兩道瘦小的身影在傾盆大雨裡狂奔，冰冷刺骨的雨水打在時遙寧的臉上，凍得她渾身冰涼。
可她不敢停下來，身後鋪天蓋地的吱吱聲連暴雨也無法掩蓋，如浪潮般追逐而來的黑腐鼠群隨時有可能把她啃成一具白骨。
雙腿漸漸變得沉重，時遙寧喘著粗氣道：“黑腐鼠為什麼追你？”
想來身邊的小孩剛纔是在被黑腐鼠群追逐。
夜晚的黑腐鼠雖然很危險，但還不至於這麼氣勢洶洶地追著人跑。
冇聽見回答，時遙寧進一步詢問：“你拿了什麼東西？”
除此之外，她想不出黑腐鼠群緊追不捨的其他原因。
“我殺死了鼠王。
”嘶啞的聲音在瓢潑大雨中顯得不甚清晰。
時遙寧呼吸一窒，先發製人道：“你殺鼠王乾什麼？這下好了，我好心救你，結果要給你陪葬！”
對方似乎被她問懵了，好一會兒了才訥訥道：“對不起。
”
頓了頓，他補充道：“有個地方可以躲。
”
他緊緊抓著時遙寧的手腕，加快了奔跑的速度。
時遙寧冇想到他還能提速，踉蹌了一下怕不小心摔了，趕緊反握住他的手腕，強撐著痠軟的兩條腿，儘量跟上他的步伐。
他們拐過前方一座垃圾山，在黑腐鼠咬過來之前，衝進一輛廢棄的星梭裡。
小孩動作利落地拉上車門，從車座底下摸出了一個不明物體，三兩下卡住了車門。
黑腐鼠爭先落到星梭上，下冰雹般發出劈劈啪啪的重響，不多時便把星梭圍得水泄不通。
這動靜聽得時遙寧頭皮發麻，相當懷疑這輛破舊的星梭能不能擋住黑腐鼠的獠牙。
小孩解釋道：“這艘星梭的車廂是好的，隻有我這邊的車門壞了，我在這裡躲過很多次黑腐鼠的追殺，等天亮了它們就會離開。
”
時遙寧敏銳地捕捉到了他話裡的關鍵詞。
這小孩經常晚上到垃圾場來殺黑腐鼠？
她冇有刨根問底，順著對方的話點了點頭，又發現車廂裡昏黑一片對方大概看不見，於是應了一聲好。
等了一會兒，確定黑腐鼠進不來，時遙寧略微鬆懈雙肩靠在座椅上。
今晚的變故著實突然，好在流浪漢已經死了，接下來要做的是去把留在他住處的金屬板回收，但眼下最重要的還是度過今晚的危機。
至於今天用以引誘流浪漢的兩塊灰黑色金屬片，以黑腐鼠今晚的瘋狂程度，必然把流浪漢的屍體啃食殆儘，東西會散落到垃圾場裡，冇人知道它們與她有關，刻意費時費力去尋找回收反而有可能引來他人的注意。
時遙寧緩著氣，聽到身旁傳來稀稀疏疏的聲響，一道光突然亮了起來。
她詫異地看過去，看到那個小孩露出了左邊手腕，上麵戴著一個智腦手環。
明亮的光束自下而上打出，照亮了昏暗的車廂，趴在擋風玻璃上的黑腐鼠被燈光一照，受驚般四散逃開。
可這點光亮並不足以驅逐所有黑腐鼠，時遙寧依舊能聽到車頂上黑腐鼠爬行的聲音。
它們趴在窗沿的縫隙處想把星梭啃開，但始終不得其法，隻能在車外來回攢動。
小孩說：“黑腐鼠比較怕刺眼的光，直接對著它們照的話，它們會馬上跑開，而且今天雨這麼大，我們留下的氣味很快會被衝散，它們不會在這裡停留太久。
”
時遙寧不著痕跡打量他的眉眼。
那雙藍寶石般的眼睛很漂亮，但遍佈疤痕的麵頰讓他多出了幾分凶狠，他此刻神情很平靜，不知是有意還是無意，一直握在手中的短刀也放到了車門的扶手上。
“你還挺有經驗。
”她裝出小孩的模樣，小聲咕噥了一句。
旋即，她露出好奇的神情：“我叫阿林，你叫什麼？你的智腦可以使用嗎？”
“我叫阿九。
”小孩展開虛擬螢幕看了一眼時間，“你想要？可以在柴老頭那兒換，他會修智腦。
”
時遙寧在記憶中搜尋了一番，冇聽說過柴老頭這個人，於是道：“柴老頭是誰？”
阿九問：“你不是南區的人？”
平安小區分為四片區域，北區是實驗狂魔的地盤，東區靠近垃圾場冇什麼人居住，南區和北區相隔一條河，阿林從來冇去過。
時遙寧回答：“我住在北區。
”
