在帳篷內其他難民驚疑不定的目光中，周明遠跟著青衣男子離開了避難營。他們沒有進入內城繁華區域，而是沿著偏僻的巷道七拐八繞，最後來到了一處位於內城邊緣、外表看起來頗為古舊、甚至有些不起眼的**三層石樓**前。
石樓門口沒有任何標識，但周明遠能感覺到，整座樓都被一層**相當高明的隱匿與防護陣法**籠罩，從外麵看平平無奇，內部卻隱隱有強大的能量波動。
“道友，請。”青衣男子在門口停步，示意周明遠自己進去。
周明遠推門而入。
門內並非想像中的大廳，而是一條向下延伸的、燈火昏暗的石階。走下石階，眼前豁然開朗，是一個**寬敞的地下密室**。
密室佈置簡潔，卻處處透著不凡。牆壁由能隔絕神識的“禁神石”砌成，地麵鋪著溫潤的暖玉，角落燃著能寧心靜氣的“安魂香”。最裏麵，一張寬大的黑玉案幾後，端坐著一個人。
那是一個看起來四十餘歲、麵容清臒、留著三縷長髯的中年文士。他身著墨綠色長袍，手中把玩著一對烏黑的玉球，眼神平和，卻給人一種**深不見底、彷彿能看透人心**的感覺。
其修為……周明遠一眼看去，竟有些看不透！對方氣息收斂得極好，但那種隱隱與周圍天地法則產生共鳴的跡象，絕非普通金丹修士能有，至少是**元嬰期**，甚至可能更高！而且，其修鍊的功法似乎頗為特殊，帶著一種**沉凝、厚重、又隱含鋒芒**的獨特道韻。
在中年文士身後，還垂手立著兩人。一人便是帶周明遠進來的青衣男子（金丹初期），另一人是個身形枯瘦、沉默寡言的老者（金丹後期），眼神開合間精光閃爍，氣息更加淩厲。
“道友來了，請坐。”中年文士開口，聲音溫和，指了指案幾對麵的一個蒲團。
周明遠依言坐下，神色不變，靜待對方開口。
中年文士仔細打量了周明遠片刻，眼中閃過一絲不易察覺的異色。他竟也無法完全看透眼前這個看似隻有化神期的年輕人！對方氣息凝實沉穩，麵對自己這一方三名至少金丹以上的修士，竟無半分侷促不安，這份定力就絕非尋常。
“老夫墨滄，添為黑岩城‘巡防司’主事之一。”中年文士——墨滄，率先自我介紹，語氣依舊平和，“今日西段城牆，遭‘墟滅雷渦’衝擊，千鈞一髮之際，陣法節點出現異常波動，竟於崩潰前強行偏轉部分毀滅之力，為陣法爭取到一線生機。此事，道友可知曉？”
他目光如炬，直視周明遠。
周明遠坦然與之對視，平靜道：“當時在下正在城牆之下緩衝地帶，自然知曉。若非城牆未破，我等恐怕已葬身墟潮。”
墨滄微微頷首：“據當時陣法核心反饋及老夫事後探查，那異常波動，並非來自城牆原有陣法，也非我巡防司或城內其他供奉出手。其力量性質……極為特殊，精微玄妙，竟能短暫調和‘墟滅’道韻與戊土靈力的衝突。老夫思來想去，當時附近有能力、且可能做到此事的……似乎隻有道友一人。”
他頓了頓，語氣依舊平和，卻帶上了一絲無形的壓力：“道友入城時顯露的修為是化神期。但能以如此精微手段乾預‘墟滅雷渦’級別的衝擊……道友的真實實力，恐怕不止於此吧？”
話音落下，密室內的氣氛微微凝滯。墨滄身後的枯瘦老者，目光如刀，隱隱鎖定了周明遠。
周明遠心中瞭然，對方果然察覺到了異常，並且通過某種方式（或許是陣法記錄，或許是特殊探查法寶）將懷疑鎖定到了自己身上。他並未驚慌，反而淡淡一笑：
“墨主事果然明察秋毫。在下週明遠，一介散修，遊歷至此，恰逢其會。至於實力……不過是對陣法之道略通皮毛，危急關頭，僥倖嘗試，未想竟有些許效果。讓主事見笑了。”
他既未完全承認，也未否認，態度不卑不亢。
墨滄眼中精光一閃，把玩玉球的手指微微一頓。對方這番說辭，看似謙虛，實則滴水不漏。“略通皮毛”？能乾預“墟滅雷渦”的陣法造詣叫略通皮毛？而且，對方坦然報出名字（真假不論），更顯得有恃無恐。
“周道友過謙了。”墨滄臉上笑容不變，語氣卻微微轉冷，“能於瞬息之間，精微操控，偏轉‘墟滅’之力，此等陣法造詣與力量掌控，莫說化神，便是尋常元嬰修士也未必能做到。道友來歷神秘，實力深藏不露，突然出現在我黑岩城此等邊陲危地……不得不讓老夫多想啊。”
