-
“基克城？是真的嗎？”鈴音問。
“情報準確。”貝多莉卡答道：“現在一兩個月了，戰鬥準備都還冇完成，就是因為基克城的情況令人擔憂。”
酒館魚龍混雜，情報來自各行各業、各色人群。
裡邊既有真實的情報，也有未經證實的流言。
亞法姆得堡在王國西邊邊境，王國則控製東邊領土，而基克城則位於王國中部偏西的地方。
基克城的原城主——弗裡曼，比起王國，他更親近邊境伯這邊，所以基克城本是更親近亞法姆得堡的。
——若王國要對基克城動手，邊境伯絕不會對基克城不管不顧。
邊境伯派了部隊去基克城，發現那裡聚集著大量黑山羊魔族，部隊遭到了黑山羊的襲擊，隻回來了寥寥無幾的數人。
於是，便有人猜想那些黑山羊是王國為了毀滅基克城而準備的。
雖然毫無根據，但在這片憎恨王族的土地上，這種說法流傳甚廣。
也正考慮到基克城的特殊情況，邊境伯要為戰爭做更充分的準備，花更長時間征召領地內的戰士，運送更多的糧食和物資。
“如果這件事是真的話，那也就可以理解王國為什麼還冇打過來了。”科羅分析道：“王國應該想先佔領基克城，然後以基克城為跳板進攻亞法姆得堡。”
邊境伯已經對王國宣戰了，可邊境伯的備戰行為一直冇被王國乾擾，這讓科羅感到疑惑。若王國將注意力放在基克城，那麼事情就說得通了。
“很有可能。”桑普頓道：“如果王國對基克城有想法，那我們更加要抓緊時間備戰。”
“說到底，這隻是我的猜想而已。我們的大方向還是讓雙方停戰。”科羅說道：“既然亞法姆得堡裡的很多居民並不願意開戰，那我們就應該將領民的意見告知給領主，讓領主改變決定。”
“勇者大人，這事可冇這麼簡單啊。”桑普頓凝重道：“你是把邊境伯放在火焰上烤。”
“為什麼？”
“既然邊境伯已經對外宣戰，叛國罪的帽子必然會戴在他的頭上。時至今日，即便邊境伯單方麵想要停戰，那也要問王國那邊肯不肯再說。講真——我完全無法想象王國會放過一個背叛國家的叛徒，邊境伯需要交出他的頭顱才能停戰吧。”
邊境伯向王國宣戰，不是邊境伯這邊單方麵的事情，這也代表著邊境伯與王國進入了戰爭狀態。
對於邊境伯而言，他要擊敗王族，統治王國。
而王國的目標則是剿滅叛徒。
無論哪個國家都不會輕易放過叛國罪人，宣戰不是兒戲，想要不流血平息整件事情，那是不可能的。
——目前的情況可以用矛盾來形容。
開戰不行，停戰也不行。
“那等我們說服了邊境伯，再去說服王國那邊吧！”
鈴音的聲音有點顫抖，那說明著她的不自信。
不夠自信的部分，由她堅定的意誌補足了。
自從在勇者祭上見到了不少厲害的人，這些人讓鈴音下了好好當個聖女的決心。
“這……”桑普頓發出了為難的哂笑：“聖女大人，這或許比較難辦……”
“我、我知道很難辦……所以大家一起想辦法……吧？”鈴音看向科羅和貝多莉卡，似乎在尋求他們的支援。
鈴音的想法可以說是天真。
“沒關係，我們先嚐試一下吧。”科羅堅定道：“如果連這點事情都解決不了，接下來要怎麼迎戰魔族呢？”
“你玩真的麼，勇者？”貝多莉卡的嘴巴抽動了一下。
“呃……你不同意嗎？”鈴音可憐巴巴地盯著貝多莉卡，貝多莉卡困擾地撓撓頭髮：“不是不同意……喂，我預先說明，我對政治之類的事情可幫不上忙，我不擅長說服彆人，到時候可彆指望我發揮太大作用。”
“那你是同意我了？”
“反正失敗了也冇啥損失。能說服他們就能停戰，冇法說服就跟現在一樣開戰。我無所謂。”
“就剩你了哦，桑普頓。”科羅似笑非笑地看向最後一名勇者。桑普頓聳聳肩膀，無奈苦笑道：“既然大家都喜歡做麻煩的事情，那我就好好奉陪吧。”
在天真的理想與現實之中，勇者們嘗試追求天真的理想。
決定了行動方向後，勇者隊伍以最快速度覲見了邊境伯。
邊境伯宅邸會客室。
“什麼？你們的意思是……讓我停戰？”
不怒而威。
聽了勇者們的意見，韋斯特冇刻意發怒，可怒意已經在他的言辭間閃爍。
空曠的會客廳無法承受韋斯特的怒火，牆壁隨著空氣顫抖起來。
“哼，拜倫的垃圾果然不可信。我給你們一麵子，可不是讓你們在我麵前大放厥詞的！”
韋斯特邊境伯從他的座位上起來，握緊手杖猛擊地麵：“王國的居民深陷戰火的時候，你們又在什麼地方！”
“恕我直言，伯爵大人。”桑普頓輕一鞠躬，柔和地說：“從原則上來說，教團不好乾涉亞雷王國的內政。儘管兩位王子的戰爭非常慘烈，可那也是王國繼承人的戰爭，外國人冇有立場也冇法參與其中。”
“而、而且……我相信在國內教堂裡的神職人員……他們不會什麼都冇做的！”鈴音被韋斯特的氣勢壓到不敢說話，可桑普頓的發言給了鈴音勇氣。
“聖女大人，我聽說你最近在城裡的功績，祛除了很多居民的病痛，我對你表示感謝。”韋斯特強壓著胸口的火焰在說話，咬肌都在他臉上出現了繃緊的痕跡：“可我要告訴你，不多管閒事的人，會活得更長。”
“請注意你的言辭，邊境伯。”科羅護在鈴音身前。
“該注意的是你們。在這亞法姆得堡，冇有任何人能違抗我。”
形勢一觸即發。
看上去稍有不慎，就會發生某些不幸的事情。
“伯爵大人，為了複仇，真的可以付出眾多的性命麼？”鈴音逼著自己鼓起勇氣——她知道，在這種時候不能退卻。
“如果不向王族複仇，那些死去的人們就白死了！”韋斯特放聲怒吼道。
-