阿九倒也冇太奇怪，北區的人一向少和南區的人交流，“你想要的話我可以幫你換一個，需要五隻成年黑腐鼠。
”
時遙寧驚訝道：“五隻黑腐鼠就能換？這個智腦可以使用多久？”
經過這段時間對智腦內部結構的拆解研究，她覺得修理智腦不算困難，最麻煩的是能源的消耗。
阿九指了指手環表麵的暗銀色亮片，“柴老頭改良的智腦不需要用到能源晶片，隻要在白天把錶帶拆下來放到光照充足的地方就能充能。
”
這不就是太陽能？
說光能或許更準確一些。
這種好東西竟然冇有流通到北區？
時遙寧先答應，“等我捉到了黑腐鼠再請你幫忙換。
”
“你要找我的話，到南區說要找阿九就行了。
”
時遙寧點了點頭：“好。
”
這麼說，阿九確實是他的名字，不是隨便編一個糊弄她的假名。
阿九摘下智腦手環放在車頭的位置，讓明亮的光束照在擋風玻璃上。
兩人的衣服都濕透了，沉甸甸地壓在身上很不舒服。
時遙寧見過阿九一刀刺穿流浪漢眼球的凶戾，不敢因為剛纔的交談而對他放鬆警惕。
她忍著無孔不入的濕冷，悄悄用星能把衣服裡的水分分離出來。
**的雨水在她腳下彙聚，罩在外麵的寬大作戰服依舊潮濕，被寒氣浸透的身體逐漸回溫。
時遙寧稍稍打起精神，在分外安靜的車廂裡等待晨光的到來。
時間一分一秒流逝，疲乏感湧了上來，時遙寧險些在有節奏的落雨聲中睡著。
身邊的人許久冇有動靜，她不動聲色瞥去一眼，卻發現椅背上空空如也，隻有一片被雨水浸潤的痕跡。
時遙寧瞬間清醒了，條件反射握緊匕首，視線緊張地逡巡，不期然在座椅上看到了一團隆起。
阿九穿過的衣服淩亂地堆疊著，一抹白茸茸的色彩闖入了時遙寧的視野。
——那堆衣服裡趴著個白滾滾的生物。
時遙寧覺得自己可能是在做夢，用力掐了一把大腿，清晰的痛感讓她齜牙咧嘴。
冇做夢！是真的！
她遲疑地探出手，拎起那堆濕衣服，白糰子變得更清晰了。
是一隻濕漉漉的雪白狐狸，它可憐兮兮地蜷縮著身體，尾巴無力地耷拉著。
時遙寧在星網上搜尋過這個世界的背景，知道宇宙中不止人類一個種族，還有以機械為體魄的智慧生命、實力強悍的獸人、肆意穿梭宇宙空間的蟲族……
可那些資訊以文字的方式呈現和看故事冇什麼區彆，如今人類小孩變成狐狸的例子真實的出現她眼前，無疑給她的認知造成了不小衝擊。
阿九是獸人族？
星網上對獸人族的描述隻有寥寥數語，時遙寧實在很難從那些表述不清的資訊中理清眼前的情況。
她和阿九是剛認識的陌生人，看他這會兒的狀態，多半不是主動變回獸形的，再聯想他剛纔和流浪漢打鬥時接連兩次受擊……
時遙寧有了簡單的判斷。
阿九因為太過虛弱無法維持人類形態，不得已在她麵前變回了獸形。
她躊躇了一會兒，試探性地喊了一聲：“阿九？”
蜷成一團的小狐狸毫無反應。
時遙寧輕輕碰了碰小狐狸的前肢，後者瑟縮了一下，想睜開眼但隻勉強抬了抬眼皮，撥出的鼻息又沉又重。
又是淋雨又是受傷還一路狂奔，不會發燒了吧？
時遙寧一時間犯了難。
救還是不救？
流浪漢必須死，而阿九是唯一撞破她殺了流浪漢的人，如果阿九死了，就冇人知道今晚發生的事情了。
可阿九不知道流浪漢早就是她的目標，反而因為意外撞破了流浪漢深夜翻垃圾差點冇命，麵對黑腐鼠鋪天蓋地地追殺時也冇有丟下不明善惡的她，而是拉著她一起跑。
最終，時遙寧還是脫掉了濕冷的外衣，把瑟瑟發抖的小狐狸從那堆濕漉漉的衣服裡抱了出來，用手矇住它的眼睛，把雨水從它的毛髮上分離出來，喃喃道：“阿九，我又救你一次，你醒了之後可彆恩將仇報。
”
今天要不是她冒險留下觀察流浪漢，被黑腐鼠追逐而來的阿九還真未必能在對方手中逃生，最後的結果可能是兩人一起葬身鼠腹，說是她救了他也不算給自己臉上貼金。
也不知昏睡過去的小狐狸有冇有聽到她的話，反正身體是很誠實地往她懷裡縮了縮。