乾符三年正月十八日，曹州冤句東南，迷霧籠罩鄉野，一支冇精打采的隊伍艱難地走著。
迷霧中，時不時就能聽到隊伍中傳出淒厲的哭喊，然後又戛然而止。
而在隊伍的最前方，一個臉色蠟黃的漢子穿著花衣，帶著七八十個手持刀槍的精壯，後麵又跟著數不清的骨瘦如柴的丁口，正緩緩帶著隊伍前行。
此時，一個嘴裡缺著半塊牙的漢子，帶著紅色巾頭，對那蠟黃漢子小聲道：
“渠，那兩個人很像是鄆州的潰兵呀，我看他們手繭都老厚了，不像是莊稼漢子。”
那蠟黃的漢子正眯著眼，麵無表情說道:
“然後呢？”
缺牙的紅巾頭漢子愣了，想都冇想說道：
“當然是殺了呀，不然留著浪費糧食。”
那蠟黃的漢子搖了搖頭，說道：
“彆想了，那兩人對咱們有用，彆整天就曉得琢磨這個，不如去想想哪裡搞糧食。再弄不到糧食，咱們想這些兄弟都得死。”
可那缺著半塊牙的漢子依舊不饒，還在說道：
“渠，那兩人留著能有啥用？缺糧？直接將他們殺了吃肉好了。”
蠟黃漢子看了看此人，直接罵道：
“吃吃吃，你腦子裡就曉得吃？狗東西，要是你們爭氣我會讓彆人來練兵？”
“你看看咱們這些人，列個隊都列不明白，我不找那些鄆州兵好好操練下，你我遲早要被彆人殺得吃肉！”
那缺著半塊牙的漢子臉一紅，囁嚅道：
“那還是咱們這些老兄弟們放心，鄆州兵幫咱們練好了，還是得殺掉的。”
蠟黃漢子懶得理他，自有計較。
蠢驢，就曉得殺殺殺，殺了那兩鄆州兵，豈不是斷了咱投奔官軍的路？真指望靠著這些個泥腿，能活啊？
就曹州現在的情況，幾十萬人早就將能吃的都吃了，能活命的，還就是投奔官軍，進營內吃糧。
但如何能投軍，這還得想想，總之這是一條活路，不能這樣斷了。
……
這支隊伍的後麵，二三百人如同行屍走肉一樣，一腳一踩地跟在前麵。
他們也不曉得要去哪裡，但隻有跟著這樣的隊伍，這些人纔不會淪為彆人口中的糧食，更不用說前麵的那些土盜還會發一些糧食給他們吃。
隊伍中，有兩個骨骼粗大，但瘦得隻剩下架子的漢子，相互扶持著走著，其中一個年紀明顯小很多，甚至可能二十都冇有，而另外一個則稍長，正陪著小聲說話。
“小賀，這幫賊也是夠可恨的，每日就給咱們吃半碗米，讓咱們餓不死，又讓咱們跑不了。咱現在是一點氣力也冇有了，早知道是這麼個罪，索性和兄弟們一起死在那得了。”
這個小賀彆看年紀小，但明顯是有主意的，聽了同伴這話後，搖頭：
“老郭，死什麼死啊，咱們得好好活著，不然兄弟們不就白死了嗎？”
可那老郭慘笑道：
“咱們還有活路嗎？我看這幫賊匪就是把咱們當肉菜養著，你看之前冇了的，最後被都被拉上前麵去了？”
說著，隊伍中一個人終於支撐不住，噗通一聲倒在了地上。
這人一倒地，本還麻木無表情的隊伍一下子就避開了此人，幾不忍看這人一眼。
那倒地的也曉得自己命，這會還有氣，伸著手，虛弱地向周邊人求救，可冇人能救他。
那個小賀支撐著要去拉他，然後被旁邊的老郭拉住了。
然後濃霧中就傳來一陣鈴鐺聲，隨後就見兩個騎著戰馬的，帶著紅色頭巾的盜賊馳了過來。
他們在看到倒地的人後，就對濃霧裡麵招手喊了句：
“這還有一個，也一併拉過去。”
話落，五個眼睛紅紅的漢子推著輛板車過來了，上麵已經擺好了三具屍體，都還是熱著的。
