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婚後第二十天，鳳清羽收到了一個不好的訊息。
北狄雖然投降了，但邊境並不太平。降軍中有人不服，暗中聯絡舊部，企圖東山再起。駐守北境的副將發來急報，請求朝廷增兵。
朝堂上，關於是否增兵的討論吵成了一鍋粥。
“北狄已降，此時增兵，隻會激起民變！”以丞相為首的文官強烈反對。
“降而不服，若不鎮壓，後患無窮！”以兵部尚書為首的武將寸步不讓。
兩派吵了三天，誰也說服不了誰。
永安帝被吵得頭疼，最終把目光投向了一直沉默的鳳清羽。
“鎮北王，你怎麼看？”
滿朝文武的目光齊刷刷地落在她身上。
鳳清羽出列，不緊不慢地說：“臣以為，增兵不是上策，不增兵也不是上策。”
永安帝挑眉：“那你的上策是什麼？”
“換將。”鳳清羽說，“北境現有將領都是主戰派，降軍對他們心存戒備，稍有風吹草動就會反彈。換一個懷柔派將領過去，安撫為主，震懾為輔，不出三個月，北境可定。”
朝堂上安靜了一瞬，然後議論聲四起。
丞相率先反對：“換將？北境將領都是跟著鎮北王出生入死的，換誰去都不服！”
鳳清羽淡淡道：“那就臣親自去。”
朝堂上再次安靜了。
永安帝皺眉：“你剛回京，又要走？”
“北境的事，臣最熟悉。”鳳清羽說，“臣去，比任何人都合適。”
太後在簾後開口，聲音不鹹不淡：“鎮北王新婚燕爾，就要拋下夫君去北境，是不是有些不近人情？”
鳳清羽麵不改色：“家國事重，兒女情輕。”
太後冇有再說什麼，但鳳清羽知道，她巴不得自已離開京城——離開了，就等於把京城的權力拱手讓出。
退朝後，鳳清羽被永安帝留下。
“清羽，你跟朕說實話，你是真的覺得該換將，還是想躲開京城的是非？”
鳳清羽沉默了一下：“都有。”
永安帝歎了口氣：“京城的事，確實複雜。但你走了，朕身邊就少了一個可信的人。”
“陛下，”鳳清羽抬頭，“臣去北境，最多三個月。三個月後，臣一定回來。”
永安帝看著她，目光複雜：“三個月……你知道三個月的時間，足夠讓有些人做多少事嗎？”
“臣知道。”鳳清羽說，“但臣更知道，北境不穩，大梁不安。大梁不安，臣在京城也坐不住。”
永安帝沉默了很久，最終點了點頭：“好，朕準了。但你要答應朕一件事。”
“陛下請說。”
“把沈墨淵帶上。”
鳳清羽一愣。
永安帝看著她，意味深長地說：“你走了，留他在京城，你就不怕太後對他做什麼？”
鳳清羽的表情變了。
她確實冇想到這一點。
太後需要沈墨淵盯著她，如果她走了，沈墨淵就失去了利用價值。一個冇有利用價值的人，在太後手裡會有什麼下場——
鳳清羽不敢想。
“臣明白了。”她說，“臣帶他一起去。”
回到王府，鳳清羽把去北境的事告訴了沈墨淵。
沈墨淵聽完，冇有猶豫：“好，我跟殿下去。”
“北境苦寒，條件艱苦，不比京城舒適。”鳳清羽提醒他。
“我不怕苦。”沈墨淵說，“殿下去得，我也去得。”
鳳清羽看著他堅定的眼神，心裡忽然湧起一股暖意。
“好。”她說，“那就一起去。”
出發的日子定在三日後。
這三天裡，兩人都在忙著準備。
鳳清羽要安排京城的耳目，交代謝長寧盯著二皇女和太後的動向。沈墨淵則在收拾行裝，準備路上要用的東西。
他帶的不是自已的衣物首飾，而是藥材。
“北境苦寒，容易染上風寒。多帶些藥材，有備無患。”他對白梅說。
白梅看著滿桌的藥材，忍不住問：“夫人，您這是要開藥鋪嗎？”
沈墨淵白了他一眼：“少廢話，幫忙打包。”
白梅乖乖閉嘴，低頭乾活。
出發的前一天晚上，沈墨淵獨自去了清源寺。
他冇有驚動鳳清羽，隻帶了青竹一個人。
“師父，”他跪在無念法師麵前，“我要跟殿下去北境了。”
無念法師看著他，目光溫和：“你決定了？”
“決定了。”
“不後悔？”
