“奉天承運，皇帝詔曰：孟州知府孫泰，貪贓枉法，欺壓百姓，勾結惡勢力，草菅人命，罪大惡極；其黨羽二十餘人，助紂為虐，同流合汙，亦屬罪無可赦。
今查有實據，依大武律法，判處孫泰等二十一名主犯斬立決，其餘涉案人員，按其罪責輕重，分彆判處流放、監禁、杖責之刑，財產悉數充公，用以賑濟孟州受災百姓。
欽差大臣馮西莫，奉旨查案，兢兢業業，清正廉明，特賞白銀千兩，綢緞百匹，官升一級，仍留孟州督辦後續事宜。欽此！”
“臣，馮西莫，叩謝皇恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
房間裡傳來馮西莫激動而洪亮的聲音，伴隨著“噗通”一聲跪地的聲響。
葉知渝站在門口，清晰地看到馮西莫身著朝服，雖然身上的傷還未痊癒，臉色依舊帶著幾分蒼白，卻挺直了脊梁，恭敬地跪在地上，雙手高舉過頭頂，接過了那捲明黃色的聖旨。
陽光透過窗戶灑在他身上，為他鍍上了一層金色的光暈，讓這位年邁的欽差大人看起來多了幾分神聖與威嚴。
“皆是皇上英明，臣隻是儘了分內之事罷了。”
馮西莫謙遜地說道，隨即讓人奉上厚禮，送走了傳旨太監一行。待傳旨的人走後，馮西莫才長長地舒了一口氣，臉上露出瞭如釋重負的笑容。
這段時間以來，他頂著巨大的壓力，拖著受傷的身體日夜操勞，就是為了等到這一天，讓孫泰父子及其黨羽得到應有的懲罰，為孟州的百姓討回公道。如今聖旨下達，心願得償，他心中的一塊大石終於落了地。
孫泰等主犯被判斬立決的訊息，像長了翅膀一樣，很快就傳遍了整個孟州城。百姓們聽到這個訊息，無不歡欣鼓舞，奔走相告。
這些年來，孫泰父子在孟州作威作福，欺壓百姓，搶男霸女，貪贓枉法，不知道害了多少家庭家破人亡。百姓們對他們恨之入骨，卻又敢怒不敢言。
如今聽到他們終於要被處斬的訊息，所有人都激動不已，彷彿壓在心頭的一塊巨石被搬開了一般。
辰時三刻，隨著一陣清脆的鑼聲響起，行刑的隊伍緩緩從知府衙門出發，朝著法場走去。
孫泰被關在囚車裡，雙手和雙腳都戴著沉重的鐐銬，鐐銬摩擦著地麵，發出“哐當哐當”的聲響。他的頭髮淩亂不堪，臉上沾滿了汙泥和淚水，昔日那副不可一世的模樣早已消失得無影無蹤，取而代之的是滿滿的恐懼與絕望。
他的兒子孫建楠雖然已經死了，但其他的主犯也都被五花大綁，由官差押著，跟在囚車後麵，一個個垂頭喪氣，麵如死灰。
到了孫泰被處決的那一天，孟州城更是出現了萬人空巷的景象。無論是白髮蒼蒼的老人，還是稚氣未脫的孩童，都紛紛湧向了城外的法場。
通往法場的路上，擠滿了密密麻麻的人群，大家互相簇擁著，臉上帶著激動與期待的神色，還有不少人手裡拿著雞蛋、爛菜葉，準備在孫泰經過的時候扔上去，發泄心中的怨恨。
很快，行刑的隊伍就到達了法場。法場周圍早已被官差圍得水泄不通，百姓們則擠在警戒線外，踮著腳尖，伸長了脖子，想要親眼看到孫泰伏法的那一刻。
馮西莫身著官服，坐在法場旁邊的高台上，神色嚴肅地監督著行刑過程。
他的目光掃過台下激動的百姓，又看了看台上瑟瑟發抖的孫泰等人，心中感慨萬千。他為官數十載，所做的一切，不就是為了守護一方百姓的平安，讓這些作惡多端的壞人得到應有的懲罰嗎？
囚車所到之處，百姓們紛紛湧上前，把手裡的雞蛋、爛菜葉、石頭等東西狠狠地砸向孫泰等人，嘴裡還不停地咒罵著：“孫泰！你這個大貪官！你也有今天！”
“殺了他！為我們死去的親人報仇！”
“惡有惡報！真是大快人心啊！”
一時間，咒罵聲、砸東西的聲響此起彼伏，響徹雲霄。孫泰蜷縮在囚車裡，任由那些東西砸在自己身上，臉上佈滿了絕望的淚水，卻一句話也說不出來。
劊子手們聽到指令，紛紛舉起了手中的鬼頭刀，刀身在陽光的照射下，閃著冰冷的寒光，讓人不寒而栗。
孫泰等人聽到這句話，嚇得渾身發抖，有的甚至直接癱倒在地，哭喊著求饒，可他們的求饒聲在激動的百姓麵前，顯得那麼蒼白無力。
“時辰到！”
監斬官高聲喊道，聲音洪亮，傳遍了整個法場。
隨著一聲令下，劊子手們手起刀落，“哢嚓”幾聲脆響，孫泰等二十一名主犯的人頭紛紛落地，鮮血噴湧而出，染紅了法場的地麵。百姓們看到這一幕，瞬間爆發出了雷鳴般的歡呼聲，聲音震耳欲聾，久久迴盪在法場上空。
歡呼聲過後，又有人喊道：“馮大人青天！馮大人再世青天啊！”
“皇上聖明！”
不知道是誰帶頭喊了一聲，緊接著，所有的百姓都跟著高呼起來：“皇上聖明！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
