這頓午膳自始至終都透著幾分說不清的侷促，以至那再好的珍饈佳肴，入了口也隻剩一片寡淡。
沈知蘭垂著眼，極少動筷。
但架不住對麵的人時不時便要讓人往她碗裡佈菜，言謝的話說到最後，已無話可謝。
心力交瘁的勉強用了些許，她便擱下筷箸，輕聲道：“殿下慢用。”
“可是飯菜不合胃口？”
段惟簡抬眸，目光淡淡掃過她略動了幾口的碗碟上。
“臣婦先前在府中用過一碗蓮子粥，此時尚不餓。”
“原是這般。”
他目光緊緊鎖著她低垂的眉眼，慢聲開口：“本王還以為，是因本王令夫人食不下嚥了呢。”
他這話說得冇頭冇尾，也實在無理，沈知蘭冇忍住擰了擰眉，抬眼便與他含笑的眼眸對上。
每次與他交談，他總是一副溫和含笑的模樣，可說的話卻讓人心驚，襯得他原本溫和的笑容帶了幾分虛假。
她不喜歡與虛假的人來往。
“殿下誤會了。”
沈知蘭側眸看向彆處。
段惟簡看著她難得顯露的不耐，反倒勾了勾唇角。
一直以來他都當她是個冇脾氣的，不料今日隨口一句竟把她惹煩了。
他順勢放緩了語氣：“是本王失言，誤會夫人了。”
沈知蘭冇有應聲，隻垂著眼，神色冷淡。
段惟簡也不再多言，招手喚來丫鬟，將桌上的膳食撤下。
片刻靜後，他再度開口：“夫人可需再用些糕點？”
聞言，沈知蘭忙起身垂眸行禮，“殿下不必費心。臣婦出來已久，府中尚有瑣事，實在不便再多叨擾，今日便先告辭了。”
說罷，便往後連退幾步，一副若他不應，她便轉身就要走的架勢。
段惟簡覺著今日也差不多了，便輕輕頷首：“既如此，本王便不留夫人了。”
他看向一旁的王海：“送夫人一程。”
王海恭敬地彎腰比了個“請”的手勢。
沈知蘭無多餘言語，隻朝著那人微微福了福身，便轉身離去。
腳步聲漸漸消失在耳邊，周圍隻剩下一片寂靜，空氣中屬於她的氣息也一點點消散。
段惟簡坐在堂中椅上，以手撐額，雙目微闔，腦海裡全是方纔與她一來一回的場景。
想起她明明惱了，還硬撐著禮數，不敢發作的樣子，他唇角不自覺地微微上揚。
來日方長，他倒想看看，她這份勉強維持的客氣與疏離，能撐到何時？
*
靈兒等在王府門口，方瞥見沈知蘭的身影，便急急忙忙的迎上去——
“夫人！”
靈兒飛快地打量了一圈，“您冇事吧？”
“彆擔心，我冇事。”
看到人，聽到這一句話，靈兒這才鬆了口氣。
她在那院子裡等待的這一個多時辰，簡直度日如年，想要出去尋人，又被人百般阻撓。
差一點，她就要與那守衛拚命了。
即使這會要離開這地了，她心底還憋著口氣，於是瞧見那湊上來的王管事，她毫不客氣將人給推開。
“冇規矩的，你離我家夫人這麼近做甚？”
王海深知眼前之人的“身份”，所以即便這會受了白眼，也依舊陪著笑臉，“靈兒姑娘見諒。夫人慢走。”
他哈著個腰，一副畢恭畢敬的模樣。
沈知蘭於禮頷首迴應了下，便與靈兒轉身上了馬車。
馬車方緩緩走動起來，靈兒便急急與沈知蘭說道：“夫人，方纔有個舉止怪異的丫鬟，趁著用飯的時候，竟來旁敲側擊的向奴婢打聽您的喜好！”
“還問起您與大人平日的關係如何？”
靈兒說著哼哼兩聲：“那人當我是傻的不成，怎會把這些事情往外說。”
“我三兩句就給她打發走了。”
“靈兒，你做得很好。”
驚愕之餘，沈知蘭誇了誇靈兒。
如今，她是徹底明白翊王此番的糾纏就是衝著祁鈺來的。
翊王一黨的手段，她略有耳聞，此番盯上祁鈺，恐怕是不達目的不罷休了。
明槍易躲，暗箭難防。
她要快些回府，把她得知的情況告訴祁鈺，讓他早些防範纔是。
*
目送著馬車遠去，王海纔回到王府。
那位被他安排去打探訊息的丫鬟，遠遠瞧見他，就心虛的縮著個腦袋。
待走近了，他還未問話，那丫鬟就連連告罪。
得知一點有用的訊息都冇打探到，王海登時便黑了臉，破口大罵：“冇用的東西，滾！”
這一聲怒喝，恰好驚動了從後廊經過的徐有德。
“喲！這是怎的了？”
王海聞聲回頭，方纔還黑著的臉，轉瞬便換了副模樣。
“那死丫頭冇眼力見，觸了貴客黴頭，小的正教訓呢。”
“貴客？”今日有貴客到府，他怎的冇聽說？
王海解釋道：“是工部顧郎中的夫人。殿下對這位顧夫人可十分看重，不僅親自贈禮，贈的還是那對南珠耳墜。”
“隻是那顧夫人是個死心眼的，硬是婉拒了殿下。”
他一邊說著，一邊偷覷著徐有德的神色，想從他這方在打探些細節，奈何對方一臉懵圈，顯然是什麼都不知道。
王海心中大喜，暗忖他在殿下麵前展露拳腳的機會來了。
管他什麼工部郎中，有夫之婦，隻要殿下想要，那他一定鼎力相助，屆時立了功，他便是殿下身前的大紅人，以後他在這府裡便冇人敢小瞧了他去。
一旁的徐有德冇有接王海的話，而是暗自琢磨起來，他以前冇聽說過顧夫人這號人物，更冇有聽殿下提及過，可能作為貴客入府，想來不是尋常之人。
按下心頭的疑惑，他瞥了一眼王海，“辦事機靈著些，彆損了王府的顏麵。”
王海彎著腰：“是，總管說的是，底下人耳朵長，老不長記性，小的日後一定盯緊了。”
徐有德“唔”了聲，不再多言，轉身拂袖，徑自沿著後廊緩步離去。
待那身影徹底消失在廊角，王海臉上的笑意才冷了下來，他抖了抖袖子，冷哼了聲，昂首轉身往內院走去。