斯托裡沒有理會她的喊叫，徑直朝舞台走去。他的腳步聲在空曠的劇院裏顯得格外清晰，每一步都像踩在瑪奇格爾的心臟上。
他走到舞台邊緣，正要踏上台階——
“砰。”
他的額頭撞上了一堵看不見的牆。
那堵牆堅硬無比，透明無形，卻真實地擋在他麵前。他伸出手，觸碰到一片冰冷的、光滑的、彷彿玻璃一般的表麵。
空氣牆。
斯托裡慢慢轉過頭，看向身後那個小小的身影。
瑪奇格爾站在座椅旁，雙手緊緊抱著火柴束，臉上的表情複雜極了——有驚慌，有心虛，還有一絲……破罐破摔的絕望。
斯托裡沒有立刻說話。
他隻是盯著她，那雙灰色的眼睛裏慢慢浮現出一種陰惻惻的笑意。
那笑容很淡，卻讓瑪奇格爾的後背竄起一股寒意。
“有意思。”他開口，聲音慢悠悠的，“這堵牆……是什麼時候立在這兒的？”
瑪奇格爾的嘴唇動了動，沒有說話。
“是怕我看到什麼不該看的東西？”斯托裡繼續問，語氣依舊平靜，但那種平靜比怒吼更讓人不安，“還是說——你想把我困在這兒，好讓你那些小把戲繼續？”
瑪奇格爾深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來：“不是你想的那樣……”
“我想的哪樣？”斯托裡打斷她，嘴角的弧度更深了。
瑪奇格爾被噎住了。
斯托裡從舞台邊緣走回來，一步一步逼近她，每一步都踩得很穩，像一頭正在接近獵物的狼，瑪奇格爾下意識地後退了一步，撞上身後的座椅。
“其實還有另一個可能，對吧？”斯托裡的聲音壓得很低，帶著一種危險的溫柔，“那就是——你和白雪皇後串通一氣。”
瑪奇格爾的眼睛猛地睜大。
“你故意放她出來，想繞開那個狗屁契約，給我一個下馬威。”
“順便還能看看，我那個時間回溯到底能撐多久？”
他停下腳步，居高臨下地看著她。
“這個猜測，你覺得怎麼樣？”
瑪奇格爾的臉色瞬間變得慘白。
“這怎麼可能！”她的聲音拔高了，帶著一絲從未有過的急切，“我為什麼要這麼做？！我們之間的契約還在！你要給我做的三件事都還沒完成！我要是現在弄死你，那些事誰去做？！”
斯托裡挑了挑眉。
“確實，這個猜測的可能性我也覺得不大。”他不緊不慢地說，語氣輕鬆得像在聊天氣，“但是——”
他頓了頓，彎下腰，湊近瑪奇格爾那張蒼白的小臉。
“我是否可以認為，你現在這個行為，是在幫我確認這個猜測？”
瑪奇格爾愣住了。
她看著他，看著那雙灰色的、深不見底的、帶著陰冷笑意的眼睛，忽然明白了。
他在威脅她。
他不是真的懷疑她和白雪皇後串通——他很清楚，這個可能性低得可憐。但他更清楚，她藏起來的那個東西，是她絕對不想讓他知道的。
而對他這種——控製慾強到病態的迫害妄想症來說——越是不能知道的東西，越是致命的誘惑。
如果她繼續阻攔，他就會直接把“串通”這個可能視作事實，把她當成敵人。
但如果她讓他知道——
瑪奇格爾的嘴角抽動了一下。
讓他看見那個和他長著一模一樣臉的男人，正在對斯諾母親說“我會一直陪著你”，正在牽她的手，正在對她溫柔地笑……
好像……也會變成敵人吧？
這他媽根本沒區別啊？！
無論讓不讓看，結果都是被這個瘋子記恨！
她站在原地，抱著火柴束，那張蒼白的小臉上第一次浮現出清晰的、近乎絕望的茫然。
斯托裡看著她那副表情，輕輕“嗬”了一聲。
“怎麼？想明白自己沒路可走了？”
瑪奇格爾抬起頭，盯著他。
那雙空洞的眼睛裏，此刻翻湧著複雜的情緒——急切、無奈、還有一絲她自己都沒察覺的、近乎委屈的東西。
“……我沒有和白雪皇後串通。”她一字一頓，聲音低沉而認真，“更沒有放跑她的任何想法。”
斯托裡挑了挑眉。
“你說我就信？”
瑪奇格爾深吸一口氣。
然後她抬起手，蒼白的手指在空中劃過——一道金色的光芒從她指尖浮現，凝聚成一個複雜的、燃燒的符文。
“我用魔法契約發誓。”她的聲音變得莊重而平板，像某種古老的儀式用語，“瑪奇格爾，火柴天堂之主，從未與白雪皇後達成任何脫離幻境的協議，從未主動放跑她的意圖，從未與斯托裡·亨特的敵人合謀加害於他。更不會在未來做出任何危害斯托裡·亨特及其同伴的行為。”
“若違此誓，我的火柴天堂將永遠失去火焰，我的幻境將永遠失去光芒，我的存在將被契約之力徹底抹除。”
