李陽走出居民樓。
樓道口的聲控燈在他身後熄滅，黑暗重新籠罩了入口。
跟在李陽身後的三個人也走了出來，四人誰都沒有說話，隻是默契地走向街角停著的一輛黑色轎車。
車門開啟，四人依次上車。
前麵的司機沒有回頭，隻是問了一句。
「部長，回總部？」
李陽靠在後座上，摘下眼鏡，用手指按壓著鼻樑。
「嗯，回去。」
轎車平穩地啟動，匯入夜間的車流。 追書就上，.超讚
車內一片安靜，隻有空調係統發出的輕微送風聲。
坐在副駕駛的男人，代號鐵手的張海，終於忍不住了，他轉過頭，看著後視鏡裡李陽的倒影。
「部長，就這麼定了？」
「不然呢？」
李陽沒有睜眼，聲音裡帶著一種疲憊。
「你有更好的方案？還是說，你想上去跟那個小東西講講人類的骨氣和尊嚴？」
張海噎了一下，沒話說了。
他回想起剛纔在那個狹小客廳裡的感覺，那個叫波奇的藍色史萊姆隻是趴在那裡，他就感覺自己的每一次呼吸都需要耗費巨大的力氣。
那種感覺就像螞蟻仰望星空，那種無法理解，無法跨越的層級差距。
後座另一邊的年輕男人，代號鬼影的劉峰，煩躁地抓了抓頭髮。
「媽的，太憋屈了。」
「咱們聯邦，什麼時候需要向一個…一個果凍低頭了？」
「而且還要寫什麼附屬申請書，還要獻上祭品？這跟古代那些給山神河伯獻祭的愚昧村民有什麼區別？」
坐在劉峰旁邊的女人，代號靈狐的陳雪，聲音很冷靜。
「有區別。」
「村民的獻祭，得不到回應。」
「我們的，可能會。」
陳雪看向李陽。
「部長，那個主人，永夜君主，可信度有多高？會不會是那個史萊姆隨口胡說的？」
李陽終於睜開了眼睛，重新戴上眼鏡。
「說謊的可能性很低，那個史萊姆的心智水平，不足以支撐它編造出一個如此完整的世界觀和權力體係。」
「而且，王遠的錄音裡也提到了，永夜君主，永夜之神，萬族支配者。」
「這些稱呼，每一個都指向一個我們無法想像的存在。」
李陽的聲音頓了頓。
「更關鍵的是，那個史萊姆提到，它出手會破壞這個世界的規則，會扣它的零花錢。」
劉峰沒好氣地開口。
「這不就更像小孩子胡說八道了嗎？零花錢？」
「不。」
李陽否定了劉峰的看法。
「恰恰相反，這纔是最恐怖的地方。」
車內的氣氛又凝重了幾分。
李陽繼續解釋。
「這說明，在那個永夜帝國的體係裡，存在著一套能約束強者的規則。」
「這個規則甚至可以跨位麵生效，約束著像波奇這樣強大的個體。」
「一個能製定出這種規則，並且讓手下心甘情願遵守的存在，你覺得會是隨口胡說的嗎？」
「一個把毀滅我們這種世界當成會扣零花錢的小事的文明，你覺得我們有資格去質疑它的真實性嗎？」
劉峰不說話了。
他感覺自己的後背有點發涼。
張海接過了話頭，聲音乾澀。
「那我們現在怎麼辦？真就準備報告和祭品，然後聽天由命？」
「這是唯一的路。」
李陽看著窗外飛速掠過的街景。
「從今天開始，情報部所有A級以下的專案全部暫停。」
「所有資源，向永夜專案傾斜。」
「陳雪。」
「在。」
「你負責撰寫那份報告，用最高規格的外交辭令，不，用最卑微的祈求文書來寫。」
「內容就一個，我們這個世界，快要被一種叫詭異的害蟲啃光了，我們願意付出一切，換取永夜帝國的庇護。」
「明白。」
陳雪點頭，表情沒有變化，似乎隻是接下了一個常規任務。
「劉峰。」
「到。」
「你負責祭品的篩選。那個史萊姆說，它的主人喜歡有趣的東西。」
「把我們資料庫裡所有無法解析，所有超出我們現有科技理解範圍的物品，全部列一個清單出來，包括那些從詭異遊戲裡帶出來的規則道具。」
劉峰的身體震了一下。
「部長，那些東西…都是最高機密，而且極其危險，一旦失控…」
「我們現在還有得選嗎？」
李陽反問。
「是抱著那些我們自己都搞不懂的破爛一起完蛋，還是把它們當成敲門磚，去賭一個萬分之一的可能性？」
劉峰咬了咬牙。
「我明白了。」
「張海。」
「我在。」
「你負責對接那個小傢夥的需求，必須百分之二百的滿足。」
「記住，這是最高優先順序的任務。」
「這…」
張海有些猶豫。
「這會不會太誇張了？議會那邊…」
「議會那邊，我去解釋。」
李陽的語氣不容置疑。
「我們現在賭的是全人類的未來，跟這個比起來，任何資源，任何人，都可以犧牲。」
「包括我們自己。」
車裡的三人都沉默了。
他們都明白李陽的意思。
這是一場豪賭，賭注是七十億人的性命。
而他們，就是牌桌上負責發牌的荷官。
「還有蘇晴。」
李陽的聲音緩和了一些。
「對她的保護，也是最高優先順序，但記住，是保護，不是監視，更不是控製。」
「那個小傢夥說了，蘇晴是它的朋友，是它的移動錢包，這個比喻很奇怪，但資訊很明確。」
「蘇晴，就是我們和那個史萊姆之間唯一的連線點，也是我們唯一的保險。」
「如果蘇晴出了任何意外，我們連遞交申請書的資格都會被剝奪。」
陳雪開口。
「已經安排下去了，守望者小隊會接手對蘇晴的二十四小時貼身保護。」
「所有成員都是女性，方便執行任務，暗處還有三組守夜小隊和兩組突擊小隊隨時待命。」
「很好。」
李陽點了點頭。
「告訴他們，他們的任務隻有一個，保證蘇晴的絕對安全，以及，絕對開心。」
「蘇晴想做什麼，就讓她做什麼，她的一切需求，都必須得到滿足。」
劉峰聽得目瞪口呆。
「部長，這…這待遇比聯邦首席還高了吧？」
「首席能一句話決定我們的生死嗎？」