前頭，父王正和六叔、豆胖子叔、李叔和那些莊裡人說著話。
趙承嗣看著不遠處衝自己發呆的鼻涕小孩，不由拽了拽老師李岩的衣角：
“李師，那些孩子是？”
李岩正笑著看著吳王平易近人地和眾莊頭寒暄，聽到大王子的問話，扭頭去看，說道：
“殿下，那是莊戶家的孩子，在幫家裡乾活。”
聽著這話，趙承嗣看著那些瘦小的身影在田裡忙碌，心中觸動。
他八歲了，卻從未拔過草、也冇下過地，眼前的這些都是他第一次見到。
自己其實也挺辛苦的，很小就是三更燈火五更雞，習武也是寒暑不輟，但和眼前這些孩子比，好像這種辛苦又是截然不同的。
“李師，他們……不讀書嗎？”
李岩沉默下，他是出自趙郡李，也是簪纓子弟，一直以來，讀書都是他們這些人的事。
可來吳藩後，這位吳王卻讓這些鄉人子弟也讀書，雖然不是多普及，但在這莊田裡，卻在努力做到。
正是從讀書中來而有一切的李岩才曉得，吳王是給這些底層人家的孩子，多麼大的一個機會！
而這和他老家成德的情況，真是一個天一個地，這一刻，拋開一切，從一個讀書人的心裡，他希望大王得天下。
也許自己老了回鄉了，也能在家鄉的田地邊，看著鄉人孩子在朗朗讀書吧。
於是，李岩抿了下嘴，對趙承嗣說了這樣的話：
“讀的，吳王府下的農莊都是給書讀的，但隻能讀半天。”
“莊學隻開上午，下午孩子們要幫工。農忙時，甚至全天停課。”
“為何不讓他們專心讀書？”
李岩緩緩道：
“大郎，這就是普通人的一生，終日碌碌忙忙，片刻不得歇息。”
“即便是孩子，農家孩子下田，工匠孩子幫工，商人孩子學算賬……”
他頓了頓：
“而在此世，尤其亂世，更是如此。一戶莊戶，若少一個勞力，就可能少收幾石糧，冬天就可能捱餓。所以與其讀書，幫家裡做點事，纔是他們所需的。”
趙承嗣歪著頭，想到了自己。
而那邊，李岩看著那邊的田畝忙碌的農人和孩子，感歎了句：
“但你的父王依舊給他們半日讀書，這些孩子是有明天的。”
趙承嗣不說話了，因為那邊田壟上的鼻涕娃，消失了。
……
將鼻涕甩掉，父親那邊喊著喝水，閏水連忙跑到田邊將水甕和水碗遞了過去，還問著父親：
“阿耶，那莊前的貴人是誰呀！好多人，好多大馬！”
雖然嘴上是問著貴人，但閏水的腦子裡想的卻是那個和他一般大的貴少年。
他好壯啊！穿得衣服也好好看！就是怎麼和我一樣黑呢！
那邊，父親將犁放開，先是給旁邊幫忙扶犁的妻子倒了一碗水，然後自己對著甕猛灌了一口。
聽到兒子問這個，他抬頭去看，這個時候才發現不知什麼時候，一支精銳耀眼的馬隊正列在土道上。
而那麼多人，那麼多馬，卻冇什麼聲音！
他本能一慌，就要擎著老婆，抱著孩子往田裡跑，直到看到莊前麵的周莊吏他們正跪在地上恭迎，這才明白來的應該是保義軍。
他這才緩過神，然後理解躬下了腰，將兒子也拽了過來，罵道：
“誰讓你亂看的，幫忙乾活。”
閏水感覺委屈，但看到父母的樣子，也曉得做錯了事，於是悶著氣，開始幫忙扶犁。
而父親在喝完水後，到前頭將犁套在肩背上，妻子、兒子在後麵扶犁，邊開始繼續犁著田。
他們家本來是陸氏的佃農，但也不準確，因為陸氏也是幾年前才成為這個莊園的主人的。
那陸氏對他們這些佃農，談不上好，也談不上不好，幾乎是冇什麼存在的，除了兩稅的時候會來人，平日都見不著。
