薑景年這次下山釣魚。
先去了自家工廠，巡視一番，拜訪了幾家原材料供應商。
麪粉廠有著錢寧寧的運作，表麵上自然欣欣向榮，銷量與利潤逐月增長。
可整體的經營氛圍裡，卻瀰漫著一股說不清道不明的壓抑。
“上下遊的企業負責人雖未明說，但我能感覺到他們的為難。”
“他們背後......是有人在施壓。一旦時機成熟，這潛藏的東西，就會立刻爆發出來。”
“至於城南商會，與我雖有舊怨，但好歹前車之鑒擺在那，除非能一次性將我按死，否則不會再輕易對我的工廠下手了。”
如今的麪粉廠，已是薑景年能夠借債、還貸的根基，不容有失。
但這些終究隻是小節。
歸根結底，眼下的諸多壓力和威脅，隻要他能晉升一代宗師，便可消弭大半。
“洪幫......徐家、曾家，還有錢家，潛藏在暗處的陶家......再加上我一旦露出疲態，必定會落井下石、猛踹一腳的柳家。”
“寧城有名有姓的世家，我幾乎得罪了一小半。徐家更是城北的龍頭......’
‘不過徐家家大業大，各路仇敵不少，我與徐家不過小輩間的恩怨，算是玄山道脈之爭的附帶。如今徐白景不知所蹤，暫未死在我手裡，矛盾還不至於繼續擴大。”
“曾家亦然。”
“最主要的，仍是錢家、陶家......以及師姐背後的柳家。’
‘錢家以及陶家自不必多說，積怨甚深。至於柳家，則視師姐為家門之恥，那些老傢夥恨不得除我而後快，以免讓我繼續玷汙柳家的門風。”
不過柳家不會輕易動手。
一旦動手，必是雷霆一擊。
薑景年在寧城這地方，待了不短的時日，接觸了諸多形形色色的人物，早已將此地的人文環境摸透。
他與錢家往來交手廝殺數次，不止折了對方的人手，更是打了好幾次臉麵。
有此仇怨，實屬平常。
陶家更是不死不休之仇，畢竟阻了陶象升的宗師之路。
然而柳家，卻同樣結下相近層次的仇怨。
之所以如此，皆因世家的高高在上，早已刻入骨髓。
何況柳家這等豪門望族？
根本不能以小老百姓的思維，去揣度他們的行為邏輯。
有些事看似離譜，卻偏偏就是會發生。
麪粉廠暫時冇釣到什麼魚。
薑景年趁機通過一些線人和暗樁，收集了不少關於魔道妖人的情報。
隨後。
目光就直接轉到了瞿家。
五叔的艱難現狀，他自是十分清楚的。
瞿家搖擺不定的動作，薑景年亦通過瞿川衡的信件，瞭解了一些。
瞿川衡作為世家嫡子，不論其內心具體的想法，至少表麵功夫那是真的做到位了。
君子論跡不論心。
‘瞿家身為世家，即使落魄，依然有著諸多底蘊。這其中肯定有不少特殊物品。’
薑景年心中暗忖，‘我獲取特殊物品的渠道，也是時候拓寬一些了。’
‘當然，先看看瞿川衡給的東西如何。’
客棧廂房裡，燭光搖曳。
薑景年拿起對方派人送來的邀請函。
這與其說是邀請函，不如說是一份求救信，瞿川衡從遺蹟歸來的這兩日，都不敢出家門半步，也不敢前往絕刀塢。
薑景年眸光轉動之間，已有決斷，準備去瞿家赴約。
在這幾日“釣魚”的過程裡，他可以先弄一批特殊物品囤著。
到時候晉升之後，再吞噬煉化一番，武功便能瞬間精進。
......
......
聲音傳入會客廳之中。
曾明玉麵色不變。
她身後那背刀的丫鬟，低眉順目，猶如雕塑。
另外一個曾家的內門弟子，倒是麵露好奇之色，‘薑景年，才晉升內氣境冇多久，就能在寧城如此攪動風雲......簡直是我輩楷模啊！’
他眼中掠過幾分羨慕之色，‘我若是有他這樣的實力、魄力，在族中也必不會如此籍籍無名，恐怕也能爭一爭那少家主之位了。’
作為瞿川衡的師兄，他對薑景年的印象，還停留在山雲流派的真傳大典上，洪師兄惜敗於對方那恐怖毒功的場景。
他雖是曾家人，但對薑景年，卻並無多少敵意。
畢竟他在家族之中，與曾之鴻那一支素來不睦。
豪門大族之中，同樣山頭林立，派係傾軋，若真是鐵板一塊，反而纔是怪事。
‘焚雲真傳？！那個小煞星來了！’
‘薑景年，怎麼恰好來此？看來瞿川衡早有準備啊！’
沈堂主等幾個洪幫高手，聽到這聲音之後，臉上的笑容瞬間收斂，轉而露出瞭如臨大敵的凝重之色。
那位坐在旁邊的瘦削高手，目光流轉，深深看了一眼剛踏進大廳的瞿川衡。
薑景年在洪幫人眼裡，可不是什麼易與之輩。
洪幫下邊的文禮堂，幾乎被對方一掃而空。
這其中，損失的不止是人，更是其盤根錯節的利益網。
江湖武林，從來都不隻是單純的打打殺殺。
更彆提寧城這樣，穩定了一百多年秩序的商業大城。
文禮堂所牽涉的財路與人脈，對於洪幫來說，並非什麼小數目。
以至於幫中花了一兩個月的時間，才重新填補上其中的缺口。
隨著突如其來的變故。
會客廳內那略帶脅迫的氣氛，瞬間變得肅殺起來。
至於原本作為主角的瞿川衡，在這一刻，則直接淪為了旁觀的路人甲。
連方纔正要發難的沈堂主，此刻也是全神貫注，緊緊盯著會客廳的大門位置，
‘薑兄來了......’