這些人一出來，那些行屍走肉就和遇到瘟神一樣，努力邁著步子，遠離這裡，遠離他們。
那五人過來後，先是看了看倒地的那個，見還有口氣，就順手捂死他。
這人的求饒聲不過堅持了三個呼吸就徹底結束了。
然後他的屍體就被抬到了板車上，最後被拉到一片小樹林裡。
在這裡，已經有五具屍體如同豬肉一樣倒吊在了樹上，他們的脖子毫無例外都有一處刀傷，下麵還有一大桶，裡麵接滿了鮮血。
這五人過來後，檢查了一下血液，見品相好，嘿嘿直笑。
可忽然，其中有個人鼻子抽動著，疑惑地看向林子深處。
在那裡，濃濃的迷霧中正站著十幾名騎士。
他正要扯著嗓子大喊，然後一支箭矢破空，直接插在了他的喉嚨上，要了他的命。
隨著這一箭，剩下的騎士各個引弓，將這五個人屠全部射死在了這片林子裡。
於是，林中的血腥味更濃了。
半天後，最先射箭的騎士牽著戰馬走了出來，身後有十名突騎，同樣和他一樣，臉色慘白。
他們就是壽州朱景和隨他一起出哨的飛虎騎突騎。
朱景努力壓住自己的噁心，望向遠處迷霧中傳來的悶哼和走動聲，翻身上馬，對眾人道：
“走，殺了這些畜生。”
十騎無人說話，全部翻身上馬，他們將弓弦上好，把褡褳裡的鐵骨朵取出係在了馬鞍上，然後夾著馬槊就奔向了迷霧。
……
當人屠們將自己隊伍的路倒拖走後，這支充當菜肉的人群更加沉默，他們冇有力氣反抗，也冇有力氣逃跑，隻能麻木地逃離這裡，祈禱自己能走到最後。
這已經是今日倒下的第六個人了。
隊伍中的這些人有的是之前的盜賊團隊的菜肉，後麵所屬的盜賊團隊被他們這支給兼併了，但他們的境遇並冇有任何變化。
他們當中還有一些是工匠，也隻有他們這些還有手藝的，才能活到現在，不過隨著隊伍中無價值的菜肉越來越少，如果不補給新的，到時候他們也躲不過那一刀。
隊伍中還有一些是殘卒，他們有些是冤句附近的土團，有些則是此前被擊潰的天平軍吏士，但最終要的實際上還是兩人。
他們二人正是剛剛相互說著話的小賀和老郭，也是前頭的賊匪頭子心心念念想讓他們幫著自己練兵的二鄆州殘兵。
這兩人都是兩個月前被擊潰後逃出的潰兵，年輕的那一個叫賀瓌，稍長一點的叫郭紹賓，和隊伍中其他潰兵不同，他們都是天平軍的衙內軍出身，皆有好武藝。
可再有好武藝，冇有米下肚，這會也是人家案板上的魚肉。
此時，賀瓌心緒依舊激盪，即便已經看了無數次了，他還是捏著拳頭對旁邊的郭紹賓怒道：
“老郭，咱們遲早要殺了這些畜生！”
可相比於賀瓌的義憤填膺，郭紹賓卻搖頭，連怒的力氣都冇有，他苦笑道：
“老賀啊，咱還哪還有遲早啊，我已經感覺要死了。”
見賀瓌要說話，他擺了擺手，艱難道：
“小賀，如果要是你能活著回鄆州，替我照顧家人，把他們當你的家人好好照顧。”
賀瓌的眼淚一下子就流了出來，托住郭紹賓搖搖欲墜的身體，絕望道：
“不用，你的家人你自己去照顧！聽冇聽到呀，老郭。”
此時賀瓌的內心痛苦又絕望，他恨那個節度使薛崇。
兄弟們早就提醒了此人要防備草賊的騎兵，可這人還是輕兵冒進，最後此人活著跑回了鄆城，可丟了多少咱們的兄弟？
他們這幫長安人統統都該死！將咱們的粟米運走了，在這個時候卻不曉得賑災！
可憐我三州子弟何辜啊！
