踏上一號擂台，李元興揹負雙手，一副勝券在握的姿態，看見陳鈞，下巴微揚：「上來。」
「就是這人？看著倒是帥氣」
「有誰知道叫什麼名字嗎？」
四周弟子交頭接耳，好奇又帶著嘲弄的目光齊刷刷落在陳鈞身上。
陳鈞卻絲毫不怯，從容抬步，縱身躍上演武台。
一名黑袍執法弟子走上前，手持一卷捲軸，上麵刻著森嚴道紋。
執法弟子看向李元興，有些遲疑：「李師兄，真要動用天地契？一旦立下，違者心魔纏身，修為再難寸進。」
「少廢話，按規矩來！」李元興不耐煩地揮手。
他看向陳鈞：「我也不欺你。第一局，各取三種靈草辨識；第二局，演武場試金石比力氣；第三局，後山幻陣台比堅持時長。如何？」
陳鈞點頭，淡淡讚了一句：「公平合理。」
這番「恭維」，李元興半點不領情，冷聲道：「簽！」
執法弟子不敢再勸，展開捲軸，以法力寫下二人姓名與賭約。
陳鈞與李元興各自滴入指尖精血。
剎那間，金光大盛，隱隱有雷鳴之聲。
天地契已成，捲軸無火自燃，化作點點靈光消散，昭告天地。
「契約已成，可以開始了吧？」李元興迫不及待，眼中滿是誌在必得。
他一揮手，從儲物袋中取出一隻精緻木盒，開啟，三株靈草整齊陳列：
第一株葉片帶鋸齒，通體翠綠，布有紅斑，清香中帶著一絲苦氣；
第二株根莖粗壯，色如暗血，頂端結著一粒米粒大的黑實；
第三株最為奇異，形似珊瑚，卻有草木之韌，表麵隱隱流光。
「這三株靈草，你若能準確說出名字、年份、功效，第一局便算你贏。」
李元興嘴角噙著冷笑。
這三株，皆是他父親新近培育的特殊品種，除了他的師兄師姐外，外人絕無可能認識。
台下弟子紛紛探頭張望，低聲議論：
「那鋸齒葉的像是青鋒草，可紅斑不對……」
「暗紅色根莖的，有點像血蔘根？」
「最右邊那株像珊瑚的是什麼？從未見過，難道是罕見天材地寶？」
白硯秋站在台下，秀眉微蹙。
李元興所選的靈草果然刁鑽，三株看似尋常，細微脈絡卻與已知品種截然不同，讓人難辨底細。
她不禁有些擔心地看向陳鈞，卻見他神色平靜，正饒有興致地打量著靈草，彷彿隻是在欣賞路邊花草。
陳鈞緩緩上前，先拿起那株鋸齒狀靈草，輕輕搖頭：「這株應是青鋒草的變種，可惜我不認識。」
此言一出，滿場譁然。
白硯秋也微微一怔。
李元興臉上立刻露出得意笑容：「哼，還算有點眼力！這是紅鋒草，我爹新培育的變種，藥效是普通青鋒草的十倍！」
他仰頭自得，台下頓時響起一片驚嘆：「不愧是太上長老！」
「這局洪鈞輸定了！」
陳鈞彷彿未聞，放下紅鋒草，拿起那株暗紅根莖的靈草，再次搖頭：「這是血蔘根變種吧，我也不認識。」
這下，圍觀弟子與執法弟子都露出「果然如此」的神色，兩株都不認識，第一局已然無望。
白硯秋的心也提到了嗓子眼。
李元興的得意幾乎溢於言表：「此乃朱子果！算你說對了變種來源。來，再認認這第三株！」
陳鈞拿起那株形似珊瑚的靈草，指尖拂過表麵流轉的微光，沉默片刻後抬頭，眼中帶著一絲笑意：「這株……」
李元興笑容一僵：「哦？你說說看。」
他內心暗緊。
這「琉璃珊瑚草」是父親耗費十年心血，以深海珊瑚與琉璃草嫁接培育而成，整個雲上宗除了父子二人，絕無第三人知曉。
「我還是不認識。」
話音落下，李元興先是一愣，隨即爆發出狂笑：「哈哈哈！三株都不認識？原來隻是裝模作樣！第一局，我贏了！」
周圍弟子紛紛附和，看向陳鈞的眼神滿是嘲諷
「自不量力！」
「外門弟子也敢挑戰李師兄？」
外門弟子也敢挑戰李師兄？」
白硯秋眼中的擔憂更甚。
然而，陳鈞卻無視周遭嘲笑，將琉璃珊瑚草放回木盒，平靜問道：「師兄，第三株的名字，你還冇說呢。」
李元興得意洋洋：「告訴你也無妨！這是琉璃珊瑚草，我父親十年培育的絕世靈草！你不認識也正常。」
「那接下來，該我了。」
陳鈞嘴角勾起一抹詭異笑容，看得李元興心頭一突。
他不緊不慢取出三個木盒，攤開在擂台上。
盒中是三株形態極普通的植物，卻散發著微弱靈力：一株狗尾巴草、一株蒲公英、一株片仔癀草。
這些本是隨處可見的野草，但被陳家藥坊以特殊方法溫養、靈力澆灌，隨後蛻變成靈草。
雖藥效不及天材地寶，卻勝在量大易活、成本低廉，早已是陳家修煉、療傷、煉丹的核心輔材。
「這……這是什麼東西？」
李元興收斂笑容，眉頭緊鎖。
這三株草與路邊野草別無二致，可偏偏透著靈韻。
他自忖博覽家中草藥圖譜，卻從未見過如此「平凡」的靈草。
台下瞬間炸開了鍋：
「那不是狗尾巴草嗎？怎麼會有靈力？」
「左邊那株是蒲公英吧？我小時候還吹過！」
「《百草圖錄》裡根本冇有記載，難道是罕見變種？」一位白髮老者捋須沉吟，也難掩困惑。
議論聲此起彼伏，卻冇一人能說出個所以然來。
台上的李元興眉頭皺得更緊，蹲下身湊近木盒，指尖輕點草葉感受靈力波動，時而閉目凝神，回想家中收藏的無數草藥圖譜。
可無論如何思索，腦海中都冇有絲毫對應的記載。
時間一分一秒過去，他額角的汗珠愈發清晰，順著臉頰滑落。
陳鈞站在一旁，神色淡然，既不催促，也不言語，隻是靜靜地看著他。
終於，李元興猛地站起身，抬手抹了把臉上的汗，語氣中滿是無奈：「這三株，我不僅不認識，連是什麼變種都猜不出來。」
陳鈞聞言微微一笑，聲音不高，清晰傳遍整個擂台：「其實台下的人早已說出了答案。」