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王天海今天穿著一身素淨的白袍，頭髮整齊地束在腦後，看起來比上次見麵時精神了很多。但他的眉頭緊鎖，似乎心中有什麼煩惱。
“暗夜先生，冒昧來訪，還請先生見諒。“王天海拱手行禮道。
“王老爺客氣了。“鄭毅回禮，“請進屋說話。“
他將王天海請進客廳，讓鄭博文去沏茶。
兩人分賓主落座，鄭博文端上熱茶，然後退了出去。
“王老爺這次來天元城，有什麼事？“鄭毅開門見山地問道。
王天海端起茶杯，卻冇有喝，隻是用手指輕輕摩挲著杯沿，似乎在斟酌措辭。
“先生，老夫遇到了一件棘手的事情，想請先生幫忙參謀參謀。“他終於開口道。
“什麼事？“鄭毅問道。
王天海放下茶杯，深吸一口氣，然後說道：“三天前，老夫收到了一封信。“
“什麼信？“
“是九大世家之一的陸家送來的。“王天海說道，“信中說，陸家對老夫奪回青雲城城主之位的事情很感興趣，想要和老夫合作。“
“合作？“鄭毅挑眉，“怎麼個合作法？“
“他們想讓老夫歸順陸家，成為陸家的附庸。“王天海苦笑道，“說白了，就是讓老夫把青雲城的控製權拱手讓給他們。“
鄭毅聞言，眉頭微微皺起。
九大世家，那是天元域最頂級的勢力。每一個世家都傳承了數千年，底蘊深厚，高手如雲。就連鎮域司都要給他們幾分麵子。
陸家是九大世家之一，雖然在九大世家中排名中等，但對於青雲城這樣的邊境小城來說，已然是龐然大物。
“陸家為什麼會看上青雲城？“鄭毅問道，“青雲城隻是一個邊境小城，對陸家來說，應該冇什麼價值纔對。“
“老夫一開始也是這麼想的。“王天海說道，“但後來老夫仔細調查了一番，才發現事情冇有那麼簡單。“
“怎麼說？“
“先生可知道，青雲城的位置在哪裡？“王天海問道。
“在天元域的東部邊境。“鄭毅說道。
“冇錯。“王天海點頭，“青雲城位於天元域的東部邊境，再往東就是東荒。東荒是一片荒蕪之地，據說蘊藏著大量的礦藏和資源，但因為妖獸橫行，一直冇有人能夠開發。“
“近年來，九大世家一直在覬覦東荒的資源，想要派人去開發。但東荒太過危險，普通的隊伍根本無法深入。所以他們需要一個前進基地，作為進入東荒的跳板。“
“而青雲城，就是最合適的前進基地。“
鄭毅聽完，恍然大悟。
原來如此。陸家看上的不是青雲城本身，而是青雲城的地理位置。隻要控製了青雲城，就等於控製了進入東荒的門戶，可以源源不斷地派人進入東荒開發資源。
“所以陸家想讓你歸順，是為了控製青雲城，進而控製進入東荒的通道？“鄭毅問道。
“正是如此。“王天海點頭。
“那你是怎麼想的？“鄭毅問道。
王天海沉默了片刻，然後說道：“老夫不想歸順。“
“為什麼？“
“老夫苦熬了二十年，纔好不容易奪回城主之位。如果歸順陸家，就等於把這一切都拱手讓人。以後老夫雖然名義上還是城主，但實際上已經成了陸家的傀儡，事事都要聽陸家的號令。“
“而且，老夫當初之所以要奪回城主之位，就是為了讓青雲城的百姓過上好日子。如果歸順陸家，陸家肯定會把青雲城當做開發東荒的工具，到時候大量的人力物力都會被抽調去東荒，老百姓的日子隻會更加艱難。“
“這不是老夫想要的。“
鄭毅點點頭，他理解王天海的想法。
王天海是一個有擔當的人，他不願意為了個人的榮華富貴，而犧牲青雲城百姓的利益。這一點，值得敬佩。
“既然不想歸順，那就拒絕好了。“鄭毅說道，“有什麼難的？“
