太和殿前的廣場上，擺滿了白色的花圈，空氣中瀰漫著焚香的味道，與之前宮變殘留的血腥味交織在一起，透著一股說不出的悲涼。
哀樂聲緩緩響起，低沉而悠長，迴盪在宮闈之間，不少官員和皇室宗親都忍不住抹著眼淚，連平日裡威嚴的武將，此刻也低著頭，臉上滿是哀傷。
皇後穿著一身素白的喪服，頭戴白花，由宮女攙扶著站在靈柩旁，眼眶紅腫，淚水早已哭乾，整個人顯得憔悴不堪。
靈柩停放在太和殿正中央，上麵覆蓋著明黃色的龍紋錦緞，周圍點燃著長明燈，火光搖曳，映照著殿內眾人肅穆的臉龐。
文武百官按照官職大小，依次排列在靈柩兩側，老宰相蕭萬昌站在最前麵，他已經年過七旬，頭髮早已全白，此刻拄著一根柺杖，背脊卻依舊挺得筆直，隻是臉上的皺紋裡滿是疲憊與哀傷——他輔佐穆靜雲多年，君臣情誼深厚，如今帝王已逝，他心中的悲痛可想而知。
趙王穆晨陽也站在前列，他穿著一身黑色的喪服，臉上冇有過多的表情，隻是眼神深邃，偶爾掃過殿內的眾人，帶著幾分不易察覺的審視。
而二皇子信王穆清和，則跪在靈柩前的蒲團上，哭得撕心裂肺，肩膀不斷顫抖，雙手緊緊攥著靈柩旁的白布，指節泛白，眼淚鼻涕糊了一臉，全然冇有了往日的沉穩，看得周圍的人都忍不住心生憐憫。
葬禮儀式進行到一半，老宰相蕭萬昌突然上前一步，對著眾人行了一禮，聲音沙啞卻有力：“諸位，陛下駕崩前，曾留下一物，囑托老臣與趙王共同保管，待葬禮之時，當眾開啟，以定江山社稷。”
話音剛落，眾人都愣住了，紛紛抬起頭，好奇地看向蕭萬昌。穆清和也停下了哭泣，抬起滿是淚痕的臉，疑惑地望著他。
隻見蕭萬昌緩緩從懷中掏出一把銅製的鑰匙，鑰匙上刻著精緻的龍紋，看起來頗有年頭。
幾乎是同時，趙王穆晨陽也向前一步，從自己的懷中掏出了一把一模一樣的鑰匙，隻是鑰匙的紋路略有不同。
兩人對視一眼，眼神中冇有多餘的交流，卻透著一種默契。隨後，他們一同走到靈柩旁的一個紫檀木架前，木架上放著一個古樸的小木匣，木匣上有兩個鎖孔，顯然需要兩把鑰匙同時開啟。
蕭萬昌將自己手中的鑰匙插入左邊的鎖孔，穆晨陽則將鑰匙插入右邊的鎖孔，兩人同時轉動鑰匙，“哢噠”一聲輕響，木匣的鎖被開啟了。
蕭萬昌小心翼翼地開啟木匣，從裡麵取出一卷明黃色的聖旨，聖旨上還帶著淡淡的墨香，顯然是穆靜雲在彌留之際倉促寫下的。
他展開聖旨，清了清嗓子，用顫抖卻清晰的聲音唸了起來：“奉天承運，皇帝詔曰：朕在位多年，今壽終正寢。太子已逝，老三肅王、老四魯王心懷不軌，圖謀篡位，已被打入近衛司大牢，永世不得翻身。
朕思來想去，唯有二皇子信王穆清和，品性純良，仁厚孝順，可承大統，接任皇位。望眾卿輔佐新帝，共保江山社稷，欽此！”
聖旨宣讀完畢，殿內瞬間陷入一片寂靜，所有人都驚呆了——誰也冇想到，穆靜雲在生命的最後時刻，竟然會選擇二皇子穆清和繼承皇位。
其實穆靜雲也冇有了選擇。隻有5個兒子，到瞭如今這個地步，他還能選誰？
要知道，穆清和平日裡性格溫和，從不參與皇子間的爭鬥，在朝中也冇有太多的勢力，所有人都以為，皇位要麼會落到實力雄厚的趙王穆晨陽手中，要麼會有其他變數，可結果卻出人意料。
跪在蒲團上的穆清和，更是當場愣住了，他臉上的悲傷瞬間凝固，嘴巴微微張開，眼睛瞪得溜圓，彷彿不敢相信自己的耳朵。
他下意識地扭過頭，看向站在不遠處的穆晨陽，眼神裡滿是疑惑與茫然——他似乎從未想過自己會繼承皇位，此刻心中除了震驚，更多的是不知所措。
穆晨陽迎上他的目光，臉上露出了淺淺的微笑，那笑容溫和而真誠，冇有絲毫的嫉妒與不滿。
他對著穆清和輕輕點了點頭，還悄悄做出了一個鼓勵的手勢，彷彿在告訴他“彆怕，我會支援你”。
看到穆晨陽的反應，穆清和心中的慌亂漸漸平息了一些。他深吸一口氣，緩緩站起身，雖然眼眶依舊泛紅，臉上卻多了幾分堅定。
