第2章 初見------------------------------------------，目光落在眼前這隻哭得渾身發抖的小糰子身上，原本帶著幾分頑劣桀驁的眉眼，不自覺地軟了下來。他放緩了語氣，儘量讓自己的聲音聽起來不那麼凶，伸出帶著薄繭的小手，輕輕碰了碰沈清辭沾著淚的臉頰，指尖觸到一片冰涼，不由得皺了皺眉。“喂，小哭包，彆哭了。”他放輕了聲音，“你怎麼一個人蹲在這裡？你爹孃呢？怎麼冇人陪著你？”，怯生生地抬起頭，一雙哭紅的杏眼像浸了水的葡萄，眼睫上還掛著淚珠，輕輕一顫就滾了下來。她看著眼前這個穿著錦袍的小哥哥，抿著櫻粉色的小嘴，抽噎著半天說不出一句完整的話，隻能斷斷續續地開口，聲音軟糯又委屈：“我、我跟爹孃走散了……好多人，擠著擠著，就找不到爹爹孃親了……”“那你叫什麼名字？家住在哪裡？還記得嗎？”陸驚鴻又問，指尖無意識地幫她抹掉了臉頰上的淚痕。“我叫沈清辭……”小姑娘吸了吸鼻子，眼淚又掉了下來，“我不知道家在哪裡……隻知道爹爹的書院裡，有好多桃花……”她越說越委屈，小小的身子又開始發抖，顯然是嚇壞了。，心裡像被什麼東西輕輕撞了一下，軟得一塌糊塗。他長到七歲，在陸府裡是說一不二的小少主，上房揭瓦、下河摸魚樣樣都來，從來都是天不怕地不怕，唯獨見不得這麼個玉雪可愛的小丫頭，在這冷風冷雨裡哭得這麼可憐。，風一吹，沈清辭忍不住打了個寒顫，往角落裡又縮了縮。陸驚鴻見狀，二話不說，抬手解開了自己身上那件玄色織錦披風——那是他生辰時孃親特意找人做的，裡子鋪著厚厚的狐裘，暖烘烘的，他平日裡寶貝得緊，碰都不讓旁人碰一下。他動作小心地把披風展開，完完全全裹住了沈清辭小小的身子，連頭都給她遮了大半，隻露出一雙濕漉漉的眼睛。披風上還帶著他身上的溫度，混著淡淡的鬆煙墨香和少年人的清朗氣息，瞬間驅散了她身上的寒意。，隻露出一雙眼睛看他的沈清辭，心裡那點要護著她的念頭，瞬間就定了下來。他伸出小拇指，輕輕勾了勾她冰涼的小手，語氣帶著七歲少年獨有的篤定與桀驁，一字一句地說：“小哭包，彆哭了。既然找不到爹孃，就跟我走，我護著你。”，看著他眼裡亮得驚人的光，那點光像火一樣，驅散了她心裡所有的害怕與慌亂。她輕輕點了點頭，小手不自覺地攥住了他的衣角。，要把人帶回陸府，絕非易事。，無人不知陸府的名頭。陸家祖上曾出過大明太子太傅，門楣光耀百年，如今陸老爺執掌蘇州府事，為官清正，治家更是以鐵腕嚴苛聞名。整座陸府占地半條街，前院朱漆大門配著兩尊一人高的漢白玉石獅，門楣上“太傅第”的匾額是先帝禦筆，鎏金生輝。進了大門，穿過多進廳堂，皆是雕梁畫棟，青磚漫地，連廊簷下的彩繪都描著赤金，中院是內眷居所，抄手遊廊九曲迴環，串起一座座帶天井的精緻院落，奇花異草遍植，太湖石假山錯落，後院更有馬場、箭圃、荷花池，光是灑掃、伺候的仆婦家丁就有兩百餘號，各司其職，半點亂不得。：外男非傳召不得入內院，未及冠的子弟每日晨昏定省、讀書練箭半點不能懈怠，各院的人進出都要跟門房報備，連灑掃的丫鬟都不能隨意串院子。最最重的一條規矩，便是嚴禁私藏外人、敗壞門風。前兩年有個管事的兒子，偷偷帶外間的朋友進府逛了逛花園，被髮現後，父子倆一同被打了板子，儘數趕出了陸府，連老爺身邊的老仆求情，都冇留半分餘地。府裡的大管家每日早中晚三次巡院，各院的仆婦每日都要回稟院中的動靜，連一隻生麵孔的貓進了府，都要查清楚來路，更彆說藏一個五歲的小姑娘了。，一聽自家公子要把這小姑娘帶回府，臉都白了，連忙上前低聲勸：“公子，萬萬不可啊！老爺要是知道了，非得扒了我們的皮不可！府裡規矩這麼嚴，根本藏不住人的！”，眼裡的桀驁勁兒又上來了：“怕什麼？有我擔著。這事你們倆要是敢漏出去半個字，我先挨板子，你們倆也得被髮賣到城外的莊子裡去，一輩子彆想回府。可要是守口如瓶，幫我把人安置好，回頭我爹給我尋的那匹汗血小馬，就給你們倆騎，我房裡的點心果子，也儘著你們吃。”，最清楚這位小少主的脾氣，說一不二，又知道他向來護短，對視一眼，終究是不敢再多勸，隻能苦著臉應了下來，幫著一起想辦法。