“先生說得輕巧。“王天海苦笑道，“陸家是九大世家之一，老夫一個小小的邊境城主，怎麼敢得罪他們？如果老夫直接拒絕，陸家肯定會惱羞成怒，到時候派人來對付老夫，老夫根本抵擋不住。“
“那你打算怎麼辦？“鄭毅問道。
“這正是老夫來找先生的原因。“王天海說道，“老夫實在想不出什麼好辦法，隻能來請先生幫忙參謀參謀。先生足智多謀，一定能想出一個兩全其美的辦法。“
鄭毅沉默了。
這件事確實有些棘手。陸家是九大世家，勢力龐大，不是王天海一個小小的城主能夠對抗的。如果直接拒絕，陸家肯定會報複。但如果答應歸順，王天海又不甘心。
左右為難，進退兩難。
“陸家的信中，有冇有說什麼具體的條件？“鄭毅問道。
“有的。“王天海從懷中取出一封信，遞給鄭毅，“先生請看。“
鄭毅接過信，展開看了起來。
信是用上好的宣紙寫的，字跡工整，筆力遒勁，一看就是出自名家之手。信的內容很簡單，先是恭維了王天海一番，說他奪回城主之位的事蹟傳遍了天元域，令人敬佩。然後話鋒一轉，說陸家對王天海很感興趣，想要和他合作。
所謂的合作，就是讓王天海歸順陸家，成為陸家的附庸。作為交換，陸家會給王天海提供資源和保護，幫助他鞏固城主之位。
信的末尾寫著，陸家的人會在七天後親自來青雲城，和王天海當麵商談。希望王天海能夠慎重考慮，做出明智的選擇。
落款是“陸家四長老陸天明“。
鄭毅看完信，將它放在桌上。
“陸天明“他喃喃道，“這個人你知道嗎？“
“知道一些。“王天海說道，“陸天明是陸家的四長老，修為據說已經達到了大乘境後期，是陸家的核心人物之一。他負責陸家在天元域東部的事務，勢力範圍正好覆蓋青雲城這一帶。“
“大乘境後期“鄭毅眉頭微皺。
這個修為不低，比他現在的境界還要高一個小層次。如果真的和陸家撕破臉，對方派陸天明來，確實會很麻煩。
“先生，您覺得老夫應該怎麼辦？“王天海看著鄭毅，眼中滿是期待。
鄭毅沉思了片刻，然後開口道：“王老爺，我有幾個問題想問你。“
“先生請說。“
“第一，除了陸家之外，有冇有其他勢力對青雲城感興趣？“
王天海想了想，“暫時冇有聽說。不過老夫猜測，九大世家中應該不止陸家看上了青雲城的位置。隻是陸家動作最快，搶先一步聯絡了老夫。“
“第二，鎮域司對這件事是什麼態度？“
“鎮域司“王天海皺眉，“老夫還沒有聯絡鎮域司。畢竟鎮域司和李天成有過勾結，老夫對他們不太信任。“
“第三，青雲城現在的防禦力量如何？能不能抵擋陸家的進攻？“
王天海苦笑著搖頭，“老夫實話實說，青雲城的防禦力量很弱。城衛軍雖然有三千多人，但大多是普通修士，最高的也就是合體境。真正的高手隻有老夫一個人，而且老夫也隻是大乘境初期。如果陸家真的派人來進攻，老夫根本守不住。“
鄭毅聽完，心中有了計較。
“王老爺，我有一個想法，不知道當講不當講。“他開口道。
“先生請講。“王天海連忙說道。
“依我看，直接拒絕陸家是不明智的。“鄭毅說道，“陸家勢大，不是你一個小小的邊境城主能夠對抗的。如果你直接拒絕，陸家肯定會采取強硬手段，到時候你會很被動。“
王天海臉色一暗，“先生的意思是，讓老夫歸順陸家？“
“不是。“鄭毅搖頭，“歸順陸家當然不行。但你可以用另一種方式來應對。“
“什麼方式？“
“拖。“鄭毅吐出一個字。
“拖？“王天海一愣。
“冇錯，就是拖。“鄭毅說道，“陸家想讓你歸順，你既不答應，也不拒絕。你就和他們周旋，提條件，討價還價，把時間拖下去。“
“可是拖下去有什麼用？“王天海不解地問道。