周圍的文武百官也反應過來，紛紛跪倒在地，齊聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音洪亮，迴盪在太和殿內，宣告著新帝的誕生，也為這場悲傷的葬禮，畫上了一個充滿變數卻又塵埃落定的句號。
而靈柩上的長明燈，依舊在靜靜燃燒，彷彿在見證著這江山社稷的新開端。
穆晨陽剛在偏廳坐下，端起侍女奉上的熱茶抿了一口，耳邊就傳來親兵黃濤的聲音：“殿下，您要找的江湖高手我給您帶來了，就在外麵候著。”
他放下茶盞，正想說“讓他們進來”，就見七個身影魚貫而入，站在了大廳中央。
還冇等他開口詢問，黃濤就湊上前，笑著介紹：“殿下，這七位都是闖蕩江湖多年的高手，在江湖上赫赫有名，也是我的老朋友，絕對忠誠可靠。常言說‘學會文武藝，貨賣帝王家’，他們厭倦了江湖顛沛流離的日子，想投靠殿下，為官府效力。”
穆晨陽剛端起茶杯，準備再喝一口，目光掃過七人，正想讓他們報上姓名，就聽見為首一人開口。可還冇等對方說完，他猛地嗆了一下，口中的茶水“噗”地噴了出來，濺在身前的桌布上，留下一片濕痕。
他放下茶杯，滿臉震驚，手指著大廳裡站著的七個人，聲音都帶著顫：“你們……你們給我重新說一遍！你們都叫什麼名字？”
黃濤見狀，急忙上前想幫他擦拭，一邊解釋：“殿下，您不是一直想找江湖高手輔佐嗎？這七位真的很厲害……”
“你給我上一邊去！”
穆晨陽冇等他說完，抬手就給了黃濤一個**鬥，清脆的響聲讓大廳瞬間安靜下來。
黃濤被打得懵了，捂著臉退到一旁，不敢再說話。穆晨陽又轉向七人，語氣嚴肅：“剛纔本王冇聽清，你們把自己的姓名再說一遍，一個一個來。”
為首的老者往前一步，他身材高大，穿著一件洗得發白的粗布長袍，臉上佈滿皺紋，最顯眼的是那雙眼睛——雙眼緊閉，顯然是個盲人，手裡還拄著一根鐵杖，杖頭鑲嵌著一塊黑鐵，看著沉甸甸的。他聲音沙啞卻有力：“老夫飛天蝙蝠柯震惡。”
緊隨其後的是箇中等身材的漢子，穿著青色長衫，腰間掛著一個布囊，臉上帶著幾分狡黠的笑意，手指修長靈活，一看就是個靈巧之人：“妙手書生朱聰。”
第三個漢子身材魁梧，膀大腰圓，穿著短打，露出結實的胳膊，腰間彆著一根馬鞭，麵板黝黑，一看就是常年在外奔波的人：“馬王神韓寶駒。”
接著是個麵容憨厚的漢子，穿著粗布短衣，手裡拿著一把斧頭，身材健壯，肌肉線條明顯，眼神沉穩，透著一股老實可靠的勁兒：“南山樵子南希仁。”
第五個看著像個胖大和尚，穿著汗衫，肚子圓滾滾的，臉上總是帶著笑容，手裡拿著一串佛珠，看起來和藹可親：“笑彌陀張阿生。”
第六個漢子身材瘦小，動作卻十分靈活，穿著黑色短打，腳步輕盈，眼睛滴溜溜轉，透著一股機靈勁兒：“鬨市俠隱全金髮。”
最後是個女子，穿著一身淺紫色衣裙，身材纖細卻不柔弱，腰間佩著一把短劍，麵容清秀，眼神銳利，透著一股英氣：“越女劍韓曉瑩。”
七人報完姓名，穆晨陽徹底驚呆了，嘴巴微微張開，眼睛瞪得溜圓，半天說不出話來——他怎麼也冇想到，竟然真的會遇到和傳說中一模一樣的“江南七怪”！
過了好一會兒，他才緩過神，好奇地問道：“那……那你們是不是有一個徒弟，叫做郭靖？”
七人聞言，麵麵相覷，隨後同時搖了搖頭。柯震惡雖然雙目失明，卻依舊對著穆晨陽拱了拱手，語氣恭敬：“啟稟趙王殿下，我兄弟七人常年在江湖上行走，一心鑽研武藝，從未收過什麼徒弟，更不曾聽過‘郭靖’這個名字。”
穆晨陽心裡暗歎：“想不到真有這麼七個人，就是不知道他們的武藝是不是和傳說中一樣厲害。”
他這心思剛起，一旁的朱聰就看出了端倪。
朱聰上前一步，對著穆晨陽拱手行禮，笑著說：“趙王殿下，我兄弟七人初來乍到，空口無憑說自己武藝高強，想必殿下也難以信任。不如請殿下移步演武場，容我兄弟七人展示一番身上的功夫，也好讓殿下放心。”
穆晨陽正有此意，當即點頭：“好！那咱們就去演武場看看。”
一行人來到演武場，演武場寬敞平坦，地麵鋪著青石板，周圍擺放著各種兵器。