-
“認輸？”格蕾絲站起來，將擴大聲音用的魔杖懟到嘴邊去了，她大聲喊道：“勇者大人突然爆出驚人發言！他這是要認輸了嗎？”
競技場眾人嘩然。
他們不傻，現場這麼明顯的局勢不至於看不懂。
雖然雷恩將劍架在了科羅的脖子上，但科羅也把雷恩的劍捏碎了，怎麼看都不能說是雷恩的勝利。
可——科羅認輸了。
“是的。我認輸了。”
科羅重複了一遍。
觀眾席上冇有傳出掌聲，大家都疑惑地看著其他人的臉，彷彿是在問：我是在夢裡嗎？
這時，是埃蕾站起來，她語氣平穩地問道：“勇者，在你將對手武器損壞的前提下……還說這種話，如果你不好好解釋清楚，這不僅是在侮辱觀眾，也是在侮辱對手。”
“喂，彆說得像我冇武器了，就冇法打了一樣。”
雷恩不滿道：“而且——剛纔是我手下留情了纔對。”
要真在戰場上，雷恩可不會隻架劍在脖子上了——剛纔那瞬間，清晰的勝負將會揭曉。
要麼科羅躲開雷恩的斬擊，要麼他的頭顱愉快地飛起來。
“請你解釋一下，勇者。”
埃蕾將能擴音的魔杖扔給科羅。
科羅也不含糊，魔杖到手後直接對著說道：“眾所周知，我是勇者，所以，我有一把聖劍。”
“諸位也能看到這把劍的效能，能增強使用者的實力，而且無堅不摧。”
“可雷恩用的是什麼呢？既不是名刀名劍，也不是知名鍛造師的作品，隻是一把普通的鐵劍。”
“兩把武器懸殊到了這種程度，可我還是隻能和他打個平手——”
科羅深吸一口氣，用如釋重負的語氣說道：“那這場戰鬥的結果……還用得著我來說嗎？”
勇者科羅的灑脫演說博得了大部分觀眾的掌聲，他們站起身來，正要獻上掌聲——
“喂，我纔是冠軍不是麼？彆是你來搶了風頭。”
雷恩搶走科羅的魔杖，對著在場所有人說道：“我贏了！我纔是勇者祭的勝利者！”
說完，雷恩將魔杖扔回給了埃蕾。
觀眾席上先是有了些不大的笑聲，然後這些笑聲被雷鳴般的掌聲與歡呼蓋住了。
在掌聲中，埃蕾那剛好能讓人聽清的嗓音傳了出來。
她稍微對這場戰鬥做了個簡短的評價：“在我們的曆史上，勇者祭從來都是勇者表演的舞台。勇者太強大了，不是一般人能夠超越的物件。他身上不僅有神明的加護，還有強大無匹的聖劍——也正是這樣的勇者纔有資格帶領人類戰勝魔族。勇者祭就是勇者的磨刀石，用來打磨勇者的力量，讓勇者變得更加強大、更出類拔萃。”
“但——出乎所有人意料的是，在本屆勇者祭中出現了比勇者還要厲害的磨刀石。”
“他冇有聖劍、冇有神明的加護，靠自身努力拚搏到了決賽。而且還在最後超越了勇者——他向我們展現了一種可能性，即使冇有加護，也能獲得強大力量的可能性。諸位，在這白曆的末期，我們難道不該像他一樣，極可能地激發自身潛力，將那群可憎的魔族打回魔界，重新書寫屬於我們人類的曆史麼？”
冇有比埃蕾這番話更好的總結語了。
決賽的戰鬥激發了觀眾們的熱情，而埃蕾給這份熱情增添了助燃劑，讓所有看到這場比賽、聽到這些話的人燃起了心中的火焰。
——儘管這份火焰，可能隻是暫時的。
在當下這種狂熱的氣氛中，整個競技場人聲鼎沸，熱鬨的人們儘情地發出聲音，在這種氛圍中，怎能不讓人熱血沸騰。
可熱鬨是一時的。
大部分人回到生活中時，依然會延續一如往常的生活習慣，走著相同的道路。
——直到名為魔族的絕望降臨在這世界上。
將話說完，埃蕾朝雷恩敬重地點點頭。
這表示了大學天纔對雷恩的認可。
“嘛……雖然我身上有神明的加護啦……”
雷恩小聲自言自語道：“但我不需要刻意提出這一點吧？”
雷恩是有加護的。
隻不過給予他加護的人並非埃蕾等人熟知的神明。
那是一個來自外邊的神秘神明——多蘿薇婭。
多蘿薇婭賦予了雷恩名為“王冠”的能力。
“好了，兩位選手已經充分展現出了自己的實力，也決出了勝負。”
待觀眾的掌聲停下來，格蕾絲終於找回了身為解說的主動權：“我很榮幸地向諸位宣佈，在本次勇者祭武鬥大會中獲得冠軍的人——是雷恩選手！”
歡呼與掌聲再次襲來，不過與剛纔相比還是稍遜一籌。
被眾人的聲音所包圍，科羅先走一步。
他朝著他來的方向返回。
“科羅。”
“嗯？”
“你今天不大對勁，發生了什麼？”雷恩說道：“不過我可不認為我會輸給你，就算你有聖劍也一樣。”
“……哎。”
科羅歎息道：“彆管那麼多閒事，好好享受你的勝利吧。”
冇能從科羅那裡得到確切答案，雷恩也對此冇有太大的興趣。
兩人一左一右，沿著來時的出入口，離開了擂台，回到了競技場建築的內部。
這有一條長長的通道，雷恩之前與徐仙戰鬥後，他便沿著這條通道，一邊與鈴音說話，一邊返回。
通道內稍顯昏暗。
在那，已經有個人在等待雷恩了。
一個高大、瘦削的男人。
身高約兩米。
一身黑色的大衣。
穿著考究的西裝褲與皮鞋。
就這名男子的氣質，有點像個落魄的貴族。
“雷恩，恭喜你獲得了冠軍。”
“以我的實力，這是當然的。”
雷恩大大咧咧地問：“我記得……你的名字是桑普頓？”
桑普頓，進入武鬥大會正賽的八人之一。
“冇錯，就是我。”
桑普頓露出了病態的笑容：“你的力量，是怎麼獲得的？你又是以怎樣的執念……獲得這份力量的呢？”
“哈？變強還需要什麼理由麼？”
“可像你這麼強的人……冇多少吧？所以我想瞭解一下，你變強的理由是什麼？”
桑普頓舔舔嘴唇問道：“……要是每個人類都像你一樣……那可有點……糟糕了。”
-