接下來的兩天，陳平沉浸在觀水法的修煉之中。
青口碼頭的漕工們發現，這個平日裏總是悶聲發大財的小子突然變得有些古怪。
雖然他幹活還是那麽賣力，每天幾百斤的大包扛得飛起，但不知為何，這小子走路開始不看路了起來，一雙眼睛死死盯著跳板下渾濁翻滾的河水。
哪怕是眼睛被汗水蟄得通紅，被江風吹得流淚，他也捨不得眨一下眼。
劉老鍋教的口訣在他腦海裏一遍遍迴蕩。
“氣沉丹田，眼半睜半閉。”“看水不看麵，看紋不看浪。”
......
第一日午間，日頭最毒的時候。
碼頭邊的一處陰涼地，漕工們三三兩兩地蹲著休息，手裏捧著幹硬的黑麵饃，就著一碗涼水往下嚥。
陳平蹲在角落裏，雙眼赤紅，機械地咀嚼著嘴裏那帶著黴味的幹糧。
他的眼睛痠痛得像是有針在紮，那是過度使用【觀水法】的後遺症。
他閉目養神，試圖緩解這種劇痛，但耳朵卻豎了起來。
離他不遠的地方，幾個剛卸完貨的行腳商正聚在一起罵娘。
這幾人穿著羊皮襖，操著一口粗獷的北方口音，一看就是從北邊順著運河下來的。
“真他孃的晦氣！”
一個滿臉胡茬的客商狠狠地把手裏的水囊摔在地上：“這一路過來，光是關卡就多了三道！原本隻要給兩吊錢，這次硬是被盤剝了五吊！再這麽搞下去，這買賣沒法做了！”
“行了，老張，能活著過來就不錯了。”
旁邊一個稍微年長點的客商壓低了聲音，神色惶恐地看了看四周。
“你沒聽說嗎？關外那位鎮北王爺，在鬆山跟蠻子幹了一仗。”
“敗了？”
“敗了！慘敗！”
年長客商伸出三個手指頭，顫巍巍地比劃了一下：
“聽說是中了埋伏，折了整整幾千精銳！連隨軍的糧草都被蠻子一把火燒了個精光！”
“嘶——”
周圍幾個偷聽的漕工倒吸一口涼氣。
幾千精銳，那是多少條人命啊。
“那......那咱們這邊？”滿臉胡茬的客商臉色也變了。
“哼，敗了事小，沒糧是大。”
年長客商歎了口氣，眼神裏透著深深的憂慮：
“幾萬大軍要吃飯，朝廷這幾天肯定要發瘋一樣從江南調糧，等著吧，官府的征糧令馬上就要下來了，到時候這運河上的米船，怕是比金子還招人眼。”
說到這，他頓了頓，語氣沉重地吐出四個字：
“米價，要漲。”
這一句話，讓在場的漕工們恐慌不已。
“又要漲？上個月才漲了兩文！”
“天殺的，這一天工錢還能買幾斤米？”
“這日子沒法過了......”
一片哀嚎聲中，陳平緩緩睜開了眼睛。
他嚥下最後一口幹硬的黑麵饃，眉頭緊緊鎖了起來。
鎮北王是誰，他不認識。
前線死了多少人，和現在的他也沒有什麽關係。
哪怕明天蠻子打進京城，隻要別耽誤他賺錢，他都懶得多看一眼。
但米價要漲，這就是在要他的命。
陳平在心裏默默盤算了一筆賬。
現在一斤陳米要八文錢，精米要十五文。
他一天拚死拚活賺三十文，隻能買不到四斤陳米。
如果米價翻倍......
那這一天流的汗，就真的隻能換個半飽了。
“世道要亂了。”
陳平嘬了嘬手上殘留的餅渣。
這種時候，錢就不再隻是錢，那是保命的底氣。
這次去下河縣，必須得想辦法搞點錢。
至少那一百文，必須得連本帶利賺迴來。
……
兩日時間，轉瞬即逝。
這四十八個時辰裏，除了睡覺和吃飯，陳平幾乎把所有的時間都耗在了河邊。
到了出發前的最後這個黃昏，他的雙眼已經布滿了血絲，看起來有些駭人。
麵板上的熟練度，像是一隻爬行的蝸牛，一點一點地往上蹭。
98/100.......99/100.......
就差這最後一點。
天色漸暗，江風變得刺骨。
陳平站在一塊凸起的礁石上，忍著眼球的劇痛，強迫自己去捕捉水流中那一閃而過的異樣。
“看紋不看浪.......水麵平而底流急.......”
他在心中默唸口訣，呼吸節奏調整到一種極度緩慢的頻率。
突然。
就像是積攢了兩天的壓力終於找到了宣泄口，也像是捅破了一層窗戶紙。
原本在他眼中渾然一體、隻是單純在流動的河水，在這一瞬間，突然發生了奇妙的變化。
它們似乎“分層”了。
表麵的濁浪依舊渾濁翻滾，但在那層濁浪之下，陳平能清晰地看到一道深青色的暗流，正違背著常理，悄無聲息地逆著主流方向湧動。
就像是一條潛伏在水底的巨蟒。
視網膜上，那行期待已久的文字終於跳動：
【熟練度 1】
【技能：觀水法（入門）】
【當前進度：觀水法（1/100）】
【效用：目識潛流，洞見淵微。】
陳平猛地閉上眼，兩行清淚順著眼角滑落。
再睜開時，眼中的酸脹感已經消退，取而代之的是一種前所未有的清明。
他彎腰撿起一塊石頭，朝著視野中那道逆流的暗流扔了過去。
“噗通。”
石頭落水。
並沒有像往常那樣直接沉底，而是被那道暗流一卷，竟然在水麵上詭異地打了個旋兒，向左漂移了三尺才沉下去。
看到了！
果然有暗流！
他望著河水，看著水麵下一條條暗流如同毒蛇一般在水底遊弋，交織，在遠處匯聚成一條更大的暗流。
以前的他，隻會以為那是普通的波浪。
但現在看來，尋常人一旦下水，被這些暗流纏住，瞬間就會被這股暗流捲走。
“兩天。”
陳平嘴角勾起一抹極淡的弧度。
雖然還隻是入門，隻能看穿淺層，但對於即將開始的下河縣之行，已然足夠。
夜色徹底籠罩了青口碼頭。
遠處的河道上，依然有點點燈火在移動。
那是官府的快船在連夜趕路，似乎印證了白天那個北方客商的話，局勢緊張，風雨欲來。
陳平迴到漏風的窩棚。
將這兩天省下的幹糧用油紙包好，揣進懷裏。
最後，他蹲下身，看了一眼床底下那塊鬆動的青磚。
醜時的更梆聲遠遠傳來，沉悶而壓抑。
陳平站起身，推開搖搖欲墜的柴門，身影融入了濃重的夜色中。