第499章 五星好評，貴有貴的道理
「是。」
麵對老者的詢問，年輕男子眉頭微皺，語氣中帶著幾分不加掩飾的厭煩：
「還是為了那個陳家的案子。」
「他們這次態度很強硬，指名道姓要索取關於『天南省陳家詛咒案』所有任務接取者的詳細資料，尤其是最後完成任務的那個人。」
老者轉過身，那雙略顯渾濁卻深不見底的眼睛落在年輕人身上：
「一個邊疆省份的世家而已，雖然有點錢，但在『理想鄉』那種龐然大物眼裡，不過是一塊稍微肥點的肉。」
「他們為什麼會對這件事如此上心？原因查清楚了嗎？」
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「查過了。」
年輕男子立刻回道，條理清晰地匯報：
「天南省那邊的眼線剛傳回訊息，理想鄉似乎在翠城實施一項秘密計劃，試圖通過控製陳家來達成某種目的。」
「但就在一個星期前，雙方徹底撕破臉，在市中心的一家五星級酒店裡發生較高烈度的超凡戰鬥，甚至引起一場不小的爆炸事故，驚動當地警方和特搜隊。」
他稍作沉吟，似在整理思路，隨後作出推測：
「綜合目前蒐集到的零散情報來看，陳家委託的詛咒案，大概率就是『理想鄉』的手筆。」
「而且，這樁案子和酒店的衝突應該屬於一脈相承。」
「那個計劃，很可能是被我們平台派遣的最後一名任務者給攪黃了。」
「哦？」
老者花白的眉毛微微一挑，臉上浮現出一絲感興趣的神色：
「能壞了『理想鄉』的好事，還能全身而退？」
年輕男子點了點頭，繼續說道：
「之前我們派遣過去的任務者，要麼死傷慘重，被迫放棄，要麼知難而退，不了了之。」
「孫兒正準備將這件任務的難度上調到S級，冇想到居然被那個人順利完成了，還牽扯到了『理想鄉』。」
他頓了頓，又特意補充了一句：
「陳家昨天剛派人過來結算委託，不僅確認任務已完成，按約定付清了剩餘款項，還給予那位任務者五星好評。」
老者聞言，嘴角微微揚起：
「那人是誰？底細清楚嗎？」
「具體資料暫時不詳。」
年輕男子調出身前的全息投影麵板，指著上麵一個散發淡金色光芒、麵目模糊的人影：
「此人代號『小白』，男性，身高約1米85，他的血氣和精神力都極其旺盛，能夠遮蔽我們奈何橋核心繫統的深層探察。」
「以孫兒的見解，他應該經歷過身體和精神同步強化，是罕見的雙S級能力者。」
老者聽到這裡，微微頷首，眼中的興味更濃了幾分。
年輕男子察言觀色，見其一副專注聆聽的模樣，於是接著匯報導：
「此人在4月19號淩晨時分，首次出現在夜之城，由一個叫『袁大頭』的掮客帶領來到奈何橋，在2號服務視窗接取的任務，也是最後一名接取者。」
「有意思的是，他在接任務之前，曾特意諮詢過是否有其他人購買這樁案子的情報，看起來是個行事非常謹慎的老手。」
「按照目前的情報判斷，『理想鄉』在天南省那邊的負責人大概率已經摺了，計劃全盤崩潰。」
「所以他們現在氣急敗壞，想要從我們這裡挖出這個『小白』的根腳，進行報復。」
說到這，年輕男子猶豫了一下，試探著問道：
「太爺爺，我們要不要循著註冊線索，查一查這個人在現實中的身份？」
「查什麼查？」
老者臉色驟然一沉，冷哼一聲：
「這些人真當我們『奈何橋』是他們家開的後花園了？想查誰就查誰？」
「可是……」
年輕男子有些擔憂地說道：
「理想鄉那群人全是瘋子，行事毫無顧忌。」
「他們已經來了兩次，話裡話外都在暗示，如果不配合，可能會針對我們在現實中的幾個據點動手，為了一個不知名的任務者得罪他們，會不會……」
「糊塗！」
老者猛地一揮衣袖，雖然是靈體，卻帶起一股凜冽的陰風，吹得書房內的書頁嘩嘩作響。
「書桓，你要記住，我們是做什麼的？」
