沒有信得過的人選,那樁關於“黑科技”藥劑的大膽生意構想,隻能被劉健暫時壓在心底。他很是清楚,這件事急不得,任何一個環節出錯,都可能帶來無法預料的後果。
球隊從奧蘭多返回新澤西,結束了賽季初的短暫客場之旅。
接下來,他們有兩天的調整時間,然後在週六,他們將在主場大陸航空球館迎來強大的對手,由雷吉·米勒領銜的印第安納步行者隊。
這不僅僅是籃網本賽季的第一個主場比賽,更是他們本賽季的第一場全美直播比賽。對於籃網這支常年籠罩在尼克斯陰影下的球隊來說,這可是天上掉餡餅的大好事,而且這個餡餅又大又圓,咬一口滋滋冒油。
眾所周知,全美直播不僅僅意味著更多的關注,它更是一支球隊重要的收入來源和品牌助推器,同時也是球員邁向巨星行列的“星光大道”。球隊管理層高度重視這場比賽,將其視為向全美展示球隊新麵貌的絕佳機會。
要知道上賽季籃網的全美直播可是寥寥無幾,而本賽季直接躍升到了十二場,這一切變化的核心原因,隻有一個——劉健。
他在世青賽上的震撼表演,與科比、艾弗森齊名的“黃金三傑”名號,以及身後所代表的龐大中國市場,讓聯盟總裁大衛·斯特恩毫不猶豫地給籃網開啟了曝光綠燈。
劉健的存在,讓這支球隊第一次真正擁有了吸引全國眼球的資本。
為了這場“盛宴”,籃網上下卯足了勁。
本賽季步行者更換了主帥,由傳奇球星拉裡·伯德執掌教鞭。
約翰·盧卡斯和他的助手們仔細研究了步行者前兩場的比賽錄影。
他們發現,步行者依然是以半場陣地進攻為主的球隊,但伯德賦予了雷吉·米勒、馬克·傑克遜和裡克·施密茨更高的自由度。球隊的進攻空間拉得很開,三分球投射次數明顯增多,球的轉移極度流暢。
“跟他們磨陣地,等於自己撞上槍口。”盧卡斯在戰術會議上點明瞭關鍵。
步行者的陣容經驗和高度都佔優勢,落入緩慢的半場攻防,籃網勝算渺茫。想要取勝,籃網唯有以快製慢,亂拳打死老師傅。
因此,盧卡斯做出了決策:提速。
他不是要回到卡利帕裡那套行不通的DDM戰術,而是要求球隊抓住一切機會加快進攻節奏,儘可能多地打轉換進攻,提高回合數,避免陷入步行者擅長的泥沼戰。
這個策略的核心,在於籃板球。
快速進攻的前提是能拿到防守籃板並迅速發起一傳。前兩場比賽,籃網比分落後,籃板保護不力是重要原因。對陣擁有戴爾·戴維斯、安東尼奧·戴維斯以及施密茨的步行者,籃板的爭奪將是生命線。
這樣,訓練的重點就明確了:保護後場籃板,然後第一時間發動進攻。
威廉姆斯、範霍恩、大本、羅尼·塞卡利等內線承受了巨大壓力,連外線的劉健和基特爾斯也被要求積極回縮參與籃板保護。
“快跑!快跑!快跑!”
“籃板,注意籃板位置!”
“投籃不要等!在堅決一點!”
訓練館裏回蕩著教練組的喊聲和籃球撞擊地板的聲音。
劉健全身心投入訓練之中,他喜歡這種奔放的戰術風格,這可以讓他更加肆無忌憚的釋放他的天賦。
“就是這樣!劉!保持侵略性!”
在場邊盧卡斯的不斷鼓勵下,劉健結束了當天的訓練課。最後又在健身房跟鐵塊們較了一番勁後,他纔回到更衣室。
“本,你現在都可以推到400磅了?”劉健灌了一口運動飲料,問大本道。
現在這支籃網,練得最狠的就是大本,其次纔是劉健。比盧普斯等人雖說也都很努力,但較這二人還是差了一些。
大本用毛巾擦著臉上的汗水,得意道:“還差一點,395磅。不過很快了。”
“怪物。”劉健佩服的搖搖頭,他現在的臥推將將超過220磅。雖然他跟大本位置、打法都不同,但他還是希望自己更強壯一點。
“嘿嘿!”大本一呲牙,雙臂上舉擺出一個健美造型,“早晚有一天,我要成為聯盟裡最好的內線!”
“GOOD!”劉健沖大本比出大拇指。就在這時,櫃子裏傳來一陣手機鈴聲。
他開啟櫃子取出手機,螢幕上顯示的是一個陌生的號碼。
“Hello?”
下一秒,手機中傳來一個語氣帶著點調侃的女聲:“嗨!小老虎。聽說你成大球星了!?”
