在前往天元城的路上，天元部的戰士們大多低著頭，步伐拖遝，十分疲憊。
這時天宛如夢幻一般，當時就在所有人都以為天元部將大敗之際，一支援兵突兀出現，幫天元大勝黃金部。
那些麵板灰白、不懼傷痛的怪物，硬生生衝破黃金部的防守。那撼人的數量，就算青峰都很是棘手。
可就在勝利曙光似乎初現的關頭，烈青卻突然下令，不惜一切代價，立即撤軍。
日夜兼程，丟下所有不必要的輜重，甚至拋下部分重傷員，全力撤迴天元城。
軍令如山。
縱使列弘和烈元洲十分不解烈青所為，但都死死閉緊了嘴。不是他們不想問，而是不敢問。
因為他們身後，各自默默跟著三個人。
那三人穿著寬大的黑色鬥篷，兜帽遮臉，身上散發出的毫不掩飾的血沸境氣息。
血沸境級別的蠱人。
列弘能感覺到，隻要自己稍有異動，身後那三道冰冷的氣機就會瞬間鎖定自己。
他與烈元洲相視一眼，都沒有想到烈青手底下會有這樣的力量。
天元部宗府，燭火搖曳，將烈青那張鐵青的臉映得明暗不定。
“……所以，你的意思是，這個突然冒出來的山海部，刻意散播訊息，然後發動洪水？將蠱人的存在，捅給整個荒古州看？”
佘達單膝跪在堂下，緩緩點頭：“是。他們進攻環血城，殺死守衛，隨後又精準引來各方探子，最後借洪水沖刷，將後山禁地完全暴露，屬下當時需掌控蠱人，阻截其他探子，分身乏術……百裡勝與其手下百裡壑逃走了。”
烈青聞言閉上眼，深深吸了一口氣，胸膛起伏。再睜開時，眼中已是一片冰冷深潭。
環血城距百裡部主城，快馬加鞭約有大半月路程。
百裡勝逃回，稟明情況，百裡舒原那老蛇調集兵力、準備糧草，再殺到環血城……最快，恐怕也需近兩月。
佘達道：“屬下不敢擅離，便日夜兼程趕來稟報。”
“你做得對。”
烈青滿臉冰冷殺意：“訊息既已走漏，那之前的計劃也就全部吹了……”
他指節敲擊著扶手：“還有別的線索嗎？你說的山海部，這群老鼠，到底什麼來頭？”
佘達略微遲疑，抬手摸了摸自己臉上那道舊疤，觸感粗糙凸起。
“屬下……懷疑他們可能與‘岩牛部’有關。”
“岩牛部？”
烈青微微蹙眉，這個名字在他記憶中早已模糊。這些年，為了煉製蠱人，清除潛在威脅，他或明或暗下令剷除的小部落不計其數，哪裏記得清每一個。
“就是……之前，在屬下麵上留下這道疤痕的那個小部落。”
佘達提醒道，語氣複雜。
烈青恍然，指尖點了點太陽穴：“想起來了。你當年帶隊清剿，回來時臉上就多了這道口子。怎麼，那個部落的圖騰很強？”
“圖騰不算頂尖，但那個部落的人……”
佘達眼中閃過一抹久遠的忌憚，“極為強韌，甚至可以說是瘋狂。最後圍剿其族長和幾名長老時，對方明知必死，竟以命搏命，三人死死纏住屬下，……屬下也是付出重傷代價，才將他們全部格殺。”
烈青挑眉：“聽你這麼說，倒是有點血性。不過，當時清理乾淨了嗎？”
“當時無人伏誅。”
佘達低聲道，“但據當時參戰的戰士事後回憶，混亂中，似乎有一些半大孩子……趁亂逃入了深山。因隻是些孩子。”
“孩子？”
烈青像是聽到了什麼荒謬的笑話，“所以，你的意思是，這個將我的計劃毀於一旦，逼得我不得不提前暴露蠱人，現在又被整個荒古州盯上的‘山海部’，是一群當年的小崽子搞出來的？”
佘達沉默以對，他也沒有確鑿證據，隻能低頭不語。
烈青煩躁地揮揮手：“算了！不管他們是岩牛部的遺孤，還是從哪個石頭縫裏蹦出來的，現在都不是最要緊的！”
他身體前傾：“最要緊的是百裡部！還有黃金部！我撤回前，探子最新急報，百裡部境內已有大規模兵力調動的跡象，幾個重要關隘都在增兵，黃金部那邊，青峰那老蟲子吃了蠱人的虧，雖然暫時退去，但必定會重整旗鼓，而且有了防備，下次再想用蠱人奇襲，難了！”
說到此處，烈青額頭青筋微微跳動，一股暴戾的怒火幾乎要衝破理智。他猛地抬手，五指如鉤，狠狠抓在身旁堅硬的鐵木桌角上！
“哢嚓！”
桌角竟被他硬生生抓下一塊，木屑簌簌落下。他掌心被木刺紮破，滲出鮮血，卻渾然不覺。
大好局麵，天衣無縫的計劃，竟被一群不知從哪裏冒出來的山海部攪合成這般模樣。
“咚咚咚。”
議事堂厚重的木門被輕輕叩響。
烈青猛地抬頭，眼中血絲未退，厲聲喝道：“什麼事？！不是說了不許打擾！”
門外傳來親衛緊張到發顫的聲音：“回、回殿下！府外有一位大人求見，自稱巴魯，來**川州，說有要事需與族長相談。”
“焚川州？”烈青與佘達交換了一個眼神，都看到了對方眼中的驚疑。
荒古州地處偏僻，與外界交流不多。
焚川州雖緊挨著荒古州，但兩州平日裏交流也不是很便。
勢力盤根錯節，遠非荒古州能比。這等人物，怎麼會突然找上門來？
“他可有信物？”烈青壓下心中煩躁，沉聲問。
“有、有！對方出示了一枚令牌。”
“呈上來！”
片刻，一枚巴掌大小、通體金色的令牌，被小心翼翼送了進來。
烈青接過令牌，瞳孔驟然收縮。
“是他們？”