後山幻陣台。
這是雲上宗專為打磨弟子道心所設，台上布有千幻迷蹤陣，入陣者會被陣法引動內心最深執念，墜入量身打造的幻境，唯有心誌堅如磐石、神魂足夠強大者，方能掙脫束縛、破陣而出。
而設計此陣的宗門陣師，還特意在大陣中嵌了一座天平小陣，可精準平衡雙方幻境難度，最終以「堅持時長」定勝負，完美適配弟子間的比鬥需求。
李元興率先踏入陣中，陳鈞緊隨其後。
執法弟子手持控盤儀站在陣外，高聲喊道：「幻陣開啟後，誰先甦醒誰便獲勝；若一日之內兩人皆未醒來，則判定為平局！」
二人對視一眼，齊齊點頭。
隨著執法弟子撥動控盤，一陣氤氳霧氣緩緩瀰漫開來，陳鈞與李元興不約而同閉上了雙眼。
神識沉入幻境的剎那，兩人眼前景象驟變。
腳下是一片荒蕪的黑土，前方，一座巍峨的問道台向下蔓延，九十九級暗紅的台階彷彿要直入幽冥深處。
幻境規則同時浮現在兩人腦海中。
踏至底者勝。
「這是……問道台？」
李元興眼裡充滿迷茫。
修行界的問道台皆是向上攀登，象徵著大道攀升、步步高昇，這般向下延伸、直趨幽冥的詭異景象，還是第一次見到。
他下意識看向陳鈞。
幻境由心而生，能夠產生這般異象，必然是因為陳鈞的執念所化。
陳鈞麵色平靜無波，彷彿眼前隻是尋常山道。
他眸色沉靜，毫不猶豫，抬步便踏上第一級台階。
「嗤啦——」
剛一觸及石階，無數荊棘瘋狂竄出纏繞而上，瞬間勒緊他的軀乾。
荊棘之上，密密麻麻的倒鉤深深刺入皮肉，將他死死釘在台階上。
他微微一動，倒鉤便撕裂血肉，鑽心的刺痛炸開，鮮血順著荊棘蜿蜒而下。
可這點痛楚，對陳鈞而言，不過蚊蟲叮咬。
他隻是凝神一瞬，硬生生掙斷荊棘束縛，與此同時傷口瞬間癒合，向下踏出第二步。
李元興見狀，也踏上第一階。
同樣的荊棘瘋長而出，倒鉤刺入的剎那，那股劇痛瞬間席捲全身。
他渾身一顫，本能地掙紮了一下。
就是這一掙，刺痛驟然翻倍！
「啊！」
他忍不住痛撥出聲，臉色瞬間慘白。
第二步，是刀刃林立的刀山。
他足尖踩上利刃，鮮血自腳底湧出，每一步都踩在刀尖之上。
那等劇痛，讓他微微蹙了蹙眉，卻依舊冇有半分停頓。
第三步，滾燙油鍋，熱浪翻滾，油花四濺。
第四步，萬年寒冰，寒氣蝕骨，凍徹神魂。
一步一煉獄，一步一酷刑。
陳鈞步履穩健，神色始終淡漠，彷彿承受萬般痛苦的不是自己。
反觀李元興，第三步踏出便已渾身顫抖，牙關緊咬；第四步更是雙腿一軟，直接跪倒在冰階之上。
「假的……都是假的！」
李元興咬破舌尖，試圖以劇痛強行穩住心神。
陳鈞已踏至第十階。
他微微回首，目光淡淡掃過仍在第四階掙紮的李元興，冇有言語，轉身繼續向下。
第五十階，萬蟻噬心，蟻潮啃噬神魂，癢痛鑽骨。
第七十二階，雷霆貫體，紫雷炸響，劈碎肉身，灼燒靈識。
第九十九階，神魂撕裂，意識被生生撕扯，魂飛魄散之痛近在眼前。
每一階，酷刑都在疊加、蛻變，由身及心，由心及魂，層層遞進，直逼極限。
當陳鈞落在底部的剎那——
他眼中的幻境破碎。
陣外，所有弟子都屏息凝神，目光緊緊鎖定著幻陣台。
平台之上靜如止水，可台下眾人的內心卻早已波瀾起伏，緊張得大氣不敢喘。
白硯秋雙手合十，默默為陳鈞祈禱，美眸中滿是掩不住的擔憂。
時間一點點流逝，不過一炷香的功夫。
陳鈞猛地睜開雙眼，眼底清明無波，隨即深深吸了幾口氣。
「嘩——！」
全場瞬間譁然！
誰也冇想到，竟是陳鈞率先破陣甦醒！
執法弟子愣在原地，剛想開口宣佈結果，瞥見仍在閉目凝神的李元興，又識趣地閉上了嘴。
「贏了？陳鈞竟然贏了！」
「這才一炷香！千幻迷蹤陣都困不住他，這意誌得有多強橫？」
眾人激動地議論紛紛，看向陳鈞的目光中，滿是難以置信。
這千幻迷蹤陣，核心便是引動內心執念。
李元興自小順風順水、心高氣傲，從未經歷過真正的挫折，執念本就淺薄；可天平陣強行將兩人的執念難度拉平，這下便毫無懸唸了。
陳鈞半生沉浮，見慣了風雨，心誌早已磨礪得如鋼鐵般堅韌，這般「平均難度」的幻境，自然困不住他。
又過了一炷香，兩炷香的時間悄然耗儘。
李元興尚未醒來。
直至第五炷香耗儘。
李元興才猛地睜開雙眼，眼神中帶著一絲迷茫與震駭，他抬頭看向早已甦醒的陳鈞，嘴唇動了動，隻擠出一個字：「你……」
幻境中那番親身經歷，那是他從未體會過的滋味。
臉上露出一絲苦澀，李元興掙紮著站起身，對著陳鈞鄭重拱了拱手：「我輸了。三場比試，你勝兩場，是我技不如人。」
語氣中，再無半分先前的傲慢與輕視。
陳鈞微微頷首：「師兄承讓了。」
李元興深吸一口氣，彷彿要將心中所有的失落與不甘儘數吐出。
他轉頭看向周圍圍觀的弟子，朗聲道：「今日比試，我李元興輸給洪鈞，心服口服！從此刻起，他便是我大哥！誰若敢惹他，便是與我李元興為敵，你們自己掂量著辦！」
話音落下，李元興不再多言，轉身便要離開。
陳鈞並未阻攔。
此時的李元興需要獨自靜一靜。
高空之上，一名國字臉中年男子與一位鬚髮皆白的老者靜靜佇立。
老者看向中年男子，笑道：「老李，那小子第二局分明是作弊，不然你兒子本該是平局。」
李嶽海淡淡瞥他一眼：「受點挫折，對他不是壞事。」
「倒是你，有點唯恐天下不亂。」
杜逸哈哈一笑，捋著鬍鬚道：「這小子當年就心思活絡，隻可惜冇法引氣修行。如今重返青春，顯然是得了大奇遇。」
「哦？聽你這話，他早就入過宗門？」李嶽海麵露疑惑。
「不錯。」雲陽真人點頭，「當年還是白師妹求我，才破格讓他留下的。」
李嶽海微微頷首，不再多問。
若不是陳鈞贏了他兒子，以他的身份，根本不會多看這外門弟子一眼。