永夜教堂的大門推開時，漢斯聽到了裏麵傳來的嘈雜聲。
不是祈禱聲，而是爭吵聲。
“我受夠了！今天的晚飯絕對不能再是麥粥！”
塞西莉亞的聲音響徹整個大廳，她站在一群穿著樸素修女服的女孩中間，雙手叉腰。
“昨天麥粥，前天麥粥，大前天還是麥粥！我的嘴巴都快忘記肉是什麼味道了！”
一個年輕的修女小聲回應。
“可是塞西莉亞姐姐，這個月的夥食費已經……”
“別跟我提那該死的預算！”
塞西莉亞打斷了她，轉身指向角落裏正在擦拭骷髏雕像的安奇。
“問題的根源就在那兒！某個人把捐獻箱裏的錢全拿去買葡萄酒了！”
安奇頭也不抬，繼續擦著雕像的腳趾骨。
“捐獻箱裏的錢，是用於維護教堂日常運作的必要開支。”
他的語氣平淡得像在念經。
“而葡萄酒，是神聖儀式中不可或缺的必需品。”
“放你的狗屁！”
塞西莉亞沖了過去，一把揪住安奇的神父袍後領。
“你昨晚喝得爛醉如泥的時候可不是這麼說的！”
“你當時嘴裏唸叨著這可是君主大人親自賞賜的美酒！”
“告訴我，哪個神聖儀式需要你喝成那個鬼樣子？！”
漢斯站在門口，看著這一幕，開始嚴重懷疑自己是不是走錯了地方。
丹尼卡從側門走了出來，她看到漢斯，愣了一下，然後露出驚喜的表情。
“漢斯先生！您怎麼來了？”
她的聲音吸引了所有人的注意。
塞西莉亞鬆開了安奇的領子，轉過身，上下打量著漢斯。
“向日葵商會的會長？”
她眯起眼睛。
“你來我們這窮地方幹什麼？”
漢斯嘴角抽了抽。
他走進大廳，目光直接越過擋路的塞西莉亞，鎖定在了那個剛剛整理好衣領的安奇身上。
“我是來談一筆生意的。”
安奇終於放下了手裏的抹布。
他轉過身，那張永遠麵無表情的臉上，此刻寫滿了警惕。
“生意？”
漢斯點頭，從懷裏掏出那份已經被翻得有些卷邊的企劃書。
“我要在帝國各地建立孤兒院，名字叫向日葵之家。”
他走到安奇麵前，把企劃書遞了過去。
“我需要人手，有愛心，有耐心，會照顧人的人手。”
“而永夜教堂，正好符合條件。”
安奇接過企劃書，翻開第一頁，掃了一眼。
然後他抬起頭，用一種看傻子的眼神看著漢斯。
“所以你是想讓我們免費給你打工？”
“當然不是免費。”
漢斯立刻回應。
“每個被派遣到向日葵之家的神職人員，每個月可以領取十五枚銀幣的工資。”
“包吃包住，每週休息一天。”
安奇的表情沒有變化。
“聽起來不錯。”
他把企劃書合上，隨手扔回給漢斯。
“但我拒絕。”
漢斯穩穩的接住了企劃書，眉頭皺了起來。
“能告訴我為什麼嗎？”
“為什麼？”
“第一，我們自己的人手都不夠用。”
“你也看到了，現在每天來教堂祈禱的信徒越來越多。”
“我手下的這些修女連輪流休息的時間都沒有，哪還有多餘的人派給你。”
“第二，我不認識你。”
“我憑什麼相信你的孤兒院不是什麼騙錢的幌子？”
“第三……”
他頓了頓，語氣變得更加冷淡。
“我不喜歡麻煩。”
漢斯沉默了片刻。
然後他笑了。
“安奇神父，我覺得你誤會了一件事。”
他把企劃書重新收好，雙手插進口袋，語氣變得輕鬆起來。
“我不是來求你幫忙的。”
“我是來和你做生意的。”
安奇挑了挑眉骨。
“有區別嗎？”
“當然有。”
漢斯走到那個巨大的骷髏雕像前，抬頭看著它。
“你剛才說，你們人手不夠，對吧？”
安奇沒有作聲，但旁邊的塞西莉亞已經忍不住搶著回答了。
“那不是廢話嗎！我們這裏除了安奇這個隻知道喝酒的懶鬼。”
“能幹活的就隻有我，丹尼卡，還有那十幾個剛招進來什麼都不懂的新人！”
“其他有點經驗的神職人員早就被派到各個分教堂去了！”
“每天光是接待那些來祈禱的居民，就已經快把我們累垮了！”
漢斯轉過身，看向情緒激動的塞西莉亞。
“那麼，如果我能幫你們徹底解決人手不足的問題呢？”
塞西莉亞愣住了。
“什麼意思？”
“向日葵商會旗下，有一個專門培訓服務人員的部門。”
漢斯緩緩開口。
“我可以免費為永夜教堂提供十名經過培訓的助手，負責接待，引導，登記等工作。”
“期限三個月，三個月後如果你們滿意，可以選擇留用，工資由我出。”
塞西莉亞的眼睛亮了。
“真的？！”
“千真萬確。”
漢斯肯定地點頭，然後將視線轉回安奇身上。