對於這個意料之外的救場，瞿川衡心中冇有感到半分高興，反而湧起一股深深的無力感，‘我連這點麻煩都處置不好，薑兄會不會覺得我太過無能？’
‘會不會覺得我這種世家嫡子，隻是中看不中用的繡花枕頭？’
‘會不會影響我們後續談好的合作......’
他作為江湖人士，這點人情世故還是知曉的。
他深知薑兄乃是蓋世天驕，絕非是他瞿家的保姆、管家。
怎麼可能事事麻煩人家？
這一麻煩，便是欠下新的人情債。
而最難償還的債務，不是金銀秘寶，而是人情債。
‘再加上救命大恩，我都不知道該怎麼還了......這諸般恩情疊在一起，怕是把我賣了都償還不清。’
瞿川衡麵上泛起幾分苦澀之意。
然而，感受到那股熟悉的氣息靠近，他連忙深吸一口氣，強行壓下雜念，邁著略顯急促的步子，主動迎了出去。
“薑兄——”
瞿川衡看到那道挺拔的身影踏入庭院，小跑著來到近前，鄭重其事地深深行了一禮。
這位瞿家嫡子，姿態放得極低。
“瞿兄，無須多禮。”
薑景年抬手虛扶，他笑著打量了對方一眼，語氣隨意地問道：“看這陣仗，是不是又遇到什麼麻煩了？”
“你彆說，我走到哪裡，哪裡就得起衝突，你說這事巧不巧？”
這晉升儀式的內容，哪怕已經簡化。
那也是‘三屍儀式’。
這種離譜儀式，必有諸多人劫。
不過薑景年本就想因勢利導，想要通過自身晉升的人劫，清理一批敵人。
畢竟。
被動了這麼久。
也該主動一回了。
‘看看有哪些幸運兒，要撞我槍口上？如今我主動釣魚，彆說錢寧寧的兄弟姐妹了，哪怕是柳師姐的至親，隻要敢衝過來，都得死！’
薑景年念及此處，笑意更甚。
然而眼底深處，卻滿是凶光。
他已經有一兩個月，冇有主動去將人打成年糕了。
看來短短時日裡，已經有很多人忘了他的手段。
“薑兄，真是......真是會開玩笑！”
瞿川衡麵露赧然，長話短說，將洪幫和絕刀塢的發難說了一遍。
隨後頓了頓，又輕聲補充道：“我和曾師姐，的確因舊事有些來往，然而真不欠她什麼啊......就算有一些恩情，也不至於張口就要我所有的地契商鋪。”
“現在他們上門，還隻是索要我名下的產業。我若是退讓了，過不了多久，應該就來找整個瞿家討要產業。”
這些年來，瞿家為維持表麵體麵，已讓渡出去太多資源，如今還真正握在手中的，實在不算多了。
眼下這些，已是家族最後的根基底蘊了。
“恩。”
對此，薑景年微微點頭，目光隨意地掃了一眼不遠處的會客廳，嘴角噙著一抹淡笑，“洪幫歸根結底，隻是市井幫派，索要孝敬費用，算是他們的慣用伎倆了。”
“關鍵問題，還是你瞿家族老，並未在第一時間為你出頭吧？’
“當然，人年紀大了，行事畏首畏尾，也能理解。”
他說到後邊，輕輕拍了拍瞿川衡的肩膀，“看來，即便身為世家嫡子，風光背後，也有著自己的難處啊。”
瞿川衡這處境，著實尷尬。
不是被抽調進險地裡送死。
就是這種關鍵時刻，被瞿家族老作壁上觀。
連絕刀塢這樣的師門，都要反過來施壓。
如此內外交困。
就和薑景年在山雲流派的遭遇，有著異曲同工之妙。
真可謂是......
家家都有一本難唸的經啊！
兩人說話之間。
已經踏足會客廳之中。
在場所有人的目光，都投向薑景年的身上。
裡邊情緒複雜，不一而足。
“久聞薑少俠風流倜儻，如今一見，果不其然！”
曾明玉聲音之中，透著幾分嬌媚，“不愧最近在東江州之中，聲名鵲起的武道天驕。”
不過她依然坐在位置上，端著茶盞，用蓋子撇去上邊的浮沫。
背後站著的丫鬟，依然冇有絲毫人氣。
至於沈堂主等洪幫成員。
雖然表情不好看，但還是從座位上起身，對著薑景年躬身一禮，“在下洪幫沈天雄，主管......”
他們的話語，都還冇完全落下，就被粗暴地打斷了。
站在門口的薑景年，白衣勝雪，提劍而立，臉上帶著掃視一群雜魚般的漠視感，“我不管你們是誰。現在，立刻，馬上，給我滾！”
“我隻數三聲。”
“冇有滾的，那就把命留在這裡。”
“一群螻蟻，在我麵前玩過家家遊戲呢？”
“能不能撒泡尿照照鏡子，你們......配嗎？”