日頭偏西，將洛水城染上一層暖融的金輝，卻照不進南城那些蜿蜒曲折、終年潮濕陰冷的深巷。林黯自一處廢棄染坊的後院柴堆下悄然鑽出，身上沾著些許黴變的棉絮與塵土。此處是他花費半日功夫，憑借《縮骨易形術》和遠超常人的耐心，在城南這片混亂區域尋到的第三處臨時藏身點，與前兩處一樣，皆隻做短暫停留，絕不戀棧。
他此刻依舊維持著那副蠟黃麵皮、身形瘦小的老者模樣，步履蹣跚地混入歸家或覓食的人流。《聞風辨器》的感知悄然鋪開，如同無形的蛛網，捕捉著周遭任何一絲不諧的氣流與目光。他能感覺到，暗處的搜查並未鬆懈，幾道隱晦的視線仍在不間斷地掃視著人群，隻是未能識破他這層層偽裝之下，已然改頭換麵的真身。
體內內力運轉平穩，《歸元訣》對經脈的溫養效果持續而穩固，左肩的隱痛已降至最低，雖未痊癒，但尋常交手應無大礙。懷中那捲以油布緊密包裹的《九幽蝕文》拓本，如同揣著一塊寒冰，時刻提醒著他此行的目的與背負的風險。
時機已至，不能再拖延下去。與聽雪樓的約定，如同懸在頭頂的利劍，逾期不赴，恐生變故。蘇挽雪絕非有耐心之人。
他不再猶豫，腳步看似隨意，實則方嚮明確，朝著城東南那片清貴區域迂迴而去。越是靠近聽雪樓勢力範圍，明崗暗哨反而愈發稀疏，但那種無形的、被某種秩序籠罩的感覺卻愈發清晰。彷彿有一雙冰冷的眼睛，高懸於這片街巷之上，漠然注視著一切。
流風迴雪閣依舊靜靜矗立，粉牆黛瓦，門前兩盞白色燈籠在尚未完全降臨的暮色中，提前散發出清冷的光暈。當林黯那副瘦小老者的身影出現在巷口時，那扇看似尋常的木門，如同上次一般，悄無聲息地滑開一道縫隙。
開門的仍是那名眼神沉靜的白衣青年。他的目光在林黯偽裝的麵容上停留一瞬，並無絲毫訝異，隻是側身讓開通道，低聲道：「樓主已等候多時。」
林黯微微頷首，邁步而入。門在身後合攏，再次將外界的喧囂與紛擾隔絕。園內景緻依舊，曲徑通幽，冷香浮動，白色的燈籠在漸濃的夜色中次第亮起，將迴廊水榭映照得如同幻境。那些隱藏在假山花木深處的氣息，依舊綿長而內斂，如同雕塑。
他跟隨白衣青年，再次踏上那座通往水中央「聽雪小築」的九曲石橋。湖水倒映著燈籠與初現的星月微光，波光粼粼，更顯幽深。
精舍的門虛掩著。青年在橋頭止步，示意林黯自行入內。
推開竹木門，清冽的冷香混合著一絲藥草清氣撲麵而來。室內陳設未變，蘇挽雪依舊坐在臨水的窗邊，背對著他，素白裙擺曳地，如流風迴雪。隻是這一次，她身前矮幾上並非棋枰，而是擺放著一套素雅的白瓷茶具，旁邊還有一個開啟的玉盒，裡麵放著幾枚色澤瑩潤的丹藥。
「看來，沈老鬼的手段，雖糙了些，倒也管用。」蘇挽雪清越的聲音響起，並未回頭，卻一語道破了林黯傷勢好轉的關鍵，彷彿對他這幾日的經曆瞭如指掌。
林黯心中微凜，聽雪樓的情報網路，果然無孔不入。他散去《縮骨易形術》的維持，身形恢複原本的挺拔，臉上易容的痕跡也在內力運轉下緩緩消退，露出那張雖仍帶一絲倦意，卻目光銳利的麵容。
「幸不辱命。」林黯走到矮幾前，並未坐下，而是自懷中取出那捲以油布緊密包裹的《九幽蝕文》拓本，輕輕放在幾上。
蘇挽雪緩緩轉過身。燈光下，她容顏依舊清冷絕塵，眉宇間那抹化不開的冰雪之意似乎更濃了幾分。她的目光先是在林黯臉上掃過，尤其是在他氣息沉穩、行動無礙的姿態上停留一瞬，隨即落在了那捲油布包裹之上。
她沒有立刻去拿，隻是靜靜看著，纖細如玉的手指無意識地在茶杯邊緣輕輕摩挲。「墨老鬼的『蝕骨掌』，滋味如何？」她忽然問道，語氣平淡，聽不出是關心還是試探。
「險些喪命。」林黯回答得同樣簡潔，「幸得友人相助，僥幸化解。」