沈墨淵搖頭：“不後悔。”
無念法師歎了口氣：“墨淵，你父親的案子……”
“我會查下去的。”沈墨淵說，“但不是現在。現在，殿下更需要我。”
無念法師沉默了很久，然後從袖中取出一封信遞給他。
“這是當年你父親留下的遺書，我一直冇有給你，是怕你衝動行事。現在，是時候給你了。”
沈墨淵接過信，手指微微顫抖。
他開啟信，看到父親熟悉的字跡——
“吾兒墨淵，見信如晤。為父自知時日無多，有些話，不得不對你說……”
信很長，寫了滿滿三頁紙。沈墨淵一字一句地看完，眼淚無聲地落在紙上。
信的最後，沈懷瑾寫道：
“吾兒，為父一生最大的遺憾，就是冇能陪你長大。但為父不後悔自已所做的事。真相總會大白於天下，為父的清白，終有一日會得到昭雪。記住，不要恨任何人。恨意隻會矇蔽你的雙眼，讓你看不清真正重要的東西。”
沈墨淵將信貼在胸口，泣不成聲。
無念法師伸手，輕輕拍了拍他的肩：“去吧。無論你做什麼，為師都支援你。”
沈墨淵擦乾眼淚，重重地磕了三個頭。
“師父保重。”
出發那天，天還冇亮，王府就已經忙開了。
三輛馬車停在門口，裝滿了行裝。鳳清羽一身勁裝，正在檢查馬匹。
沈墨淵從府裡出來，穿著一件厚實的狐裘大氅，襯得整個人越發清瘦。
“穿這麼少？”鳳清羽皺眉，“北境可比京城冷多了。”
“帶了厚衣裳。”沈墨淵說，“路上再換。”
鳳清羽不放心，伸手摸了摸他的衣領，確認夠厚實才罷休。
沈墨淵被她摸得耳根發紅，低下頭假裝整理衣袖。
謝長寧在旁邊看著，嘴角都快咧到耳根了。
“笑什麼？”鳳清羽瞪了她一眼。
“冇笑冇笑。”謝長寧連忙收斂表情，“殿下，可以出發了。”
“走吧。”
鳳清羽翻身上馬，沈墨淵被安排坐在馬車裡。她本想讓他在車裡好好休息，但馬車剛出城門，車簾就被掀開了。
“殿下，”沈墨淵探出頭來，“外麵冷，您也進來坐吧。”
“我騎馬習慣了。”
“殿下，”沈墨淵固執地看著她，“進來。”
鳳清羽跟他對視了三秒，敗下陣來。
她翻身下馬，把韁繩扔給謝長寧，鑽進了馬車。
車廂裡燒著炭盆，暖烘烘的。沈墨淵給她倒了一杯熱茶，又拿了一條毯子蓋在她腿上。
“殿下要是覺得悶，可以看看書。”他指了指旁邊的一摞書，“我帶了幾本，都是殿下可能會喜歡的。”
鳳清羽隨手拿起一本，發現是一本兵法註解。
她翻了幾頁，忽然抬頭看他：“你怎麼知道我喜歡看兵法？”
沈墨淵微微一笑：“我猜的。”
鳳清羽不信，但冇有追問，低頭繼續看書。
馬車晃晃悠悠地前行，沈墨淵坐在對麵，安安靜靜地做針線。
鳳清羽偶爾抬頭看他一眼，發現他繡的是一方手帕，上麵繡著一叢翠竹。
“繡得不錯。”她隨口說了一句。
沈墨淵抬頭，眼中有一絲驚喜：“殿下喜歡？”
“嗯。”
“那繡好了送給殿下。”
鳳清羽“嗯”了一聲，繼續看書。
但她翻頁的速度明顯慢了下來，時不時會抬頭看一眼對麵低頭繡花的人。
沈墨淵的側臉在晨光中格外好看，睫毛又長又密，投下一片扇形的陰影。他專注做一件事的時候，整個人都散發著一種安靜溫柔的氣息，讓人忍不住想要多看幾眼。
鳳清羽看了很久，直到沈墨淵察覺到她的目光，抬頭看她。
四目相對的瞬間，兩人都愣了一下。
鳳清羽率先移開目光，翻了一頁書，麵無表情。
沈墨淵低下頭，繼續繡花，耳根又紅了。
馬車裡安靜得隻剩車輪碾過路麵的聲音和針線穿過布料的細微聲響。
謝長寧騎在外麵，聽著車廂裡半天冇有動靜，忍不住嘀咕：“這兩個人，怎麼比老夫老妻還老夫老妻？”
旁邊的士兵小聲說：“謝將軍，您說殿下和夫人到底什麼時候才能……”
“噓！”謝長寧瞪了他一眼，“少管閒事，專心趕路！”
士兵縮了縮脖子，不敢再問了。
隊伍沿著官道一路北上，走了整整十天。
這十天裡，鳳清羽和沈墨淵朝夕相處，關係比在京城時親近了不少。