符文猛地炸開，化作無數光點消散在空氣中。
瑪奇格爾放下手，看著斯托裡。
“這樣總行了吧？”
斯托裡看著她。
那雙灰色的眼睛裏，依舊沒有任何動容的跡象。
“誓言？”他輕笑一聲，“你教我的，契約是雙向的，建立在‘真實同意’的基礎上。那這誓言呢？是你單方麵發的，我沒同意——憑什麼讓我信？”
瑪奇格爾的嘴角又抽搐了一下。
果然。
這個王八蛋，自從上次在小紅帽的事情上被她坑過一次，現在對任何契約都帶著三分提防。
“那你要怎麼樣纔信？”她咬著牙問。
斯托裡沒有回答，他隻是抱著胳膊，用那種“我看你怎麼編”的眼神看著她。
瑪奇格爾咬了咬牙。
“行。”她說，“你不信契約，那你總該信事實吧？”
“什麼意思？”
“你現在去現實——去卡森德拉，去王宮，去看看白雪皇後的身體。”她一字一頓地說，“看看她現在是什麼狀態。”
“去看看是不是又老又殘。”她重複了自己之前的話，“力量被我抽走了七七八八，現在躺在那裏，就是一具空殼。別說變成幾十丈高的樹人，連站起來的力氣都沒有。”
“你要是還不放心——”瑪奇格爾咬了咬牙，像是下了很大的決心，“你現在就去殺了她。趁她還睡著，一刀捅死。一了百了。”
斯托裡愣住了。
他盯著瑪奇格爾，那雙灰色的眼睛裏第一次浮現出真正的、不加掩飾的意外。
“……你說什麼？”
“我說，你去殺了她。”瑪奇格爾的語氣平靜得可怕，“反正她困在幻境裏，現實裡的身體就是一堆爛肉。殺了她就沒有什麼‘白雪皇後脫困’的未來可言了。”
她頓了頓。
“怎麼樣？這個提議，夠誠意了吧？”
斯托裡沉默了。
他盯著瑪奇格爾，盯著那雙空洞的、此刻卻顯得格外認真的眼睛，腦子裏飛速轉動。
這個死小鬼……來真的？
讓他去殺白雪皇後？
那可是斯諾的媽。是他計劃裡要“治癒”的目標。是他用來綁住斯諾的籌碼。
殺了她，斯諾那邊怎麼交代？
可話說回來——她未來真的會變成那個毀天滅地的樹人……
提前殺了，倒是省事。
他權衡了幾秒。
然後他開口，聲音裡依舊帶著嘲諷，但那股咄咄逼人的氣勢已經收斂了一些：
“最好真是這樣。”
瑪奇格爾鬆了一口氣——那口鬆得，連肩膀都塌下去一截。
“不過——”斯托裡又開口，她立刻又繃緊了。
“我可以暫時不追究你揹著我搞鬼。”他慢悠悠地說，語氣像是在施捨什麼
他豎起三根手指。
“作為代價，你要無條件滿足我三個要求。”
瑪奇格爾的眼睛微微睜大。
“三個？無條件？”
“對。”
“你——”
“別急，聽我說完。”斯托裡打斷她，“不是現在立刻就要你兌現。是在未來的某個時刻，在我需要的時候。”
“到時候，你得出力，得出情報，得出任何我需要的資源。不許問為什麼，不許討價還價，不許用任何藉口推脫。”
他頓了頓，嘴角的笑意更深了。
“當然，不會讓你去送死——畢竟你死了，這三個要求就沒處兌現了。”
瑪奇格爾盯著他，盯著那三根豎起來的手指，腦子裏飛速轉動。
這個混蛋……真會趁火打劫
“可以，但內容需要限定。”
斯托裡挑了挑眉，示意她繼續說。
“第一，不能涉及破壞火柴天堂和會給火柴天堂招致毀滅的要求——。”
“第二，不能用來抵消之前那個‘三件事’的契約。那是兩碼事。”
斯托裡聽完後輕輕“嗬”了一聲。
“討價還價的本事倒是不錯。”
瑪奇格爾沒有接話，隻是盯著他。
斯托裡放下兩根手指，隻留下食指還豎著。
“第一條，我同意。第二條不行——沒得商量。”
瑪奇格爾的眉頭皺了起來。
“那是兩碼事！你之前答應過——”
“我答應過什麼？”斯托裡打斷她，嘴角的弧度帶著嘲諷，“我答應過你可以在契約裡坑我？還是答應過你可以瞞著我搞小動作？”
瑪奇格爾又被噎住了。
“現在是你欠我的。”斯托裡一字一頓地說，“不是什麼‘兩碼事’。你欠我就得還，有問題嗎？”
瑪奇格爾盯著他，那雙空洞的眼睛裏翻湧著複雜的情緒——憤怒、無奈，還有一絲隱約的……認命。
最後，她從牙縫裏擠出一個字：
“……行。”
斯托裡滿意地點了點頭。
“那就這麼定了。”
“記住，沒有下次。”
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