“先莫說正事。”唐國天擺擺手，又給他斟滿酒，“正事跑不脫。先說說，你現在乾的怎麼樣？順利嗎？就你那個炮仗脾氣，一點就著。之前酒吧那回嘛，你娃差點點就把人家場子都給砸球了。”
提起黨校，肖北臉上的線條柔和了些。
“酒吧那次，好像是你先動的手。”他斜睨著唐國天。
“我那是自衛！”唐國天立刻叫屈，川音拔高，“那個馬東東，龜兒子嘴巴不幹凈，撞了人不道歉，還要勒索五萬。我聽到那個數字，火‘噌’一下就上來了。五萬？他當是買白菜哦？”
肖北想起當時的情景，搖了搖頭：
“你也是虎。抄起瓶子就砸，也不看看對方多少人。而且，你想想，敢在天子腳下這麼橫的人，能是一般人嗎？”
“切，那時候誰還考慮那麼多。再說了，人再多，有你肖北在，我怕個鎚子？”唐國天說得理所當然，又喝了一口酒，“你當時那個動作，快得我眼睛都沒眨過來。劈裡啪啦，對麵就躺了一地。我後來回想，你那不是打架，是戰術清理。”
“部隊裏學的，對付流氓，講究效率。”肖北語氣平淡，但眼底有一絲銳光閃過，“不過那次確實懸。要不是後來劉飛出麵，咱倆的黨籍，還有身上這層皮，估計都得扒了。”
“劉飛......”唐國天咂摸著這個名字，點點頭，“那是個人物。話不多，分量重。他出麵，馬東東家裏再橫，也得掂量掂量。”他頓了頓，看向肖北，“說起來，你後來跟劉飛還有聯絡沒？”
“很少。”肖北實話實說，“不是一個圈子的，硬湊沒意思。他幫了那次忙，是情分，我記著。但咱這級別，夠不著人家日常的邊。”
“明白人。”唐國天贊了一句，又舉杯，“來，為咱們大難不死，為劉飛雪中送炭，走一個。”
兩人又幹了一杯。黃酒度數不高，但喝得急，臉上都泛起了些微紅暈。
“其實現在想想，”唐國天夾了顆花生米，嚼得嘎嘣響，“黨校那會兒，雖然驚險，但痛快。特別是打完架，咱倆翻牆回去，一路跑得跟狗一樣，回到宿舍，你幫我收拾吐的那一攤......”
他話沒說完，自己先笑了起來。
肖北也笑了：“你那晚喝的是真多。抱著馬桶不撒手，還非要給我唱《團結就是力量》。”
“有這回事？”唐國天撓撓頭，假裝回憶，“我咋隻記得，你接到條短訊，然後眼睛都直了。大半夜的，拉我翻第二次牆，跑去三裡屯。結果又打一架。”
“短訊是江晨夢發的。”肖北沒隱瞞，提起這個名字，語氣沒什麼波瀾，就像說一個老朋友，“她說在黨校南門。我總得去看看。”
“看就看嘛，還拖我下水。”唐國天搖頭晃腦，“不過話說回來，老肖，江晨夢那姑娘......嘖，你們後來？”
“沒後來。”肖北截斷他的話，端起酒杯。
唐國天看出肖北不想提，也不再多說，舉起酒杯碰了一杯。
放下杯子，他又感慨，“嗨呀，說起來你娃那回拉我去酒吧，我硬是腦殼都沒轉過彎，壓根兒沒想到。看你平時一天到晚綳起個一本正經的樣子，原則性強得要死，我還以為你對這種夜場踏踏，硬是看都不得看一眼，深惡痛絕的。”
“原則是對事，不對地方。”肖北看著杯中琥珀色的酒液，“再說，你那晚在酒吧，可一點不像新手。點酒，叫dancer，熟門熟路。我那時候就知道，你唐國天這副老實巴交的樣子，騙鬼呢。”
唐國天哈哈大笑，也不否認：“工作需要，工作需要嘛。搞技術要沉得下心，搞協調就得拉得下臉。不同的場合，用不同的臉譜。這不叫騙，叫......策略性呈現。”
“少來你那一套官話。”肖北笑罵，“你就是個表麵憨厚，內裡滑頭的傢夥。”
“彼此彼此。”唐國天笑眯眯地回敬，“你肖北是表麵火爆，內裡......嘿，內裡算計比誰都深。不然能從一個小民警，乾到常務副？光靠脾氣，早被人踩下去了。”
這話說到了點子上。肖北沒反駁，預設了。
菜陸續上齊。一道清湯獅子頭，一道蔥燒海參，還有唐國天特意點的毛血旺，紅油滾滾，香氣撲鼻。
“來來來，嘗嘗這個，我讓他們加了麻加辣，絕對正宗。”唐國天熱情地招呼。
兩人吃著菜，喝著酒，話題越扯越遠。從黨校哪個老師講課最愛睡覺，到同期學員裡誰誰誰又去了哪裏，再到各自工作中遇到的奇葩事和煩心事。
唐國天講他在工信部，如何跟那些眼高於頂的大型國企老總周旋，如何平衡地方上瘋狂的投資衝動和技術路線的長遠規劃。他語氣依舊帶著川味的幽默，但話裡透出的資訊量和決策層級，讓肖北清楚感受到，眼前這位老同學，早已不是黨校那個還需要舅舅庇護的廳級幹部，而是真正進入了國家核心經濟治理圈的人物。
肖北也說了些玄商的事，水庫善後的麻煩，引進大商時的博弈，基層工作的瑣碎和艱難。他沒刻意訴苦，但字裏行間那股想把玄商拉出困境的焦灼和決心，唐國天聽得明白。
酒過三巡，菜過五味。
包廂裡暖意融融，酒氣氤氳。
唐國天解開夾克最上麵的釦子，身體放鬆地靠在紫檀椅背上，臉上帶著微醺的愜意。
“老肖，”他忽然開口，聲音比剛才低了些，也沉了些，“酒喝得差不多了，龍門陣也擺舒服了。現在，說說吧，你鬼娃子沒事是不可能來找我這個老兄弟的。”
他看向肖北，那雙總是帶著笑意的眼睛裏，此刻清晰明澈，沒有半分醉意。
“你想捅的那個窟窿......到底有多大？”
肖北放下筷子，拿起溫熱的毛巾擦了擦手。
他抬起眼，目光直視唐國天，臉上那點因為回憶而泛起的柔和徹底褪去，隻剩下慣有的、近乎執拗的認真。
“我想在玄商，”他一字一句，說得清晰無比，“建一個新的高鐵站。”