窗外的暴雨，以一種近乎蠻橫的姿態砸向晉江這座沿海小城，將天地連成一片混沌的水幕。
劉穎站在窗前，目光穿透模糊的水痕，卻無法穿透此刻心中的迷霧。兩天前踏入極步體育大門的情景，清晰得如同昨日。
丁誌忠的熱情像閩南七月的烈日，毫無保留地撲麵而來。他親自帶她參觀了工廠。
那景象至今仍清晰地烙印在劉穎的腦海裡。
極步工廠的規模不大，幾個廠房擠在一起，顯得有些侷促。而極步的車間則像個巨大的手工作坊。球鞋製造的許多工序，嚴重依賴人工的經驗，而非精密的機器。
丁誌忠沒有避諱，坦誠地承認他們在球鞋設計、核心材料研發上的空白，公司的生存命脈，主要依靠為國際大牌代工賺取的利潤。
“劉小姐，你看，”當時丁誌忠拿起一雙剛粘好鞋底的耐克跑鞋，話語中帶著近乎執拗的懇切，“我們缺技術，缺經驗，是比不上這些洋牌子。但我們不缺想把中國鞋做到世界上去的心！我們缺的，就是一個能讓世界看到中國鞋也能是頂級鞋的機會！一個像劉健這樣的旗幟！”他的眼睛灼灼發亮，聲音因激動而微微發顫，“‘中國人穿中國的球鞋打NBA’！這不該隻是個夢！我們極步願意傾盡所有資源，賭上整個公司的未來，為劉健量身打造屬於他的、屬於我們中國人的世界級籃球鞋！‘終身代言’，不是一句空話，是我們要和劉健繫結在一起，榮辱與共，一起從零開始，攀上那座高峰！”
這番充滿民族情懷和破釜沉舟氣概的話，確實在劉穎心中掀起了巨大的波瀾。尤其是在耐克、阿迪達斯那份份天價合同背後的傲慢和模稜兩可的“國際慣例”時，丁誌忠的赤誠與決心顯得尤為珍貴。
然而。。。。。。
窗外的暴雨聲，像重鎚一樣敲打著劉穎的心。她是劉健的姑姑，更是他的經紀人，肩負著為他職業生涯保駕護航的重任。劉健是百年不遇的天才，但他也是血肉之軀。籃球運動員的黃金期何其短暫？巔峰狀態又能維持幾年？
耐克、阿迪達斯開出的一千萬美金，是實打實的巨額財富。簽約這些國際巨頭，本身就是踏入頂級巨星殿堂的鍍金門票，對劉健在NBA的發展前景、個人商業價值的提升，有著不可估量的助力。
而極步呢？除了丁誌忠描繪的宏偉藍圖和那份“終身繫結”承諾，還有什麼？
一個規模有限、技術尚不成熟的代工廠，一個在國內都未能躋身一線的品牌。
簽約極步，意味著在最初的幾年甚至更長時間裏，劉健都得穿著一雙在效能、舒適度上落後的球鞋，去麵對NBA那些飛天遁地的怪物。這對一個依賴腳踝健康的鋒線來說，是實實在在的潛在風險。
極步的“世界級品牌”之路，註定漫長、崎嶇，佈滿荊棘。劉健那寶貴的巔峰期，能等得起極步的蹣跚成長嗎？
劉穎的目光在床頭櫃上兩份檔案間遊移：一份是丁誌忠留下的合作意向書；另一份是助理剛剛傳真過來的、耐克最新修改的合同條款。金額又象徵性地提升了少許，但在“尊重中國主權”的書麵保證和劉健對簽名鞋設計的“最終決定權”這兩個核心鐵律上，依舊寸步不讓。
一邊是金光閃閃、觸手可及的巨大現實利益；另一邊是滾燙的理想、沉重的承諾和一個充滿不確定性的未來。
她感到前所未有的壓力。答應丁誌忠與劉健會麵的懇求，就意味著給了極步一個希望，也把自己和劉健推向了一條更為艱難、卻可能意義非凡的道路。拒絕，則更為“理性”和“保險”，但在覈心價值觀上做出讓步，是必不可少的。
“小健，如果是你，你會怎麼選？”劉穎轉回頭，望著窗外被暴雨沖刷的世界，喃喃自語。她需要時間，需要更冷靜地權衡，也許還需要一點來自大洋彼岸那個年輕人的訊息。她拿起電話，猶豫著是否要撥通劉健在土耳其下榻酒店房間的號碼。
結束了小組賽的驚濤駭浪，拖著疲憊卻昂揚的身體，國青隊一行人馬不停蹄地來到了伊斯坦布林，這座歷史與現代交織的傳奇城市，備戰即將到來的世青賽四分之一決賽。