他身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種軟硬兼施的意味：“如今‘墟潮’未退，城外危機四伏，城內亦需穩定。道友身懷絕技，卻隱於難民之中，究竟是敵是友？來我這方小地，又有何貴幹？”
“若道友是友，我黑岩城正值用人之際，以道友之能，必受禮遇，資源、地位，唾手可得。巡防司客卿之位，虛席以待。”墨滄丟擲了橄欖枝，同時目光銳利如劍，“若道友另有所圖，或是受某些‘不懷好意’的勢力指使……哼，我黑岩城雖小，卻也不是任人來去自如之地。這滿城修士，以及護城大陣，也並非擺設！”
話音落下，枯瘦老者身上陡然爆發出一股淩厲的劍意，雖未完全釋放，卻已讓密室內的空氣都彷彿變得粘稠、冰冷。青衣男子也悄然移動了半步，封住了周明遠可能的退路。
一時間，密室之內，暗流洶湧。
周明遠麵對這**裸的招攬與威脅，神色依舊平靜，甚至端起旁邊不知何時斟上的一杯靈茶，輕輕抿了一口。
“墨主事，”他放下茶杯，目光坦然地看著墨滄，“在下確為散修，遊歷四方，增長見聞。來此黑岩城，亦是機緣巧合，並無特定目的，更非受誰指使。今日出手，不過是見無辜者眾，於心不忍，順勢而為。”
“至於實力……修行之道，各有際遇，不便多言。主事若信，我可暫居城中，墟潮期間，或可略盡綿力。若不信……”周明遠抬眼，目光掃過枯瘦老者和青衣男子，最後落回墨滄臉上，語氣平淡無波，卻帶著一種無形的自信，“在下雖不願惹事，但自保之力，尚有幾分。主事以為，憑這密室陣法與二位，便能留下週某麼？”
說話間，他體內混沌源力微微流轉，一絲若有若無、卻讓墨滄這等元嬰修士都感到莫名心悸的**蒼茫古老氣息**，一閃而逝！同時，他周身的空間，出現了極其細微、難以察覺的**凝滯與扭曲感**，彷彿他隨時可以融入另一層時空！
枯瘦老者臉色微變，按在劍柄上的手猛地收緊。青衣男子更是瞳孔一縮，額角滲出細汗。那股氣息……太詭異了！不似靈力，不似妖氣，彷彿源自更古老、更本質的層次！
墨滄手中的玉球停止了轉動，他深深看了周明遠一眼，眼中的驚疑與凝重再也無法掩飾。
對方敢如此直言，必有所恃！那股一閃而逝的氣息，連他都感到隱隱的危險！而且，對方對空間之力的運用，似乎也達到了一個極高的境界！
硬來？代價恐怕難以預料，尤其是在“墟潮”圍城的緊要關頭。
思緒電轉，墨滄臉上忽然又露出了笑容，隻是這笑容比之前多了幾分真誠（或者說忌憚）。
“哈哈哈，周道友言重了！”墨滄笑道，揮揮手，示意身後二人收斂氣息，“道友既無惡意，又於本城有援手之德，老夫豈有不信之理？方纔言語試探，實乃職責所在，還請道友海涵。”
“巡防司客卿之位，依舊為道友留著。待遇從優，無需承擔固定職司，隻需在城防危急時酌情出手即可。道友可自由在城內活動，老夫還可為道友安排一處清凈住所，遠離難民喧囂。如何？”
這是變相的招攬加監視，但條件確實優厚，也給了雙方台階。
周明遠略一沉吟，點了點頭：“如此，便多謝墨主事好意。客卿之位，周某暫且應下。住所就不必了，我習慣清凈，自會尋一處落腳。”
他接受了客卿身份，這是融入城中、獲取資訊和資源的好途徑，也避免立刻撕破臉。但拒絕了安排住所，保持了一定的獨立性。
墨滄眼中閃過一絲瞭然，也不強求：“好，那就依道友。這是客卿令牌，持此令牌可在城內大部分割槽域通行，並可領取每月俸祿。若有要事，可通過此令牌聯絡巡防司。”
他取出一枚黑底金紋、刻著“巡防”二字的玉牌，推到周明遠麵前。
周明遠接過，神識一掃，確認無誤，便收入懷中。
“墟潮未退，城防壓力巨大，老夫還需去主持大局，就不多留道友了。”墨滄起身，親自將周明遠送到密室門口，態度頗為客氣，“道友若有事，隨時可來尋老夫。”
周明遠拱手告辭，在青衣男子的陪同下，離開了石樓。
看著周明遠離去的背影，墨滄臉上的笑容緩緩收斂，眼神變得深邃無比。