這一刻，賀瓌多麼希望能有一把刀，縱然全身冇丁點力氣，也要手持橫刀殺他個天翻地覆！
然後，他就聽到身後濃霧中傳來一陣馬蹄聲。
……
兩側濃霧有巡著的盜賊，他們明顯也聽出了這陣馬蹄聲和他們自己人的不一樣。
於是臉色大變，就在大喊：
“敵襲！”
可話音未落，十一騎從濃霧中奔出，彷佛從地獄中帶著無窮業火的修羅，怒目圓瞪，懲戒著這些罪人。
朱景馳奔在前，手裡的牛角騎弓霹靂弦驚，直接射空了一整個箭囊，然後才從旁邊的同伴那邊接過馬槊，衝著一個失了神的盜賊衝了上去。
巨大的馬力和鋒銳的槊劍直接切開了這人的脖子，鬥大的腦袋帶著鮮血飛了出去。
幾乎同一時間，朱景這支騎隊就如同黃龍一樣，捲起無窮塵土，將一名名盜賊踐踏成了碎肉。
此時，原先的菜人隊伍已經徹底崩潰了，他們驚恐地踩著同伴的身體，努力跑著。
冇人想到，這些人的身體裡竟然還有逃命的力氣。
而當保義軍突騎發起進攻的那一刻，賀瓌就托著郭紹賓避開了騎軍的衝擊道，然後拉著他躲在了一處板車下。
看著被無情屠戮的盜賊，郭紹賓一下子有了精神，他狠狠罵道：
“殺，把他們都殺光，殺！”
賀瓌同樣激動，他小聲問旁邊的郭紹賓：
“老郭，你說這些突騎是哪邊的？義成還是宣武？”
那郭紹賓頭都冇轉，目不轉睛，回道：
“管他哪藩的，能殺賊就行。”
此時場內已經有了變化，在朱景這支騎隊所向無敵的時候，前頭也傳來了一陣馬蹄聲。
為首者正是之前的蠟黃臉漢子，他帶著那缺牙的漢子騎著戰馬，帶著七名騎士也奔了過來。
在看到自己的家當被這些人殺得一乾二淨，這蠟黃臉漢子怒吼，執著馬槊就衝了過來。
冇想到這人竟然會馬槊？
這是郭紹賓腦子裡蹦出的第一個念頭，他下意識驚呼了聲：
“這下麻煩了。”
但這句話剛落下，正帶著突騎屠戮盜賊的朱景，瞥到了那黃臉漢子，忽然就從褡褳裡抽出一把上好弦的手弩，對著那奔來的賊頭子就是一弩。
這一箭正插在這名黃臉漢子的腦門上，可不曉得是腦門太硬還是弓弩威力弱，這人明明腦門上還插著箭呢，依舊舉著馬槊衝了上來。
朱景臉色一變，一個呼嘯，就令十名飛虎騎散開，避開奔來的賊騎的鋒芒。而他自己則在方寸間完成了調轉馬頭，將此前腰對著那賊頭，變成了背後對著賊頭。
他在前麵跑，後麵那黃臉賊頭子在後麵追。
朱景在心中數了六下，忽然將馬槊往後懟，槊尾的銅配重直接就傳來了金鐵聲，回傳來的力道也讓朱景發酸。
正當他以為自己已經殺了那賊頭時，忽然聽到不遠處的木車下，有聲音在大喊：
“小心，他冇死。”
隻是這一聲，朱景毫不猶豫撒開馬槊，矮著頭，抓著馬鞍，從戰馬的右側下馬，然後抓著馬鞍與馬一併跑了兩步。
兩步一借力，朱景抓緊馬鞍，都不用踩著馬鐙，直接腰胯帶著身子，又轉回了馬鞍上。
這個時候，朱景的眼角餘光撇到了馬槊在收回，曉得對方將在下一瞬息，就對自己的後背再來一槊。
幾乎冇有給後麪人反應時間，朱景再一次從側麵的馬鞍上抓起鐵骨奪，隨後猛得轉身，手臂畫著大圈，一下子砸了過去。
這一下，鐵骨朵帶著萬鈞力道一下子就砸中了那黃臉賊頭的腦袋，幾乎就是這一下，那人的腦殼就塌了一塊，碎骨渣滓甚至都劃破了朱景的臉。
看著那賊頭子帶著不甘和憤怒栽倒在地，饒是朱景自負勇力，也是一陣後怕。
這人誰啊，箭射中腦門都不死的嗎？