難得的，他們擁有了整整兩天的休整時間。
緊繃的神經驟然鬆弛，身體積累的疲勞感便如潮水般湧了上來。現在國青需要的不僅僅是休息，還有精神上的放鬆。
姚明腳踝的扭傷雖經劉健裝成“美國進口保健品”的神奇藥劑，腫脹消了大半，但謹慎起見，隊醫還是要求他靜養，此刻隻能鬱悶地窩在房間，用啞鈴來消耗多餘的精力。
劉健可老早就想出去透透氣了，土耳其菜可是世界三大菜係之一，不趁此機會嘗嘗可不行。
“馬指，再窩酒店裏，我感覺骨頭縫裏都要長出蘑菇了！大好天氣，讓我們出去放放風唄？”劉健嬉皮笑臉地湊到正全神貫注研究錄影的馬連寶身邊。
他身後，李楠、郭士強、金立鵬、陳可幾人也眼巴巴地看著馬連寶，臉上寫滿了渴望。
馬連寶從錄影機螢幕上移開目光，看著眼前幾個小夥子期待的眼神，又瞥了眼窗外伊斯坦布林午後晴朗的天空和遠處波光粼粼的海麵，緊繃的臉部線條柔和了一些。
“可以。但記住：第一，注意安全，集體行動；第二，別亂吃東西，更不準喝酒；第三，晚上七點前必須歸隊！李楠，盯緊點！”
“是！馬指！”李楠立刻挺直腰板應道。
“馬指，英明！”劉健幾人更是歡呼一聲，迅速回房換衣服。
他們下榻的酒店位於Atak?y奧林匹克綜合體區域，這裏是為舉辦大型國際賽事而規劃的現代化運動員村，設施完善，環境優美，緊鄰馬爾馬拉海。
走出酒店大門，帶著鹹味的海風便撲麵而來，驅散了連日征戰的硝煙味。
“哥幾個，走起！”劉健大手一揮，儼然成了臨時小分隊的隊長。
沿著海岸線漫步，陽光正好，海鷗盤旋，遠處橫跨歐亞的博斯普魯斯大橋在陽光下熠熠生輝。緊繃的神經在這異國海風的吹拂下，終於得到了徹底的舒緩。
很快，他們被一家看起來人氣頗旺的海邊餐廳吸引。露天的座位幾乎坐滿，空氣中瀰漫著烤魚、香料和炭火的誘人香氣。店家熱情地將他們引到一張靠海的空桌。
選單上琳琅滿目的烤魚和海鮮讓人食指大動。
劉健根據選單上的英文註解，點了幾份招牌的鹽烤海鱸魚（Levrek）、一大堆炭烤大蝦（Karides）、必不可少的綜合土耳其開胃菜拚盤（Meze，包括鷹嘴豆泥、酸奶黃瓜、醃橄欖等），當然還少不了當地特色的解膩飲品艾蘭（Ayran，鹹味酸奶）。
等待上菜的間隙，幾個人放鬆地靠在椅背上，看著湛藍的海水拍打著岸邊的礁石，有一搭無一搭的聊著與比賽無關的瑣事。
就在這時，之前還空閑的鄰桌，傳來陣陣熱情洋溢的談笑聲。
劉健下意識地轉頭望去。隻見幾個身材高大的年輕人正拉動椅子圍坐一桌，其中一個頭髮微卷、笑容極具感染力、眼神靈動狡黠的青年正手舞足蹈地說著什麼，引得同伴哈哈大笑。
“我擦，這麼巧的嗎？”劉健眉毛一挑，心中微訝。這些麵孔他太“熟悉”了！不是別人，正是阿根廷國青隊的隊員！
那個正在說笑話、渾身散發著不羈魅力的捲髮青年，正是未來的“靈蛇”馬努·吉諾比利！在他旁邊的，赫然是麵容還帶著些許青澀但眼神已顯沉穩的路易斯·斯科拉、高大強壯的法布裡西奧·奧博托，以及看起來就老成持重、未來將成為傳球大師的巴勃羅·普裡吉奧尼！
“哎呀，大姚沒來，不然就能提前見到他未來在火箭隊的黃金搭檔了。。。”劉健心裏掠過一絲遺憾，但更多的是遇見“熟人”的興奮。
（我比較喜歡奧尼爾給吉諾比利起的這個“靈蛇”的外號！）
似乎是感受到了注視的目光，正說得興起的吉諾比利也轉過頭來。他那雙充滿靈氣的眼睛瞬間與劉健對視在了一起。
吉諾比利微微一愣，他沒料到會在這裏碰到本屆世青賽，風頭最勁的劉健。
既然對方看見自己了，劉健便起身站起，衝著吉諾比利招呼道：“很高興，見到你！馬努·吉諾比利！”
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