麵對這類因理念差異引發的分歧，穿梭過諸多位麵的帝國早已見怪不怪。
如今這顆星球上的人類生出的猜忌。
這種由認知落差、利益權衡，還有恐懼與希望交織而成的分歧，不過是再尋常不過的光景。
分歧的存在，恰恰說明獨立思考從未停止，而非徹底的盲目順從；那些爭論的背後，藏著的是對自身文明未來的珍視。
正如李誌宏曾在會談中對地球一眾領導人所言：“真正的融合，從允許質疑開始。”
因此，當“並入帝國”的訊息在地球掀起期待與陰謀論交織的雙重浪潮時，帝國早已有了應對方案。
而帝國的應對之策，向來乾脆利落。
那便是以雷霆之勢，碾碎對號地球虎視眈眈的冥河文明，用實打實的戰果平息世間紛擾，更以無可爭議的武力，叫那些還存著僥幸的執迷者徹底看清現實。
李誌宏隨即征詢了嬴璟宸的意見。
嬴璟宸聽完後隻吐出兩個字：“準了。”
沒有多餘的商議，也沒有冗長的準備。
下午時分，全球所有的螢幕再度切入同一畫麵。
李誌宏再一次出現在幾十億人類的眼前。
他當著幾十億人類的麵直言，既然號地球已經選擇加入帝國，成為帝國的一份子，這顆星球便將享有帝國的庇護。
緊接著，他便宣佈將覬覦地球的冥河文明，列為帝國的征伐物件。
並且他還表示，會以全程直播的形式，讓全人類親眼見證冥河文明的覆滅。
起初，編號的地球上，人們還在好奇帝國到底什麼時候會對冥河文明開戰，還猜測著帝國要花多久才能打贏這場仗。
可沒等這種猜測持續多久，帝國就給出了答案。
李誌宏的演講剛結束，全球各地就憑空亮起了全息投影螢幕。
隻見所有的全息螢幕畫麵驟然同步，定格在一片幽深的星域。旋轉的星雲與稀疏的恒星構成背景，正是冥河文明所在的星係。
“這就是那些外星人的老巢？看著陰森森的，不像好地方。”
“兩顆恒星？他們居然在這種環境下發展起來的……難怪這麼難對付。”
“彆說這些了，我現在隻想親眼看著帝國把他們端了，也好睡個踏實覺。”
地球各處，類似的議論在人群中蔓延。
與此同時，夏國高層也在密切關注這場直播。
黃老將杜卡奧請到一旁。
“老杜，”黃老指向螢幕，“能確定嗎？這就是前幾日出現在巨峽市的冥河文明所在地？”
杜卡奧凝視螢幕數秒，緩緩撥出一口氣。
“能確定。”他聲音低沉，“就是這裡。”
杜卡奧此刻的心情沉到了穀底。
他原本計劃藉助地球的資源與人力複興德諾文明，可如今突然殺出一個完全陌生的勢力。
對方不僅掌握著連德諾科技都無法理解的手段，更是直接宣稱要將地球納入帝國版圖，這徹底打亂了他所有的盤算。
周圍的其他將領，以及坐在主位的周政東，聞言都陷入了沉默，各自若有所思。
良久，周政東率先打破了沉默。
“先不考慮其他了。”他轉向螢幕，“既然這裡確是冥河文明的老巢，那我們不妨看看，帝國打算如何動手。這本身也是瞭解他們實力的機會。”
眾人聞言，皆微微頷首。
就在這時，所有全息螢幕的畫麵同時發生了改變。
隨著視角快速拉遠，在距離冥河星係約三千五百萬公裡的寂靜太空之中，一艘通體暗沉的【朱雀】級殲星艦“蓬萊號”，依照上級指令脫離主力艦隊，正無聲地停在此處。
下一秒，畫麵切入蓬萊號內部艦橋。
艦長身披戰甲，靜立於巨大的舷窗前，凝望著三千五百萬公裡外那已縮成米粒大小的冥河星係。
副官走到他身側半步的位置，低聲報告：“艦長，全艦戰鬥準備已完成。是否按預定計劃行動？”
艦長凝望著遠方那個微小的光點，片刻後，輕輕點了點頭。
“開始吧。”
“是！”副官當即轉身，清晰而冷靜的指令傳遍艦橋。
“全艦注意，啟用二向箔發射程式。目標坐標：冥河星係。”
“程式確認！”
命令被迅速執行。
在無數道目光的注視下，一個被特殊力場約束的透明長方形薄片，在層層引力光束的精密操作下，自儲存艙中平穩移出。
它長約八厘米，寬僅五厘米許，薄得幾乎無法感知其存在，宛如一片凝固的光。
最終，它被無聲地送入艦首的發射裝置之中。
看著螢幕上那被特寫放大、宛如精緻工藝品般的透明薄片，所有正在觀看直播的地球人類，心中都不約而同地浮起了一陣強烈的不解。
“什麼？忙活了半天，就為這個？一張紙片？”
“我還以為會是什麼一看就毀天滅地的大家夥……”
“這東西看著像個工藝品，真能管用？”
“一群外行。越不起眼的東西往往越致命，這道理都不懂？”
各種語言的質疑、嘲諷與零星的反駁，在各大平台的直播畫麵下滾動湧現。
同一時刻，指揮中心內，周政東的目光也從螢幕移向身旁的杜卡奧。
“老杜，你見過這種東西麼？”
“沒有。”
他的聲音壓得很低，“聞所未聞。”
“報告，二向箔封裝完成。約束力場執行穩定，請艦長下達發射指令。”
“發射！”
艦長的話音剛落，艦艏的發射裝置完成蓄能，淡藍色的能量光弧順著裝置的紋路流轉一瞬，隨即把二向箔以亞光速的速度，朝著冥河文明所在的星域投送出去。
全息螢幕的視角緊跟著二向箔移動，數十億人盯著那片漆黑的宇宙裡，那個不起眼的、像是一片銀色落葉的東西，沉默著劃破虛空。
儘管蓬萊號與冥河星係相距數千萬公裡之遙，但加速至亞光速的二向箔，僅用了數秒便跨越了這漫長的虛空，悄無聲息地穿透了星係邊界。
進入星係內部後，二向箔內建的力場發生器開始工作，施加反向作用力使其迅速減速。
它的速度從亞光速驟降，很快便降至每秒十六點七公裡的第三宇宙速度。
........