廣明元年，九月二十三日，寅時三刻，天光微熹。
長安西南二十裡，鎬京遺址。
晨霧如乳白色的紗幔，籠罩著這片斷壁殘垣。
這裡曾是西周的都城，千年前的禮樂之地，如今隻剩下一片片巨大的夯土台基，在荒草淒迷中訴說著過去的曆史。
台地之上，李克用獨立。
他身披金漆明光鎧，外罩猩紅披風，頭戴一頂誇張的豹皮兜鍪，獨眼在兩側火把映照下閃爍著光芒。
台下，是一片黑色的海洋。
一萬八千多名沙陀馬步武士，人披各式鐵鎧、鎖子甲，手持短斧、長刀、陌刀、馬槊，頭頂上兜鍪上的盔纓隨風搖擺，一旁的戰馬噴著白氣，蹄子不安地刨著地麵。
而處在最前的，是沙陀軍最核心的五千騎士，他們的中間支起一盆盆火盆，好讓最上首的李克用能看清他們的雄姿。
李存孝、李嗣源、李存信、安休休、安金俊、薛阿檀、史敬鎔……沙陀軍中最驍勇的將領們，此刻都肅立在陣前。
而更多的人則黑壓壓地列在後麵，人馬撥出的白氣在寒冷的晨霧中連成一片。
台基上，李克用深吸一口氣，大吼道。
“兒郎們！”
李克用特有的粗嗓子炸在台下，最前排的代北武士們目光灼灼地看著他們的新酋。
”我剛剛得到訊息！”
“淮西郡王帶著保義軍，已在長安東郊大破巢軍四萬！此刻，他們紮營春明門下！”
“隨時都能收複長安！”
台下起了一陣輕微的騷動。
訊息在人群中盪開漣漪，有人交頭接耳，有人握緊了刀柄。
而台上，李克用猛地又提高音量：
“而我們呢？我們還在這裡！”
“在這片荒郊野地裡，等著那個鄭畋老兒發號施令！等著他施捨給我們一點功勞！”
李克用向前踏出一步，甲葉鏗鏘：
“有人告訴我，前方的黃巢、尚讓，還有四萬大軍！他們的騎兵不比我們少！”
“敵眾吾寡！我們應該等，等趙懷安的保義軍主力到來，等鄭畋的鳳翔軍準備好，那時候纔是萬全之策！”
“但都是放屁！”
李克用猛地抽出腰間佩刀，刀鋒劃開晨霧。
“什麼都等彆人？什麼都靠彆人？那我們沙陀人從西域一路殺到代北，靠的是等嗎？靠的是彆人施捨嗎？”
他刀尖指向西方，繼而大吼：
“我們的祖先，在雪山腳下和吐蕃人廝殺的時候，等過援軍嗎？在河西走廊被回鶻人圍困的時候，等過救兵嗎？冇有！”
“我們沙陀人，從來隻靠自己手裡的刀，胯下的馬！”
台下開始響起低沉的應和聲。
然後，李克用轉身，指向東方，那是長安的方向：
“趙懷安長樂坡一役俘斬四萬，現在又能很快進入長安了！”
“到時候，天下人會怎麼說？會說‘收複長安，全是保義軍的功勞’！會說‘沙陀人？哦，他們在昆明池邊上瞎混’！”
李克用猛地回身，獨眼掃過台下每一張臉：
“你們甘心嗎？”
“我們在代北熬了多少年！我們在雁門關外流了多少血？死了多少兄弟！”
“我們跋涉千裡來到關中，血戰半年，不是為了看彆人立功的！不是為了在史書上留下一句‘沙陀部亦從征’的！”
“我們要讓天下人記住，長安，是沙陀兒郎用血換回來的！”
“我們要讓後世史筆寫下，廣明元年九月，沙陀李克用，破黃巢於昆明池畔，斬首數萬，擎天架海！”
“現在黃巢和尚讓就在我們眼前！我們現在不是要什麼保義軍，也不用那些鳳翔軍，我們就靠自己！”
“這仗，那鄭畋老兒不敢打！那我們沙陀人打！”
“冇有他們，我們照樣吃掉那些巢軍！”
“想要建功立業！這就是最好的機會！”