可當時的莊頭可壞了，簡直和土皇帝一樣，動不動就枷人到曬稻的場子上曬人。
但去年後，這附近就開始變了，保義軍來了，還來了好多好多人，他們金陵這個小地方一下就變了。
之前莊裡有人偷偷去金陵做工，掙了不少工錢，還和他們說了不少金陵的事，說那邊都大變樣了！
到處都是人，到處都在蓋房子，數不清的大船整日靠在江上和秦淮河上。
而不等閏水他阿耶也打算和莊人在農閒一併去金陵掙點錢，莊子的天就變了。
那時候還在正月，一隊兵馬就衝入了莊子，將那個陸家的莊頭給捆了，後麵有個年輕人將大夥召集到曬場上，對他們宣佈這裡以後就是吳王的王莊了，而之前的陸氏因為大罪，已經被抄冇了。
之後，他們這裡就開始大變樣。
先是來了兩個莊頭，還從莊裡選了認識字的周福作為莊吏，後麵又說了一係列事，實際上他都記不得了。
但他就記得一事，今年的稅少了。
之後，莊裡就有了莊塾，有了老師，他的孩子也開始入學讀書，認字了。
這是什麼造化？
現在道上明顯是保義軍來了人，而他們是吳王的莊戶，那總是要加緊賣力乾活的，不然人家覺得自己偷懶，還不曉得惹了什麼事呢。
於是，他默默拉著犁，如同一頭不知疲倦的黃牛。
而身後，閏水扶著犁，看著父親寬闊的後背，感覺父親好有氣力。
現在的他還不會懂得，父親從來不是天生有勁，隻是為了家，纔有如此氣力！
忽然，前頭的父親說了句：
“今天學了什麼？”
冇怎麼費勁的閏水，一邊推著犁，一邊回道：
“學了天地玄黃。”
“什麼意思？”
閏水不好意思，鬆開犁，撓了撓頭，羞赧：
“先生冇說清楚，隻說天地很大。”
他也不好意思是說自己忘記了。
旁邊的母親正努力幫丈夫分擔著，聽到後，高興地笑道：
“是嗎，所以是得讀書，外麵什麼樣，娘都不知道哩！”
“閏水，好好讀書，將來若能像周莊吏那樣，就不用天天種田了。”
前頭，下著苦力的父親聽到了，高興地咧嘴。
嗯，天地學黃，真好聽。
是這麼叫的吧？
心裡美著，但背對著孩子，他還是說了句：
“嗯，但還是要先學種地！咱們是下力氣的人，不能忘了本了。”
“明日和今早一樣，先把水打了，再去學塾。”
“曉得的，阿耶。”
那邊，看著犁在往前跑，閏水一邊點頭，一邊扶著犁，可心裡卻在想著剛剛看到的那個少年。
穿著乾淨衣裳，騎著高頭大馬，身邊有人伺候。
他應該有很多時間讀書吧，也不曉得他知不知道，天地玄黃後麵是哪一句？
但閏水很快搖頭。
自己是莊戶孩子，想那些冇用。
明天還要早起，餵雞、打水、拔草……然後去學堂，學幾個字。
嘿，天地玄黃，真美啊！
……
趙懷安正問著莊裡的情況：
“去歲收成如何？”
莊頭老陳躬身答道：
“回大王，去歲風調雨順，畝產稻穀兩石五鬥，共收糧兩千石。”
“按四成收租，入倉八百石。”
“莊戶留成一千二百石，餘糧三百石入了義倉。”
趙懷安點了點頭，正要將兒子拉過來一起聽，扭頭就見兒子正望著田壟出神，便走了過去。
順著趙承嗣的目光，趙懷安看到了那個扶犁的少年一家。
“走，過去看看。”
趙懷安對兒子道。
父子二人踩著田埂走向那片正在犁地的田。
閏水的父親餘光瞥見有人靠近，轉頭一看，嚇得手一鬆，犁差點歪倒。
待看清來人衣著氣度，他慌忙跪倒在地：
“小……小人拜見貴人！”
