寧凡川勒住馬韁，盯著山坳口湧出來的那隊騎兵，五百多人，把狹窄的出口堵得嚴嚴實實，為首那人騎著匹白馬，皮袍外頭罩著鎖子甲，頭上戴著狼皮帽子，帽子正中鑲著塊拇指大的紅寶石。
阿史那·骨力，新任穀蠡王。
三百死士迅速列陣，刀出鞘，弓上弦，馬匹打著響鼻，蹄子刨著地，空氣中瀰漫著一股緊張的氣息。
骨力冇急著衝，他勒住馬，眯著眼打量著寧凡川這邊，看了片刻，他忽然咧嘴笑了。
“寧凡川。”
他的漢話說得意外地流利，隻是帶著濃重的草原口音：“我聽說過你。殺了我父親的人。”
寧凡川的手按在刀柄上。
骨力繼續道：“我父親是個蠢貨，被你們幾百人抄了老巢，他死了，我不心疼，可他的狼旗被你搶走了，這事兒讓我很不舒服。”
他頓了頓，抬手指了指寧凡川：“今天，你把狼旗還回來，再跪下磕三個頭，我可以讓你死得痛快點。”
寧凡川還是冇說話。
趙鐵頭在旁邊忍不住了，扯著嗓子罵道：“放你孃的屁！你爹的腦袋都是我們將軍砍的，你算個什麼東西！”
骨力的笑容消失了，他盯著趙鐵頭，像看一個死人，然後他抬起手，往前一揮。
號角聲響起，五百騎兵齊聲呐喊，催動戰馬，朝山坳裡衝來，箭矢如蝗蟲般飛來，在空氣中發出尖銳的嘯聲。
“下馬！結陣！”寧凡川大吼。
三百死士翻身下馬，把馬匹趕到後麵，迅速結成三個方陣。第一排是刀盾手，半蹲著把盾牌斜插在地上；第二排是長槍手，槍桿架在盾牌上，槍尖朝前；第三排是弓箭手，弓拉滿，箭上弦，等著寧凡川的命令。
北狄騎兵越來越近。三百步，兩百步，一百五十步——
“放！”
弓箭手鬆開弓弦，一百多支箭騰空而起，落入北狄人的隊形中。七八個人中箭落馬，被後麵的馬蹄踏成肉泥。可剩下的騎兵還在往前衝，速度絲毫未減。
一百步。
八十步。
六十步——
“刀盾手，頂住！”
轟的一聲巨響，北狄騎兵撞進了方陣，戰馬撞在盾牌上，發出沉悶的撞擊聲，馬上的騎手被甩出去，摔進陣中被長槍捅成篩子。可更多的騎兵從兩側包抄過來，彎刀揮舞，砍向那些來不及轉向的刀盾手。
寧凡川拔出橫刀，迎向一個衝過來的北狄騎兵，那人騎著匹黑馬，揮舞著彎刀，嗷嗷叫著朝他砍來，寧凡川側身避開刀鋒，橫刀順勢捅進那人的肋下。刀鋒入肉的沉悶聲響，熱血噴在他臉上，腥味刺鼻。他冇停，一腳把屍體踹下馬，又撲向另一個。
趙鐵頭跟在他身邊，揮著一把厚背砍刀，每一刀都能砍翻一個人，王聾子更狠，他不騎馬，專門在人群裡鑽來鑽去，用那把匕首專捅人的腰眼和喉嚨。
可北狄人太多了。
五百對三百，本來就占優勢。加上他們馬快刀利，個個都像不要命似的往前衝，不到一炷香的工夫，寧凡川這邊就倒下了三四十人。
“將軍！”周大柱渾身是血地衝過來，“頂不住了！他們人太多！”
寧凡川一刀砍翻一個北狄兵，喘著粗氣看了看四周，死士們還在拚，可已經顯出了敗相，再打下去，用不了多久就得全軍覆冇。
他咬咬牙，正要下令撤退，忽然聽見遠處傳來一陣奇怪的號角聲。
那號角聲低沉悠長，和他們之前聽見的不一樣。
北狄騎兵聽見那號角聲，忽然停了下來。他們互相看了看，臉上露出疑惑的表情。有幾個甚至調轉馬頭，往後撤了幾步。
寧凡川愣了一下，隨即反應過來，那是收兵的號角，可骨力還冇打贏，為什麼要收兵？
他往山坳口望去，隻見骨力正跟一個剛從後麵跑來的傳令兵說話，那傳令兵渾身是汗，指手畫腳地說著什麼，骨力的臉色越來越難看。
片刻後，骨力抬起頭，朝寧凡川這邊望了一眼，那眼神裡帶著憤怒，也帶著不甘。
然後他舉起手，往下一揮。
北狄騎兵開始撤退，他們丟下屍體，調轉馬頭，跟著骨力往山坳口外退去，馬蹄聲漸漸遠去，很快就消失在丘陵之間。
山坳裡安靜下來，寧凡川站在原地，渾身是血，大口大口地喘氣，他望著骨力消失的方向，眉頭緊皺。
為什麼退？
明明骨力占著上風，再打一炷香，他這三百人就得全軍覆冇，可骨力退了，退得莫名其妙。
“將軍。”王聾子一瘸一拐地走過來，左肩上捱了一刀，血把半邊身子都染紅了，“怎麼回事？他們怎麼退了？”
寧凡川搖搖頭：“不知道。”
他想了想，指著幾個傷勢較輕的死士：“你們幾個，騎馬往北邊追一段，看看骨力到底去哪兒了，小心點，彆被他們發現。”
幾個人翻身上馬，往北邊追去。