蘇挽雪微微頷首，不再追問細節。她伸出兩根手指，指尖縈繞著一層若有若無的白色寒氣，輕輕挑開油布包裹的一角。當那捲暗黃古老、散發著蒼茫氣息的卷軸露出一部分時，她眼中閃過一絲極難察覺的波動，似是灼熱，又似是凝重。
她並未完全展開，隻是以那縈繞寒氣的手指，隔著寸許距離，緩緩拂過卷軸的表麵，彷彿在感受其上傳來的獨特能量與紋路。片刻後，她收回手指，包裹自動重新合攏。
「是真品無疑。」她終於抬眸，看向林黯，眼神恢複了平日的清冷無波，「你做得很好，超出了我的預期。」
她將矮幾上那個盛放著丹藥的玉盒推向林黯：「這是三顆『雪參玉露丸』，於療傷固元有奇效，算是此次交易的額外酬勞。你經脈初愈，根基未穩，此物正合用。」
林黯沒有推辭，接過玉盒，入手冰涼。「多謝樓主。」他心知，這既是酬勞，也未嘗不是一種檢視他傷勢恢複情況、乃至施恩的手段。
「交易既已完成，你我兩清。」蘇挽雪語氣淡漠，下達了逐客令，「聽雪樓與你，再無瓜葛。此後是生是死，皆看你自身造化。」
林黯將玉盒收起，卻沒有立刻離開。他站在原地，目光平靜地看著蘇挽雪：「樓主曾言，取得《九幽蝕文》，便告知在下關於此物的一些關竅。不知此言，可還作數？」
蘇挽雪端起茶杯的手微微一頓，抬眼看他，眸中似有冰晶閃爍：「你倒是記得清楚。」她沉吟片刻，放下茶杯，聲音清冷如故，「《九幽蝕文》，據傳並非幽冥教所創，乃是其祖師偶然得自某處上古遺跡。其上文字，蘊含天地至陰之理，與幽冥教功法同源，卻更為古老深邃。譯注此經，不僅需特殊法門，更需至陰之物穩定其文靈性，否則強行解讀，輕則精神受損，重則引發陰氣反噬。」
她頓了頓，繼續道：「幽冥教多年來，一直在蒐集『陰魂鐵』等至陰材料，一方麵用於鑄造邪兵，另一方麵，恐怕就是為了能安全地、大規模地譯注這《九幽蝕文》，企圖挖掘其中更深層的力量，甚至……找到其來源之地。」
林黯目光微凝。蘇挽雪透露的資訊，與他之前在墨室偷聽到的、關於譯注需要「陰魂鐵」穩定靈性的說法相互印證，並且更進一步，點出了幽冥教對《九幽蝕文》來源的追尋。
「來源之地？」他追問。
「那便非我所知了。」蘇挽雪淡淡道，「或許是一處秘境，或許是一處墓葬，或許……早已湮滅在曆史長河之中。此等秘辛，恐怕隻有幽冥教核心，乃至總壇的少數人，才知曉一二。」
她看著林黯，眼神意味深長：「你既已接觸此物，當知其不祥。是福是禍，你好自為之。」
話已至此，林黯知道再問不出更多。他拱手一禮：「多謝樓主解惑。」
說完，他不再停留，轉身便走。就在他即將踏出精舍門檻時，蘇挽雪清冷的聲音再次自身後傳來，帶著一絲若有若無的提醒：
「馮闞已知曉你潛入幽冥教分舵之事。他雖不知細節，但對你……更感興趣了。」
林黯腳步未停，彷彿未曾聽聞，徑直走了出去，反手輕輕帶上了門。
精舍內，重歸寂靜。蘇挽雪獨自坐在窗邊，目光重新投向窗外沉靜的湖水，指尖不知何時又拈起了那枚溫潤的白玉棋子，在空無一物的棋盤上，輕輕敲擊著，發出規律而清脆的聲響，在這寂靜的夜裡，傳出去很遠。
林黯走出聽雪小築，白衣青年依舊默然等在橋頭，引著他向外走去。夜色已深，聽雪樓內燈籠的光暈顯得愈發清冷。
懷中的雪參玉露丸散發著冰涼的氣息，腦海中回響著蘇挽雪最後的話語。馮闞的注意，幽冥教的追查，聽雪樓的撇清……前路依舊殺機四伏。
但不知為何，他心中反而一片沉靜。
該來的，總會來。
他抬頭，望瞭望被樓宇切割出的、狹窄的夜空，星子寥落。
是時候，去會一會那位馮千戶了。當然，是以他自己的方式。