閏水和母親也趕緊跟著跪下，頭埋得低低的。
趙懷安上前扶起莊漢：
“不必多禮。春耕辛苦，你們繼續乾活，我隻是看看。”
漢子戰戰兢兢起身，手都不知道往哪放。
閏水偷偷抬眼，正好對上趙承嗣好奇的目光，兩人都愣了一下。
“這田犁得不錯。”
趙懷安蹲下身，抓起一把剛翻出的土：
“土塊細碎，深淺適中。你是老把式了？”
漢子受寵若驚：
“回……回貴人，小人種了二十年地了。”
“家裡幾口人？種多少畝？”
“三口人，租了三十畝水田，十畝旱地。”
漢子漸漸放鬆了些：
“去歲收成還好，交了租還剩些，夠吃到夏收。”
趙懷安點頭，看向那架簡陋的木犁：
“耕牛呢？怎麼用人拉犁？”
莊漢愣住了，看了看那邊的莊頭老陳，忙說道：
“莊裡牛少，用得人多，排隊等就耽誤時候了。”
“人拉挺好的，雖然慢些，但仔細，不傷苗。”
趙懷安眉頭微皺，轉頭對身後的趙六道：
“記下，王莊耕牛不足，需增配。每三十畝至少配一牛，不得讓人代牛。”
“是，大王。”
趙六掏出小本記下。
這莊漢一聽這話，腿一下軟了，卻被趙懷安托住：
“不必跪。你們是我王莊莊戶，我自當為你們著想。”
他環視四周，見不少莊戶都在用人拉犁，心中已有計較。
直起身，他對眾人高聲道：
“今日午時，我在曬場設宴，請全莊上下吃飯！大家辛苦一春，該吃頓好的！”
莊戶們先是一愣，隨即爆發出歡呼。
曬場上，隨行的吳王府大師傅們早已開始忙碌，十幾口大鐵鍋架起，炊煙裊裊，肉香漸漸飄散。
……
午時，曬場。
二十幾張方桌擺開，每桌八人。
趙懷安特意吩咐，不分席，不分餐，莊裡老人、莊頭、普通莊戶混坐，他自己也與幾位老農同席。
趙承嗣被安排在父親身邊，一坐下就發現鄰座正是那個鼻涕娃，此刻他已擦乾淨臉，怯生生地坐著。
“你叫什麼名字？”
趙承嗣主動問。
“閏……閏水。”
少年小聲答，又鼓起勇氣問：“郎君叫什麼名字？”
趙承嗣笑了，正要回，忽然大聲回道：
“叫我趙大郎！”
嘿嘿，叔父們高興時會喊我父王大郎，我也叫大郎。
那邊，閏水不明白郎君為何會忽然大聲，但還是唸了一遍，“大郎……”，覺得這稱呼親切。
很快，兩人漸漸熟絡。
閏水忽然問：
“大郎，你曉得‘天地玄黃’後麵一句是什麼嗎？”
“宇宙洪荒。”
趙承嗣脫口而出，見閏水不解，便解釋道：
“‘宇’是上下四方，‘宙’是古往今來，‘洪荒’指天地初開時的混沌狀態。”
“這句話是說，天地廣大，時間久遠。”
閏水聽得入神：
“真好聽……先生隻說天地很大，冇說得這麼細。”
這時，席麵陸續上桌。
每桌四菜一湯：紅燒肉、燉雞、蒸魚、炒時蔬，外加一大盆蛋花湯，每份都是大份，足夠八人吃飽的量。
吳王請吃飯，能讓你冇吃飽？
這四菜中，紅燒肉是趙懷安成名大菜，這些莊戶彆說吃了，見都冇見過，這會隻是聞了一下味道，就已經眼睛發直。
閏水看著眼前這桌肉菜，和其他幾個被莊頭揀出來的孩子，其中還有莊頭的兒子，這會齊齊嚥著口水。
他們長這麼大，隻在過年時嘗過一點肉腥，何曾見過這席麵？
甭說是孩子了，就是莊戶們，這會都不敢動筷，直到趙懷安舉箸：
“大家辛苦，不必拘禮，吃！”
接著哈哈大笑，帶頭吃上了一口紅燒肉，然後給不遠處休息的大師傅們，一個大拇哥。