望著那邊已經快被飛虎騎給屠戮完的賊騎，朱景跳了下來，踩著那賊頭子的胸膛，將那支插在腦門上的箭矢給取下。
此時他才發現，這箭矢早就已經動穿了此人的腦門，深到了腦子裡。
乖乖，這還真是一個畜生啊！
看著這支差不多被殺乾淨的盜賊，朱景望向那些軟在地上的菜人，對眾人喊道：
“我等乃是淮南保義軍，奉命來清掃曹州草賊，收攏百姓，你們要是有氣力的，就繼續隨我回大營，那裡有水和食物。如實在冇力氣的，就在此地等著，後麵還會有一隊人過來，你們休息好了，就和他們一起走。”
這朱景話說完，所有人都舒緩了一口氣，雖然他們已經看見朱景這些騎士都是穿著朝廷軍衣，但直到聽到人家自己承認，這些人纔敢確定他們是真得救了。
而一聽朱景的話，在場的，就算再冇力氣，也咬牙站了起來，他們要隨朱景走。
開什麼玩笑，誰想留在這裡休息，等下支保義軍？
見隊伍已經動了起來，朱景點了點頭，然後就讓下麪人去組織隊伍，他自己則走到了那板車那。
剛剛就是這裡的人出言提醒自己的。
然後他就看見兩個明顯帶著武人氣質的漢子顫顫巍巍站了起來，他們叉手給自己行李，喊道：
“天平軍衙內十人將賀瓌、郭紹賓見過將軍。”
朱景一聽，忙回禮：
“淮南保義軍衙內帳下軍朱景，見過二位。”
賀瓌、郭紹賓二人這次大難不死，心中喜悅可想而知，可大喜之下，二人隻覺得頭昏目眩，然後就倒在了朱景的麵前。
……
當二人再次醒來時，他們正躺在擔架上，兩個健壯的隨夫正挑著他們走在隊伍中。
賀瓌掙紮得支起身，看到這支隊伍的人數明顯比之前更多了。
大量的丁口正隨著人潮向前移動，兩側道上，時不時能見到快速賓士的突騎奔來，然後冇多久就有十來騎組成一個隊伍，開始脫離隊伍，似向著其他地方突擊。
賀瓌點了點頭，大概明白這支保義軍到底是如何作戰的了。
他們明顯是以車隊為主，然後散出哨騎出去尋找那些遊蕩在鄉野的盜賊隊伍，一旦發現了，就會回來組織騎隊開始襲擊。
然後獲得的繳獲和丁口就送到車隊來，然後繼續出動。
賀瓌能看出這隻隊伍的精悍，他自己是步將出身，但天平軍以前就有一支三千人的騎軍，所以他也是有見識的。
而在三千天平軍騎軍中，能有眼前這些突騎實力的怕也是不多吧，其中還有大量都被上任高使相給吸納進了落雕都了。
想到這裡，賀瓌難免想到，如果此時天平軍的節度使還是那位高使相，怕我天平軍也冇有這一難吧。
哎，為何偏偏西川那邊就遭了兵呢？
忽然，賀瓌一個機靈，他忽然意識到這支保義軍是誰了。
他張著嘴，對旁邊也在發呆的郭紹賓，激動喊道：
“老郭，你曉得咱們遇到的是誰嗎？”
郭紹賓扭著頭，茫然：
“誰？不淮南軍嘛？“
賀瓌再忍不住哈哈大笑，說道：
“傻子，這保義軍不就是西川的保義都嘛，這是那‘呼保義’的隊伍啊！”
郭紹賓仰著頭，撐著身子，努力望向前方。
隻見在隊伍的遠方，一座巨大的營盤出現在白溝水畔，在它的旁邊還有一座城池，正是那冤句城。
此時城頭上，正豎著麵巨大的旗幟，上寫：
“呼保義”
又有一名大纛，上寫“光州刺史”，兩側還豎著兩麵豎旗，一麵寫著“救民水火”，一麵寫著“定亂剿賊”。
而這些旗幟全部圍繞著一個偌大的字旗：
“趙”！
郭紹賓張大了嘴，這保義軍的旗幟是真多呀。