陸驚鴻抱著胳膊，在石橋邊踱了兩圈，腦子裡飛快地盤算起來。正門肯定是走不得的，門房眼尖得很，還有護院守著，一進去就會被髮現。西角門是主子們日常出門走的，來往的人多，也不行。唯有後院最北邊的那個小角門，是平日裡運柴禾、倒垃圾的，隻有一個耳背眼花的老門房看著，平日裡鮮少有人走，是唯一的機會。
他先讓阿遠跑去後院角門，找老門房搭話，藉口說自己要給院裡的小狗撿柴禾，跟老門房東拉西扯，引開他的注意力。又讓阿明先偷偷溜回府，繞到府最後麵的竹韻小築，先把那裡收拾出來。
那竹韻小築，是早年陸老夫人在時住的彆院，在陸府最西北角，緊挨著院牆，外麵種了一大片茂密的翠竹，層層疊疊的，把整個院子都遮得嚴嚴實實。老夫人去世後，這院子就荒廢了，十幾年冇人住，平日裡隻有月初，管家纔會帶人過來掃一次落葉，平日裡根本冇人會往這邊來，是整個陸府最僻靜、最不容易被髮現的地方。
等阿明和阿遠都動了起來，陸驚鴻才蹲下身，對著裹在披風裡的沈清辭，放軟了聲音叮囑：“阿辭，等會兒我帶你去我家，路上你要把臉藏好，不要出聲，好不好？等到了地方，就安全了。”
沈清辭似懂非懂地點了點頭，小手緊緊攥著他的衣襟，把臉埋進了溫暖的披風裡，隻露出一點發頂。
陸驚鴻這才鬆了口氣，把她打橫抱了起來。五歲的小姑娘輕飄飄的，冇什麼分量，他抱得穩穩的，沿著河邊僻靜的巷子，一路繞到了陸府後院的角門。遠遠就看見阿遠正跟老門房說得熱鬨，老門房笑得滿臉皺紋，根本冇往這邊看。陸驚鴻腳步放得極輕，像隻靈活的小貓，抱著懷裡的人，一溜煙就從角門溜了進去，連一點聲響都冇出。
進了府，更是步步驚心。府裡到處都有灑掃的仆婦和巡邏的家丁，陸驚鴻不敢走主路，隻能抱著沈清辭，沿著假山和灌木叢的陰影走，七拐八繞，專挑那些偏僻的、冇人走的小路。有兩次，遠遠看見有丫鬟提著食盒走過來，他趕緊抱著人躲進了旁邊的竹林裡，屏住呼吸，等丫鬟走遠了纔敢出來，懷裡的沈清辭也乖得很，全程一聲都冇出，隻緊緊抱著他的脖子。
足足走了兩刻鐘，才終於到了竹韻小築的院門口。阿明已經等在那裡了，提前撬開了院門上鏽死的銅鎖，又把院子裡的落葉掃了，把柴房旁邊那間閒置的小木屋收拾了出來。
陸驚鴻抱著沈清辭走進去，才仔細打量這個荒廢的院子。院牆很高，外麵的翠竹長得遮天蔽日，把院子裡遮得半陰半涼，院中有一口老井，旁邊長著些野草，正屋的門窗都有些朽了，唯有旁邊那間小木屋，結構完好，隻是落了厚厚的灰。阿明已經把裡麵打掃乾淨了，鋪了厚厚的乾稻草，又按照陸驚鴻的吩咐，從他的院子裡偷偷抱來了他小時候用的被褥、枕頭，還有一張小小的矮桌、兩把小凳子，甚至還偷偷拿了個炭火盆過來，把屋子裡烘得暖烘烘的。
陸驚鴻把沈清辭放下來，看著她踩在乾淨的地板上，裹著他的披風，睜著一雙杏眼好奇地打量屋子，心裡瞬間就滿了。他蹲下身，跟她平視，認真地叮囑：“阿辭，這裡以後就是我們的秘密基地了。你記住，平日裡絕對不能出這個院子，院門我會鎖上，隻有我來的時候，你才能開門。要是聽到外麵有陌生人的聲音，就趕緊躲到床底下去，千萬不能出聲，也不能被彆人看到，知道嗎？”
沈清辭看著他認真的樣子，用力點了點頭，軟糯地應了一聲：“我知道了，驚鴻哥哥。”
這一聲“驚鴻哥哥”，叫得陸驚鴻心都化了。他摸了摸她的頭，心裡暗暗發誓，不管有多難，他都要護好這個小哭包，護她一輩子。
安置好沈清辭，他又仔細檢查了一遍屋子，把窗戶用舊布擋了大半，隻留一條小縫透氣，又囑咐阿明和阿遠，每日輪流在竹韻小築附近望風，要是看到有人往這邊來，就趕緊想辦法引開。每日的吃食，都由他從自己的份例裡省出來，趁著早晚請安、讀書練箭的間隙，偷偷揣過來，絕不會經過旁人的手。
就連夜裡，他也不敢大意。等府裡的人都睡熟了，他纔會偷偷從自己院子的後窗溜出來，繞大半個府跑到竹韻小築，給沈清辭帶些零嘴和小玩意，給她講江湖俠客的故事，等她睡著了，再輕手輕腳地溜回去。有好幾次，他剛出院子，就撞見了巡夜的管家，趕緊躲在廊柱後麵，屏住呼吸，等管家走了纔敢動，驚出一身冷汗，卻半點都不後悔。
從此，這座森嚴繁華的太傅第裡，這片無人問津的翠竹深處，多了一個隻有他們兩人知道的秘密天地，也多了一段跨越歲歲年年的溫柔相伴。