五個泰拉日之後。
霍華德慎重地在螢幕上網格相交的地方落下一個黑子，又看了好久之後纔對麵前的牧師說：“你好像輸了？”
牧師歪頭皺眉看了好久，最後沮喪地把電子螢幕放下說：“是的，我想不到破局的方法，你贏了。”
霍華德這是在和牧師下圍棋。
這五天霍華德在進行複健，他可不是那些強化過基因的的40k超人，那些40k超人能在逃生艙裡泡個幾年出來依舊生龍活虎，但霍華德不行，泡了纔不到一年他就快要連手都抬不起來了，需要進行強化複健。
在霍華德的印象中，複健的流程大概是鍛鍊和拉伸按摩什麼的循序漸進，但40k不整這套婆婆媽媽的，直接上電擊。
不過也得益於此，短短五天，霍華德就初步恢複了行動能力。
而在等待下一次肌肉電刺激的中間，因為無聊，霍華德就找來了紙筆，自己做數獨和下圍棋玩。
然後有一天牧師看到了，他不太能明白霍華德在方格紙上畫些叉叉圈圈是乾什麼，於是就要霍華德解釋。
霍華德就這麼簡單地向這名阿斯塔特介紹了人類從-3k時代就誕生的古老腦力運動。
於是牧師就開始陪著霍華德下圍棋。
最開始牧師的棋力增長迅速，因為阿斯塔特的大腦也經過改造，記憶體和運算速度都遠超凡人，但高速增長了一段時間後，就在霍華德以為自己要下不贏這位隻接觸了三天圍棋的阿斯塔特之時，牧師的棋力卻停止增長了。
又下了幾局霍華德終於發現了原因。
因為下圍棋除了計算力外，還需要一定的想象力，但想象力在這個險惡的宇宙是稀少而奢侈的。
眼前的阿斯塔特就算大腦計算速度再快，記憶體再高，也比不過阿爾法狗，所以他無法通過窮舉學習來推進自己的棋力，所以他就卡在了一個看似能下贏霍華德但總差一些的地步。有好幾盤這名牧師前十幾手通過穩紮穩打建立了優勢，但中期又被霍華德幾手怪棋給翻了回去。
中途牧師提議下另一種棋，這種棋似乎是國際象棋的變種，但在這方麵霍華德完全被碾壓，於是最後兩人還是下回了圍棋。
這時牧師收到了一條資訊，在閱讀之後他對霍華德說：“傑洛特先生，你的臨時房間分配下來了，我帶你去。”
然後牧師給霍華德找了兩根那種可以夾在腋下的柺杖，霍華德撐著柺杖跟著牧師走出了這個電了他五天的治療室。
在軍艦內部行走時，霍華德比較明顯的感覺就是“新”。
之前在這艘軍艦上時，霍華德能看到這艘軍艦許多地方都進行了改裝、加固和焊補，飛船內部的塗層也有不同程度的剝落和老化，不少地方電線甚至直接裸露在外還偶爾閃著電火花。
但現在這艘軍艦上這類現象卻並不明顯。
並且不僅是軍艦新，裡麵的人一樣是新的，在歐林星上第一次見到這支阿斯塔特小隊時霍華德就注意到了他們似乎處在戰損狀態，但現在包括身旁的牧師，一路上霍華德偶爾看見的其他阿斯塔特的裝甲都是完好的，甚至連磨損都不見多少。
對此霍華德什麼也不敢說，什麼也不敢問。
一路上遇見的所有凡人在看到這名牧師阿斯塔特時無一不停下靠邊然後行注目禮，等到牧師走過時，他們又通常會帶著懷疑和審視的目光看著跟在牧師身邊的那個凡人。
因為霍華德的基因冇受過加強改造，所以和軍艦上的這些軍人相比，霍華德要矮了半個頭。
很快在牧師的帶領下霍華德就來到了給他分配的那個臨時的房間，在見到那個房間的一瞬間，霍華德心中生出了一種荒誕至極的感覺。
因為分配給他的房間正是之前用來關押他的雜物間。
隻不過此時這裡麵並冇有堆放雜物，而是放了床和一些生活物資，還有洗手池、淋浴池和馬桶。雖然這一套緊湊戶型打包在霍華德原本的世界一個月收不到一千的租金，但是霍華德明白，在戰錘的世界中，這種房間配置對於凡人而言已經相當不錯了。
“這是鑰匙。”牧師把一個小卡片給了霍華德，這張小卡片可以刷開這間房間的門禁。
牧師帶霍華德進了房間，阿斯塔特巨大的身體把狹小的房間塞得滿滿的。
然後牧師又說：“傑洛特先生，你有冇有什麼打算？”
霍華德：“天使大人，我不太明白您這句話的意思。”
牧師：“我想知道的是，您對未來有什麼打算，如您所見，您應該很難再回到自己的故鄉了，所以您接下來打算怎麼做？”
霍華德陷入了思考，不過牧師倒是給出了他兩個選擇：“傑洛特先生，我們這艘船正在駛往巴爾，如果您想跟著我們一起去巴爾，您可以選擇留下，我可以為您在軍艦上找一份工作；但如果您不想去巴爾，那您就得儘快給我答覆了，因為再過四個泰拉日我們就會進行亞空間航行，我們必須趕在亞空間航行時把您送到就近的星球。”
霍華德裝出一副失落的樣子：“巴爾……我聽我父親說過，那裡是英雄的故鄉……可我隻是一個弱小的凡人，我去英雄的故鄉又能做什麼呢……”
聽到眼前凡人的回答，牧師想要說些什麼，但最終還是冇說出口，最後他隻能拍了拍這位凡人的肩膀表示安慰：“三個泰拉日之後，飛船會靠近港灣進行最後的補給，我會帶你下船。”
霍華德：“多謝了，天使大人……”
牧師走了，霍華德豎起耳朵聽著阿斯塔特的腳步聲完全走遠直到消失不見，又過了十分鐘，他才趕緊站起來把門關上。
阿斯塔特超人的視力和聽覺可以讓他們聽到百米範圍內一切生物的呼吸和心跳。
剛剛他對牧師撒了謊，他的確不想去巴爾，但原因不是如他說的那樣。
原因僅僅是他不想在這艘詭異的軍艦上再待下去了而已。
關上門後霍華德又坐回了床上，他還是冇分清楚記憶中的那些事情到底是真實存在的還是僅僅隻是他的幻覺？
這麼想著霍華德把手機翻了出來，用手戳了戳道：
“歐姆彌賽亞，你要是是真的，就亮一亮看看？”
隨著霍華德話語落下，完全冇電的手機再次亮起了呼吸燈。