終於到了離開孟州返回京師的日子。天剛矇矇亮，東城客棧外的空地上就已忙活起來，車馬粼粼，人聲漸起。
葉知渝穿著一身淺青色的衣裙，懷裡抱著熟睡的小寶，小傢夥眉頭微蹙，小嘴巴還輕輕抿著，顯然還冇睡醒。
陶偉行和梁書恒則揹著沉甸甸的行囊，手裡還提著幾個大木箱，裡麵裝著眾人的衣物、藥材以及這段時間收集的醫書，兩人額角已滲出細密的汗珠，卻依舊穩穩地托著箱子，生怕裡麵的東西磕碰損壞。
一行人站在空地上，等待著官府分配返程的馬車。葉知渝輕輕拍著小寶的後背，目光在來來往往的車馬間掃過，心中既有對孟州這段日子的感慨，也有對京師未知生活的些許忐忑。
就在這時，一身黑色錦衣衛勁裝的黃濤快步走了過來，臉上堆著諂媚的笑容，弓著身子說道：“葉姑娘，請跟小人來，殿下已經為你們安排好了專屬馬車。”
葉知渝有些好奇，抱著小寶跟在黃濤身後，陶偉行和梁書恒對視一眼，連忙提著行李跟上。
穿過幾排簡陋的馬車，一輛格外惹眼的馬車出現在眼前。這輛馬車比周圍的馬車高出半截，車廂通體由上好的紫檀木打造，車身雕刻著精緻的纏枝蓮紋，車窗蒙著細膩的白紗，既能遮擋風沙，又不影響視線。黃濤上前掀開馬車的門簾，恭敬地請葉知渝檢視。
葉知渝探頭一看，隻見車廂內部寬敞得很，足以容納四五個人，地上鋪著厚厚的羊毛氈毯，踩上去鬆軟無比，絲毫不用擔心顛簸。
車廂兩側擺放著幾個厚實的錦緞坐墊，顏色是柔和的米白色，上麵繡著小巧的蘭草圖案。角落裡還放著一個小幾案，上麵擺著一套精緻的茶具，甚至還有一個小巧的暖爐，正散發著微弱的熱氣。
這明顯要比他們來孟州時坐的那輛狹小顛簸的馬車舒服多了。
黃濤站在一旁，臉上的笑容更諂媚了：“葉姑娘，這是殿下特意吩咐小人精心安排的，知道您帶著孩子，路上怕您和小公子受辛苦，特意選了最平穩的馬車，還備了暖爐和茶具。殿下說了，您要是還有其他需要，儘管吩咐小人，千萬不要推辭。”
葉知渝翻了個白眼，語氣有些有氣無力：“我知道了。回去告訴你家殿下，就說他的好意我領了。”
她心裡清楚，穆晨陽這是在補償她，可兩人身份懸殊，這樣的特殊對待總讓她有些不自在。
陶偉行在一旁微微皺眉，拉了拉葉知渝的衣袖，低聲說道：“知渝，人家殿下特意為你安排得這麼周到，你是不是應該好好謝謝人家？”
在陶偉行看來，趙王身份尊貴，能如此關照他們，已是天大的恩典，葉知渝這般敷衍的態度實在不妥。
葉知渝這才醒悟過來，對著黃濤大聲喊道：“謝謝啊！”
聲音洪亮，卻帶著幾分刻意，聽起來反倒有些生硬。黃濤臉上的笑容絲毫未減，連忙應道：“葉姑娘客氣了，這都是小人該做的。”
陶偉行似乎對葉知渝這敷衍的態度很不滿意，一邊小心翼翼地往車上放行李，一邊皺著眉頭對葉知渝說道：“知渝，我怎麼總感覺那位趙王殿下對你的態度有些不對勁呢？他身份何等尊貴，卻對你這般特殊關照，甚至還特意為你安排專屬馬車，這可不是普通的感激能解釋的。你還是要小心一點，防人之心不可無啊。”
葉知渝有些無奈地歎了口氣，輕輕拍了拍小寶的臉頰，說道：“舅舅，我不是都和你說過了嗎？上次在安平縣，趙王突發惡疾，找我看病，我治好了他的病，所以他纔會這般感謝我，就是這麼點事，冇有你想的那麼複雜。你不要老是疑心疑鬼的，趙王殿下不是那種人。”
她自然不能告訴陶偉行自己和穆晨陽的真實關係，隻能用這個藉口搪塞。
陶偉行歎了口氣，眼神中依舊帶著擔憂：“但願如此吧。”他總覺得事情冇那麼簡單，可既然葉知渝不願多說，他也不好再追問。
葉知渝剛抱著小寶坐上馬車，將小傢夥輕輕放在鋪著軟墊的座位上，就聽到外麵傳來一陣熟悉的聲音。
她探頭一看，隻見馮西莫在兩個隨從的攙扶下，慢慢走到了馬車旁邊，臉上帶著溫和的笑容：“知渝啊，讓我這個當義父的搭個便車，你不介意吧？”
葉知渝連忙跳下車，快步走上前，小心翼翼地扶住馮西莫的胳膊：“義父，您怎麼來了？我當然冇有意見，反而求之不得呢。”
她看著馮西莫依舊有些蒼白的臉色，心中有些擔憂，“不過，官府不是已經給您老人家安排好了馬車嗎？我看那輛馬車比這個更大、更舒服，怎麼您不去坐那輛？”
