龍巢島的海灘上，陽光正好。
一個骷髏劍士蹲在沙地裡，骨指頭一下一下地戳著一隻縮在殼裏的寄居蟹。
“出來。”
寄居蟹不動。
“我數三聲。”
寄居蟹還是不動。
骷髏劍士歪了歪頭，眼眶裏的魂火閃爍了一下。
“行，你挺能裝死是吧，我也會。”
說完，骷髏劍士啪地一下直挺挺躺在沙灘上，四肢攤開，一動不動。
旁邊幾個骷髏看到這一幕，也紛紛躺下。
“兄弟，我們本來就是死人，裝死幹什麼？”
“那裝活人？”
“怎麼裝？”
“學人類那樣呼吸？”
幾個骷髏開始一起一伏地聳動胸腔，發出呼哧呼哧的風聲。
遠處，一頭剛成年的綠龍正趴在岩石上曬太陽。
突然聽到這詭異的聲音，猛地抬起頭。
隻見海灘上，十幾個骷髏整整齊齊地躺成一排，胸腔起伏，發出詭異的呼吸聲。
綠龍的鱗片瞬間炸起。
“布豪！骷髏們變異了！”
說完他慌不擇路的逃向自己的巢穴。
另一邊，幾個骷髏爬上了龍巢島的其中一座火山。
三個骷髏兵正扒在火山口邊緣，好奇地往下看。
“這裏麵紅彤彤的，小說裡管這個叫岩漿。”
“這裏看起來好熱的樣子。”
“感覺不到，但小說裡都說熱。”
“要不我們跳下去看看？”
“你是不是傻？這可是岩漿！”
“怕什麼，我們又燒不死。”
“主宰大人說過，要勇於探索未知。”
幾個骷髏麵麵相覷，魂火閃爍。
“好像……有些道理。”
“主宰大人萬歲！”
於是，三個骷髏手拉手，喊著口號，一起跳進了岩漿池。
啪嘰。
幾個骷髏砸在岩漿上慢慢下沉。
過了幾秒，三個骷髏從岩漿裡露出個光溜溜的骷髏腦袋。
“喔！感覺骨頭縫裏都暖洋洋的！”
“比曬太陽舒服多了！”
突然，一個骷髏抬起自己的胳膊，看著上麵開始發黑焦化的骨頭。
“兄弟們，情況不對，我們好像著火了。”
它們手忙腳亂地從岩漿裡爬出來，身上還燃燒著火焰。
“快滅火！”
“怎麼滅？”
“打滾！學院裏教過打滾可以滅火！”
旁邊圍觀的骷髏們看得津津有味，其中一個還掏出個小本本，認真記錄。
“記得回去跟兄弟們說，岩漿不能跳。”
“嗯，記下了。”
而在島嶼的另一端。
幾個骷髏劍士正站在一個龍巢洞口前。
“裏麵有龍嗎？”
“應該有吧，這麼大的洞。”
“要不進去看看？”
“會不會不禮貌？”
“我們都打贏了，還怕什麼禮貌。”
於是它們大搖大擺地走了進去。
洞穴深處，一頭剛剛回來的綠龍正準備趴在金幣堆上睡覺。
突然聽到腳步聲，它猛地睜開眼。
然後就看到幾個骷髏站在洞口，正好奇地打量著它。
綠龍整條龍都僵住了。
“你……你們追過來想幹什麼？”
“沒什麼，就是路過，進來看看。”
一個骷髏走到金幣堆前，蹲下來撿起一枚金幣，看著這箇舊時代的金幣。
“這玩意兒是舊時代的貨幣吧？現在帝國都不流通了，你們龍族收集幹什麼？”
綠龍嚥了口唾沫。
“因為……因為漂亮。”
骷髏歪了歪頭。
“我看不出來哪裏漂亮。”
它把金幣扔回金幣堆。
另一個骷髏走到綠龍麵前，伸手摸了摸它的鱗片。
“別怕呀，我們是友軍。”
綠龍渾身僵硬，不敢動彈。
