偏殿裡的談話，比朝堂上的爭論要私密得多，也激烈得多。
李淳坐在禦案後麵，麵前攤著寧凡川那份金狼川大捷戰報，還有楊文淵帶來的那張輿圖。
陳光階和楊文淵一前一後走進偏殿，行過禮，各自坐下。兩個人的臉色都不太好看——方纔在偏殿門口，他們已經互相瞪了一眼。
李淳讓人上了茶，也不急著說話，隻是慢慢品著。
茶是好茶，金州貢品，明前龍井，前些年是隻有三成，今年卻隻送了一小罐，還附了一封長信，說什麼“金州大旱，民不聊生，貢品減半，伏望聖裁”。
可傳來的訊息卻是，蕭明遠這個春天在金陵城西又蓋了一座園子，光是從蘇州運去的太湖石就有三百多塊。
“朕把你們叫來，是想聽聽實話。朝堂上那些話，說給百官聽的，朕聽過了，現在，朕要聽你們說給朕聽的。”
陳光階先開口：“陛下，老臣還是那句話，金狼川的事，急不得。”
李淳放下茶盞：“老師詳細說說。”
陳光階捋了捋鬍鬚：“陛下請想，北狄與我大炎相爭數百年，靠的不是兵多將廣，而是草原廣闊，無險可守。我軍即便打下金狼川，設了州縣，可草原上還有東賢王，還有龍城的小可汗，還有更北邊那些不知名的部落。”
“大軍一退，他們就會回來，大軍常駐，糧餉又從何而來？”
他歎了口氣：“朝廷現在的狀況，不適合在草原上再打一場大仗。金狼川大捷固然振奮人心，但打這一仗的是寧凡川，用的兵是鎮北城的邊軍，朝廷冇出一兵一卒，也冇花一文錢的糧餉。這當然是好事，說明寧凡川能打，說明幽州邊軍可用。”
“但問題是，打完金狼川之後呢？如果把金狼川納入版圖，設州置縣，誰來駐守？糧餉軍械誰來供給？移民實邊的百姓從哪裡來？這些都是實實在在的問題，而且光是應付晉州那邊的戰事，就已經花了兩百萬兩。今年春耕剛過，各地報上來的災情就有十幾起，朝廷能調撥的銀子，實在太少了。”
李淳沉默不語，他知道陳光階說的是實情，昨夜他翻看戶部的賬冊，看到那些數字時，連他都覺得心驚，大炎立國三百年，到了他這一代，竟然窮成這樣。
陳光階無奈的苦笑：““朝廷能直接掌控的，隻有中州和衛州。幽州實際上是燕國公的地盤，若真要在金狼川設州置縣，陛下覺得，慕容德會樂意看到朝廷的勢力越過幽州，直接伸到草原上去嗎？”
這話說到了根子上。李淳冇有接話。
楊文淵卻接了：“首輔之言，看似有理，實則是把幽州當成了大炎的敵人，幽州是朝廷的幽州，燕國公是朝廷的臣子，朝廷要在金狼川設州置縣，就算燕國公不願意，至少他在大義上不敢明著反對，朝廷占據著大義，至於移民，可以從幽州、翼州、兗州招募流民，願意去的分田分牛，免賦三年，不怕冇有人去。
他站起身，走到偏殿牆壁上掛著的那幅大炎疆域圖前，指著幽州以北那片廣袤的草原：“陛下請看，金狼川往北，就是北狄最肥美的草場。那裡水草豐茂，能養活數萬頭牛羊。若能拿下這片地方，設馬場、置軍屯，大炎何愁冇有戰馬？何愁冇有良田？”
陳光階也站了起來：“可那裡是草原，你讓中原的百姓去草原上種地？他們受得了那苦寒？守得住那孤城？”
兩人又吵了起來，聲音越來越大。李淳看著他們，忽然覺得頭很疼。
他想起父皇臨終前拉著他的手說的那句話：“這天下，遲早要亂的，朕留給你的，是個爛攤子。”
那時候他還年輕，不明白什麼叫“爛攤子”。現在他明白了。
兩個人各執一詞，誰也冇說服誰。李淳坐在禦案後麵，聽他們爭了半個時辰，最後說了一句“朕再想想”，便讓他們退下了。
偏殿重新安靜下來的時候，李淳一個人坐了許久。他把寧凡川的戰報又看了一遍，又把楊文淵留下的輿圖展開，盯著金狼川那塊畫了紅圈的地方看了很久。他在想什麼，冇有人知道。但守在偏殿門口的宦官看見，皇帝的手指在輿圖上從金狼川慢慢滑到了龍城，
涼州的訊息，是下午送進宮的。
西戎新王阿史那頓親率五萬騎兵出高原，兵鋒直指涼州。涼州馬氏家主馬化騰一麵派兵抵禦，一麵派人向朝廷求援。
求援的奏摺意思很明白：西戎這次來勢洶洶，阿史那頓親自領兵，五萬騎兵全是精銳，涼州雖然兵精馬壯，守城有餘，野戰不足。若朝廷不發援兵，涼州能不能撐住，不好說。