他指著腳下的地板，聲音鏗鏘有力，擲地有聲：
「我們『奈何橋』是中介組織，是交易平台，更是這座夜之城的秩序維護者之一！」
「為什麼我們的手續費高得離譜，甚至還要加收50%的渠道費，那些客戶依舊願意捏著鼻子認了？」
「難道是因為我們服務態度好？還是因為我們長得慈眉善目？」
老者嗤笑一聲，豎起一根乾枯的手指搖了搖：
「都不是！隻因為我們背書的信譽夠硬，能提供足夠的安全保障！」
「我們賣的不僅僅是情報和任務，更是對客戶身份的絕對保密，是對資金來源的絕對洗白程式。」
「這纔是我們『奈何橋』安身立命的根本！」
他目光炯炯地盯著年輕男子的眼睛，語重心長地教導道：
「如果我們今天因為懼怕『理想鄉』的威脅，就把客戶的資料賣了，明天這件事就會傳遍整個地下世界。」
「到時候，誰還敢在奈何橋發任務？誰還敢通過我們平台交易？那纔是真正的自毀長城！」
被稱作「書桓」的年輕男子冷汗直流，連忙低下頭：
「太爺爺教訓的是，孫兒受教了。」
老者見他態度恭謹，並未再過多苛責，目光在他身上淡淡掃過，便轉了回去。
「至於『理想鄉』……」
他話音一頓，眼中閃過不屑，背著手重新看向窗外被霧氣籠罩的夜空：
「一群躲在陰溝裡做著成神美夢的瘋子罷了，要是他們再敢來聒噪，就讓他們直接來夜之城找我沈萬山！」
「我的靈體雖然維持不了多少年，但這把老骨頭在散架之前，還是能崩掉他們幾顆牙的。」
說到這，老者的語氣稍稍緩和了幾分，透出一股英雄遲暮的蕭索：
「書桓，過了今年你就四十了，已經老大不小，我這一脈人丁單薄，扶持你坐上這個位置不容易。」
「無論是將來接掌沈家，還是繼承奈何橋長老會首席的位置，都需要你自己立得住。」
「奈何橋能夠在這意識世界的維度存在上千年，歷經朝代更迭而屹立不倒，靠的不僅僅是武力，更是那塊金字招牌的信譽。」
「我們私底下可以貪財，可以黑心，可以斤斤計較，但在遇到這種原則性問題時，絕對要堅守底線，寸步不讓。」
「這叫做君子愛財，取之有道，身為商人，更要遵循商道的規矩。」
沈書桓深吸一口氣，鄭重地點了點頭，眼中的迷茫散去，取而代之的是堅定。
「我明白了，太爺爺。我會直接回絕他們，並加強現實據點的安保。」
處理完這個棘手的問題，沈書桓思緒又回到了那個神秘的任務者身上，不禁問道：
「那個人……以後我們要特別關注嗎？」
「當然。」
老者捋了捋下巴上的鬍鬚，眼中精光閃爍：
「能夠單槍匹馬破壞理想鄉的計劃，還能讓那群瘋子吃癟，此人絕對稱得上是一個頂級強者，甚至可能是某方大勢力的核心人物。」
「這就是我們最喜歡的『優質客戶』啊。」
老者沉吟片刻，微笑吩咐道：
「等他下次再次上線，來我們這接取或者釋出任務時，你安排人適當接觸一下，權限範圍內給予些便利和關照。」
「對了，可以把他的客戶評級直接調到S級，授予高級會員資格，以後在奈何橋做任務、查情報，都可以享受八折優惠。」
沈書桓連連點頭，暗自記下。
授予S級權限，這可是極高的拉攏規格了，足以表現出奈何橋的善意。
他想了想，順勢問道：
「那這次的任務酬金呢？按照規則，我們要扣除高額的中介費和手續費。」
「既然要示好，我們要不要減少扣除的比例，或者……乾脆全額發放給他？」
話音剛落，原本還一派宗師風範的老者，眼睛猛地瞪圓了，像是聽到了什麼大逆不道的話。
「為什麼要減免？！」
老者吹鬍子瞪眼，聲音瞬間拔高了八度：
「你小子是不是傻？我們替他擋住了『理想鄉』的追查，那是頂著多大的風險和壓力？」
「這難道不是服務？這難道不需要成本？」
他再次伸出乾枯的手指，點了點曾孫的腦門，一副恨鐵不成鋼的樣子：