馮西莫站起身，對著台下的百姓深深鞠了一躬，臉上露出了滿意的笑容。他知道，自己冇有辜負皇上的信任，也冇有辜負孟州百姓的期望。這一刻，所有的辛苦與付出，都值了。
“馮大人青天！為民除害！”百姓們又紛紛朝著高台上的馮西莫高呼起來，眼神中充滿了感激與崇敬。
而在不遠處的一處茶樓二樓，穆晨陽正憑欄而立，透過窗戶靜靜地看著法場上的一切。他今天穿了一身月白色的錦袍，腰間繫著一條玉帶，長髮束起，顯得格外俊朗瀟灑。
陽光透過窗戶灑在他身上，勾勒出他挺拔的身影。看到孫泰伏法，百姓們歡呼雀躍的場景，他的嘴角露出了一絲淡淡的笑容。
史洪波站在他的身後，一身黑色的錦衣衛服飾，神色恭敬。
他看著法場上被百姓們簇擁著的馮西莫，又看了看身邊的穆晨陽，心中有些疑惑，忍不住開口問道：“殿下，這個案子冇有我們錦衣衛在暗中配合，收集證據，牽製孫泰的勢力，馮西莫這個老東西根本就辦不成。
可殿下您卻特意安排，讓那些京師調來的助手直接聽從馮西莫的調遣，把所有的功勞都推到了他的身上。這樣一來，我們錦衣衛豈不是白忙活了一場？而且還讓那個老東西占了這麼大的便宜，得到了皇上的賞賜和百姓的愛戴。”
穆晨陽轉過身，看著史洪波，臉上依舊帶著淡淡的笑容，緩緩說道：“史洪波，我隻告訴你八個字。”
史洪波連忙豎起耳朵，恭敬地說道：“請殿下示下。”
“木秀於林，風必摧之。”
穆晨陽一字一句地說道，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。說完之後，他又對著史洪波露出了一個意味深長的笑容。
史洪波先是一愣，隨即恍然大悟，眼睛瞬間亮了起來。他用力地拍了一下自己的腦袋，臉上露出了敬佩的神色，對著穆晨陽躬身行禮，恭敬地說道：“殿下英明！殿下的計策真是高明！高，實在是高！屬下愚鈍，竟然冇有想到這一點。”
他頓了頓，又繼續說道：“屬下對殿下的敬仰，猶如滔滔江水，連綿不絕，又猶如黃河氾濫，一發不可收拾……”
“行了行了，彆跟我來這套。”穆晨陽擺了擺手，笑著罵道，“滾遠點！你什麼時候也學會了這些溜鬚拍馬的話？我問你，交給你的事情辦得怎麼樣了？落花神教的勢力清理得如何了？”
史洪波連忙收起臉上的笑容，恢複了恭敬的神色，沉聲回答道：“回稟殿下，經過這段時間的全力排查和清剿，落花神教的勢力已經基本上在孟州絕跡了。
那些潛伏在孟州的教徒，要麼被我們抓獲，要麼就聞風而逃。就算是還有一些漏網之魚，也隻能像是老鼠一樣躲在陰溝裡，惶惶不可終日，根本掀不起什麼風浪，對我們構不成任何威脅了。”
“做得好。”
穆晨陽點了點頭，滿意地說道。這次他來孟州，除了協助馮西莫查辦孫泰的案子，另一個重要的任務就是清理落花神教在孟州的勢力。如今這個任務圓滿完成，他也了卻了一樁心事。
史洪波又繼續說道：“殿下，您出來已經有將近兩個月的時間了。京師那邊，賀先生還等著您回去拿主意處理不少政務呢。而且，宮裡的太後和皇上也肯定會掛念您。您看，我們是不是該回京師了？”
穆晨陽聽到“京師”兩個字，眼中閃過一絲茫然，隨即又恢複了平靜。
他輕輕點了點頭，低聲說道：“是啊，出來都兩個多月了，時間過得可真快。孟州的事情也已經差不多處理完了，是該回去了。”
這段時間在孟州，他經曆了太多的事情，遇到了姐姐葉知渝，查辦了孫泰的大案，清理了落花神教的勢力，雖然辛苦，卻也收穫滿滿。隻是一想到要回京師，回到那個充滿了權力鬥爭和爾虞我詐的地方，他的心中就忍不住泛起一絲疲憊。
就在這個時候，茶樓的房門被輕輕推開，黃濤快步走了進來。他依舊是一身黑色的錦衣衛勁裝，神色有些匆忙，走到穆晨陽麵前，躬身行禮道：“啟稟殿下，葉姑娘說有急事要見您，屬下不敢耽擱，隻好把她領到這裡來了。”
穆晨陽聞言，心中一動，對著黃濤說道：“知道了，讓她進來吧。”隨後又對著史洪波和黃濤擺了擺手，“你們兩個先下去吧，冇有我的命令，不許任何人進來打擾。”
房門剛一關上，葉知渝就氣勢洶洶地走了進來。她依舊是一身淡藍色的衣裙，隻是臉上的神色卻十分難看，眉頭緊緊地皺著，眼神中充滿了怒火，走路的腳步都帶著風，一看就是來興師問罪的。
穆晨陽看到她這副模樣，頓時愣了一下，連忙走上前，疑惑地問道：“姐，你怎麼這麼生氣？是誰惹到你了嗎？是不是有哪個不長眼的又找你麻煩了？”