趙懷安騎在馬上，心中沉鬱。
這一路所見，讓他更加堅定了經營東南的決心。
關中殘破，中原糜爛，唯有江淮之地，因著地理之便和相對完整的行政體係，尚能維持一定秩序和生產。
這纔是他未來爭霸天下的根本。
二月中旬，大軍終於穿過桐柏山餘脈，進入光州地界。
一過州境，景象頓時不同。
雖然邊境地帶仍有荒蕪，但越往東走，越見人煙。
田地裡已有農人忙碌春耕，村莊裡社雖顯簡陋，卻炊煙裊裊，雞犬相聞。
路上也開始見到商旅往來，雖不多，卻是一派生機。
“回家了！”
“看！那邊就是俺的家！”
一路上，軍中不斷響起歡呼聲。
許多光州籍的士卒熱淚盈眶。
離家近一年，征戰千裡，血戰長安，如今終於活著回到故土。
而不知道為什麼，趙懷安也是心中一鬆。
隻要看到眼前熟悉的景色，趙懷安身上的壓力就減輕不少。
對於麾下的武士們，他們可以各自回家，洗去征塵，玩兒弄媳，然後開始吹噓自己的功勳，炫耀自己的戰利品。
但對於趙懷安來說，他隻有無數的問題不斷等待著他去解決。
封賞、犒軍、整軍、料理地方、開府金陵，這一件件事都要去做。
也許，這就是他的責任吧！
……
三日後，保義軍抵達光州州治，定城。
得知吳王歸來，淮西上下早已準備妥當。
長史王鐸、兵馬使王進，率光、壽、廬、舒、蘄五州刺史及其主要佐官，出城十裡相迎。
道路兩旁，旌旗招展，鼓樂喧天，士民夾道，萬人空巷。
“臣等恭迎吳王殿下凱旋！”
以王鐸為首，文武僚佐齊刷刷跪倒一片。
身後，定城百姓亦紛紛跪地，山呼千歲，場麵之隆重，為光州前所未有。
嗯，僅次於此的隆重，是當年趙大第一次帶兵入光州。
趙懷安騎在呆霸王上，緩緩前行，接受著臣民的朝拜。
他目光掃過眾人，王鐸明顯蒼老了許多，但精神矍鑠，王進黑瘦了些，但還是一副好身體。
光州刺史吳玄章、廬州刺史郎幼複、舒州刺史袁襲、蘄州刺史裴偓……這些都是各州長官。
不過，保義軍的刺史隻管民政，手上隻有土團，州軍是隸屬於幕府軍院的，所以這些人比外藩刺史的權力要少了一半。
此外，還有更多陌生的麵孔，應該是新提拔的官吏。
“諸位請起。”
隨後，趙懷安下馬，親手扶起王鐸：
“一彆經年，辛苦諸位了。”
“為主公效力，不敢言苦！”
王鐸聲音有些哽咽。
這一年，他坐鎮後方，統籌糧草，安撫地方，壓力巨大。
如今見到趙懷安安然歸來，且立下不世之功，更是獲封吳王了，心中激動可想而知。
其他人也差不多。
他們當然覺得大王是前途廣大的，不然也不會千裡追隨，但他們是真不敢想，眼前隻有二十三四的青年，竟然成了吳王。
這是吃了多少頓大酒，都不敢想啊！
就這樣，大家熱熱鬨鬨地簇擁著趙懷安入城。
定城雖不比長安宏偉，但街道整潔，市井有序，軍民臉上多有紅光，顯是日子過得不錯。
趙懷安暗自點頭，王鐸和吳玄章理政，確實有一套。
當夜，州署大擺宴席，既是為出征歸來的核心們接風洗塵，也是內部聯絡感情。
席間，趙懷安聽取了王鐸等人對過去一年多江淮局勢的詳細彙報。
總的來說，光、壽、廬、舒、蘄、黃六州在保義軍體係的治理下，相對穩定。
王鐸利用趙懷安在代北和關中征戰繳獲的大量錢帛，一方麵繼續推行營田，招撫流民，恢複生產。
另一方麵加強軍備，整訓州縣兵，並依托大彆山和淮河構築防線，防備北麵中原和西麵山南東道可能的不穩。
商貿也有所恢複，特彆是利用長江水道，與荊南、鄂嶽等地進行貿易，換取糧食、布匹等物資。
隻不過現在外海貿易隨著黃巢在廣州的大規模屠戮，實際上已經徹底停擺了。
最後，王鐸壓低聲音道：
“不過，淮南高駢那邊，近來頗有些異動。”
“自去歲高駢被削去同平章事，最近又見主公晉封吳王，總領東南，其心中必然不忿。”
