他不能再無限期地等下去了，每多等一天，變數就多一分。
就在這時，一名探子快步走入帳內，單膝跪地：「報！大殿下，發現李成安蹤跡！」
趙承霄精神一振：「講！」
「斥候在渝州通往蜀州的官道上，發現了李成安及其麾下幽雲鐵騎的蹤跡！他們行軍速度很快，看樣子是直奔蜀州城而去，根據其速度和路程判斷，大約三日之後，便可抵達蜀州城外！」
「三日…」趙承霄喃喃自語，眼神變幻不定。
李成安終於出現了！而且抵達的時間，恰好與他給出的最後期限吻合。
這究竟是巧合，還是…李成安算準了時間？
趙承霄揮退了探子，獨自在帳中踱步。原本因極境援軍失聯而產生的不安，此刻被一種混合著興奮與警惕的情緒所取代。
「李成安，你終於肯露麵了？」他望著蜀州城的方向，嘴角扯出一抹冰冷的笑意，「也好，既然蜀州是你的老巢，那便在蜀州城下，讓你我徹底做個了斷！就算冇有那些世家極境，我南詔大軍依舊足以碾碎你！」
……
天州，南詔皇城，禦書房。
南詔皇帝趙崢正在燈下批閱奏章，燭火映照著他略顯疲憊的麵容。一名跟隨他多年的心腹老太監悄無聲息地走了進來，揮了揮手，侍立在旁的宮女太監們立刻躬身退了出去，並將房門輕輕掩上。
「陛下，」老太監走到近前，聲音壓得極低，帶著一絲顫抖，「剛接到密報…派往大乾支援大殿下的八位世家極境客卿…全死了。」
趙崢執筆的手微微一頓，硃筆在奏摺上留下了一個小小的紅點。他緩緩放下筆，靠在龍椅上，閉上眼，深深地嘆了一口氣，那嘆息聲中充滿了無奈和一絲早已預料到的疲憊。
「他終究…還是輸了。」趙崢的聲音帶著幾分沙啞。
老太監連忙寬慰道：「陛下，大殿下吉人自有天相，麾下兵多將廣，就算…就算少了些極境助力，或許…或許仍有希望。」
趙崢搖了搖頭，眼神銳利地看向老太監，帶著一種看透局勢的清明：「冇機會了。人間禁地既然已經插手，並且用這種方式剪除羽翼，就意味著承霄不會再有機會，或者…他們選擇了李成安。麵對他們，承霄那點力量，毫無勝算。」
老太監心中一寒：「那…是否要立刻下旨，召大殿下回師？」
趙崢苦澀地笑了笑，目光望向窗外漆黑的夜空，彷彿能穿透千山萬水，看到那戰雲密佈的蜀州：「回不來了。這條路，是他自己選的，也是朕默許的，朕不是冇攔過他，但是為了這把椅子，他自己非要去拚一拚，如今棋差一著，滿盤皆輸。現在就算朕下旨讓他回來…這旨意，恐怕也送不到他手上了。有人…不會讓他走的。」
他話鋒一轉，問道：「對了，劉家那邊，可有什麼反應？」
老太監回道：「回陛下，劉家…很安靜，彷彿什麼事都未曾發生。」
趙崢眼中閃過一絲冷意：「老東西，自家極境死了這麼多，還穩得住，朕就看你能穩到什麼時候。」
他沉吟片刻，手指輕輕敲擊著桌麵，若有所思道：「朕聽說…林家的秦羽，離開新州了。」
老太監躬身：「確有此事。」
趙崢的眼中閃過一絲算計與決絕：「這最後一刀，就讓蘇昊那個冇腦子的東西自己去扛吧，我南詔，不能獨自麵對李成安將來的怒火。他既然想清除隱龍山，那將來的所有的後果也是他咎由自取。」
「傳朕密令，讓我們的人，盯緊孫家！不要讓他們離開南詔，此戰若敗，將來總是要給天下一個交代…孫家，就是最好的替罪羊！不過這一次，也不算冇有收穫，跟隱龍山的人結下死仇，他蘇昊，離死不遠了。」
「老奴明白！」老太監雙手接過密旨，心頭凜然。陛下這是要壁虎斷尾了，而且早已準備好了犧牲品。
……
與此同時，天啟帝國邊境，一處荒無人煙的山巔。
時值盛夏，山野本該鬱鬱蔥蔥，生機勃勃。然而此刻，山巔之上卻籠罩著一層淡淡的寒霧，周圍的草木掛上了白霜，空氣中瀰漫著一股與季節格格不入的寒意。
一道灰色的身影如同磐石般立於山巔，正是悄然離開新州的秦羽。
他彷彿在等待著什麼，目光平靜地望著遠方。
不知過了多久，他前方的空間微微盪漾，一片雪花竟在夏日憑空浮現，隨即，一道白衣身影悄然凝聚。
來人身姿挺拔，麵容冷峻，周身散發著冰寒徹骨的真氣，正是雪殿之主——尹銘淵。他所過之處，腳下的青草瞬間凍結，空氣中的水汽凝結成細小的冰晶飄落。
秦羽看著遠道而來的尹銘淵，臉上並無意外之色，隻是淡淡地開口：「你來了。」
尹銘淵微微頷首，算是打過招呼，他周身散發的寒意讓山巔的溫度又下降了幾分。
秦羽看著他，直接問道：「怎麼說？你雪殿遠在大荒，此番也要插手這俗世紛爭？」
尹銘淵聲音清冷，如同寒冰碰撞：「大家本就是紅塵中人，誰又能真的免去這紅塵事？如今道門、隱龍山、人間禁地皆已下場，孟敬之以身入局，促成瞭如今的局麵，秦兄覺得，這中域，還有誰又可以獨善其身。」
他目光灼灼地看向秦羽，身上戰意緩緩升騰：「況且，這天下能與我放手一搏者，屈指可數。既然左右都避不開這紛爭，自然想出來看看，你我都一樣，在這極境待的時間都太久了，你就不想看看極境之上的風景？至今不曾試過秦兄手中的劍，在下…想試試，順便，還一個人情。」
秦羽聞言，臉上並無怒色，反而露出一絲瞭然，他緩緩點頭：「尹兄此言，倒也在理。既然如此，那其他的閒話，就等打過之後再說，正好，我也想領教領教雪殿的高招，請。」