隨後骷髏們在它的洞穴裡轉了一圈，似乎覺得沒什麼意思，又大搖大擺地走了出去。
綠龍看著它們離開的背影，整條龍都懵了。
這……這就走了？
不搶金幣？
不殺龍？
就這麼走了？
它趴在金幣堆上，半天沒回過神來。
與此同時龍巢島中心，那座巨大的活火山腳下。
一個巨大的洞穴內，五位龍族長老和傲慢麵對麵坐著。
長老們都化成了龍人形態。
龍首人身，表達了自己的尊重，但也方便交流。
巴薩卡坐在最中間，龍瞳緊緊盯著對麵的骷髏。
傲慢隨意地坐在一塊石頭上，手裏還拿著一本從帝國帶來的小說。
巴薩卡開口了。
“說吧，貴國的條件。”
傲慢合上書，抬起頭。
“很簡單。”
“龍族加入永夜帝國，成為帝國的運輸部隊。”
“負責在大陸各地運送貨物和人員。”
“作為交換，帝國給予龍族居民身份，享受帝國的一切福利。”
洞穴內安靜了幾秒。
戴拉斯率先開口。
“隻是運輸？”
傲慢點頭。
“隻是運輸。”
維諾多追問。
“不需要我們參與戰爭？”
傲慢想了想說道。
“除非你們自願。”
“帝國不強迫任何合法居民參戰。”
五位長老對視一眼。
這個條件，比他們想像的要好太多了。
五千年前，大陸聯軍之所以同意讓龍族離開，是因為害怕龍族臨死反撲。
那時候的龍族，雖然已經瀕臨滅絕，但依然有拚死一戰的能力。
如果真的把龍族逼到絕境，大陸聯軍也會付出慘重的代價。
所以他們選擇了妥協。
讓龍族離開大陸，退居孤島。
但如果當時大陸聯軍不害怕龍族的反擊，龍族的下場會是什麼？
答案顯而易見。
抽皮拔骨，變成奴隸。
龍鱗可以做鎧甲，龍骨可以做武器，龍血可以煉藥。
整個龍族，會被當成資源徹底榨乾。
而現在。
永夜帝國不害怕龍族的反擊。
傲慢剛才已經說得很清楚了。
今天來的部隊，隻是帝國七大軍之一。
而且懲戒軍甚至沒有全來，隻來了十分之一。
就這樣，已經足夠覆滅整個龍巢。
如果帝國真的想滅掉龍族，根本不需要談判。
直接動手就行了。
但帝國沒有這麼做。
反而願意給龍族一個選擇。
一個加入帝國，成為居民的選擇。
巴薩卡深吸一口氣。
“我們龍族，從來都清楚弱肉強食的法則。”
“弱者服從強者，這是天經地義的事。”
“五千年前，那些低等種族能戰勝我們，隻是仗著數量和時間。”
“但這一次不一樣。”
巴薩卡站起身，龍首微微低下。
“龍族，願意加入永夜帝國。”
其他四位長老也站起身，齊齊低頭。
傲慢看著這一幕，魂火跳動了幾下。
“很好。”
“那麼，歡迎加入永夜帝國。”
“從今天起，龍族就是帝國的一員。”
傲慢站起身，朝著洞穴外走去。
走到門口時，他停下腳步，回頭看了一眼。
“對了，忘了告訴你們。”
“帝國的運輸業務，工資很高的。”
“特別是長途運輸，一天下來，足夠你們躺平一個月了。”
說完，傲慢頭也不回地離開了洞穴。
五位長老愣在原地。
工資？
躺平？
他們麵麵相覷，都從對方眼中看到了茫然。
片刻後，伊格納茲突然開口。
“或許加入永夜帝國並不是什麼壞事。”
戴拉斯沉默了幾秒。
“大概……是吧。”