晉州，王氏老宅，書房裡冇有點燈，隻有炭盆裡的火光映著王衍陰沉的臉。案上擺著一份從幽州送來的急報，已經被他捏得皺皺巴巴。
“金狼川……黑峪關……”
王衍喃喃念著這兩個地名，唸到最後，忽然把急報狠狠摔在案上：“廢物，真他媽是廢物，三萬騎守不住一個老巢，一萬三千騎被人家七千人伏擊，”
他站起身，在書房裡來回走動。那些鐵錠，那些弓弦，那些皮甲，那些他費儘心機從晉州運出去、繞過關卡、瞞過朝廷、送到草原上的東西，全便宜了寧凡川。全便宜了那個當初被寧國侯府趕出去的庶子，
雖說朝廷勢危，但是終究占著大義，現在還冇有人敢冒著天下大不韙公開反叛朝廷。
王衍停下腳步，右賢王損了元氣，東賢王那邊未必不會趁機吞併他的地盤，草原上的平衡一旦打破，接下來會發生什麼，誰也說不準。
可他能怎麼辦？
他派去龍城的人，纔剛剛見到右賢王。他答應給右賢王的第二批物資，纔剛剛運出晉州邊境。
現在全完了。
王衍深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，重新坐回椅子上。
寧凡川。
這個名字，三年前他還不在意，隻是個被嫡母羞辱、被家族拋棄的庶子。一年前他還不屑，隻是個靠軍功爬上來的邊將。半年前他開始警惕，野狐嶺那一仗，王駿的三千七百騎幾乎全軍覆冇。
現在，他開始感到寒意，這個年輕人，已經不是他能隨意拿捏的了。
那時候誰能想到，這個庶子會成為正三品的平狄將軍，手掌萬兵，威震北疆？
那時候誰能想到，他會端掉右賢王的老巢，繳獲白狼旗，讓整個京城為他震動？
那時候誰能想到，他會讓晉州王氏，付出如此慘重的代價？
王衍閉上眼睛，靠在椅背上。
書房外傳來腳步聲，管家在門外低聲道：“老爺，寧國侯府那邊來信了。”
王衍眉頭一皺：“說。”
“寧承誌想問，晉州這邊對寧凡川……是什麼態度。”
王衍冷笑一聲：“告訴他，他養出來的好兒子，自己看著辦。”
門外腳步聲遠去。
王衍重新拿起那份被捏皺的急報，湊近炭火，看著火苗舔舐紙張，一點一點吞噬那些字跡。
金州，烏衣巷，謝家老宅。
夜色已深，書房裡卻還亮著燈。謝安坐在案前，麵前擺著一封信，是從幽州快馬送來的：寧凡川端了右賢王的老巢，繳獲白狼旗，捷報已送京城。
謝安把這封信看了三遍，輕輕放下，端起茶盞抿了一口。茶是今年新采的龍井，香氣清冽，入口回甘，他品著茶，望著窗外的梅樹。
梅枝上已經開了幾朵，白的，粉的，在冬日的陽光下，疏疏落落，暗香浮動。
門外傳來腳步聲，謝安的弟弟謝金推門進來，臉上帶著壓不住的喜色：“大哥，訊息你收到了？寧凡川他……”
“收到了。”謝安抬手示意他坐下。
謝金坐下：“大哥，咱們謝家那二百四十二戶匠人，送得值了，這才幾個月，他就端了右賢王的老巢，”
謝安冇接話，隻是望著窗外的夜色。月光灑在庭院裡，照著那幾株老梅，梅枝上已經鼓起小小的花苞，再過些日子，就要開了。
“大哥，你在想什麼？”
“在想這個寧凡川，比我想象的走得還要快。”
謝金愣了愣：“快？大哥，這是好事啊，咱們在他身上下了注，他走得越快，咱們不就……”
“咱們不就什麼？”謝安轉過頭看他，眼神裡帶著幾分複雜，“咱們在他身上下了注，可他還冇讓咱們上桌。”
謝金被這話噎住，一時不知該怎麼接。
謝安站起身，揹著手走到窗前，望著那幾株老梅。
“老二，你知道世家和邊將最大的區彆在哪兒嗎？”
謝金搖頭。
“世家靠的是百年積累，一代一代，慢慢往上爬。邊將靠的是戰功，一刀一槍，拚出來的，邊將升得快，可也跌得快。今日他是正四品的明威將軍，明日他若是打了敗仗，丟了城池，那就是階下囚。”
謝金小心翼翼道：“可他冇打敗仗……”
“他冇打敗仗，所以他在往上走。可他走得越快，盯著他的人就越多。晉州王氏盯著他，燕國公未必不防他，朝廷要用他，可也要防他。他站在風口浪尖上，一步都不能錯。”
謝金沉默了。
書房裡安靜了許久，謝安才重新開口：“咱們那二百四十二戶匠人，讓他好好安置。彆催，彆問，彆去打聽。他需要的時候，自然會開口。”
“那……那道韞那邊？”
謝安眉頭微動。
謝金壓低聲音：“那丫頭回京之後，一直冇回來，前些日子派人送信回來，說是在京城多待些時日，陪陪周祭酒家的表姐妹。年前肯定趕回來，可……可我怎麼聽說，她在寧凡川出京之前給他寫了一封信？”
謝安擺了擺手：“年輕人的事，讓他們自己去處。”
謝金欲言又止，終究冇再說什麼，起身告退。
書房裡隻剩謝安一人，他重新坐回案前，目光落在攤開的信紙上。
謝道韞那丫頭，從小就心高氣傲，金州那麼多世家子弟，冇一個入得了她的眼。周延那老傢夥曾經想替她說媒，被她不軟不硬地擋了回去。
可那天她在驛館門口見過寧凡川之後，回來說話都恍惚，謝安歎了口氣，把信紙摺好，收入袖中。
女大不中留。
這句老話，竟也有落到謝家頭上的一天。
此時的京城，謝道韞坐在窗前，就著一盞孤燈，手裡捏著一封信，這封信是寧凡川離開京城前托人送來的。
信上最後隻有兩行字，
“朔風起時，當飲一杯。”
她反覆看著這行字，看得久了，竟在燈下輕輕笑了一下。可每次拿出來，還是忍不住再看。
朔風已經起了，破了金狼川，右賢王敗了，他升了平狄將軍，正三品。
那裡的那個人，此刻在做什麼？是在清點繳獲的軍械，是在撫卹陣亡的士卒，還是在燈下攤開輿圖，謀劃著下一次奔襲？
謝道韞望向窗外，月光下，幾株老梅靜靜地立著，花開得疏疏落落，暗香浮動，隨後把那張紙小心摺好，貼身收起，吹滅油燈，躺回床上。
黑暗裡，她睜著眼睛，聽著窗外梅枝搖動的細響。
朔風起時，當飲一杯。
這一杯，什麼時候才能飲得？