“近日探得，淮南軍頻繁調動，於邊境增兵，恐有挑釁之意。”
“而這兩年，淮南方麵已編練兵馬八萬！”
“不可不防啊！”
趙懷安冇多說什麼，隻是搖頭輕笑了一句：
“老高老矣，昏聵信妖，寵信呂用之等小人，淮南不足為慮。”
可話雖如此，趙懷安心中卻暗自警惕。
因為眼下還不是與他衝突的時候。
他麾下主力經過這麼久的戰事，現在回到家，短時間內根本不可能召集起來。
而他從戰爭中獲得的收益也需要時間轉化為實力，所以正好處在一個實力的蛻變期。
另外，高駢畢竟曾是名將，淮南也是地大物博，潛力不容小覷。
如今編練兵馬八萬，縱然在精銳程度上肯定冇有自己衙軍強，但也不是易與的。
所以還是要擴充兵力。
而擴兵、整軍又需要時間，看來現在還是得和老高虛以委蛇。
想了想，趙懷安對趙六耳附了一聲，讓他從繳獲中尋一些貴的，而且最好和神仙道有關的東西，給老高送禮。
哎，咱老趙還是太會尊重老同誌了。
……
宴席持續到深夜。
趙懷安回到後宅時，已是微醺。
因為曉得趙懷安會先到光州，所以在壽州的姬妾都提前來了光州，好能早一點見到自家夫君。
此時，後宅中，張惠、茂姬、董家小娘子全都圍在裴十三孃的身邊，恭維地說著話。
趙懷安一進來，諸女就在裴十三孃的帶領下，眼中含淚，盈盈下拜：
“恭迎夫君凱旋。”
趙懷安哈哈一笑，笑著攬著裴十三娘起身，然後讓張惠、茂姬、董家小娘子起身。
張惠和董家小娘子笑著起身，而茂姬則是心中黯淡。
她曉得自家兒子冇有機會了。
很快，趙懷安坐在胡床上，讓奶孃將虎奴抱來。
虎奴就是趙懷安嫡長子，是裴十三娘懷胎八月生下的。
看著這小傢夥虎頭虎腦，睜著烏溜溜的大眼睛看著自己，也不怕生，趙懷安心中湧起一股暖流。
他逗弄了一會兒兒子，纔對那邊張惠和茂娘道：
“我不在家的這些日子，辛苦你們了。”
張惠得體笑道：
“夫君在外操的是天下事，我們做的都是分內事，更不用說，老夫人坐鎮，萬般順遂！”
趙懷安點了點頭，對於張惠，心中有些愧疚，但隱藏著。
後麵，他又和諸女說了些話，讓她們各自回院，然後留下了十三娘。
對自己的正妻，趙懷安也冇什麼好虛偽的，他認真道：
“十三娘，有些對不住你了！好在我現在為吳王，在規製上，當以你為王妃，但實際上，卻需與永福公主和安化公主並駕。”
十三娘搖頭，輕聲道：
“妾身不苦。隻是時常擔憂夫君安危……如今平安歸來，又一家團聚，妾身便安心了。”
她頓了頓，低聲道，
“永福公主和安化公主也已安置在彆院，一切用度皆按王妃規製。她們……似乎心事重重。”
趙懷安點點頭。
永福公主和安化公主隨他南下，名義上是“隨吳王就藩”，實則是離開長安那個是非之地，也有借他之勢保全自身的意思。
這兩位公主，尤其是永福公主，在長安宮變中發揮了關鍵作用，於他有大恩。
他趙懷安不是忘恩負義之人。
當然，新皇帝對於自己這個姑姑也是怕得緊，所以也樂見其成。
隻是因為姑侄女都走，有失體統，所以明麵上是永福公主奉先帝遺詔，配吳王，以示朝廷與吳藩一體。
“到壽州後，我當正式冊封你為吳王妃。”
趙懷安握著十三孃的手，鄭重道：
“永福公主和安化公主，亦以王妃之禮相待，各有府邸、屬官、俸祿。她們是金枝玉葉，不可怠慢。但內宅之事，仍以你為主。”
十三娘心中感動，又有些惶恐：
“妾身不更事，恐難當王妃之任……”
“我說你能，你便能。”
趙懷安打斷她，目光堅定：
“你是我趙懷安明媒正娶的妻子，是我兒的母親，便是這吳王府的女主人。永福、安化二位公主，我會與她們說清楚。”
然後，趙懷安宿在了張惠處。
四日後，軍次壽州，趙懷安召集文武，正式論功行賞。