“作為交換條件，永夜教堂需要在未來的每個城市，都向我的向日葵之家派遣五名神職人員。”
“工資我照付，但他們的日常管理歸我負責。”
安奇的手指在法袍上輕輕敲擊著。
他沒有立刻回答，而是盯著漢斯看了很久。
“你這是在用人換人。”
“沒錯。”
漢斯承認得很乾脆。
“但你得到的，比你付出的多。”
“十個訓練有素的助手，換五個神職人員，怎麼算你都不虧。”
安奇沉默了。
塞西莉亞已經忍不住了，她衝到安奇麵前，使勁搖著他的肩膀。
“答應他！快答應他啊！”
“有了那十個人，我們就不用每天忙到半夜了！”
“我們就能有時間去廚房做點像樣的飯了！”
安奇被搖得頭暈，他抬手推開塞西莉亞。
“你閉嘴。”
他重新看向漢斯。
“你剛才說，工資由你出？”
“對。”
“包括那十個助手的工資？”
“對。”
“那我們豈不是白嫖了十個人？”
漢斯笑了。
“可以這麼理解。”
安奇的表情終於鬆動了一些。
他轉身走到那個骷髏雕像前，抬頭看著它，像是在徵求某種意見。
片刻後，他回過頭。
“我可以答應你。”
“但我有一個條件。”
漢斯做了個請說的手勢。
“你的孤兒院，必須無條件接收所有種族的孤兒。”
安奇的語氣變得認真起來。
“包括那些被人類社會排斥的種族。”
“比如魅魔，比如獸人，比如……任何被遺棄的孩子。”
漢斯愣了一下。
然後他笑了起來，笑得很開心。
“安奇神父，你是第二個跟我提這個條件的人。”
“第一個是誰？”
“魅魔之夢的會長，斯嘉麗。”
漢斯伸出手。
“她借給了我五千金幣，條件和你一模一樣。”
安奇盯著漢斯伸出的手，沉默了片刻。
然後他也伸出手，握住了漢斯的手。
“那看來，我們的想法一致。”
兩人的手握在一起。
塞西莉亞在旁邊歡呼起來。
“太好了！終於不用每天累死累活了！”
她衝到丹尼卡麵前，抱住她轉了一圈。
“丹尼卡！我們有救了！”
丹尼卡被轉得暈頭轉向，但臉上也露出了笑容。
“是啊，塞西莉亞修女。”
漢斯鬆開手，從懷裏掏出一份合同。
“這是具體的合作條款，你可以看看。”
安奇接過合同，認真地一頁一頁翻閱起來。
他的表情漸漸變得古怪。
“這份合同……寫得也太詳細了吧？”
“連每個助手的工作時長，休息時間，夥食標準都寫得清清楚楚？”
漢斯聳了聳肩。
“我是商人，習慣了。”
安奇翻到最後一頁，看到了漢斯的簽名。
他拿起旁邊的筆，也在上麵簽下了自己的名字。
“成交。”
漢斯收起合同，轉身準備離開。
“等等。”
安奇叫住了他。
漢斯回過頭。
“還有事？”
安奇從懷裏掏出一個小小的錢袋，扔了過去。
漢斯下意識接住，感覺到裏麵沉甸甸的分量。
“這是什麼？”
“捐款。”
安奇麵無表情地回答。
“永夜教堂對向日葵之家的捐款，五十枚金幣。”
漢斯愣住了。
“你……你哪來這麼多錢？”
“捐獻箱裏的。”
安奇轉過身，重新拿起抹布，繼續擦拭雕像。
“反正放著也是放著，不如拿來做點有意義的事。”
塞西莉亞在旁邊瞪大了眼睛。
“等等！那可是我們的夥食費！”
“夥食費可以再賺。”
安奇頭也不抬。
“孩子們的未來，可等不了。”
塞西莉亞張了張嘴，想說什麼，但最終還是閉上了嘴。
她轉過頭，狠狠瞪了漢斯一眼。
“你聽到了嗎？這可是我們的夥食費！”
“你要是敢浪費一個子兒，我就去懲戒軍那裏，舉報你！”
漢斯握著那個錢袋，突然覺得它變得格外沉重。
他深吸一口氣，對著安奇的背影鞠了一躬。
“謝謝。”
安奇擺了擺手。
“別謝我，去謝那位大人。”
他指了指頭頂的骷髏雕像。
“如果不是他，換做以前任何一個教會，任何一個統治者，我都不可能幫你。”
“是他，帶來了現在的秩序和信任。”
漢斯抬起頭，看著那個巨大的雕像。
骷髏單手托腮，空洞的眼窩似乎正俯瞰著這一切。
“我一直都感謝著他。”
他轉身離開了教堂。
身後，塞西莉亞的聲音再次響起。
“安奇！你把夥食費都捐了！今晚吃什麼？！”
“麥粥。”
“我跟你拚了！”
漢斯走出教堂，天色已晚，但鐵堡的街道上卻燈火通明。
有了安奇的人力支援，相當於省下了一大筆培訓和篩選的費用，啟動資金已經足夠了。
向日葵之家的計劃，終於可以正式開始了