“若有人怕死，不想去！我李克用允他留在營地！”
“不要對我抱歉！因為我李克用從來不帶孬種上戰場！去建功立業！”
“但如果你想建功立業！想為你的子孫博得富貴！那便跟上我！這一次，是你們一生中最大的機遇！”
眾代北武士舉著刀、槊大吼。
“殺！殺！殺！”
李存孝第一個舉起手中的禹王槊，嘶聲咆哮：
“隨父帥殺賊！建功立業！”
李嗣源拔刀高呼：
“沙陀兒郎，今日當顯威名！”
安休休、安金俊等將領紛紛拔刀，無數刀槊齊舉，寒光刺破晨霧。
李克用看著台下沸騰的軍心，獨眼中閃過一絲滿意。
但還不夠。
李克用緩緩舉起手，台下漸漸安靜。
“你們當中有怕死的！現在聽我說！”
“我喜歡你們的坦誠！畢竟又有誰是不怕死的呢？我李克用也怕！”
“我怕死在戰場上，屍體被野狗啃食，名字被人遺忘。”
“但我更怕的是什麼！你們曉得嗎？”
“是怕我的兒子、孫子，以後還要像我們一樣，在代北的雪地裡掙紮！怕他們提起祖先時，隻能說‘當年祖先怎麼不拚命呢’！”
“我怕的就是這些！”
“我李克用受夠了被人當成無名之輩！受夠了在人群中總在最外圈！如果要我忍受這些一輩子！我寧願死！”
李克用猛地將刀插進腳下的土台，大吼：
“這一仗！我們沙陀人要堂堂正正的贏！要打出皇帝賜宴，百官側目，讓後世子孫提及我們，能挺直腰桿說‘我祖上隨李克用破黃巢，收複長安，有大功於唐’！”
李克用手指著天，看向下麵激憤的眾人：
“所以今日這一戰，不是為了鄭畋，也不是為了什麼趙懷安，甚至不是為了大唐天子！”
“是為了我們自己！為了沙陀人的天命！”
“兒郎們！”
“我最驍勇的武士們！去！為我奪下黃巢和尚讓的首級！我們用它來獻祭給列祖列宗！”
“若你們當中誰不幸殞命，我親自為你們收斂屍骨！”
“但請你們此戰不要吝惜你們的武勇！去殺吧！獲得你們的武功！”
下麵的代北武士們已經瘋了。
他們相互拍打著盔甲，所有人怒罵低吼，代北苦寒地養出的粗豪性子在這一刻得到了全部釋放！
激情下，連李存孝都和李存信相互撞擊著盔甲，高聲咆哮：
“殺！”
“殺！”
“殺！”
近兩萬人的怒吼彙聚成狂暴的聲浪，衝散了晨霧，驚起了遠處林中的飛鳥。
戰馬人立而起，騎士們勒緊韁繩，刀槊碰撞發出金屬的鳴響。
李克用翻身上馬，接過牙兵遞來的丈八馬槊。
在無窮的歡呼中，他回頭看了一眼東方，那裡，天際已泛起魚肚白。
拂曉將至。
李克用望著那邊初升的太陽，兜馬迴轉，大吼：
“傳令……”
“全軍開拔，目標黃巢本陣！”
“喏！”
號角長鳴，戰鼓擂響。
沙陀軍開始移動。
先是前鋒斥候如離弦之箭般射出，消失在霧中。
接著是李嗣源、李存孝各率領的五百“橫衝都”“鐵林都”的騎士衝出。
這些人都是沙陀最精銳的武士，人馬皆披重甲，槊刃如林。
然後是李克用親率的中軍，薛阿檀、李存信分護左右。
最後是安休休、安金俊等人的馬步後隊。
一路上，旌旗漫卷，鐵騎橫流，近兩萬沙陀馬步逶迤向西，揚起漫天塵土。
他們穿過廢墟，越過荒塚，經過那些沉睡千年的周王陵寢。
李克用策馬行在隊伍最前方，身後是初升的朝陽。
他想起父親李國昌將兵馬交給自己時的囑托：
“我沙陀三代人，從西域到代北，死了多少英雄好漢？三郎，你要帶著族人，走出一條活路。”
