作停頓了一下，然後繼續跪著，用抹布一遍又一遍地把它擦掉。
打掃完酒館，他又馬不停蹄地趕往了城門口。
那裏正好有一批新到的貨物正在解除安裝，需要大量的臨時搬運工。
男人扛起一個比他身體還重的麻袋，在城門和遠處的倉庫之間來回奔跑。
汗水很快浸透了他單薄的衣服，貼在乾瘦的脊背上，他的腳步開始踉蹌，有好幾次都差點摔倒。
但他隻是咬緊牙關，一趟，又一趟，沉默地重複著這個過程。
下午，他去了城牆外的農田，幫助一個獸人家庭收割已經成熟的作物。
午後的太陽炙烤著大地，空氣中連一絲風都沒有，曬得人頭暈目眩。
男人的手很快就被鋒利的麥稈割出了好幾道細小的血口子，但他如同沒有感覺，隻是機械地揮舞著鐮刀，沒有停下。
強欲就這麼飄在半空中，靜靜地看著。
他開始有些不理解了。
這個男人，買下那瓶藥劑的時候，眼裏分明有著某種決絕。
可現在呢？
他在幹什麼？
拚命賺錢？
天色漸暗，男人終於結束了一天的工作。
他從懷裏掏出一個小布袋，裏麵裝著今天的報酬。
五百枚銅幣換算下來就是五枚銀幣。
沉甸甸的一小袋。
男人捏著布袋，臉上露出了一絲疲憊但滿足的笑容。
然後，他沒有回家，而是轉身走向了永夜教堂。
教堂的大門敞開著，裏麵傳來低沉的禱告聲。
男人走進去，在神像前跪下，雙手合十，閉上眼睛。
他的嘴唇在動，但聲音太小，強欲聽不清他在說什麼。
禱告結束後，男人起身，走向教堂側麵的售賣處。
那裏站著一個年輕的修女，正在整理架子上的藥劑。
“又是你啊。”
修女看到男人，臉上露出溫和的笑容。
男人撓了撓頭，有些不好意思。
“是啊……又來麻煩您了。”
“不麻煩，這是我的工作。”
修女從架子上取下一瓶稀釋的翠綠之愈，放在櫃枱上。
“還是老樣子？”
“嗯。”
男人點頭，然後開始從布袋裏往外掏錢。
他數得很慢，很仔細，一枚一枚地將銅幣壘在櫃枱上。
當他數到第五百枚的時候，他的動作停住了。
布袋裏，空了。
男人他翻了翻布袋，又在身上摸了摸，頭上都冒出了冷汗。
“那個……我……我早上還有…”
說到這裏，他突然想起來，早上的錢已經用來買那瓶藥劑了。
他支支吾吾了半天，手忙腳亂，眼神裡全是懊悔和慌張。
修女沉默地看著他，臉上的笑容沒有變。
突然她把那瓶稀釋的翠綠之愈推到男人麵前。
“恭喜你，你是今天第一萬個來祈禱的信徒。”
“按照教堂的規定，可以半價購買藥劑。”
男人愣住了。
“真……真的嗎？”
“當然是真的。”
修女笑著點頭。
男人激動得手都在發抖。
他趕緊把剩下的錢全部掏出來，放在櫃枱上。
“謝謝！謝謝您！”
他鞠了好幾個躬，然後小心翼翼地捧著那瓶藥劑，快步離開了教堂。
修女看著他離開的背影，輕輕嘆了口氣。
然後，她從自己的口袋裏，掏出五枚銀幣，放進了櫃枱的錢箱裏。
強欲看到這一幕，魂火閃爍了幾下。
他突然覺得，這個賭約，好像沒有自己想像的那麼簡單。
男人離開教堂後，並沒有直接回家。
他在街上走著，走得很慢。
路過永夜商場的時候，他停下腳步，站在櫥窗前，看著裏麵陳列的商品。
那是一套嶄新的衣服，款式簡單，但料子看起來很舒服。
男人盯著那套衣服看了很久，最後搖了搖頭，轉身離開。
路過書店的時候，他又停下了。
櫥窗裡，擺著幾本最新出版的有聲漫畫。
封麵畫得很精美，旁邊還有一塊告示牌，寫著本週最受歡迎。
男人的眼睛裏閃過一絲渴望。
但很快，他又搖了搖頭，繼續往前走。
路過抽獎攤位的時候，他甚至連看都沒看一眼。
強欲跟在他身後，越來越困惑。
這個男人，到底在幹什麼？
他明明生活在帝國最繁華的城市，周圍到處都是娛樂和享受。
可他好像對這一切都毫無興趣。
終於，男人走到了鐵堡的邊緣地帶。
那是一片老舊的廉價出租區。
這裏的房屋還保留著戰爭時期的模樣，牆壁斑駁，屋頂破舊。
雖然也有懲戒軍在巡邏，治安沒有問題，但和其他地方比起來，這裏顯得格外冷清。
住在這裏的，大多是些靠帝國福利過活，什麼也不做的人。
男人走進其中一棟最破舊的房子，推開門。
屋子很小，隻有一個房間。
一張床，一張桌子，一個櫃子。
就這些。
床上躺著一個女人。
她的臉色蒼白，身體瘦弱，蓋著一床薄薄的被子。
聽到開門的聲音，女人轉過頭，臉上露出了笑容。
“你回來了。”
男人快步走到床邊，把那瓶稀釋的翠綠之愈遞給她。
“我回來了。”
女人接過藥劑，擰開瓶蓋，喝了一小口。
藥劑的效果很快顯現，她的臉色稍微紅潤了一些。
“今天……累嗎？”
女人輕聲問。
男人搖頭，臉上掛著笑容。
“不累，一點都不累。”
“今天我去了好多地方，接了好幾個任務。”
“冒險者公會的工作列前，好多人在搶任務，我搶到了三個！”
“酒館老闆人特別好，打掃完還請我喝了一杯麥酒。”
“城門那邊的工頭也很不錯，給的報酬比別人多了十枚銅幣。”
“還有農田那邊的獸人大哥，他說我幹活麻利，下次還找我。”
男人說得眉飛色舞，好像今天過得無比輕鬆愉快。
女人靜靜地聽著，臉上的笑容越來越溫柔。
“那就好。”
“對了，我今天還去了教堂。”
男人繼續說著。
“修女姐姐說我是今天第一萬個祈禱的信徒，藥劑半價。”
“咱們運氣真好。”
女人點頭。
“是啊，運氣真好。”
兩人就這麼聊著，男人說著今天在街上看到的一切。
他說永夜商場今天又上新了，櫥窗裡的衣服特別好看。
他說書店裏的有聲漫畫很受歡迎，排隊的人都排到街上去了。
他說抽獎攤位前，有個矮人抽到了大獎，高興得跳起來。
他說得很開心，好像那些事情都發生在自己身上一樣。
女人聽著，臉上始終掛著笑容。
強欲飄在窗外，透過破舊的窗戶，看著屋裏的這一幕。
他的魂火，跳動得越來越慢。
他突然意識到。
這個男人，根本沒有打算用那瓶葯去害人。
他買那瓶葯，是為了自己買的。