透過對方的話語，眾人隱隱覺得這夥自稱“帝國遠征軍”的武裝頗為規整。
言行做派竟和末世前的軍隊沒太大差彆。
可再看他們的裝束，還有那些見所未見的武器裝備，顯然不是聯邦軍隊，倒像是某個神秘的軍事組織。
就在眾人低聲猜測這支部隊來曆之時，教堂大門“吱呀”一聲再次推開。
本以為又是遠征軍的士兵，瑪麗婭卻猛地睜大了眼睛。
門口站著兩個武裝士兵，押解著一個鼻青臉腫的男人。
那人抬起頭，露出滿是血汙的麵孔，正是湯姆。
“湯姆！”瑪麗婭驚得聲音發顫。
艾莉也猛地看向門口，目光越過湯姆肩頭往後探，卻壓根沒有看見那道熟悉的身影。
幾乎一瞬間，艾莉如遭雷擊，整個人瞬間僵在原地，指尖都開始發涼。
兩名帝國士兵將湯姆往前一推，轉身就走。
瑪麗婭撲過去扶住丈夫，看著他臉上青腫的傷處，心疼得眼眶發紅：“湯姆，你怎麼樣？”
“沒事，就是捱了頓揍。”湯姆喘著氣搖頭，嘴角還掛著血絲。
瑪麗婭頓時火起，以為是眼前這夥人下的手：“是他們打的？！”
“不是他們。”湯姆抹了把臉上的血汙，聲音帶著劫後餘生的慶幸，“反倒是他們把我和喬爾從另一夥人手裡救出來的。”
此言一出，瑪麗婭和艾莉都是一怔，周圍的鎮民也紛紛露出難以置信的表情。
“你說什麼？”
艾莉終於找回自己的聲音，上前一步抓住湯姆的胳膊，“喬爾呢？他在哪兒？”
“他沒事，就是……中了槍傷，急需治療。”
湯姆語速飛快，“所以他們把喬爾帶去單獨療傷了。”
“槍傷？！到底怎麼回事？”艾莉追問道。
就在這時，教堂大門第三次被推開。
一隊士兵押著幾個人走進來。
為首是個肩寬背厚的女孩，身後跟著一男兩女，個個衣衫狼狽垂頭喪氣。
瑪麗婭等人從未見過這幾個新麵孔，正疑惑間，卻見湯姆盯著那夥人，突然像被點燃的炮仗般暴跳起來。
他狠狠甩開瑪麗婭的手，脖頸青筋暴起地怒吼：“混賬東西！我今天非宰了你們不可！”
顯然湯姆與這幾人積怨已深，此刻他雙目赤紅地往前撲，被旁邊幾個民兵死死拽住才沒衝上去。
“老實待著！”其中一名押解的帝國士兵立刻端起槍，黑洞洞的槍口直指湯姆胸口，“敢搗亂老子直接崩了你！”
聽著帝國士兵的威脅，湯姆喘著粗氣瞪著那幾個生麵孔，拳頭在身側捏得咯吱響，最終還是在槍口的威懾下慢慢退了回去。
見湯姆收斂了氣焰，士兵用槍管戳了戳他胸口：“我們走後要是敢鬨事，休怪老子不客氣！”
說罷衝那幾個生麵孔一揚下巴，“你們幾個滾到牆角蹲著去！”
待士兵們腳步聲消失在門外，湯姆猛地甩開旁人拉扯，作勢撲向那夥人。
為首的壯碩女子立刻橫身擋在同伴前，身旁的男人也同時站起，雙方之間的空氣瞬間繃緊，彷彿下一秒就要擦出火花。
瑪麗婭見丈夫像頭紅眼公牛般衝過去，嚇得尖叫著死死抱住他的腰：“湯姆！冷靜點！你這樣隻會害死自己！”
“放開我！瑪麗婭”湯姆掙得滿臉通紅，“就是他們！喬爾的槍傷是這幫混蛋打的，我這一身傷也是他們乾的！”
這話如同一顆炸雷在人群中炸開。
原本驚疑的鎮民瞬間變了臉色，無數道憤怒的目光齊刷刷射向那幾個生麵孔，教堂裡的空氣彷彿都燒了起來。
艾莉隻覺得一股血氣直衝頭頂。
她死死盯著那壯碩女子，原來喬爾的傷竟是拜這些人所賜？！
她渾身發顫，眼看就要出手，好在蒂娜及時拽住她的胳膊，用儘全力將她往後拖了半步。
麵對滿場噴火的目光，那壯碩女子非但不怕，反而咧開嘴露出森白牙齒，表情猙獰地嘶吼：“沒錯！就是我們乾的！那老東西活該！我真該把他腦袋轟開花，就不該隻打斷他腿！”
“艾比！彆惹事！”她身旁的男子急忙抓住她胳膊，卻被她狠狠甩開。
艾比唾沫橫飛地罵道：“滾蛋，歐文！你以為這幫人能把我們怎麼樣？反正都是要死的——”
她的話像點燃炸藥的引線，瞬間讓湯姆掙開瑪麗婭的手，抄起旁邊長椅上的木片就砸過去：“我殺了你這婊子！”
木片擦著艾比耳邊飛過，砸在石牆上碎成兩半。
艾比非但不躲，反而獰笑著往前逼了半步，：“來啊！弄死我啊！就像你身邊那個老混蛋，當年在鹽湖城醫院裡，像屠宰牲口一樣殺了我父親！殺了所有醫生！所有人！”
她的聲音因激動而嘶啞，“他把手術刀插進我父親喉嚨時，可曾想過會有今天？！”
這話如同一道驚雷劈在湯姆頭頂，他舉著木片的手僵在半空，臉上的怒火瞬間凝固成錯愕。
而艾莉渾身劇震，鹽湖城醫院、火螢、艾比父親的死……
“你……你是火螢的人？”艾莉的聲音抖得不成樣子。
她可是去過鹽湖城醫院，知道喬爾究竟在哪裡乾了什麼。
“不然你以為，為什麼我們會跨越整個懷俄明州來追殺那個老東西？他欠我們的血債，該還了！”
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