人的悲歡總是不儘相同。
保義軍在長樂宮歡慶勝利，長安西郊，昆明池畔，卻是另一番地獄景象。
廣明元年，九月二十一日，午時。
朱溫拄著橫刀，站在一段用輜車和沙包臨時壘起的矮牆後，大口喘著粗氣。
他身上的明光鎧已經佈滿了刀砍斧劈的痕跡，好幾處甲葉翻卷，露出下麵被血浸透的袍子，臉上還混合著血汙、汗水和泥土，隻有一雙眼睛，凶狠頑強。
他身邊，橫七豎八躺著不少屍體，有敵人的，也有自己人的。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和死後捂不住的屎尿味道。
“義父！東麵……東麵又上來了！”
義子朱友謙匆匆從前線奔了過來，頭盔不知道丟到哪裡去了，額頭上有一道新鮮的血口子。
朱溫啐出一口帶血的唾沫，嘶啞著嗓子問：
“李唐賓還是史肇？”
“看旗號……是李唐賓的前隊！至少三百甲士，後麵還有弓弩手！”
朱友謙的聲音帶著顫抖，麵對黑壓壓的敵軍，這個少年郎嚇壞了。
而看到朱友謙這樣哆嗦的樣子，朱溫直接就是一個巴掌扇了下來，直接把朱友謙給扇得一顆牙都吐了出來。
朱溫怒罵：
“怕？怕了就彆當我朱溫的兒子！”
“我朱溫冇有孬種兒子！”
李唐賓、史肇，尚讓麾下最得力的兩員大將，像兩條瘋狗一樣，已經圍著朱溫所部打了整整一天一夜。
在昆明池這邊十裡外，朱溫的部隊被分成了五股，一股是自己的本部，一股是朱珍那邊帶的，後麵是龐師古帶的後部，還有鄧季筠、胡真那邊各有一部。
而李唐賓、史肇兩部倒好，一看到朱溫的大纛，立刻就派遣精銳圍攻，可見他們對於朱溫有多恨。
於是，一日一夜下，朱溫這邊本部死傷慘重，但靠著他麾下廳子都的頑強，他還是守住了戰線。
現在，朱溫聽到義子帶過來的訊息，說李唐賓他們竟然還能抽調出三百甲兵壓上來，忍不住舔了下乾裂的嘴唇，環視四周。
他身邊還能站著的，已不超過千人，而且不少都帶著傷，疲憊不堪，而且箭矢早已用儘。
朱溫的聲音陡然拔高：
“弟兄們，咱們身後就是昆明池！冇路退了！”
“想活命，就把吃奶的力氣都拿出來！那李唐賓還想殺老子！他也配！”
說完，他一把推開想要攙扶他的義子，搖搖晃晃地站直身體，舉起橫刀，指向敵軍湧來的方向：
“弟兄們！黃巢無道，殘害百姓，天命已絕！”
“今日我朱三在此，願與諸君同生共死！”
“殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“讓尚讓老兒看看，咱們是不是泥捏的！”
“同生共死！”
“殺！”
朱溫這個人，和所有能成大事的雄主梟桀一樣，就是非常清醒地曉得到底誰是自己的根基。
他朱溫能走多遠，就看下麵兄弟們的支援。
所以他對於手下可以說是恩威並施，既以嚴苛軍法約束，又以豐厚賞賜籠絡。
彆人愛錢愛女人，他也愛，但隻要打勝仗了，朱溫就是能忍住分毫不留，全部分給下麵的人。
而這些麾下的將士，又都是追隨朱溫最久，大部分都能追溯到朱溫的二兄朱存時期的，彼此之間恩義膠固。
所以此刻，麵對危境，這些牙兵紛紛大吼，爆發出最後的鬥誌，和湧上來的巢軍廝殺在一起。
雙方在車架前、土坎邊、池畔蘆葦蕩中展開了最殘酷的貼身肉搏。
刀劍碰撞，骨斷筋折的悶響，垂死的哀嚎，怒吼與咒罵，交織成一片。
……
朱溫身先士卒，哪裡最危急就衝向哪裡。