“米婭!”劉健又驚又喜,自打全明星賽之後,他和米婭就聯絡漸少,很多情況下他都找不到米婭的人。他以為至此,兩人都成了對方生命中的過客,也就沒有強行維繫關係,隻是將自己的手機號碼傳送到對方的電子郵箱中。
“聽起來還記得我。”米婭笑聲輕快,“沒打擾我們的全明星先生吧?”
“當然沒有。你在哪?”劉健靠坐在椅子上,放鬆身體。
“紐約。”米婭語氣隨意,“想起你好像在這邊打球,就打個電話試試。”
劉健心跳微微加速:“你在紐約?什麼時候到的?”
“今天早上。怎麼,想請我吃飯?”
“當然。你今晚有空嗎?”
電話那頭停頓片刻,“嗯。。。我下午有個麵試。不過晚上應該有時間!你知道紐約有什麼好地方嗎?”
“我對紐約還不熟,但可以找找看。或者你來新澤西?我知道這邊有家不錯的法國餐廳。”
“聽起來不壞。給我地址。”
“好,七點半可以嗎?”
“沒問題。晚上見,小老虎。”
掛了電話,劉健仍覺得有些不真實。他快速沖了個澡,換好便裝就準備回公寓。晚上麵見佳人,他可不能穿著運動裝去。
“嗨,劉!”
就當他推門而出的時候,身後傳來比盧普斯的聲音。
劉健回頭,就看比盧普斯一臉“我知道你晚上有好事”的揶揄表情,“夥計,後天就比賽了。晚上別累壞了!”
劉健直接回給比盧普斯一個碩大的中指,在隊友們一致的鬨笑聲中,離開了球館。
餐廳環境幽靜,燈光柔和。當米婭走進來時,劉健一眼就認出了她。她穿著簡約的黑色晚禮裙,外搭一件薄毛衫,看起來既隨性又迷人。
劉健起身,幫她拉開對麵的座椅。
“謝謝。”米婭微笑著坐下,目光在他臉上停留片刻,“沒瘦。”
“當然。”劉健坐回位置,將選單遞給她,“看看想吃什麼。這裏的焗蝸牛和菲力牛排不錯。”
米婭瀏覽著選單,點了幾樣。劉健也要了份牛排,並叫了瓶雪莉酒。
“所以,”侍者離開後,劉健看向她,“麵試?你從斯坦福畢業了?”
“上個月剛拿到學位。”米婭點點頭,端起水杯喝了一口,“所以來紐約碰碰運氣,看看能不能找到實現‘個人價值’的機會。”
“具體想做什麼?”
“還不確定。可能是金融,也可能去律所,或者做一些不一樣的東西。”她笑了笑,“總得先看看機會在哪裏。你呢?新賽季怎麼樣?我看新聞,你們換教練了?”
“是啊,開局不順。”劉健簡略說了說季前賽的混亂和換帥,以及剛剛在奧蘭多拿到首勝,“還在磨合。明天對步行者,是場硬仗,全美直播。”
“全美直播?哇哦,”米婭挑挑眉,“看來我們的‘小老虎’真的成名人了。”
餐點很快上來,兩人邊吃邊聊。米婭分享了在斯坦福最後一年的一些趣事,以及她對於紐約這座城市的初步印象。劉健則說了說個人這段時間的經歷。他們默契地沒有提及自全明星賽後那段長久的疏於聯絡,彷彿中間空白的時光並不存在,氣氛輕鬆而愉快。
晚餐結束時已近九點。
劉健結完賬,兩人並肩走出餐廳。晚風帶著涼意,米婭下意識地攏了攏開衫。
“冷嗎?”劉健問。
“有一點。”
劉健將身上的西裝脫下披在米婭身上。“你現在住在哪裏?”
米婭嫣然一笑:“在朋友的沙發上。”
“我公寓有間空著的客房。”劉健看似隨意地提議,“如果你暫時沒找到合適的地方,可以先住下。比擠沙發強,也方便你在紐約麵試。”
剛巧,劉穎前幾天飛去了英國,羅琳《哈利·波特與魔法石》撰寫完畢,她要過去跟對方協商出版,以及後續翻譯和發行的事,短時間內回不來。
米婭側頭看他,眼神裏帶著玩味。
“隻是提供一個臨時選擇,”劉健補充道,“你可以省下租旅館的錢和時間。”
沉默了幾秒,米婭輕輕撥出一口氣,“聽起來是個好主意。謝謝你了,小老虎。帶路吧。”
隨後,劉健帶著米婭回到了他在“林邊景苑”的公寓。
一進門,兩人便激情似火的吻在一起,鞋子、衣服,一路鋪到了劉健的臥室門口。。。。。。
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