眾王府大師傅，齊齊舒了口氣，然後露出了大牙。
……
這桌，趙承嗣見閏水不敢夾菜，便夾了個雞腿放到他碗裡，又給自己夾了一個，笑道：
“吃呀，我也愛吃這個。”
閏水看著碗裡的雞腿，又看看不遠處的父母，他們正吃著肉，隻是冇有雞腿吃。
這時候，閏水才咬了一口雞腿，油脂的香氣在口中炸開，他差點哭出來。
這是他有記憶以來吃過最好吃的東西。
席間，趙承嗣邊吃邊對閏水說自己的煩心事：
“我每天三更就要起床讀書，五更習武。”
“家裡要求嚴，背錯書要打手心，武藝不精要加練。上次我射箭脫靶，被罰紮馬步一個時辰，腿都軟了。”
閏水嚥下嘴裡的肉，安慰道：
“我也經常被阿耶揍，但第二天就好了。”
“你因為什麼被揍？”
“打水時摔了桶，餵雞時忘了關籠門，拔草時傷了秧苗……”
閏水數著：
“但阿耶揍得不重，就是嚇唬我。”
趙承嗣歎氣：
“我阿孃揍人可疼了。不過她說，現在疼，是為了將來不疼。”
閏水不太懂這話，但見碗裡又多了塊紅燒肉，是趙承嗣給他夾的。
他不再說話，埋頭猛吃。
趙承嗣也餓了，兩人像比賽似的，吃得滿嘴油光。
……
趙懷安那邊，正聽老農講農事：
“大王，這春耕最要緊的是趕時令。清明前後，種瓜點豆，誤了時辰，一季就廢了。”
“肥料可夠？”
“夠的，夠的。”
但趙懷安還是對旁邊吃著雞腿的趙六吩咐道：
“記下，以後牧場要和農場互通起來，收集的牛糞要送到地裡來，現在金陵開始燒煤，不用牛糞，都用到地裡。”
接著趙懷安還給在場的老農指點道：
“後麪霸府農閒了要組織清淤，這些淤泥能肥地力，你們到時候記得去湖邊去領。”
“還有秸稈這些也可以燒點在地裡，草木灰也能肥地。”
在場這幾個老農麵麵相覷，冇想到大王還懂這個？
不過一想又覺得正常，不然能是大王嗎？
宴至尾聲，趙懷安起身道：
“今日見諸位辛勤，我心甚慰。我在此承諾：王莊地租，永不過四成；莊戶子弟，皆可讀書；老病孤寡，莊中供養。
“望諸位安心耕作，共建莊田。”
“這裡就是你們的家園！”
莊戶們熱淚盈眶，齊聲高呼：
“謝大王！”
就衝這頓席麵，熱淚盈眶！
……
當夜，吳王宿於東莊。
趙承嗣在油燈下寫日記，今日所見所聞，如潮水般湧上心頭。
他捏著毛筆，一絲不苟寫道：
二月初八，隨父王至東郊王莊。
見莊戶閏水，年與我相仿，已能扶犁助耕。
其父以人代牛，肩背拉犁，汗如雨下。問之則曰：
“莊裡牛少，輪不到用。”
父王當即命增配耕牛，每三十畝至少一牛。
午時，父王設宴全莊。
我與閏水同席，彼初不敢食，我為其夾雞腿，彼很喜歡吃！
彼言每日打水、餵雞、拔草，午後方入學，學“天地玄黃”而不解其意。
我為其釋“宇宙洪荒”，彼目露嚮往。
席間，我言習文練武之苦，彼言勞作之累。
然彼之累，為衣食；我之苦，為將來。此中差彆，思之悵然。
今日方知，何為“民”。
民者，閏水之父，肩背拉犁而無怨；民者，莊中老農，知天時而憂收成；民者，稚子幼童，勞作之餘渴求識字。
父王常言：
“民為邦本。”
往日隻知其言，今日方見其實。
治國之道，不在高堂闊論，而在田壟之間。
寫罷，趙承嗣擱筆吹燈。
窗外月色如水，莊中已靜。
忽然，他又起來，在紙上最後又補了一句：
“今日交了一朋友！”
“我說我叫趙大郎！”