臘月二十二。
坊市間的熱鬧，並未因這漫天風雪而減卻分毫。
竹聲此起彼伏，孩們穿著厚實的棉襖，在那巷子口追逐嬉戲，手裡舉著糖瓜，裡哼著謠。
在這年關將至的時節，皆是被這一子喜氣裹挾著。
前些日子，自打薑洵冤案昭雪，復原職且加封太保的訊息傳開。
可隨著熱鬧勁兒一過，這薑府門前，顯出了幾分寥落。
如今的大唐昭月長公主，自打回京後並未回這薑府一步。
後花園。
薑洵著一件厚實的青布棉袍，雙手攏在袖中，立於迴廊之下。
即便如今復原職，可他臉上卻無半點喜。
後傳來一陣極其輕微的腳步聲。
這是薑府的老管家，伺候了薑洵大半輩子，當初也是看著薑月初長大。
“老爺。”
“嗯。”
他一邊說著，一邊將手中的暖爐遞了過去。
聽到殿下二字。
福伯一愣，抬頭看了眼那滿樹紅梅，賠笑道。
“苦寒......”
“聽說昨日，那丫頭回來了？”
自家老爺這是想兒了。
養了十六年的閨，一朝飛上枝頭變凰，了那金枝玉葉的長公主。
但這心裡頭，難免會覺得空落落的。
而正主，卻是聽聞跑去了那隴右之地。
這也難怪老爺會這般患得患失。
薑洵並未接話，隻是眼簾微垂，遮住了眸底的幽深。
“這生恩雖大，可那也大不過養恩去！”
“您且放寬心，等宮裡的事兒一了，殿下定會第一時間回來看您的，到時候，還得喊您一聲爹呢！”
“你隻知其一，不知其二。”
“若是......”
終究是沒把那後半截話吐出來。
忽地。
隻見一名青小廝，跑得是上氣不接下氣，連滾帶爬地沖了進來。
“老爺！老爺！”
“不！是長公主殿下！”
薑洵神一愣。
真回來了？
“老爺！您聽見沒？殿下回來了！老奴說什麼來著？殿下心裡是有這個家的！”
他整了整冠，又手理了理兩鬢的發。
前廳。
薑月初立於堂下。
看著悉的廳堂。
這在這裡生活了十六年。
可如今站在這裡。
薑月初垂下眼簾。
正思索間。
四目相對。
明明還是那張臉。
早已不是當初那個會為了背不出書而哭鼻子的丫頭了。
他一擺，雙膝一，便要跪將下去。
“參見昭月長公主殿下......”
薑月初上前一步，出手，輕輕扶住了老人的手臂。
能清晰地到清瘦軀的栗。
薑洵子劇震，猛地抬起頭，不可置信。
“哎......”
薑洵連應了兩聲，手足無措。
“外頭冷，快......快進屋坐。”
廳炭火燒得極旺。
拂袖落座，並未坐那象征尊貴的主位。
“坐。”
薑洵子一僵，躊躇片刻，這才小心翼翼地挪過去。
薑月初看在眼裡，心中微嘆。
可這一層君臣的名分下來。
兩人之間，終究是隔了一層厚厚的障壁。
“這一遭，是兒回來晚了。”
薑洵忙是搖頭，“不晚，不晚。”
“家裡的用度可還夠？”
“子骨可還利索？太醫怎麼說？”
話說到這兒，便再也沒了下文。
記憶裡，那個會因為背不出書而拿著戒尺嚴厲訓斥的嚴父，那個會在上元節給買糖葫蘆的慈父......
薑月初垂下眼簾，忽然開口道：“爹。”
之所以下定決心，回到薑府。
二來......
既然龍紋玉佩是明妃的之......既然薑洵當年十之**出現在現場。
可他為何不說？
還是......不敢說？
老人的劇烈地哆嗦著。
最終。
薑洵緩緩低下頭，避開了薑月初的視線。
亦或者。