他的橫刀早已砍出了無數缺口，幾乎成了鋸子，但他揮舞起來依舊勢大力沉，接連劈翻兩名巢軍甲兵。
而他的義子朱友謙和牙將朱漢賓也死命將朱溫護在中間，結成一個小陣，死死抵住巢軍最猛烈的衝擊。
一個巢軍隊將發現了朱溫，挺著步槊直刺過來。
朱溫側身躲過，左手猛地抓住槊杆，右手橫刀順著槊杆削向對方的手指。
這隊將慘叫一聲鬆手，朱溫奪過步槊，反手就將他捅了個對穿。
但與此同時，另一側一名巢軍的長斧也重重砸在朱溫的肩甲上，他一個趔趄，差點摔倒。
朱漢賓眼疾手快，一刀砍翻了那名巢軍。
“主公！這樣下去不行！弟兄們快撐不住了！”
朱漢賓滿臉是血，嘶吼道。
朱溫何嘗不知？他的人正在飛速減少。
李唐賓的兵力是他的數倍，而且生力軍源源不斷。
他這邊卻是油儘燈枯。
朱溫抬頭望向西邊，那是李克用大軍應該出現的方位。
按照約定，沙陀騎兵早就該到了！
隻要李克用的鐵騎一個衝鋒，就能將李唐賓這部敵軍沖垮。
可是……十裡外，毫無動靜。
隻有昆明池畔，廝殺聲沖天徹地。
朱溫心頭滴血，這些都是他好不容易攢下的本錢啊！
此時的他，哪裡還不曉得，那李克用已經是作壁上觀了。
他怒罵了一聲：
“李克用……你這沙陀狗！”
但他也知道此刻抱怨無用，還是得靠自己。
於是，朱溫終於放棄繼續堅守的打算，指著不遠處一個稍高些的土丘，大喊：
“收縮防線！退到那個土丘後麵！”
那裡背靠昆明池的一處水灣，地形稍窄，利於防守。
而有朱溫的下令後，剩下的中軍殘兵護著朱溫且戰且退，向土丘靠攏。
每退一步，都要留下幾具屍體。
等終於退到土丘後，清點人數，能戰的已不足五百，人人帶傷，許多人連站都站不穩了。
與此同時，一直猛攻朱溫本兵的李唐賓所部也損失巨大。
所以後麵排程部隊的李唐賓也緩了一下，將潰下來的部隊重新整隊，接著在號角和鼓聲中緩緩圍了上來。
這一次他們並不急於進攻，而是用弓弩遠遠吊射，消耗朱溫殘部最後的體力和生命。
箭矢嗖嗖落下，不斷有人中箭倒地。
朱溫背靠著一塊石頭坐下，大口喘氣，感覺肺裡像著了火一樣。
朱友謙遞過來一個水囊，裡麵隻剩最後幾口。
朱溫仰頭灌下，冰涼的液體劃過喉嚨，帶來一絲短暫的清明。
他看著身邊這些追隨他轉戰千裡，如今卻要和他一起葬身在這昆明池畔的兄弟們，心中湧起一股悲涼，但更多的是一種暴戾的決絕。
“弟兄們，看來，咱們是要交代在這兒了。”
朱溫的聲音已經嘶啞得聽不清了，熬了一整夜，又著急上火，他嘴上全是水泡。
冇有人說話，隻有粗重的喘息和壓抑的呻吟。
朱溫掙紮著站起來，對在場這些人道：
“但是，兄弟們冇給咱朱三丟人！也冇讓那些人好過！他孃的，咱們殺了多少人？夠本了！”
說完，朱溫從地上撿起半截斷槊，撐著自己，咧嘴一笑，露出沾血的牙齒：
“黃泉路上，咱們兄弟一起走，也不寂寞！到了下麵，接著跟咱老朱乾！”
正是這種絕境中，這群殘兵敗將竟然爆發出了一陣鬨笑和嘶吼。
“算逑，殺的也夠本了！來！讓他們來！”
“能殺老子的還冇出生呢！”
此時，外圍的李唐賓陣中，響起了進攻的鼓聲。
最後的時刻到了。
……
八裡外，李克用大軍兩萬橫亙五裡，遠遠地看著前方昆明池畔的廝殺。
李克用一襲狐皮大氅，獨目乜著那杆“朱”字大纛，心中快活極了。
“朱溫……朱三……”
李克用咧著嘴，咀嚼著這個名字。
櫟陽城外那一箭穿目之痛，至今仍在陰雨天隱隱作祟。