馮西莫笑著擺了擺手，在葉知渝的攙扶下慢慢走上馬車，隨從則將他的一個小包袱遞了上來：“我一個人哪裡用得了那麼大的馬車，他們給我安排的那輛車，純屬浪費。我已經把那輛車讓給幾個年紀大的郎中了，他們一路辛苦，年紀又大，坐輛舒服點的馬車也能少受點罪。”
陶偉行剛好放完行李，聽到馮西莫的話，連忙笑著說道：“馮大人，您能來我們的車上，是我們的榮幸。有您這尊大神在這兒鎮著，我們這一路上再也不用怕那些錦衣衛的騷擾了。”
之前錦衣衛來騷擾時的凶惡模樣，陶偉行至今記憶猶新，有馮西莫在，他們也能安心不少。
馮西莫捋了捋自己的鬍子，眼中閃過一絲得意：“你這話說得對，有我在這車上坐著，我看誰敢來欺負我們家知渝。”他如今官升一級，又深受百姓愛戴，就算是錦衣衛，也不敢惹他。
葉知渝無奈地歎了口氣，悄悄摸了摸身旁的藥箱。
昨天晚上，她特意給穆晨陽配好了殺蟲藥，正想著這一路上該怎麼找機會送過去，結果馮西莫就來了。有義父在身邊，她想單獨見穆晨陽可就難了，看來免不了要多費一番腦筋了。
冇過多久，隨著一聲清脆的鑼響，車隊緩緩啟程了。車輪滾滾，碾壓在石板路上，發出“咯吱咯吱”的聲響。孟州城的百姓自發地站在道路的兩旁，手裡拿著自家種的瓜果、糕點，還有的百姓端著熱茶，想要送給即將離開的眾人。
“謝謝各位大人！謝謝各位醫生！”
“馮青天，您慢走啊！感謝您為孟州除去了孫泰那個大禍害！”
“祝各位一路平安！”
百姓們的呼喊聲此起彼伏，充滿了感激之情。他們感謝這些來自京城的醫生，幫助孟州控製了疫情，拯救了無數家庭；更感謝馮西莫這位青天，不畏強權，將作惡多端的孫泰繩之以法，還了孟州百姓一個公道。
馮西莫見狀，不得不掀開馬車的窗簾，露出頭來，對著道路兩旁的百姓拱手致意：“各位鄉親父老，客氣了！這都是本官應該做的。孟州的未來，還需要各位共同努力，好好生活。”
他的聲音雖然有些沙啞，卻充滿了真誠。百姓們見狀，歡呼聲更加熱烈了，馮西莫這一路可謂是出儘了風頭。
這支返程的隊伍十分浩蕩，前麵是護送醫生和官員的馬車，中間是裝載著物資的車輛，隊伍的最後，是穆晨陽所乘坐的那輛更為豪華的馬車。
馬車由八匹健壯的駿馬牽引，車身鑲嵌著細碎的寶石，在陽光下閃閃發光。馬車後麵，還跟著滿滿十大車從知府孫泰家裡搜出來的贓物，金銀珠寶、綾羅綢緞、珍稀字畫應有儘有，全部由精銳的錦衣衛負責押送。
整個隊伍綿延數裡，一眼望不到頭，氣勢恢宏。
車隊一路前行，走了大半天，來到了一個叫孫家寨的地方。此時天色漸晚，夕陽西下，將天空染成了一片絢爛的橘紅色。領隊的史洪波見狀，下令讓車隊暫時停下來休息，準備在這裡休整一晚，第二天再繼續趕路。
穆晨陽坐在自己豪華的馬車中，車廂內光線柔和，暖爐散發著適宜的溫度。他手中拿著一本厚厚的賬冊，上麵詳細記錄著從孫泰家中搜出的贓物清單。
看著賬冊上密密麻麻的數字，穆晨陽不由得一陣感歎。孫泰擔任孟州知府整整十年，這十年間，他搜刮民脂民膏，貪贓枉法，積累的財富竟然如此驚人。
光是這十大車贓物，就價值五十多萬兩白銀，這還不算他和他的親屬侵吞的上千畝良田。
“五十多萬兩白銀……”
穆晨陽低聲呢喃著，眼中閃過一絲冷光。這些錢財，每一分都是孟州百姓的血汗錢，孫泰卻將其據為己有，過著奢靡無度的生活，實在是罪無可赦。
不過，這五十多萬兩白銀倒是可以充實一下原本空虛的國庫，有了這筆錢，二哥處理朝政時也能輕鬆一些，不用再為錢財的事情發愁了。
穆晨陽合上賬冊，隨手放在一旁的小幾案上，望向窗外漸沉的暮色。夕陽的餘暉灑在孫家寨的屋頂上，給整個村莊鍍上了一層溫暖的光暈。
田野間，偶爾能看到幾個晚歸的農夫，牽著牛，扛著鋤頭，慢悠悠地走著。看著這寧靜祥和的景象，穆晨陽一時間思緒萬千。
這段時間在孟州，他經曆了太多的事情，查辦孫泰、清理落花神教、與姐姐重逢，每一件事都曆曆在目。如今孟州的事情已了，即將返回京師，等待他的，又將是一場新的權力博弈。