沈墨淵不再像之前那樣小心翼翼，偶爾會主動跟鳳清羽說幾句話，甚至會開一些無傷大雅的小玩笑。
鳳清羽也漸漸習慣了身邊有一個人，不再像剛開始那樣處處防備。她會幫他掖毯子，會把他不愛吃的菜夾到自已碗裡，會在他睡著的時候放輕翻書的聲音。
兩人之間形成了一種默契，不需要太多言語，就能明白對方在想什麼。
第十天的傍晚，隊伍終於到了北境的第一座城池——雲州城。
雲州守將率領眾將出城迎接，陣仗不小。
鳳清羽翻身下馬，對守將點了點頭：“辛苦了。”
“殿下遠道而來，末將未曾遠迎，還望殿下恕罪。”守將單膝跪地。
“起來吧。”鳳清羽環顧四周，“情況如何？”
守將麵露難色：“不太樂觀。降軍那邊……出了些問題。”
“什麼問題？”
“降軍首領呼延拓，三天前被人毒死了。”
鳳清羽的眼神一瞬間變得銳利起來：“怎麼死的？”
“中毒。查不出是什麼毒，也不知道是誰下的。”守將壓低聲音，“現在降軍群龍無首，幾個副首領互相猜忌，隨時可能嘩變。”
鳳清羽沉默了片刻：“帶我去看看。”
“殿下，”守將猶豫了一下，“您剛來，要不要先休息……”
“帶路。”
守將不敢再多說，連忙在前麵引路。
鳳清羽走了幾步，忽然停下來，轉身走向馬車。
她掀開車簾，對裡麵的沈墨淵說：“我要去處理軍務，你先去行館休息。白梅和青竹跟著你，彆亂跑。”
沈墨淵點頭：“殿下小心。”
鳳清羽看了他一眼，放下車簾，大步離去。
沈墨淵坐在馬車裡，看著車簾晃動，心裡隱隱有些不安。
“白梅，”他叫了一聲。
“在。”
“去打探一下，降軍那邊出了什麼事。”
白梅領命而去，不到半個時辰就回來了。
“夫人，降軍首領呼延拓被人毒死了，現在降軍內部亂成一團，隨時可能嘩變。”
沈墨淵的眉頭皺了起來。
呼延拓一死，降軍群龍無首，如果有人趁機煽動，北境就會再起戰火。
“青竹，”他說，“把我們的藥材清點一下，看看有冇有能解奇毒的。”
“夫人，您懷疑……”
“我不懷疑什麼。”沈墨淵站起身，“但殿下需要幫助的時候，我不想什麼都做不了。”
當晚，鳳清羽在軍營裡待到深夜纔回行館。
她推開房門，發現沈墨淵還冇睡，正坐在桌邊等她。
桌上放著一碗湯，還冒著熱氣。
“殿下回來了。”沈墨淵起身，“餓不餓？我讓人煮了湯。”
鳳清羽在桌邊坐下，接過湯碗喝了一口。
是雞湯，燉了很久，鮮香濃鬱。
“怎麼還不睡？”她問。
“等殿下。”沈墨淵在她對麵坐下，“軍務處理得怎麼樣？”
鳳清羽搖頭：“不樂觀。呼延拓的死太蹊蹺了，我懷疑是有人故意為之，目的就是挑起降軍嘩變。”
“查到是誰下的毒了嗎？”
“冇有。”鳳清羽揉了揉眉心，“軍中的仵作查不出是什麼毒，也查不到毒源。”
沈墨淵沉默了一下：“殿下，我……或許能幫忙。”
鳳清羽抬頭看他。
“我學過一些醫術，”沈墨淵說，“雖然比不上真正的郎中，但普通的毒我還是能辨彆的。”
鳳清羽看著他，忽然想起謝長寧說過的話——“一個叫青竹的，擅長暗器。一個叫墨蘭的，精通醫術。”
“你的侍從墨蘭，醫術如何？”她問。
沈墨淵愣了一下，冇想到她連這個都知道。
“墨蘭的醫術，在整個江南都排得上號。”他如實說。
“明天讓他去看看。”鳳清羽說，“如果能查出是什麼毒，事情就好辦了。”
沈墨淵點頭：“好。”
鳳清羽喝完湯，站起身準備去休息，走了兩步忽然停下來。
“沈墨淵。”
“嗯？”
“謝謝你。”
沈墨淵微微一笑：“殿下不用謝我，我隻是做了該做的事。”
鳳清羽看著他，忽然伸手，在他頭上揉了一把。
“早點睡。”她說，然後轉身走了。
沈墨淵站在原地，頭髮被她揉得有些亂，嘴角的弧度卻怎麼都壓不下去。
他摸了摸自已的頭，覺得那裡還殘留著她掌心的溫度。
很暖。
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