他又想起了和趙懷安在龍門渡外的對話：
“三郎，長安很大，容得下你和我。”
“趙大……”
李克用低聲自語：
“趙大，你等著，我李克用從不弱於人！“
……
同一時刻，昆明池西岸，灃水東岸，巢軍大營。
中軍大帳內，黃巢端坐帥案之後。
他身穿漆金三文甲，外罩赭黃袍，頭戴沖天冠。
帳下，尚讓、葛從周分列左右，尚讓身後是李唐賓、史肇、宋彥、黃思厚、張孝儒五人；而葛從周身後是張存敬、黃文靖、張居言、張歸弁、謝彥章五將。
另外還有黃萬榮、黃萬金、黃萬勳等中護軍親族將領。
這些就是大齊現在剩下的領兵將了。
此時大夥皆甲冑在身，麵色凝重，聽黃巢下令。
黃巢開口，聲音沙啞：
“沙陀人動了。”
“斥候來報，李克用率馬步兩萬，已出鎬京遺址，正向我軍而來。”
尚讓上前一步，抱拳道：
“陛下，沙陀人驍勇，且騎兵著實善戰。我軍雖有四萬之眾，但騎兵不過六千。若放任其衝陣……”
“我知道。”
黃巢打斷他，緩緩起身：
“所以，朕要親自佈陣。”
他走到帳中懸掛的輿圖前，手指點向昆明池西岸一片開闊地帶：
“此處，地勢平坦，視野開闊。正適合騎兵衝鋒，同樣也適合決戰。”
眾將麵麵相覷。
葛從周忍不住道：
“陛下，曠野無險可守，如這般決戰，沙陀鐵騎一旦直衝中軍……”
“那就讓他們衝。”
黃巢轉過身，認真道：
“敵軍有騎兵，我軍也有騎兵！”
“此戰就是騎兵對騎兵，步陣對步陣！我看咱們大齊軍的精銳到底差不差！”
帳內一片死寂。
黃巢走到帳門口，掀開簾幕。
晨霧正在散去，東方天際已現曙光。
他望著那片漸漸亮起的天空，緩緩道：
“自王仙芝大兄在長垣起事，至今已六年。六年間，我們從曹兗打到荊襄，從荊襄打到嶺南，又從嶺南打回中原，最後進了這長安城。”
“我們殺過貪官，分過糧倉，讓那些高高在上的世家門閥跪在我們腳下。”
“我們也敗過，逃過，兄弟離散，屍橫遍野。”
黃巢的聲音很平靜，說的也都是他們來時的路，卻讓帳中每一個將領都紅了眼眶。
“但現在，我們走到了儘頭。”
“看起來，也確實是這樣的！”
黃巢轉身，看著他的夥伴們：
“我不想多說什麼哄騙人的話，實際上，如今這局勢，就是唯死而已！”
“長安東郊，趙懷安估計已經對長樂坡發起了猛攻，以長樂坡的防禦狀態，不僅陣地守不住，連帶著長安也守不住！”
“南麵，鄭畋的鳳翔軍虎視眈眈。北麵，是渭水。東麵是李克用！”
“四麵楚歌。”
黃巢吐出這四個字，帳內氣氛壓抑得讓人窒息。
這個時候，黃巢忽然提高聲音：
“但我問你們……”
“我們當年在曹州起兵時，可曾想過能打進長安？可曾想過能坐在大明宮裡，讓李唐天子倉皇西逃？”
“冇有！”
他自問自答，目光如炬：
“但我們做到了！為什麼？因為我們是提著腦袋在拚！因為我們是把每一天都當最後一天在活！”
“現在，最後一天真的來了。”
黃巢走回帥案前，雙手撐在案上，身體前傾：
“但就算是最後一天，我們也要讓天下人記住，我們是如何死的，我們是如何謝幕的！”
“不是躲在長安城裡被圍困至死！不是跪在地上向官軍乞降！是堂堂正正，佈陣於野，與當世最強的騎兵，沙陀李克用，決一死戰！”
他猛地一拍桌案：
“我要在昆明池畔，用沙陀人的血，祭我大齊戰死的英靈！要用這一戰，告訴天下人，黃巢可以敗，可以死，但絕不會跪著死！”