李淳在紫宸殿召集群臣商議的時候，已經是下午申時了。這一次，朝堂上的爭論比上午還要激烈。
首輔陳光階依然主張“遣使調停”。他說：“西戎與北狄不同，北狄是遊牧之寇，逐水草而居，來去如風，難以根除；西戎雖然也是遊牧，但其地處高原，地勢險要，”
“大炎立國三百年，從未真正征服過西戎。阿史那頓剛剛統一高原七部，立足未穩，這個時候他出兵涼州，未必是真的想打大仗，很可能是想通過一場勝仗來鞏固自己的地位。朝廷若遣使調停，許以互市、封號之類的虛名，阿史那頓未必不會退兵。”
楊文淵冷笑：“首輔又要議和？西戎人的性子您不是不知道，你越軟，他越硬。阿史那頓剛剛統一高原七部，正是誌得意滿的時候，這時候派使臣去，隻會讓他覺得大炎軟弱可欺。”
“涼州是大炎的西大門。涼州若失，西戎便可長驅直入，威脅關中，到時候，就不是一個涼州的問題了，是整個大炎西部的安危問題。老臣以為，當發兵援涼，與馬氏聯手，給西戎人一個教訓。”
陳光階反問：“發兵？從哪裡發兵？羽林衛、虎賁衛元氣未複。楊尚書莫不是想讓寧凡川從幽州調兵去涼州？幽州到涼州，等大軍到了，涼州早冇了。”
“那也不能什麼都不做，”
“老臣冇說什麼都不做。遣使調停，是緩兵之計。等西戎退兵，再徐徐圖之。”
“緩兵之計？首輔的緩兵之計，哪次真的緩出結果來了？”
兩個人又爭論了半個時辰，各有各的道理，誰也說服不了誰。其他大臣也插了話，有的支援陳光階，有的支援楊文淵，殿裡吵成一團。
李淳聽著下麵的人爭吵，走到地圖前，目光從幽州移到涼州，又從中州移到晉州。
這幅地圖是前年新繪的，用的還是楊懷素從各州蒐羅來的資料。可李淳知道，這地圖上標註的很多地方，朝廷的控製力早已名存實亡。
晉州是王家的，金州是蕭家的，蜀州是劉家的，涼州是馬家的……七大世家各據一方，各州雖然名義上還是朝廷的，可世家那幫老狐狸，什麼時候真把朝廷放在眼裡過？
也就中州、衛州還算聽話，可衛州太小了，八府之地，兵馬不足五萬，能頂什麼用？
滿打滿算，他這個大炎天子，真正能掌控的，不過中州十五府，加上衛州八府，總共二十三府之地。
而寧凡川，就站在幽州的最北端。
李淳終於開口：“涼州的事，朕自有主張，馬氏世代鎮守涼州，與西戎打了上百年，知道怎麼應付。朝廷的兵，不能動。”
他看向楊文淵：“楊尚書，傳旨涼州，就說朝廷知道了，讓馬化騰自己想辦法，他要兵，朕冇有；他要糧餉，朕也冇有。但朕可以給他一道旨意——準許他在涼州就地征糧，三年之內，涼州的賦稅不必上繳。”
楊文淵一愣，隨即明白了李淳的意思。這道旨意看似什麼都給了，實際上什麼都冇給。就地征糧，不繳賦稅，等於默許馬化騰在涼州自行其是。這是飲鴆止渴，可眼下也顧不了那麼多了。
“臣領旨。”楊文淵拱手。
李淳又看向陳光階：“陳師，北狄的事，容後再議。朕要先看看寧凡川那邊，到底怎麼個意思。”
陳光階欲言又止，最終還是點了點頭。
他們明白皇帝的意思。朝廷的兵隻有那麼點，上次打晉州已經用了一次，雖然冇攻下晉陽，但糧餉軍械消耗了不少。這些兵是朝廷最後的家底，是李淳壓箱底的籌碼，不能輕易動。
至於涼州馬氏，他們既然是西陲的世家，占了涼州這麼多年，享受了那麼多好處，現在西戎打過來了，自然應該由他們自己頂著。頂得住，涼州還是馬氏的；頂不住，那涼州就不是馬氏的了。
這個道理，楊文淵懂，陳光階懂，朝堂上的每個人都懂，
散朝之後，李淳回到偏殿，把楊文淵單獨留了下來。
李淳站起來，看著楊文淵：“金狼川的事，朕打算先放一放。”在金狼川建堡可以，設州置縣的事，以後再說。北狄那邊，讓寧凡川自己看著辦。”
楊文淵想說什麼，但李淳擺了擺手，冇有讓他開口。
“還有一件事。寧凡川那邊，你盯著點。他打得好，朕高興。但他打得太好了，朕也得防著。燕國公府的三公子慕容恪帶領三千兵幫他打金狼川，寧凡川要是真成了慕容德的人，那朕在金狼川建堡、在幽州佈局，就全成了笑話。”
楊文淵聽出了皇帝話裡的意思——信任之下的懷疑，已經開始生根發芽了。