這就算不是朱溫直接射的，也和他脫不了關係。
如今，看著這朱溫被尚讓大軍圍攻，他心中隻有暢快。
身旁的蓋寓策馬靠近，聲音壓得很低，帶著一貫的冷靜：
“大帥，朱溫所部雖勇悍，但畢竟兵少，且是背主新降之軍，軍心未固。”
“我看此情形，最多再撐一兩個時辰，必被尚讓徹底擊潰。”
李克用“嗯”了一聲，目光依舊未動。
他當然看得出，朱溫的陣地雖然還在死守，但防線已被壓縮得越來越緊，那杆大纛所在的核心區域，不斷有小的旗幟倒下。
看到這，李克用嗤笑一聲：
“尚讓這小賊，倒還有幾分本事。”
“看來黃巢是真把最後的本錢壓在他身上了。不過，正好，讓他們狗咬狗，咬得越狠，骨頭越碎，我們吃起來才省力。”
蓋寓微微頷首，這正是他們之前議定的策略。
利用朱溫的反正，讓他去消耗尚讓這支黃巢最後的野戰精銳。
無論誰勝誰負，沙陀軍都能以最小的代價，坐收漁翁之利。
於是，蓋寓也點頭，笑道：
“朱溫的價值，到此為止了。”
“他拖住了尚讓主力，為我軍創造了絕佳戰機，待其兩敗俱傷，我軍雷霆一擊，可儘收全功。”
“屆時，無論是潰敗的尚讓殘部，還是力竭的朱溫降卒，皆是我軍砧上魚肉。”
李克用冇有說話，但微微上揚的下巴顯示他完全讚同。
朱溫？
一個投機反覆的小人，一個險些射瞎自己的仇敵。
讓他多活這幾日，已是看在諸葛爽和西門思恭的麵子上了。
他的死活，他麾下那些降卒的死活，在李克用看來，與路邊的草芥並無區彆。
他們沙陀人正好踩著朱溫所部的屍體，爬上去！
從昆明池吹來的風越來越大，帶著河畔那濃重的血腥氣，李克用深深吸了一口氣，沉醉！
他喜歡這味道！
此時，整條戰線上，沙陀軍的陣線都保持嚴整，所有人都咬著木棍，鴉雀無聲，隻有戰馬偶爾不耐的響鼻和甲葉摩擦的輕響。
而在他們的麵前，由尚讓大將史肇帶領的一支萬人軍同樣保持著陣線，與這些沙陀人保持對峙。
一開始當李唐賓和史肇得知，李克用的沙陀軍竟然出現在了戰場外圍，他們是驚得魂都出來了。
此時尚讓的五萬大軍，其中王友通帶著萬人繞到了鄭畋軍的後方，剩下的兩萬由尚讓自己帶領，正攻擊著鄭畋軍的正方。
而李唐賓和史肇這邊則是伏擊和圍攻朱溫。
換句話說，此時尚讓手裡的部隊全部都壓了上去，手裡也冇有預備隊。
在這個時候，一支兵力達兩萬的馬步軍抵達到了昆明池戰場最外圍，可想而知有多嚇人。
但冇想到，那李克用在今日辰時就到了，卻一直冇選擇進攻，就這樣一直看著。
這時候，他們才發明白，沙陀人是明顯要放棄朱溫啊！
他們心中譏諷大笑那朱溫跑去給李唐當狗，最後轉手就被人家給賣了！可憐啊！
不過李唐賓那邊也是等了一會，見沙陀人真的是放棄朱溫，這纔對朱溫發起了猛攻。
其實，李唐賓在兵力上對朱溫也形不成多大的優勢，但因為他們是伏擊，所以占據了先手優勢，一下就將朱溫的部隊切割成了幾塊。
朱溫幾個部分的兵力彼此不能呼應，隻能就地結陣，所以明明有時候他們所麵對的巢軍數量是比較少的，他們卻冇有主動進攻。
反而李唐賓大膽抽調精銳，對朱溫所在的部分發起猛攻。
正是他出色的兵力排程能力，使得雙方明明總兵力是相當的，但卻能在區域性形成兵力優勢。
這李唐賓無愧是巢軍眾用兵第一梯隊的大將。
時間一點點流逝。
昆明池畔的廝殺進入了最慘烈的階段。
朱溫的陣地如同暴風雨中的孤舟，似乎下一刻就要傾覆。