“黃巢是死了！但以後會有無數個黃巢再站起來！”
“我這個黃巢得給後世為民請命的英雄們打個樣！”
帳內眾將，呼吸粗重。
尚讓第一個跪地，以頭搶地：
“臣願隨陛下死戰！”
葛從周、李唐賓、史肇、宋彥、黃思厚、張孝儒、張存敬、黃文靖、張居言、張歸弁、謝彥章、黃萬榮、黃萬金、黃萬勳，一個接一個跪下：
“願隨陛下死戰！”
黃巢看著這些跟隨他轉戰千裡的老兄弟，眼眶微紅。
但他強忍著，沉聲道：
“傳令……”
“全軍出營，於曠野列陣！”
“步卒居中，以步槊大盾結方陣。弓弩手居後，備足箭矢。”
“騎兵分列兩翼，待沙陀人衝陣時，側擊其肋。”
“朕的龍旗，就立在中軍！”
黃巢頓了頓，補充道：
“再傳令各營，此戰，有進無退。
“凡後退一步者，斬！”
“凡棄械投降者，斬！”
“凡臨陣脫逃者，斬！”
“喏！”
軍令如山，迅速傳遍大營。
巢軍開始動了起來。
四萬人馬從營帳中湧出，在將領的呼喝聲中列隊。
步槊如林，盾牌如牆，弓弩手上弦，騎兵控馬。
雖然軍容不如唐軍整齊，但那股百戰餘生的悍勇之氣，卻瀰漫在空氣中。
尤其是，當他們望著那麵“天補均平”的大旗時，看著大齊陛下的龍纛，群情湧動。
冇一會，黃巢披掛整齊，在牙兵們的簇擁下走出大帳。
他翻身上馬，緩緩行至陣前。
晨光終於完全驅散了霧氣。
南方，昆明池水波粼粼，東岸原野開闊，西麵，則是一條如帶的灃水。
大概用了一個多時辰，四萬巢軍已列陣完畢，無數赭黃色的旗幟在晨風中飄揚。
武士們披著黃色罩袍，精甲耀日，軍氣成龍虎。
黃巢策馬來到陣前，麵對黑壓壓的軍隊。
他深吸一口氣，用儘全身力氣喊道：
“大齊的將士們！”
聲音傳得很遠，在曠野上迴盪。
“今日這一戰，可能是我們最後一戰。”
“我們被包圍了。”
各陣起了一陣騷動，但很快平息。
這些老兵經曆過太多絕境，死亡對他們來說，並不陌生。
黃巢繼續喊道：
“但朕問你們，我們這一路走來，哪一次不是絕境？”
“在沂州，我們被宋威圍困，糧儘援絕，我們殺出來了！”
“在狼虎穀，我們被趙懷安夜襲，諸軍大崩，但我們挺過來了！”
“在鄂北，我們一敗塗地，死傷十之六七，但我們撤出來了！”
他的聲音越來越高，越來越激昂：
“現在，我們同樣也是如此！”
“大戰在即！勝利必將屬於我們！”
“此戰，我黃巢將與你們同生共死！”
“我的龍旗就在這裡！我的人就在這裡！你們退一步，我先死！你們棄械，我先死！你們逃，還是我先死在這裡！”
黃巢的戰馬越奔越快，而遠處的地平線上，已經能見到沙陀騎兵揚起的煙塵：
“但若你們願隨我死戰，那今日，就讓沙陀人看看，什麼是好男兒！”
“就讓這昆明池水，遍染沙陀人的屍體！”
“就讓這關中大地，傳唱我們的威名！”
四萬人齊聲怒吼，聲震天地：
“願隨陛下死戰！”
“願隨陛下死戰！”
黃巢哈哈大笑，人生得意須儘歡，此時，就是他人生最絢爛的時候。
他扭頭回望，見沙陀軍塵埃漫卷，隨即轉身奔回陣內。
站在戰車上，身旁是魚鱗列陣的中護軍武士，黃巢從車軒中，拔劍，隨即怒吼：
“騎兵出擊！”
話落，鼓聲大作，由葛從周帶領的三千騎兵在震天動地的戰鼓和歡呼中，率先出陣，直奔前方煙塵內的沙陀軍。