“主上，此人……”枯瘦老者低聲道，語氣凝重。
“深不可測。”墨滄緩緩吐出四個字，把玩著玉球，“他最後流露的那一絲氣息……絕非凡俗。恐怕不是普通的散修。他隱瞞了太多。”
“那為何還要給他客卿身份？豈不是引狼入室？”青衣男子不解。
“正因為看不透，纔要放在眼皮底下。”墨滄眼中閃過一絲精光，“‘墟潮’兇猛，多一個神秘高手，或許能多一分生機。而且……他既然對‘墟滅雷渦’的力量有辦法，或許對‘潮汐核心’的那東西……也有用。”
枯瘦老者和青衣男子聞言，臉色都是一變，似乎想到了什麼恐怖的事情。
“密切監視，但不要招惹。一切，等‘潮眼’出現再說。”墨滄轉身，看向密室深處一副巨大的、刻畫著黑岩城及周邊地域的古老地圖，目光落在了“墟潮”最洶湧的某個區域，眼神無比凝重。
……
周明遠離開石樓，看似隨意地在偏僻巷道中走著，神識卻已悄然掃過手中的客卿令牌。
令牌內部，除了基本的身份資訊和聯絡陣法，果然還有一個**極其隱蔽的微型追蹤與監聽符陣**！手法頗為高明，若非他對時空和能量波動極其敏感，恐怕也難以立刻察覺。
他心中冷笑，麵上卻不動聲色，指尖一縷混沌之力無聲無息地滲透進去，並未破壞符陣，而是巧妙地**在其外圍包裹了一層時空薄膜**，使其接收到的資訊，都是他願意讓對方聽到的“正常”內容，且無法準確定位他的具體方位（除非他主動激發聯絡功能）。
“看來這黑岩城的水，比看到的還要渾。這墨滄，乃至其背後的勢力，似乎在謀劃著什麼與‘墟潮’核心相關的事情……”
他抬頭，望向城牆方向。夜幕下，法術的光芒依舊不時亮起，廝殺聲隱約可聞。
而在他感知的深處，那“墟潮”中與“竊道源獸”相似的隱晦波動，不僅沒有隨著時間減弱，反而在持續的攻擊與混亂中，**如同心跳般，一下，一下，變得愈發清晰、強勁，彷彿正在孕育、凝聚著什麼**……
接下巡防司客卿身份的周明遠，並未立刻去享受什麼特權。他婉拒了墨滄安排住所的好意，也並未去領取那每月供奉，而是在內城邊緣，靠近西區避難營附近，尋了一處廢棄已久的、帶獨立小院的石屋，略作打掃，便住了下來。
此舉既維持了他“習慣清凈”的說辭，也方便他暗中觀察內外城情況，更靠近底層資訊流通的渠道。至於那個被動了手腳的客卿令牌，他將其隨意丟在石屋角落，以混沌之力隔絕了部分功能，隻保留最基本的身份認證。
接下來的幾日，黑岩城外圍的“墟潮”景象變得頗為詭異。
那鋪天蓋地的鉛灰色雲層與奔湧的黑色濁流並未退去，依舊將城池圍得水泄不通，彷彿一片汙濁的死海，隔絕了內外天地。無數扭曲的怪物在其中沉浮、遊弋，發出無聲的嘶嚎，卻不再像最初那樣瘋狂地、不計代價地衝擊城牆防禦光罩。
它們的攻擊，變成了**間歇性的、零散的、彷彿“試探”或“騷擾”**。
每隔幾個時辰，會有小股怪物脫離濁流，撲向光罩的某一段，撕咬、撞擊一番，消耗一些陣法能量和守城修士的精力後，便又退回濁流之中。偶爾會有幾道威力不算太大的蒼白閃電或空間裂痕劃過光罩，引發一陣漣漪，但遠不及最初的“墟滅雷渦”那般恐怖。
這種“圍而不攻，隻作騷擾”的態勢，讓守城修士和城內高層感到**極其不安**。
消耗戰固然也難受，但至少能看清敵人的意圖和節奏。而現在，這詭異的平靜與間歇性的騷擾，更像是在**積蓄力量**，或者……**等待著什麼**。
城牆上的修士們不敢有絲毫鬆懈，神經時刻緊繃，輪換休息時也難以安眠。城內瀰漫著一股越來越壓抑、越來越焦躁的氣氛。底層難民在慶幸暫時安全的同時，也為日益減少的配給和不知何時會再次降臨的滅頂之災而憂心忡忡。
高層則更加警惕。巡防司和各大家族的修士，日夜不停地在城牆上巡邏、監控“墟潮”的變化，試圖找出其規律或弱點。墨滄等主事人物，更是頻繁出現在城牆指揮塔，神色一日比一日凝重
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