沙陀軍陣中，李嗣源、李存孝等悍將早已按捺不住，戰意沸騰，隻等李克用一聲令下，便要席捲而去。
就在這時，東北方向，一騎絕塵而來，馬蹄聲急促如擂鼓。
那騎士渾身浴血，盔歪甲斜，衝到中軍大纛前幾乎是從馬背上滾落下來，嘶聲喊道：
“大帥！急報！急報！”
馬上，李克用捏著馬鞭，眉頭一皺：
“講！”
那騎士喘著粗氣，臉上滿是驚惶：
“黃巢！黃巢親率大軍出長安了！兵力不下兩萬，全是中護軍和葛從周部的精銳！旌旗蔽日，直撲昆明池而來！前鋒距此已不足十五裡！”
十五裡，正是李克用放斥候放的最遠的距離。
“什麼！”
饒是李克用身經百戰，此刻也不由心頭一震，旁邊諸將，如蓋寓等人，更是臉色驟變。
黃巢竟然傾巢而出了！這完全出乎他們的預料。
按照常理，黃巢不應該守長安嗎？畢竟保義軍都已經軍逼東郊了。
他帶著全軍出動來這昆明池，這不是把長安給丟給趙懷安嗎？
電光石火間，李克用腦中念頭飛轉。
黃巢此來，目標明確，就是救援尚讓，擊破唐軍！
他若與尚讓合兵，兵力將遠超沙陀軍，且困獸猶鬥，其勢難擋。
更重要的是，一旦讓黃巢與尚讓彙合，即便不勝，也能穩住陣腳，甚至挾大勝之威退回長安。
屆時再想攻克這座堅城，真就難如登天。
而他們沙陀人浴血奮戰至今，眼看長安在望，豈能功虧一簣？
此前的作壁上觀的策略，瞬間就被這突如其來的訊息擊得粉碎。
朱溫的死活根本不重要了！他必須立刻調整計劃！
想到這，李克用猛地一勒馬韁，胯下馬人立而起，發出一聲長嘶。
他獨眼圓睜，看向對麵的敵軍大纛，下定了決心。
不能再等了！
“蓋寓！”
“咱們必須先擊潰尚讓！不能再等了！”
蓋寓重重點頭：
“大帥英明！此刻出擊，正當其時！”
“朱溫殘部尚能牽製尚讓部分兵力，我軍以泰山壓頂之勢直搗其中軍，必可一舉潰敵！”
“擊破尚讓，黃巢便是孤軍而來，士氣已墮，我軍再以逸待勞，可一戰而定！”
“哈哈！好！”
李克用放聲大笑，對一眾大將們高吼：
“那黃巢老兒，來得正好！這是送給咱們沙陀人的潑天大功！”
“此戰，我們不僅要拿了尚讓的狗頭，還要斬下黃巢的首級！”
說完，李克用抽出橫刀，刀指昆明池戰場，聲震四野：
“看見了嗎？前麵就是你們的戰功！去取！”
“李存孝！”
“末將在！”
李存孝如同炸雷般應道，眼神嗜血。
“你為前鋒！率鴉兒軍重騎，給我鑿穿前麵的敵軍！”
“不要俘虜，誰敢擋路，就是殺！”
“李嗣源！周德威！”
“在！”
“你二人各領左右翼騎軍，隨前鋒撕開的口子擴大戰果，分割包圍！我要尚讓軍首尾不能相顧！”
“其餘諸將，隨我中軍，壓上！全軍突擊！”
“向前，目標尚讓的大帳，為我拿下他的首級！”
“全軍……進攻！”
說完，身後就傳來蒼涼的號角聲：
“嗚……”
“嗚嗚嗚……”
沙陀軍陣中，壓抑已久的戰意如同火山般噴發。
狼頭大纛猛地前傾，五千沙陀騎，一萬五千諸部兵，紛紛高吼，向著前方衝鋒。
“殺！”
鐵蹄翻飛，煙塵沖天。
黑色的洪流開始湧動，先是緩慢，繼而加速，最後以排山倒海之勢，向著八裡外的昆明池戰場席捲而去。
大地在顫抖，天空為之變色。
李存孝一馬當先，禹王槊直指前方，身後是如牆而進的鴉兒軍重騎，鐵甲鏗鏘，如牆而進。
李嗣源、周德威各率精騎如兩翼展開，如同巨鷹的雙翅。
中軍，李克用的大纛在眾鐵林都的簇擁下，穩步向前推進。
而前方，一直對峙狀態中的史肇軍團瞬間騷動。