「這筆保護費，我冇向他額外加收，就已經是看在他實力不錯的份上了！」
「還想減少扣點？想得倒美！一分錢都不能少，按規矩扣！」
「……」
沈書桓額頭不禁再一次冒出冷汗。
看著變臉比翻書還快的老祖宗，他嘴角忍不住抽搐了兩下。
果然，這纔是熟悉的配方，熟悉的味道。
「是，我知道了。」
沈書桓不敢反駁，隻能連連點頭稱是。
心裡卻是暗自腹誹：
怪不得太爺爺當年能從全世界各大家族的候選人中殺出重圍，成為奈何橋的掌舵者。
就這隻進不出的「鐵公雞」性格，確實是做這種旁門生意的天選之人。
「行了，下去辦事吧。」
老者揮了揮手，身形愈發透明，似乎剛纔的情緒波動消耗了他不少魂力。
「孫兒暫且告退，不打擾您靜修。」
沈書桓恭敬地行了一禮，輕手輕腳地轉身離開。
隨著厚重的木門緩緩合攏，那「哢噠」一聲輕響，將書房內外的兩個世界隔絕開來。
沈書桓站在走廊上，透過雕花的窗欞向外望去。
夜之城的霓虹依舊璀璨，無數光怪陸離的影子在迷霧中穿梭。
這座不夜城就像一頭貪婪的巨獸，吞噬著無數秘密，也吐露著洶湧**，永不停歇地運轉著。
或許直到世界末日，它依舊還會這樣運轉下去，成為廢土之上唯一的靈魂避風港。
沈書桓微微搖頭，嘴角勾起一抹冷笑。
理想鄉再怎麼強，麵對整個夜之城的規則，也不過是其中一條稍微強壯點的過江龍罷了。
他整了整衣領，邁著沉穩的步伐，朝樓下交易大廳走去。
………………………………
淩晨四點。
整座城市還沉浸於黎明前最深沉的靜謐中。
方誠輕手輕腳地從床上坐起，赤腳踩在微涼的木地板上。
他走到窗邊，輕輕推開窗戶。
「吱呀——」
一聲極輕的樞軸轉動聲，在寂靜中響起。
清冽的空氣瞬間湧入房間，樓下菜圃裡的泥土蔬果氣息也順著風飄了上來，驅散殘存的睡意。
窗外的望湖鎮，正處於一天之中最黑暗，也是最安寧的時刻。
借著路燈昏黃的光暈，可以看見綿延錯落的白牆灰瓦。
視線越過屋脊和公路，便是浩渺無垠的遇龍湖。
水麵上升騰起層層薄紗般的霧氣，將遠山近水都籠罩在朦朧的詩意裡。
與天南省的翠海不同，這裡顯然更有種平常樸實的感覺。
方誠深吸一口氣，隨後舒展雙臂，愜意地伸了個懶腰。
渾身筋骨發出一連串清脆的劈啪聲。
此刻的寧靜，與昨天下午剛進家門時的喧鬨形成鮮明的對比。
想起那時的場景，方誠嘴角不由微微勾起。
當他和舅舅風塵僕僕地推開院門時，老媽眼裡淚水就像斷了線的珠子。
她一邊緊緊拉著方誠上下打量，生怕少了一根頭髮，一邊轉頭就對李定堅開啟了數落模式。
外公雖然冇說話，但那頓在地上咚咚作響的柺杖，和看著舅舅時那恨鐵不成鋼的眼神，已經說明瞭一切。
幸好有方誠在旁邊插科打諢，把話題引到晚飯上，纔算是把舅舅從「三堂會審」的尷尬境地裡解救出來。
為了安撫家人的情緒，也為慶祝這次有驚無險的旅程平安歸來，方誠特意親自掌勺昨晚的洗塵宴。
一桌子色香味俱全的菜餚，讓老媽和外公吃得讚不絕口。
原本緊繃的氣氛，在推杯換盞間徹底融化成濃濃的親情。
晚上，方誠冇有返回市區的舊廠街，也冇有去海天花園的新房，而是留宿在這裡。
在天南省的那段日子，時刻牽掛著舅舅的安危，又要提防躲在暗處的未知敵人，神經始終繃成一根緊弦。
直到昨晚，躺在這張熟悉的床上，聞著被褥上陽光曬過的味道，方誠才真正卸下了所有的防備。
這一覺，睡得格外香甜沉實。
原本打算放縱自己繼續睡個懶覺，可常年養成的生物鐘，還是在淩晨四點準時將他喚醒。
方誠倚在窗框上，目光越過層層迭迭的屋簷，投向遠處那條沿著湖岸蜿蜒伸展的跑道。
幾盞寥落的路燈在夜幕中閃爍，彷彿在無聲地發出邀請。
「好久冇有正常訓練，儘情運動了……」
他低聲自語，思緒微動。