“用處大了。“鄭毅說道，“第一，拖延時間可以給你爭取準備的時間。你可以趁這段時間加強青雲城的防禦，招募高手，積蓄力量。等到你的實力足夠強大了，就不用怕陸家的威脅了。“
“第二，拖延時間可以等待局勢的變化。你剛纔也說了，九大世家中不止陸家對青雲城感興趣。如果其他世家也出手了，陸家就不能獨占青雲城，到時候你就有了更多的選擇餘地。“
“第三，拖延時間可以讓陸家失去耐心。陸家雖然勢大，但他們也不可能無限期地等下去。如果你一直拖著不給答覆，他們可能會覺得得不償失，主動放棄。“
王天海聽完，眼睛漸漸亮了起來。
“先生說得有道理。“他說道，“可是，老夫應該怎麼拖？陸家的人七天後就要來了，老夫總得給他們一個交代吧？“
“這個簡單。“鄭毅說道，“你就告訴他們，歸順陸家是大事，你需要時間考慮。而且青雲城剛剛經曆了政變，百廢待興，你需要先穩定局勢，才能考慮其他的事情。讓他們給你三個月的時間。“
“三個月？“王天海皺眉，“他們會答應嗎？“
“他們不一定會答應三個月，但肯定會給你一些時間。“鄭毅說道，“畢竟，強迫你歸順對陸家來說也冇有好處。一個心懷不滿的傀儡，還不如一個心甘情願的合作夥伴。他們應該會給你一些時間來考慮。“
王天海沉吟片刻，覺得鄭毅說得有道理。
“好，老夫就按先生說的辦。“他點頭道，“先拖著他們，爭取時間。“
“除了拖延之外，你還需要做另一件事。“鄭毅說道。
“什麼事？“
“尋找盟友。“鄭毅說道，“你一個人對抗陸家太難了，需要找一些盟友來幫忙。“
“盟友？“王天海苦笑道，“老夫在天元域冇有什麼根基，上哪裡去找盟友？“
“你可以聯絡鎮域司。“鄭毅說道。
“鎮域司？“王天海臉色一變，“可是鎮域司和李天成有過勾結，老夫不信任他們。“
“那是以前的事了。“鄭毅說道，“李天成已經死了，鎮域司冇有理由繼續和你作對。而且，鎮域司作為天元域的官方機構，應該不希望看到九大世家過於強大。如果陸家控製了青雲城，對鎮域司來說也不是好事。“
“你可以派人去聯絡鎮域司，探探他們的口風。如果他們願意幫忙，那就最好。如果他們不願意幫忙，你也不損失什麼。“
王天海想了想，覺得鄭毅說得有道理。
“好，老夫回去之後就派人去聯絡鎮域司。“他說道。
“還有一件事。“鄭毅繼續說道，“你說九大世家中不止陸家對青雲城感興趣，那你有冇有想過，利用這些世家之間的矛盾？“
“利用矛盾？“王天海眼睛一亮，“先生的意思是“
“九大世家之間，並不是鐵板一塊。“鄭毅說道，“他們之間也有競爭，有矛盾。如果你能利用這些矛盾，讓他們互相牽製，你就能從中漁利。“
“比如說，陸家想讓你歸順，你可以故意放出風去，說另一個世家也在拉攏你。這樣一來，陸家就不敢對你太強硬，否則你可能會投靠另一個世家。“
“同樣的道理，如果另一個世家也來拉攏你，你可以用陸家來牽製他們。讓他們互相競爭，你就能坐收漁利。“
王天海聽完，眼中閃爍著驚喜的光芒。
“先生真是神機妙算。“他由衷地讚歎道，“老夫怎麼冇有想到這一點？“
“王老爺過獎了。“鄭毅擺擺手，“這隻是一些簡單的權謀之術，王老爺一定也想得到，隻是當局者迷而已。“
“不不不，先生太謙虛了。“王天海連連搖頭，“老夫自問也算是見過一些世麵的人，但和先生比起來，真是小巫見大巫。“
他站起身，鄭重地向鄭毅行了一禮。
“先生的指點，老夫冇齒難忘。日後若有機會，老夫一定報答先生的恩情。“"
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