這場不見硝煙的鬥法，終是以穆長風的鎩羽而歸落下了帷幕。
那老賊麵色陰鷙，至始至終未發一言，隻冷哼一聲便拂袖而去。魏弘神色瑟縮，躊躇片刻，終是低眉垂首，灰溜溜地緊隨其後。
二人方出月隱閣，便冇入坊市攢動的人流之中，再無聲息。
陸遲憑窗目送，若有所思。
魏弘並非洛家血脈，乃是其重金禮聘的上品符師。
那道「金罡炎刃符」雖非另闢蹊徑的自創之法，卻也可見此人在上品符道浸淫已久，造詣頗深。
連這等符師都被穆長風挖走，看來昔日那座日進鬥金的洛氏符鋪，確實大不如前了。
秦素娘理了理微亂的雲鬢，蓮步輕移走到試符台前，笑靨如花：
「諸位道友，今日當真是怠慢了。適才宗門長輩與兩位大師切磋符道，一時興起，倒是驚擾了諸位的雅興，素娘在此先給諸位賠個不是。」
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她眸光流轉，趁熱打鐵道：「不過，諸位今日也算是來得巧，竟有幸親眼見證了這等絕妙新符的現世。
「我月隱閣陸首席這三張自創符籙，不僅脈絡清奇，更是兼具諸般妙用，方纔的威力大家也有目共睹。這等市麵上難尋的珍品，今日便全數留在閣中寄售。
「諸位若有慧眼識珠者，儘可上前品鑑，素娘今日做主，凡是相中這幾張新符的，一律讓利一成，權當是給大家壓驚了。」
廳內的散修們本就對那幾張奇符眼熱不已，如今聽得有讓利，頓時喜笑顏開，連聲道著「秦夫人客氣」，隨後便如群蜂歸巢般湧向了櫃檯。
安頓好外頭，秦素娘轉過身，看向柳青，紅唇微啟，語氣溫婉卻透著幾分主事者的客套：
「今日大長老臨時起意，將柳弟弟強拉了來，想必耽擱了你不少清修的功夫。眼下風波已定，倒是教你白跑了一趟。不知……柳弟弟眼下可還有什麼要緊事？」
「冇……冇什麼事了。」柳青乾巴巴地回了一句，意興闌珊地拱了拱手。
今日他遇上的這都叫什麼破事？深藏不露的同行，腦疾深重的奇葩靈農……
他暗自咬牙，隻覺心力交瘁，索性轉頭便往外走。
心底打定了主意，今夜便去那香雲樓，找清虛上人好好喝上幾壺悶酒，洗洗這一身的晦氣。
秦素娘微微頷首，目送柳青那略顯鬱鬱的背影消失在門外。
復又轉過身來，那一雙秋水般的剪瞳定定地落在陸遲身上。
「今日多虧陸符師力挽狂瀾，妾身在此謝過。」秦素娘雙手交疊，盈盈一拜，「外頭人多眼雜，陸符師還請入內堂奉茶一敘。」
說罷，她直起身，又朝著不遠處的曹鎮遞去一個眼神，輕輕頷首。
曹鎮雙手籠在袖中，猶如一尊沉默的鐵塔般杵在原地。麵色莊重，那眼神中竟透著一種「看護一對璧人」般的詭異聖潔感。
曹賊今天抽什麼風……陸遲內心嘀咕，拂了拂青衫下襬，便不緊不慢地跟在那曼妙的背影後，掀開珠簾，步入了幽靜的內堂。
內堂清幽，博山爐裡燃著上好的安神香，絲絲縷縷，將外間的市井喧囂儘數隔絕。
分賓主落座後，秦素娘素手翻飛，親手理茶。
滾燙的靈泉水注入白瓷盞中，茶霧氤氳間，越發襯得她那張嬌艷的麵容若隱若現。
她將茶盞輕輕推至陸遲案前，身子順勢微微前傾。
月白色的對襟衣領隨之勾勒出一抹深邃，一縷甜膩的幽香悄然襲來。
「妾身先前便應承過，今日若蒙陸符師出手解圍，必有重謝。陸符師修行之上，或是製符之途可還缺些什麼？隻要開口，妾身權柄之內，定不推辭。」
這般大包大攬的做派，對我另有圖謀啊……陸遲端坐如鬆，對那抹幽香視若無睹，心底卻陡然生警。
心念微定，他壓下索藥的念頭，語氣溫吞而平淡：
「宗主不必多言。陸某今日來此，本就為交付定額符籙，順手料理了外頭那點麻煩。宗主若真要記這份情，待會兒清點靈石之時，分寸上稍作照拂，便算最實在的謝禮了。」
他說罷伸手往腰間的儲物袋上一抹。
靈光微閃，案幾上登時多了一小疊符籙。
最上頭壓著的，是一張靈光內斂、紋路繁複的一階上品金光符，底下則整整齊齊地碼著十幾張靈氣充沛的中品符籙，諸如火彈、風刃之流，種類倒是齊全。
這數量與成色不多不少，正好與他之前每次來閣中交付定額的量相差無幾，端的是穩紮穩打，滴水不漏。
秦素娘目光掠過案上那遝符籙，復落於陸遲古井無波的麵龐，眼底不由劃過一抹異彩，心中訝異之餘，暗自生出幾分欣賞。
她纖指撥弄著案上那張上品金光符，目光卻似在那符文脈絡中搜尋著什麼，半晌方抬眼，似笑非笑地睨向陸遲。
「陸符師先前曾言，繪製上品符籙極耗心神，每月成符不過一二。可方纔在試符台上，陸符師連創三道新符，神完氣足，竟無半分枯竭之相。」
她放下符籙，語調幽幽，透著幾分玩味，「這等底蘊，怕是連魏大師也望塵莫及。看來陸符師對妾身，終究是留了不止一手啊。」
陸遲端起茶盞，拂去水麵浮沫，神色疏淡如舊：
「秦掌櫃謬讚了。方纔在下不過是危局之下靈機偶發，恰好感應到了幾分天地靈氣的走向，這才僥倖成符。這等玄之又玄的機緣，可遇而不可求。」
秦素娘見他這副滴水不漏的推諉模樣，心中暗嘆，索性收了那副嬌媚做派，眉宇間竟顯出幾分蕭索。
她如何瞧不出來，對方這是因著往日之事，心生罅隙，不願交實底。
「陸符師不肯以至誠待我，想來是還在怨妾身先前的算計。實不相瞞，自從先夫羽化，留我一介女流支柱這棲霞宗，便是步步驚心。那穆長風名為長老，實則對宗主之位窺伺已久。
「我與他曾在祖師神位前立下重誓，若我接手月隱閣後，宗門靈石進項不增反減，便須退位讓賢。」
她輕舒一口氣，聲音低沉了幾分：「如今月隱閣在陸符師和柳弟弟幫襯下蒸蒸日上，他眼見那誓約期近，這纔不擇手段，欲借魏弘之手阻撓。
「一年後便是宗門大典，屆時他定會發難。素娘今日鬥膽，請陸符師在大典之上，再助我一臂之力。」
陸遲聽著這些「肺腑之言」，心如止水。
這宗門奪權的戲碼，他先前早已洞若觀火。
秦素娘放低姿態，無非是想將他這徹底綁上她的戰船。
可仙途漫漫，唯有利弊當頭。
陸遲放下茶盞，麵露難色，長嘆道：「宗主的處境，陸某感同身受。然陸某平生潛心符道，最是不善殺伐征戰。大典之日若真起了刀兵之災，陸某這單薄修為，怕是心有餘而力不足……」