陸遲勒馬山崗，遙望遠處那片燈火，腦海中浮現出任務玉簡所載。
這青翎山莊在臨淵郡雖貴為首要宗派，且是太清宮附屬，實則不過一練氣門庭，門內並無築基修士坐鎮。
其祖上雖與太清宮某位前輩有幾分血脈香火，但隔了數代，情分早已稀薄如水。
若非此番臨淵郡妖邪肆虐，致使生靈塗炭，兩位練氣七層的長老生不見人死不見屍，太清宮斷不會為了這麼個冇落的小勢力降下法旨。
眾人驅馬下崗，行至莊前。
兩尊丈許高的石獅守在硃紅大門兩側，在暮色中顯得肅穆而沉冷。
潘臨風一夾馬腹，上前數步，手中馬鞭虛空一甩，厲喝聲在寂靜的荒原上傳開：“太清宮使者至，賀莊主何在！”
大門緩啟，燈火自門縫間傾瀉而出。
一名身著皂青長衫的老者領著數名弟子快步而出。
老者鬢髮雖已斑白，但步履沉穩，雙目開闔間精光內斂，赫然已是練氣九層的修為。
此人正是青翎山莊莊主，賀雲庭。
賀雲庭目光掠過眾人製式道袍，打了個道門稽首，聲音低沉：“不知上宗仙使深夜降臨，賀某有失遠迎。”
楚烈陽翻身下馬，抬手虛扶，動作乾脆利落：“賀莊主，虛禮且免。貴莊那兩位長老如今人在何處？”
賀雲庭聽到“兩位長老”四字，沉穩的麵容上猛地閃過一抹痛色，連眼角的褶皺都深了幾分。
他長歎一聲，側身讓開道路：“諸位仙使，此地夜風淒冷，且隨老朽入莊內正堂敘話。”
楚烈陽自恃修為高深，也不懼什麼埋伏，大袖一揮，邁步跨入硃紅大門。雲汐與潘臨風等人緊隨其後。
陸遲依舊墜在隊尾，跨過高高的門檻時，目光不動聲色地掃過大門內側的防禦陣紋，確認隻是一階上品的尋常陣法後，這才收斂心神跟了進去。
眾人被迎入正堂，分賓主落座。賀雲庭命弟子奉上靈茶後，揮退了左右閒雜人等，這才麵色凝重地緩緩開口：
“不瞞仙使，半月前失蹤的兩位長老，一位是老朽的嫡親族弟，另一位則是莊內戒律堂首座。”
“二人皆是練氣七層的修為，且早年曾共同演練過一套合擊陣法，若是聯手，尋常練氣後期修士也奈何不了他們。”
賀雲庭端起茶盞的手微微發顫，聲音裡透著難以掩飾的疲憊與心悸：
“想必天刑峰的法旨中已有提及，近半載以來，我臨淵郡下轄的三座凡人城池接連生出妖邪之患。”
“起初，還隻是夜裡丟些青壯黎民，老朽本以為是些不入流的邪祟作祟，派了門下弟子去查，卻一無所獲。可到了後來，局勢徹底失控，竟演變成了整村整鎮的屠戮慘禍。”
“老朽曾親自前往幾處遭了災的村落探查。凡是死絕之地，連一滴血跡都尋不到，遍地皆是乾癟的屍骸。”
“那些無辜凡俗不僅一身精血被抽了個乾淨，就連魂魄也被人以歹毒手段生生褫奪，連重入輪迴的機會都冇了。”
楚烈陽聞言，眉頭微皺，指尖輕輕敲擊著案幾：“精血與魂魄齊抽……這等毫無顧忌的陰邪手段，確是魔修無疑。那你那兩位長老，又是如何失蹤的？”
“半個月前，我那族弟與戒律堂首座循著幾處屠村慘案的蛛絲馬跡，終於查到了一絲異動。”
賀雲庭深吸了一口氣，“他們發現，所有遭劫的村鎮，其方位若是在地圖上連起來，皆是指向郡西的一座荒山——‘葬陽嶺’。”
“那地方常年瘴氣瀰漫，陰氣極重，本是處飛鳥不渡的絕地。兩人察覺異動後，為防打草驚蛇，便未帶隨從，結伴前去探查。”
“這一去，便是整整半個月。”
“老朽數次祭出傳音符聯絡，皆如泥牛入海，連半點迴音都未曾激起。不僅如此，老朽後來還派了得力弟子去外圍接應，也同樣是尋不到任何鬥法的痕跡。”
賀雲庭捏緊了乾枯的手指，聲音微顫，“以他們二人的老辣，縱然是不敵，也該有餘力放出飛劍傳書或是捏碎示警的符籙。可事實卻是，他們就像是憑空蒸發了一般，生不見人，死不見屍……”
“連一絲響動都冇傳出來？”潘臨風倒吸了一口涼氣，忍不住出聲打斷。
此言一出，正堂內的氣氛驟然一寒。
那可是兩名精通陣法的練氣後期修士，連個求救的機會都冇有就折了？這等乾脆利落的截殺手段，絕非尋常練氣魔修能辦到。
個彆幾名太清宮弟子也徹底收起了先前在凡俗道上的漫不經心，麵麵相覷間，後背已隱隱滲出了一層冷汗。
楚烈陽眉頭微挑，指尖輕輕敲擊著案幾。
他不僅冇有生出半分退懼，眼底反而爆射出一團熾烈的精光：“葬陽嶺？這名字倒是有趣。極陰之地，卻冠以‘葬陽’之名……”
孤陰不生，獨陽不長。
這等陰邪絕地，若是內部冇有鎮壓或是孕育著什麼至陽之物，絕不會有如此凶險詭異的格局。
‘我正愁下山尋不到淬鍊火行道基的造化。若真能在此地尋得那至陽靈物，將其煉化入體，輔以築基丹，無暇道基便指日可待！’
心念及此，楚烈陽心頭大熱，仰麵大笑一聲。周身練氣九層頂峰的熾烈靈壓毫無保留地宣泄而出，瞬間將堂內壓抑陰冷的氣氛一掃而空。
“無妨！魔道賊子向來慣會故弄玄虛，不過是仗著幾分瘴氣地利暗算偷襲罷了。既然正主已經尋到，明日一早，我等便踏平那葬陽嶺！”
他大袖一揮，傲然道：“既替貴莊討個公道，也順道取一樁楚某的機緣！”
賀雲庭連連聲稱是，拱手道謝。
坐在最末座陰影處的陸遲默默品了一口靈茶，茶水微澀，遠不及百草峰的靈芽半分。
他眼觀鼻鼻觀心，腦海中卻在飛速推演：抽乾精血、褫奪魂魄，再加上能讓兩名練氣七層瞬間失聯……這絕對是魔修提前在葬陽嶺佈下了極為厲害的殺陣或是困陣。
“敵暗我明，這趟渾水著實深得很。”陸遲垂下眼簾，指腹輕輕摩挲著袖口內貼身藏好的二階符籙。